太子听后，“扑通”一声跪倒在正熙帝脚下，染血的衣袍拖在满地狼藉中，苍白的脸上血迹斑斑，模样狼狈至极。
他气息虚弱地哭喊着：“父皇明鉴！儿臣是遭歹人下毒陷害！”声音带着哭腔，回荡在死寂的殿内。
正熙帝面色阴沉，冷冷开口：“将太子带下去，仔细医治。”
随着一声应和，宫人上前架起挣扎求情的太子，不顾他的哭喊强行带离。
就在这时，又有太医匆匆上前跪禀：“陛下，太子妃中剑重伤，失血过多，已然不治而亡。”
话音刚落，赵皇后身边的宗室女眷们顿时发出阵阵惊呼：“什么？太子妃竟没了命？”
众人本以为太子妃只是昏迷，没想到竟是香消玉殒。
殿内众饶目光齐刷刷投向正熙帝，太子妃的死因众人都再清楚不过了。
方才太子为自保，将太子妃推向挡剑的一幕还历历在目。
正熙帝神色冷凝，对周遭议论充耳不闻，目光如鹰隼般扫过满地狼藉。
忽有凄厉哭喊刺破死寂，袁家众人围聚在太子妃尸身旁，袁老爷佝偻着脊背，白发凌乱，浑浊老泪混着血渍在皱纹间蜿蜒，仿佛一夜之间苍老几十岁。
袁家众饶哭嚎声在殿内回荡，泪水混着血水浸湿了太子妃的衣襟，可无论他们如何悲泣，那紧闭的双眼再也无法睁开。
他们满心的愤恨如烈焰灼烧，却只能生生咽下，太子是储君，他们空有滔怒火，却连为女儿讨回公道的能力和勇气都没有，只能绝望地接受这残酷的现实。
东宫苏侧妃、顾侧妃、边良娣等东宫侍妾众人，望着太子妃渐渐冷去的尸身，心底皆是一阵寒意。
那股兔死狐悲的哀伤，如同毒蛇般悄无声息缠绕上心头。
苏侧妃望着那具染血的太子妃朝服，眼眶泛红哽咽道：“没想到，太子妃就这么去了…”
话音未落便被顾侧妃一声叹息截断。
顾侧妃望着远处被架走的太子，不知想着什么，只是喃喃道：“生死有命，强求不得。”
而边良娣却忽然冷笑出声，平日里满口江山社稷，真到生死关头，竟拿结发妻子当挡箭牌！
袁氏虽贵为太子妃，却一生坎坷。
在东宫的岁月里，受尽冷落。两次痛失腹中胎儿，又经历皇孙夭折之痛。
好不容易诞下嘉宁郡主，含辛茹苦将女儿养大，如今却骤然离世。
可怜年幼的嘉宁郡主，尚在懵懂之年便失去母亲，往后岁月再无依靠。
温以缇望着满地狼藉与袁家人撕心裂肺的哭喊，轻轻叹了口气。
她下意识将目光投向温家众人所在之处，见亲人们虽神色惊惶却安然无恙，悬着的心才稍稍放下。
她心中也好受不少，暗暗庆幸自己好歹全力护住了在意之人。
骚乱平息后，众人原地等候太医诊治。但多数官员、官眷无心久留，一来家中自有府医，二来这血腥的宫宴已化作他们心头挥之不去的噩梦，只想尽快逃离。
以缇目送温家人离去，随后同赵皇后一块返回坤宁宫。
赵皇后将后宫善后事宜交由贵妃处理。临行前，温以缇与贵妃对视一眼，无声颔首达成默契。
几位王爷则留了下来，既为接受太医诊察，也为陪同正熙帝处理后续。
而正熙帝则将他们统统赶了出去，留了一道旨意，命他们“今夜不许出宫”，众人便知自己已成怀疑对象。
禁军统领很快来报，刺客皆是训练有素的死士，伪装成乐师、舞姬混入，身上未现任何特殊印记，追查幕后主使尚需时日。
裘总管见状劝道：“陛下，有奴才盯着，您先歇着吧，莫要累坏了龙体。”
正熙帝沉吟片刻，终是点头离去。
赵皇后步出宫殿，既想吹吹夜风驱散血腥气，也想借步行舒缓心绪，便婉拒凤辇，一手扶着温以缇，一手搭着范尚宫。
行至半途，赵皇后忽然问道：“梅宫正呢？”
范尚宫怔了怔，摇头道：“许是在协助查案。”身为宫正司主官，这场宫变梅宫正自然脱不了干系。
赵皇后闻言沉默，又走了几步，才转头看向温以缇。“瞧着魂不守舍的模样，可是为太子妃的事伤神？”
温以缇仰头望着漫星子，轻叹出声：“不过是感慨人各有命罢了。”她话音渐弱，但这世上谁不是带着一身苦楚活着？”
赵皇后闻言轻笑，“往后的日子，怕是再难安宁了，你需有所准备，东宫的平衡被打破，家世不上不下的袁氏空出了太子妃的位置…”
温以缇骤然抬眼，“皇后娘娘您的意思是，太子妃之死...并非意外？”
“本宫也只是猜测。”赵皇后幽幽一叹，意味深长地瞥了温以缇一眼，“往后的东宫，只怕要比戏台子还热闹。”
温以缇神色黯然，垂眸轻声道：“最可怜的还是嘉宁郡主，年纪没了母亲，往后日子怕是愈发艰难了。”
随即，温以缇恍然，她抬眸望向赵皇后，“皇后娘娘您是觉得，经此一事，太子依然不会而下马？”
温以缇总觉得太子实在觑了袁家，翰林院侍读学士虽非高位，非权势，但在士林间振臂一呼便有千应。
当着满朝文武的面，太子竟让太子妃为他挡灾，正熙帝将一切都看在眼里，若有人趁机推波助澜，太子之位未必安稳。
温以缇不自觉看向赵皇后的侧脸，这或许正是某些人期盼已久的契机。
赵皇后轻轻摇头，唇角勾起一抹意味深长的笑意：“立储非易事，废储又谈何容易？”
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