“第一起案件的尸体被发现于10月17号，上个星期六，案发时间不确定，根据尸体腐烂程度判断至少超过72时。
“被害人为独居青年男性，26岁，身份是矿工，死因不确定，腹部被剖开，体内脏器和肋骨遭到暴力毁坏，现场一片狼藉……
“第一目击者是被害人在矿上的工友，也是他唯一的朋友。因为死者接连两没有来上工，感到担心所以上门拜访，在闻到屋内传出的腐臭味后破门而入，发现其被害的事实。
“由于被害人性格相对孤僻，父母又在早年间去世，其一直和他人没有过多接触，社会经历几乎是零。可以初步排除因纠纷或寻仇导致的蓄意谋杀……”
安德森到这，走在前面的的墨菲突然停了下来，转头看向他道：“为什么全都是不确定，案发时间不确定就算了，怎么死的也不确定？你们法医每的工作难道是占卜和玩填字游戏吗！”
“关于这个……墨菲先生，其实我们根本就没有法医。”
“……”
面对墨菲锐利的目光，安德森只能无奈的笑笑。在整个合众国，法医都是极为稀缺的职位，几个地方的警局共用一位法医是再正常不过的事了。而像赤金镇这种西部荒野镇，更不可能有这种奢侈的配置。
似乎也想到了这点，特派员不耐烦地挥了挥手，“算了，你继续，第二起案件呢？”
“第二起案件发生在昨中午，被害人是镇里学校的老师，34岁，女性。报案人是死者的邻居，因为听到隔壁传来的奇怪声音前去查看，这才发现尸体。
“死因是严重的外伤，同样腹部被切开，器官方面死者的心脏和胃部都被取走，原因不明。
“另外在现场的同事认为，这两起案件应该是不同的凶手作案，因为现场差异极大，第二个案件里的破坏并不像第一起案件那样严重。”
安德森调出手机相册，递给墨菲，后者简单翻看了一下，的确如对方所，两起案件中凶手的行为风格截然不同。
在第一起案件中，凶手用近乎施虐的手法伤害那个可怜人，用类似打鸡蛋花的方式对待他的器官，现场碎骨头和腐烂的脏器全部混在一起，什么都看不出来。
而第二起案件就相对体面的多，伤口处有整齐的切口，像是用手术刀进行的精心解剖。同时体内的脏器也基本完好，除了下半段有几处明显的被利物刺穿的痕迹。
摘除心脏和胃部的手法也很高明，显得干脆利落，只是从照片里墨菲就能脑补出一个冷酷的医生，用熟练的技艺摘除受害者的器官，然后装进准备好的特制保鲜容器带走。
只从报告和照片上看，的确很容易就得出结论，两者不是同一人所为。第一起案件是报复性的泄愤式谋杀，而第二起则很可能涉及到有预谋的黑市器官买卖。
但显然面前这个年轻人有不同的看法。
墨菲深吸一口气，继续将手机照片向下滑动，接着就是现场的照片，第一个现场没什么好看的，倒是在第二个现场里，他看到了某个熟悉的事物。
“……倒五芒星？”
“是的。”安德森点零头，这就是让警长深感不安，选择第一时间将事件上报的原因，“第二起案发现场的墙上，凶手用受害者的鲜血绘制了一个倒五芒星的图案，还有一圈充满仪式意味的符号。
“我们认为这是某种献祭仪式，而取走死者的脏器也是仪式的一部分，心脏和胃一定有某种寓意，被作为仪式的祭品或者其他目的带走。”
墨菲的脚步略微放缓，他从口袋里掏出一个纸盒，里面装满了自制的卷烟，他取出一根点燃，放在嘴边吸了一口。
轻轻吐出烟雾，特派员的眼中闪过一丝阴翳，他很清楚这个符号的含义，而这也是他费了半劲特地跑来这的原因。
倒挂的五芒星被新柏拉图主义者作为“五角之神”的象征，代表着四种有角的生物(雄山羊、雄绵羊、雄牛、雄鹿)与人类。这个五角之神的崇拜形象被教会称为恶魔Baphomet，也就是所谓“撒旦”的标志。
双重圆内的逆五芒星就是山羊，魔鬼的象征，两个圆圈间的符号是希伯来文，意思是“利维坦Leviathan”，旧约圣经里所提到的海中巨兽。
不论如何，这个标志的出现都象征着某种黑暗与邪恶的意味，是恶魔的信徒所行的残暴之举。
墨菲思考着，仔细端详面前的照片。他突然想起什么般回头看向安德森，问道：“你为什么觉得，这两起案子是同一个凶手所为？”
“因为我们镇子很少发生这种恶行的案件，镇子上的人相互间都认识，即使作案了也很容易被认出来。
“所以我怀疑是外人所为，而我在第一起案发现场的照片中也找到了和第二起案件类似的符号。”
他翻出第一个现场惨不忍睹的照片，指着其中的几个点道，“这几处受害者的骨骼被特意取出，并有摆放的痕迹，如果我们把这几个点连起来，再以尸体为中心去看……”
“就是同一个符号。”墨菲报以肯定的答复，“所以这是同一件事，但未必是同一人所为，还可能是团伙作案。不管如何，我们都得先勘察现场，寻找更多的线索。”
两人很快就赶到了现场，由于是昨的案件，尸体已经被运走，不过那个标志应该还在墙上。跨过简陋的警戒线，他们顺利进入了屋内。
首先映入眼帘的就是明显被清洗过的墙壁，干净的像是月底时社畜的钱包，墙下点着蜡烛，墙面潮湿，还有水珠正在缓缓往下滴。
“？”
屋内的空气中充满了消毒水和教堂圣水的气味，墨菲厌恶地退后了两步，似乎对这味道非常憎恨。
他用质询的眼神看向安德森，刚要开口提问，背后的门口处就传来了一个少年的声音：“你们终于来了，还挺准时的，一上班就跑过来了？
“可惜还是没有镇子的主教敬业，他一大早估计饭都没吃就带着圣水赶到，要消灭这亵渎的罪业。”
安德森：“？？？”
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