王怀德急得直跺脚，正要再喊，忽然见城楼上的伪军们纷纷举枪对准了城下，龚团长却又跑了回来，手里举着个火把：“怀德，你一个人进来！”
城门洞下的伪军哨兵见王怀德举着红旗，枪托在冻硬的地面上磕出“咚咚”的响，眼神里一半是警惕，一半是茫然。
这些关于德王的流言像草原上的风，刮得人心惶惶，有人他被八路军砍了头，有人他带着残部逃去了外蒙，可黄师长下了死命令，谁也不准议论，违令者按通敌论处。
“我是王怀德，找李师长。”王怀德解开被雪冻住的围巾，露出脖子上那道当年跟马匪拼杀时留下的疤。
城门上的哨兵们对视一眼，这道疤在骑兵师里无人不晓——当年就是凭着这股狠劲，他从马夫一路爬到副团长的位置，直到三个月前突然“失踪”，有人他投了八路，有人他被德王秘密处决了。
被押着穿过县城主街时，王怀德的目光扫过两旁的房屋。绸缎铺的门板上贴着德王伪政权的标语，被风雪撕得只剩半幅。
杂货铺的窗台上摆着几个冻硬的骨头，想来是店主没来得及收；最扎眼的是街角那棵老榆树，枝桠上还挂着去年冬冻死的乌鸦，黑乎乎的像个吊死鬼，在风中晃晃悠悠。
伪军师部设在原县太爷的府邸，朱漆大门上的铜环蒙着层绿锈，被哨兵的手套磨得发亮。
跨进门槛的瞬间，王怀德闻到了股浓烈的酒气混着煤烟味——李守信又在喝酒，这是他的老毛病，每逢大事必烂醉如泥。
正堂里的火盆烧得旺，映得墙上“还我河山”的匾额都泛着红光，只是那匾额上的字，不知被谁用墨涂了又改，早已看不清原貌。
“王怀德？你还敢回来？”李守信的声音从火盆边传来，他穿着件紫貂皮袄，是去年从一名蒙古王公手里抢来的，此刻正翘着二郎腿，手里把玩着柄镶金的马鞭子。
见王怀德进来，他猛地把鞭子往地上一抽，“啪”的一声脆响，惊得房梁上的灰尘簌簌落下。
王怀德挺直腰杆，银元在掌心硌出红痕：“李师长，德王投降了。乌兰察布、归绥、武川、四王子府、百灵庙、固阳都被八路军占了，你守着这座孤城，是想当第二个德王？”
“放屁！”李守信顺手抄起马鞭子，劈头盖脸就往王怀德身上抽。鞭梢带着风声扫过，先是抽在肩膀上，王怀德身上的棉服瞬间被抽得外翻，露出里面打了补丁的旧棉花。
接着是后背，火辣辣的疼顺着脊椎往头顶窜，王怀德咬着牙没吭声，血珠顺着嘴角滴在胸前的衣襟上，洇出朵暗红色的花。
“老子在骑兵团当团长的时候，你还在马厩里给马擦屁股！”李守信越抽越凶，紫貂皮袄的袖子扫过火盆，燎起一撮毛，发出焦糊的味，“现在敢教训起老子了？信不信我把你剥皮抽筋，挂在城门上示众！”
王怀德猛地抬头，血顺着脸颊往下淌，滴在地上的雪水里，晕开一片红：“我当年在马厩擦屁股，也比你现在当日本饶走狗强！德王把你从排长提拔成师长，你转头就想投靠日本人，你对得起他吗？”
“对得起？他自己都投靠了日本人，你我对得起吗？”李守信被戳到痛处，脸涨得通红，扬手就要把鞭子往王怀德脸上抽。
就在这时，一只手突然攥住了鞭梢——龚团长不知何时站在旁边，他的棉裤膝盖处打着补丁，是去年冬在雪地里摔的，此刻正死死拽着鞭子，指节泛白。
“师长！”龚团长的声音带着急，“杀了他，八路军能善罢甘休？城外的骑兵有多少人，你忘了？真要打起来，咱们这点人够填护城河的吗？”
他往门外瞟了眼，风雪中隐约能看到骑兵旅的马队，像条黑色的长龙，把县城围得水泄不通。
李守信的手僵在半空，鞭子上的流苏垂下来，扫过王怀德渗血的后背。他喘着粗气往火盆边退，脚踢到了炉边的铜壶，“哐当”一声响，壶里的热水溅出来，在地上烫出个的湿痕，转眼就结了冰。
“让他滚！”李守信猛地坐下，抓起桌上的酒壶往嘴里灌，酒液顺着嘴角往下淌，滴在紫貂皮袄上，像串丑陋的黑珠子，“看在老弟兄的份上，放他走。但要是敢再来啰嗦，老子崩了他！”
龚团长松了口气，赶紧示意卫兵解开王怀德身上的绳子。他从怀里掏出块干净的布条，想给王怀德包扎伤口，却被对方摆摆手拒绝了。
“怀德，”龚团长的声音放低了些，带着些无奈，“你也知道李师长的为人，他不可能再背叛鬼子了。”
王怀德咳出一口带血的唾沫，声音嘶哑得像被砂纸磨过：“我不是来劝他咽气的，是来给他指条活路的。”
他盯着龚团长，“你跟了李守信这么多年，还看不清局势？德王倒了，日本人靠不住，除了投靠八路军，你们还有别的路走吗？”
龚团长的眼神闪烁了一下，往火盆里添了块煤，火苗“腾”地窜起来，映得他脸上的皱纹忽明忽暗。
“八路军……真能容下我们？”他想起上个月被八路军俘虏的三营，后来听不仅放回来了，还每人发了件羊皮袄，当时李守信骂他们是叛徒，可私下里，谁不羡慕那身厚实的袄子？
“八路军不杀降兵。”王怀德挺直了脊梁，后背的伤口被扯得生疼，却硬是没弯腰，“想留的，跟着打鬼子；想走的，给路费回家。不像某些人，只会当缩头乌龟，等着日本人来收尸。”
这话像根针，扎得里屋的李守信又骂了句脏话。龚团长拉着王怀德往外走，雪地里的脚印深一脚浅一脚，他忽然从怀里掏出个油纸包，塞到王怀德手里：“这是我攒的三十块银元，你拿着。路上滑，买点好酒擦擦伤口。”
王怀德捏了捏油纸包，厚度硌得手心发疼。他把包推了回去，声音里带着些暖意：
“银元你留着给弟兄们买些冻疮药吧，我在城外等你们一，一后要是还不投降，骑兵旅就攻城了。”
走出城门时，雪下得更大了，王怀德回头望了眼那座被积雪覆盖的城楼，李守信的身影正站在垛口上，紫貂皮袄在风雪中格外扎眼，像个跳梁的丑。
他裹紧了被血浸透的棉服，朝着骑兵旅的方向走去，脚印在雪地里歪歪扭扭，却一步比一步坚定。
城楼上，李守信看着王怀德的身影消失在雪雾中，猛地把手里的酒壶摔在地上，瓷片溅了一地。
“废物！都是废物！”他指着龚团长骂，“连个叛徒都被吓住了，还想让老子投降？等日本人来了，我第一个把你送给他们喂狗！”
龚团长没吭声，只是弯腰捡起块酒壶的碎片，雪落在他的棉帽上，很快就积了薄薄一层。
他知道李守信在等日军26师团的回信——昨傍晚发的电报，只要守住包头，就派一个联队来支援，还封李守信当“绥远自治政府”的副主席。
可他心里清楚，日本饶话能信吗？当年德王也信了，结果呢？还不是被当成棋子耍得团团转。
入夜后，伪军师部的灯亮到了后半夜。李守信在屋里踱来踱去，马鞭在手里甩得“啪啪”响，嘴里反复念叨着“蒙古王”“副主席”之类的词。
龚团长坐在火炉边，听着窗外的风雪声，忽然想起十年前刚参军时，他和王怀德、李守信在一个马厩里睡过，那时候他们还会分着吃一个窝头，会在雪地里互相暖脚。
“龚少军，”李守信忽然停下脚步，眼睛里闪着异样的光，“你日本人会不会骗我？”
龚团长抬起头，炉火的光在他脸上跳动：“师长要是信不过，不如……先派个人去跟八路军谈谈？就咱们可以合作，但得保留番号。”
李守信愣了愣，猛地把马鞭往桌上一拍：“谈个屁！老子是要当王的人，跟八路军谈？丢不起那人！”他转身往床边走，“明给日本人再发封电报，让他们赶紧派兵，就八路要攻城了！”
龚团长看着他的背影，轻轻叹了口气。雪还在下，透过窗缝落在桌上，积了薄薄一层，像撒了把盐。
他知道，李守信的梦做不了多久了——城外的骑兵旅正在雪地里磨刀，王怀德的话像颗种子，已经落在了不少弟兄的心里。
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