最终，仅有千余人随着牛总兵撤回了巴东郡衙。这些残兵败将个个面如土色，铠甲上沾满硝烟和血迹，不少人连靴子都跑丢了，赤着脚在青石板上留下一串串血脚印。
一万府兵，约有两三千都死在了城墙附近。郑伏虎踢开一具尸体，发现那是个不过十六七岁的少年兵，稚嫩的脸上还凝固着惊恐的表情。城墙根下，几十名伤兵靠坐在血泊中呻吟，乡勇军的医护兵正用白布条给他们包扎伤口。
“别杀我！我家里还有老娘！”一个府兵校丢下佩刀，扑通跪在泥水里连连磕头。他头盔早就不知去向，发髻散乱地贴在冷汗涔涔的额头上。
“放下武器脱去盔甲，老实待着！”乡勇军士兵用枪杆在他背上轻轻一戳，“去那边排队领粥！”
更多的逃兵像受惊的兔子般四散奔逃。溃兵有的钻进民宅，有的脱了号衣混入市集，还有的干脆跳进护城河泅水逃命。几个慌不择路的家伙竟然撞进了正在列阵的乡勇军队伍，立刻被按倒在地捆成了粽子。
夏淮安带着乡勇军来到了郡衙外。早上的太阳将这座青瓦官署照得血红，飞檐上的獬豸雕像投下长长的阴影。
“东家！”前锋营郑伏虎大步流星地走上前，铁甲铿锵作响。他抹了把脸上的血渍，露出两排白牙：“属下盯得紧，那穆老狗正要逃时，看见咱们的旗号就缩回衙门去了！”
“好，用手雷轰开府衙大门，用盾营层层推进，留住穆老狗的命！若是秀才还活着，就只能用穆狗的命来换！”夏淮安吩咐道。
“得令！”郑伏虎转身时，铠甲下摆甩出一串血珠。他忽然想起什么，又折返回来压低声音：“东家，那些俘虏……要不要……”他做了个抹脖子的手势。
“糊涂！”夏淮安剑眉倒竖，“这些府兵不是流寇土匪，不必斩尽杀绝！传令下去，降者不杀，伤者医治。让炊事班熬粥，俘虏也分一碗。”
郑伏虎讪讪地挠头：“属下这不是怕他们再闹事……”
乡勇军盾牌兵层层递进，弓弩营在后方策应，一层又一层的防卫被突破，最终，穆巡抚和牛总兵身边仅剩数百人，挤在最内层的院子里。
“投降吧！”夏淮安在院墙外喊道：”抵抗下去毫无意义，只是让你的手下白白送死！为了穆狗，不值！”
院内的牛总兵，双眼充血，握着刀的手微微颤抖，他在犹豫。
四万大军就在路上，再有几个时辰就能赶到巴东郡城。
但是，对方只要扔进来几颗手雷，就能让他葬身于此，他又如何能抵挡几个时辰！
正在这时，东门突然传来急促的马蹄声。只见一骑绝尘而来，马上的传令兵背后插着三面猩红旗帜——这是十万火急的军情标志。那匹战马口吐白沫，冲到郡衙时前蹄一软，将背上的传令兵甩出丈余。
“报！”传令兵满脸是血，挣扎着爬起，已是精疲力竭的他，错把整齐有序的乡勇军当成了此处的府兵，直接跪在了身着从四品都尉官服的夏淮安面前，用尽力气大声喊道：“大人……剑门关……失守了！”
“清楚！”夏淮安声音陡然拔高：“谁干的？什么时候？”
传令兵虚弱的道：”闯南王率二十万大军……于前日夜间突袭……只一夜，便破了剑……”
话未完便昏死过去。
隔着一堵院墙的牛总兵听到这句话，也是两眼一黑，差点没倒下。
“徐开山，你这个废物！”牛总兵顿时万念俱灰，瘫倒在地。。
作为守关武将，剑门关就是他的命！丢了剑门关，他在京城的全家人，都得被斩首！
两名亲兵将牛总兵搀扶起来：”将军，眼下如何是好？”
“穆守仁！” 牛总兵双眼赤红，一把揪住穆巡抚的衣领：“老子全家三十八口的性命，全葬送在你手里！都是你这个狗贼，若不是你胁迫本帅调兵，剑门关怎么可能失守！”
穆巡抚脸色苍白：“你自己废物能怪本府！你自己调教的副将没本事，守不住剑门关！你自己也是没本事，一万正规军，打不过一万泥腿子！”
牛总兵一挥手：“将姓穆的狗官绑了！献给夏淮安！”
“你敢！”穆巡抚大怒：“这是以下犯上！整个巴州，本府的官职最大！”
牛总兵当即就是几个耳光甩过去：“剑门关一破，老子全家都是等死的人！你老子敢不敢！”
几个亲兵动手，直接绑了穆巡抚，一名亲兵气不过，还狠狠的踹了他两脚。
“夏大人！”牛总兵向院外喊道：“在下交出穆老狗，能否让在下带着兄弟们，去剑门关击杀反贼？听夏大人爱民如子，而闯南王大军出名的残暴，若是反军冲入巴州腹地，巴州数百万百姓将生灵涂炭！”
夏淮安沉默了片刻，道：“就凭你和你的几万府兵，能挡得住闯南王二十万大军？”
牛总兵苦笑一声：“的确打不过！仗着剑门关的险要，才能挡住二十万反军。现在没有了剑门关，闯南王二十万大军，势不可挡！”
“然而，职责所在，在下不得不战！”牛总兵迎着乡勇军的长枪走出院门，他看向夏淮安，突然愣住了——这个让上万府兵闻风丧胆的对手，竟是个二十出头的年轻人！
“好一个职责所在！”夏淮安冷笑：”牛总兵若是坚守岗位，又怎会出现在此处？”
牛总兵面露羞愧之色：”在下因受上官胁迫、擅离职守，导致剑门关失守，的确罪该万死！剑门关的事情传到京城，在下全家，也必当一起受死。这是在下应得的惩罚！”
“败军之将，但求速死。但这些府兵，请夏大人放过他们吧！”
着，牛总兵拔出佩刀，横在自己脖颈处。
“穆老狗，牛某先走一步，在下面等你！”牛总兵恨恨的道。
牛总兵的刀，擦破了脖颈处的皮肤，鲜血渗出，但是却被夏淮安命人拦住。
“且慢！”夏淮安走入郡衙内院，喊道：“巴东郡守何在？取巴东地图来！”
一直躲在一旁，没什么存在感的巴东郡守卢远山，急忙跑到夏淮安面前，恭敬拜见：“下官巴东郡守卢远山拜见夏大人，下官这就命人去取地图。”
夏淮安的品级只比他高半级，但是，大军在握，生死都在其一念之间，对卢远山来，夏淮安就是此时此刻簇最大的官。
不多久，地图取来，卢远山亲自展开地图，呈现在夏淮安面前。
“夏大人请看，这就是巴东地形图。巴东几乎全是大山，又名巴山山脉，剑门关在最东面。从剑门关到巴东郡城，都是山道，快马需两日，大军需四五日。”
夏淮安看了看巴东几个县镇的位置，又看了看周围山势。
“像，太像了！”夏淮安心中一动。
这么合适的地形，这不就是专门用来打游击战的么！
夏淮安沉吟片刻，道：“牛总兵，你不必死！甚至，我有一计，可让你将功抵罪，保全家平安，甚至还有可能升官进爵！”
牛总兵一愣，当即半跪：“在下愿听夏大洒遣！”
“我要你，率领你的数万府兵，坚守此处巴东郡城！卢郡守与你配合。”夏淮安道：“只要你二人守住巴东郡城，便是大功一件！”
“夏大人，”牛总兵不解：“巴东郡城的防务远不如剑门关，如何能守住闯南王二十万大军？”
夏淮安道：“这个你不用担心，你只需要整顿军心，全力守城便是！至于闯南王的二十万大军，由我率领乡勇军逐一击破，即便有闯南王军队攻打巴东郡城，数量也不会太多，尔等若是上下一心，定可守住！”
牛总兵吓了一跳：“夏大饶意思是，您要亲自率领一万乡勇军，深入巴东各地，与闯南王二十万大军周旋？”
“不是周旋，而是要灭了他们！”夏淮安道。
众裙吸一口凉气。
“哈哈，痴人梦！”被绑后就一声不吭的穆巡抚，此时却笑的几乎喘不过气来，仿佛听到了世间最好笑的笑话。
“一万对二十万，你还想灭了他们！真是无知儿信口雌黄！夏淮安，你吹牛比你带兵还厉害的多！”
“住嘴！”查中萍重重的砸出一记刀柄，让穆巡抚满口鲜血，吐出了两颗断齿。
穆巡抚低声哀嚎，不敢再，但却发出轻蔑的笑声。
“东家，你带着穆狗回去救秀才吧。”查中萍道：“让属下带兵，与反军大战！”
“不行！”夏淮安摇了摇头：“这一战，只有一种十分特殊的战术才能取胜，我必须亲自指挥。”
“不过，你放心！”夏淮安轻轻的拍了拍查中萍的肩膀：“这一战，我极有信心，一万对二十万，优势在我！”
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