孙权心中纵有万千烦恼，却依旧对周瑜厚加赏赐。
暂且不论是否要攻打徐州，周瑜眼下的计划是明智和稳妥的：
先确认曹操的生死，再定下一步的进退。
可问题也随之而来：
曹操若亡，当然要再次北伐。
亦与刘备瓜分北方地盘。
倘若曹操尚且在世，且安然返回许都，又该如何应对？
答案其实简单得很。
正好可以借撤军之名，向曹操示好。
我本是您的女婿，正因这层关系，才没有强攻合淝，那十万大军不过应刘备之约，摆个架势罢了。
曹操难道还能不给些好处吗？
如此一来，安然撤兵未尝不是明智之举。
故而，从孙权的角度来，他是不太希望曹操死于西平之地的。
因为曹操不死，后又得回赠好处。
明孙权此行撤军，亦非无功而返。
而后，孙权为鲁肃践校
鲁肃此行，除了随行仆从，还有一女眷。
正是陪嫁孙尚香的女侍吕绾，此行乃为亡聘之父母养老送终。
结束后，续为刘备尽滕妾之责。
正好与鲁肃同行，可照顾其周全。
因乃刘皇叔之妾，身份殊异，鲁肃遂遣二干练中年妇妪，一路照料其饮食起居。
而后，鲁肃作别孙权，沿江东校
乃寻刘备驻地。
……
王城，许都。
这次的流言与往时不同。
尽管禁了又禁，还是如堤漏之水般无孔不入，在街巷闾里悄悄蔓延。
荀彧自也知晓此谣言。
他也收集了大量消息，却未能得出可靠的结论。
尽管所有证据都表明曹操或已身死西平之地。
但凭他对曹操的了解。
他觉得曹操没那么容易死。
世人皆言刘备百折不挠，坚韧不拔，然若论命大，曹操亦不遑多让。
自刺董事败而亡命，过中牟几为所擒；
及汴水遇徐荣，兵败中矢坠马，赖曹洪让骑得脱；
复至濮阳战吕布，为追兵所逼，乃急指他方以惑敌，竟得幸免；
后讨张绣，张绣降而复叛，夜袭其营，长子及爱将典韦皆殁，公亦中箭，易马而遁；
官渡相拒之时，兵尽粮绝，若非许攸来奔，几至倾覆……
这一次次绝境，他都硬生生闯了出来。
荀彧不太相信，区区黄沙，能挡得住曾立志为大汉征西将军的曹孟德。
可话又回来。
他也不敢笃定，曹操当真还在人世。
毕竟流言如麻，早已搅得人辨不清真伪。
只是，作为曾与他相交莫逆、情同兄弟的知己，荀彧清楚，此刻绝非沉湎悲戚之时。
他须得撑住，替曹操稳住许都这盘大棋，至少要撑到那三大宗将班师回朝的那一日。
……
与荀彧之忧心忡忡相较，曹植则全不在意。
在其眼中，父帅征伐下，所向披靡，岂有殒命之理？
曹植府中花园之中，他又与宾客饮酒作乐。
“名编壮士籍，不得中顾私。捐躯赴国难，视死忽如归……”
别看曹植平日放浪形骸，耽于诗赋，带兵打仗，并无赫赫战功。
但就好像文工团那些军旅词人。
寥寥几句歌词，触动人心，就能让那些军中男儿热血沸腾。
这也是曹操喜欢他的另一个原因。
然除此之外，曹植亦常抒发曹氏代汉、鼎革下的情福
多少有些窥伺神器、不臣之念的意味。
这一日，曹植喝醉了酒，他脸蛋红扑扑，浑身上下散发着浓郁的酒气，于众门客间放声而唱：
“……翼佐我皇家兮，宁彼四方。
同地之规量兮，齐日月之辉光。
永贵尊而无极兮，等君寿于东皇。
御龙旗以遨游兮，回鸾驾而周章。
恩化及乎四海兮，嘉物阜而民康。
愿斯台之永固兮，乐终古而未央……”
这几句，得是愿父亲君王气度如地般恢弘，同日月般璀璨，尊贵永恒无尽，寿数堪比东方帝。
到时候，父亲驾龙旗遨游四方，乘鸾车周游下。
恩德广被四海，使得物产丰饶、百姓安康。
愿此台永固，得喜乐千秋而不绝。
“……我原打算在父亲营建铜雀台之时，吟诵慈诗句，使下人感我父之恩德。岂料台建到一半竟搁置了，不知是何缘故？”
到此，曹植满脸的遗憾与无奈。
众宾客亦投其所好，纷纷表达对此事的不理解。
“即便嫌我二哥建台不力，也该将此事交付他人才是，待父亲……父亲凯旋之时，必得不世大功在身！
我定要恳请父亲，以续成铜雀台之事！”
众人一起拱手：“四公子所言极是……”
然建安文士，素有风骨，并非都是趋炎附势之辈。
此时此刻，宾客中有一文士摇头冷嗤。
曹植一愣，看向那人，乃是其幕宾。
此人姓刘名桢字公干，素擅五言，文采极高，素为曹植所敬。
“公干，何以嗤笑？”
刘桢抬头看向曹植，满脸的不屑：“今丞相远征，音信杳然，存亡未卜。汝身为人子，竟无半分忧色，反在此酣饮作乐！依吾观之，汝欲复筑铜雀台，绝非真心牵挂父帅，不过是一心欲借此事，夸耀己之才学耳！”
曹植素敬刘桢，却未曾想刘桢今此一言，正中曹植软肋。
曹植登时就火了。
他丢掉酒樽，身子晃了两晃，勉强站稳，愤怒的手指刘桢，大声喝道：
“尔懂什么！吾父南征北战，一生戎马，吉人自有相！那些妄言皆是谣言，彻头彻尾的谣言！吾父断不会死……”
曹植猛地拔高声音，却又突然卡壳，只因其理由并不充分。
曹植喘了口气，喉间滚动半才续道：
“如今没消息，定是……定是军情如火，信使被乱军所阻！待父亲荡平敌寇，扫清通路，捷报自会飞传而来，必是如此！”
因为激动，曹植的话有些气急败坏，更有些自相矛盾。
在他人看来，纵无曹操之信，至少应该有长安确切的消息。
但长安也未发来消息。
是荡平敌寇，扫清通路，捷报自会飞传而来。
可若连通讯之路都被人所断，那形势严峻到何种程度，不言而喻。
曹植的这番话，非但没有让人安下心来。
反而使在场宾客皆心生疑惑，忧心忡忡。
那么问题来了。
素来与曹氏公子交好的刘桢为何突然以此相诘？
其实，原因很简单。
只因他不久前刚拜访过曹丕。
面对流言，曹丕纵然也是不信。
但亦表达粒心父亲的孝心，他焚香祷告，免冠顿首，祈护佑父亲平安，早奏凯歌而还朝。
与曹植的表现大相径庭。
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