和平的绿洲是阿塔斯的奇迹，沙漠从此变成了真正的土地，满是可以种植庄稼的好土。走在这片绿洲上，不用担心风沙、干渴和饥饿，那些高大的蘑菇，不仅提供了难得的阴凉，帮助旅行者逃过烈日的暴晒，还能够充饥。世界上再没有比军团蘑菇更难吃、但更受欢迎的食物了。这很矛盾，就像是里卡斯的心情。
他和布彻，外加一个深红军团的副官、一个提尔城的圣堂武士还有一个尤里磕信使，骑着各自的圆壳甲虫，正走在这片奇迹的绿洲之上。一路上，他们看到了巨大的双尾食人蝎，号称“吞噬者”的流沙蠕虫，这些生物都是能够单枪匹马消灭一整只商队的，现在都温驯地躺在绿洲之上。
它们不敢不温驯。
跳狗和刺蛇就在不远处，如果它们决定发起攻击，那么攻势将连绵不绝，直到胜利才会停下来。曾经有一只来自古尔格城的“雇佣冒险者”，不听从警告，执意向“佩特拉城”前进。他们人数上千，装备精良，战斗意志坚定，死得很彻底。
没有一个活口，没有一丝一毫关于战场上发生了什么的消息，也没有任何“遗骸”或者“遗物”被发现。整个队伍所有人都消失了，无影无踪。不光是步兵或骑兵，队伍中的心灵术士、元素牧师以及亵渎法师，结局全都一样。
据古尔格城又派出邻二支队伍，想要搞清楚发生了什么。其实大家都心知肚明，这两支队伍声称是雇佣冒险者，其实就是古尔格城巫王的爪子，试图伸进绿洲来。第二支队伍重复了前一支的老路，不光是前进的方向，还有最后的结局。他们果然被一层又一层如同海滥跳狗及刺蛇攻击，全军覆灭。
几个胆子大、好奇而且运气不错的商队护卫跟着这第二支队伍，看到了这一幕，吓得只剩下逃跑了。他们回来后形容战场上的局面惨不忍睹。铺盖地的箭雨、粘液和电浆口水同时覆盖目标，打击过后跳狗已经扑上了去，远程和近战之间的时间空隙不过几秒而已。这个消息一出，再也没有人敢打息壤绿洲的主意，这里也因此成为了和平绿洲。
绿洲是和平了，但是其他地方还没樱里卡斯随着圆壳甲虫晃动的身子而不断点着脑袋，企图摇晃出一个答案来。每一个巫王，再加上每一个城邦，每年都要给龙皇上缴奴隶税。提尔城一千，尤里克城一千。这些奴隶平时以“正常奴隶贸易”的方式送到龙皇的住处，然后……谁也不知道具体发生了什么。
只有巫王知道，最多还有他亲信的几个官员。里卡斯看着出现在地平线上的巨大城堡，知道自己再有一半就能到达目的地，那里原本应该有人知道。朵吉安，作为巫王卡拉磕首席圣堂武士，在那个最高的关键位置上呆了四年。如果不是被洗掉了记忆，她应该知道。
至于泰西安，
那个刚刚爬上首席没有三周就丢了老板性命的家伙，对于龙皇的奴隶税一无所知。龙皇的信使一路将饱含怒火以及责问的信件甩到他脸上，他才知道有这件事情。如果泰西安完全掌控了城市，那他会毫不犹豫支付这一千个人。可现在提尔城还有个议会在不断掣肘，蒙面同盟完全不答应用人命交税。因此泰西安就派里卡斯求援来了。
即使里卡斯是尤里克城名誉议长，基本就和代理市长没什么区别，泰西安还是用了“派遣”这个词。心里不舒服是次要的，人命是主要的。赵迈是朋友和战友没错，可是求饶感觉从来就不好。
“里卡斯，看上！”布彻的手指伸向空。从佩特拉城堡方向升起一团黑色的云，以极快的速度向众人飞来。圆壳甲虫要走一半的路程，被这群家伙十多分钟就完成了。
那是一群“飞龙”，是Z虫的飞行兵种。赵迈从沙漠口水蛇身上发现羚浆喷吐的能力，用在这种飞龙身上，终于完成定型。成年飞龙看起来就像是长了两对翅膀的黑龙，体长在十米左右，三分之一都是细长的尾巴。为了减轻重量、“节省成本”，赵迈的飞龙完全没有肉搏能力，鳞片、甲壳、爪子和尖牙都省略了，换成了具有充气能力的软囊。高速飞行的时候，借助流线型身体和四只翅膀，它能够追上任意一只鸟。需要悬停的时候，它就给自己的充气，像个气球一样飘在上。
电浆喷吐是它唯一的攻击方式，而它也极为擅长这种攻击。吃饱饭的情况下，飞龙可以发射两百次电浆喷吐，每一次喷吐都能扩张并覆盖三米半径的区域，灭杀下面的活物，形成规模之后是目前Z虫中攻击力最强的生物。别看它体型大，实际上重量轻、吃得少，对有机物资源的占用也就少。赵迈制造了相当数量的电浆飞龙，用来巡逻和防御大片区域。将刺蛇作为防守型兵种，跳狗作为突击型兵种，减少它们的常备数量，提高整个息壤环境的效率。
飞龙高速飞来，变成微胖的球体，慢慢降落到地上。提利昂从飞龙的后背上跳下来，隐蔽地整理一下自己的衣服和发型。他终于实现了时候的梦想，拥有了自己的龙。骑在可怕的龙背上，谁也不会再嘲笑他是一个的侏儒。只不过飞行的时候风好大，即便有心灵异能防护也很难承受。
“欢迎欢迎，里卡斯，布彻，还有三位我不认识的客人。”提利昂微微鞠躬，道：“龙吼大人特意派我来迎接你们，并提供更快捷的交通工具：口水龙。”
“没见过这么丑的半身人。”一句不合时夷话从提尔的圣堂武士那里传了过来。那是个自大的家伙，里卡斯一路上已经很清楚了。其实提尔城真正的代表是里卡斯，那个圣堂武士只是凑数的。估计泰西安要么是不知道这个人有张臭嘴，要么是知道他是个臭嘴还想让他死。总之，对于特别自大且不听劝的人，泰西安相帮也帮不了他，只能对提利昂做个无奈的表情。
“丑”这种词语对提利昂毫无影响力，他就像没听到一样。也许是口水龙体型带来的压迫感，圣堂武士没有再什么可能会导致他殒命的废话。不过，他那只飞龙飞得特别慢，远离大部队，他的声音顶着风，根本传不过来。
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