吉安府的知府姓杨，康熙十二年才调来吉安充任这一府父母上官，吉安府在江西也是排的上号的富裕地区，杨知府能调来此处，自然是使了不少银子、动了不少关系才得偿所愿，但让他万万没想到的是，还没等到他开始大贪特贪收回成本便撞上了三藩之乱，吉安这处沟通南北的膏腴之地，便成了最危险的前线地段之一。
先是京师来的八旗，把他这个知府当成奴役使唤，逼着他凑钱凑粮，动辄就要打骂，还得替他们背锅，然后又是四万反贼围攻吉安城，吓得他这个知府惶惶不可终日，紧接着便是吴军冲进江西肆虐，守卫吉安的清军拍拍屁股就走了，留下他这个有守土之责的知府等死。
到如今又是一支号称红营的兵马直逼城下扎寨安营，红营的名号杨知府这段时间听得耳朵都快起茧了，先是他们的布告在城里到处张贴，甚至都贴到了知府衙门的大门上，然后就是一群群的地主官绅家眷逃入城里来报告造反。
杨知府一开始还不相信，他知道那红营的酋首是永新侯家那位幸存的少爷，据是带着石含山的山贼们回来争产的，地主官绅之间豢养山贼土匪并不是什么罕见的事，甚至许多地方的土匪山贼就是当地地主官绅的家人亲戚充当贼首。
靠着土匪山贼争夺家产也不是什么罕见的事，那位侯少爷虽做的激烈了一些，杀得人头滚滚，但谁叫那些地主官绅不开眼，去瓜分侯家的产业呢？侯家的产业杨知府一口都没吃到，田土产业不管在谁手里，只要还能交税就行，事不关己，杨知府自然是一点都不想管，让手下的人将报官之人统统拦了。
但随着报官的官绅家眷越来越多，永新那边的急报禀文也越来越多，带来的信息越来越多，听闻那红营攻破地主官绅的围庄之后，不仅没有将金银财宝统统收进口袋，反倒分了许多给村民百姓，又大搞什么清租清贷，大办公审，还驱逐官府的衙役税吏，杨知府终于意识到了不对，赶忙一边派人出城探查，一边将红营的布告和永新等地的禀文整理了一份，加急送去了南昌。
杨知府直到此时还是抱着多一事不如少一事的心态，向上汇报也是例行公事、以防万一，只要上面给了个指示下来，若红营真的不是山贼而是造反的军队，杨知府好歹还有个免死金牌推脱失察的罪名。
但他万万没想到南昌那边直接派了一群探子过来，拿着护军统领的军令深夜直闯知府衙门要求吉安府全力配合，杨知府这才意识到事情大条了，自然不敢不配合，那些探子问什么就答什么、要什么就给什么，恭恭敬敬将他们送走。
结果不到一的时间，原本还只在四方村寨里肆虐的红营忽然杀到吉安城下，还大摇大摆的安营立寨，似有攻城之意，杨知府在城墙上看去，只见得西门外一片红旗招展，红营的营寨之外正筑造一个土台，不知是要做些什么。
杨知府心下猜测，或许是要像黄巾军、白莲教之类的反贼，搞些什么求神拜佛的宗教仪式以鼓舞士气，毕竟古来能短时间成势的反贼，大多都是借着神佛鼓动百姓。
到百姓，红营在城下扎营一日，四面八方便源源不断有村民百姓汇集而来，杨知府今日清晨登城去看红营的营地之时，还只有一两千头裹红巾的红营反贼在活动，可如今过了晌午再登城看去，却见红营营地周围一圈一圈层层叠叠都是穿着破衣烂衫的村民百姓，杨知府只看了一眼，粗粗一数，恐有数万人马之多。
杨知府喉咙里咕咚一声，吉安府是江西领县最多的一府，全府人丁占了江西五分之一，吉安城也是江西数一数二的大城，刨除城外的棚户贫户，仅城内人丁就有几十万人，这么一座大城，虽然没有正规的清军驻守，但城内仅民壮就有万余人，若是再征募壮丁，凑个四五万人马都不成问题。
可没人敢出城去对付城下的红营，红营兵马刚到的时候，城内见其人少，还派了四千多人马想要驱赶他们，结果交战还没半个时辰就被杀得大败而归，上千的民壮连逃跑都没跑得过那些红营的兵将，被人活捉了回去，城外在修筑那座土台的劳力，便有许多被俘虏的民壮。
如今周围的百姓越聚越多，没有清军撑腰，城内的民壮更没有出城作战的胆子，城里的官员也不敢强压，这些民壮本就是吉安本地人，如今还能站在城墙上守城，无非是担心城外的兵马杀进来抢掠，伤了他们的家产家眷，可若是城里的官逼得急了，为了保护家产家眷，他们也会毫不犹豫、争先恐后的把城池献给外面的反贼。
不过看着如今越聚越多的百姓村民，杨知府也不确定，若是红营裹挟着这些百姓扑城，这些民壮真能死心塌地的坚守城池，而不是将他们这些官员当作换命的筹码绑了人送出去吗？
正胡思乱想之间，忽听得远处阵阵鼓响，随后便是整齐而声震九的“安静”声传来，杨知府抬头看去，却见一队披着甲擘扛着长牌的红营步卒环绕着那座高台形成一道防线，高台上红旗招展，随即押上几个被麻绳绑着、戴着纸做的高帽的人来，台下数万的百姓顿时欢呼雀跃。
“那些都是吉安和永新当地的官绅吧？”杨知府听着震的欢呼声，看着高台上那些人，心中猜测着：“怎么还有穿袈裟的？是从青原山里抓来的？不知哪座庙倒了霉？”
鼓声响动，那些红营将士又一次齐呼“安静”，待欢呼的百姓们安静下来，台上走上一人，拿着一个铁皮喇叭用尽全身力气喊道：“吉安的乡亲们！红营是乡亲们自己的队伍，是为乡亲们做主办事的队伍！这些土豪劣绅、妖僧恶道盘剥抢掠、敲诈勒索、杀人放火、无恶不作，朝廷不管，红营来管！今日便在此公审，为乡亲们伸冤！”
百姓村民们又一次欢呼起来，杨知府浑身一抖，转过身冲身后的师爷悄悄道：“之前永宁的邱知县不是送来一封信，有个什么四海商号在卖股什么的吗？你去把那送信的找来，问问他到底是个什么章程！”
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