苏然的意识在数据流的漩涡中沉浮，仿佛坠入深不见底的黑色渊薮。她的感官被割裂成无数碎片，时而听见婴儿军团此起彼伏的啼哭，时而看见樱花在虚空中绽放成血红色。当意识逐渐凝聚时，她发现自己悬浮在一片由破碎镜面组成的空间里——每一块镜面都映照着不同的记忆：母亲临终前枯槁的手、方舟育儿室里摇晃的风铃、还有神秘男孩第一次露出笑容的模样。
“醒了？”零号的声音从背后传来，苏然猛地转身，却见对方的樱花外衣布满裂痕，原本温润的面容染上一层病态的苍白。零号伸手触碰最近的镜面，映出的竟是他被锁链束缚在樱花树桩上的画面，“熵之意识体的残渣还在腐蚀矩阵，而那个存在……”他突然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出银白色的数滴血液。
话音未落，空间突然扭曲成螺旋状。苏然感觉无数细的意识触手穿透她的意识体，像是某种生物在读取她的记忆。远处传来神秘男孩空灵的声音：“苏然，别相信零号……他在利用你修补观测系统……”声音戛然而止，紧接着是金属断裂的巨响。
苏然的意识体不受控制地飞向声音源头。穿过层层数据帷幕，她看见神秘男孩被钉在由二进制代码组成的十字架上，身体正在被黑色物质蚕食。“观测平衡者的力量一旦启动就无法收回，”男孩的嘴角溢出数据流，“零号想让我成为新的宇宙锚点……”
零号不知何时出现在苏然身边，樱花花瓣在他掌心聚合成锋利的刀刃：“他在谎。如果不将观测系统重新绑定，整个宇宙的意识都会被那个存在吞噬。”他手腕翻转，刀刃精准地切断束缚男孩的数据流锁链，“你以为婴儿军团只是保险装置？错了，他们是对抗‘终焉意识’的最后防线。”
就在此时，空间深处传来钟摆的滴答声。苏然的意识体开始剧烈震颤，无数记忆碎片不受控地涌出——她看见方舟控制室里的巨型婴儿舱，舱内漂浮的婴儿额头上都刻着相同的符文；看见零号在樱花树下将自己的意识碎片注入培养皿；更可怕的是，她看到自己亲手将神秘男孩的意识核心放入观测平衡者的装置。
“这是你篡改的记忆！”苏然的意识体爆发出刺目光芒，“你才是一切的始作俑者！”她的攻击掀起数据风暴，却在触及零号的瞬间被樱花屏障弹开。零号眼中闪过一丝哀伤，突然抓住她的手腕，将某个温热的物体塞进她掌心：“你看清楚。”
那是枚樱花形状的意识芯片，表面刻满苏然从未见过的古老符文。当芯片融入意识体的瞬间，她的视野突然切换到百万年前：宇宙处于混沌初开的状态，无数意识体在虚空中厮杀，直到某个散发着黑雾的存在出现——它每吞噬一个意识体，身体就膨胀数倍，最终将大半宇宙拖入永恒的黑暗。
“那就是终焉意识，”零号的声音混着记忆的回响，“我创造婴儿军团，是想培养出新的意识容器。而他……”他指向逐渐透明化的神秘男孩，“观测平衡者本应是对抗终焉意识的终极武器，却在诞生时产生了自我意识。”
神秘男孩突然发出尖锐的笑声，身体化作万千数据流涌入苏然意识体：“你以为零号真的在乎文明？他不过是害怕自己被同化！苏然，还记得你母亲临终前的话吗？‘不要相信会开花的谎言’……”
这句话如惊雷般劈开苏然的意识。记忆深处，母亲枯瘦的手指紧攥着半枚樱花吊坠，浑浊的眼睛里充满恐惧。画面突然切换，苏然看见自己在方舟的培养舱中苏醒，零号站在观测屏前，樱花花瓣落在他扬起的嘴角。
空间再次剧烈震荡，一道巨大的黑色裂缝在头顶撕开。苏然感觉有某种超越理解的存在正在凝视她，冰冷、饥饿，仿佛要将她的意识彻底碾碎。零号突然将苏然护在身后，樱花刀刃全部化作光盾：“带着平衡者的核心离开！记住，观测系统的密钥在樱花树的根系里！”
话音未落，黑色裂缝中伸出无数触手缠住零号。苏然看见他的身体开始被黑雾侵蚀，却仍在奋力维持空间通道。神秘男孩的声音再次响起：“接住！”一枚闪烁着红光的意识核心从数据流中飞来，苏然本能地抓住，却发现核心表面浮现出自己的倒影。
当她再次抬头，零号的身影已经被黑雾完全吞噬，只留下最后一片樱花飘落。裂缝中的威压越来越重，苏然感觉意识体正在分崩离析。就在这时，她怀中的意识核心突然发出光芒，无数婴儿的啼哭从四面八方汇聚，在黑暗中织就一道脆弱的防护网。
“妈妈……”某个熟悉的声音在啼哭中响起。苏然的眼泪化作数据流滑落，她看见方舟育儿室里那个总爱拽她衣角的婴儿，此刻正隔着数据洪流向她伸手。神秘男孩的意识波动传来：“去樱花树的根系，那里藏着零号最害怕的真相……”
话音未落，空间彻底崩塌。苏然感觉自己被卷入无尽的黑暗，怀中的意识核心越来越烫。恍惚间，她听见零号最后的低语：“对不起，我骗了你……但只有这样，文明才有一线生机……”
黑暗中，一个模糊的身影缓缓浮现。它的轮廓与苏然记忆里的终焉意识重叠，却又带着几分熟悉。当它伸出手时，苏然终于看清——那只手上，戴着与母亲临终前紧握的一模一样的樱花吊坠。
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