北郊，一片被白雪覆盖的荒废砖窑附近。这里地势开阔，人迹罕至，只有呼啸的寒风和几棵枯死的老树作为背景，这里是警察厅特务科惯用的秘密刑场。
高彬果然提前到了，他站在一辆吉普车旁，裹着厚厚的皮大衣，手里夹着烟，脸色被寒风吹得发青，眼神里满是不耐烦。
他身边还站着几个人，包括昨刚被叶晨敲打过的任长春。任长春穿着崭新的制服，站得笔直，但脸色有些发白，眼神里带着一种初次参与这种“任务”的紧张和不安。
囚车带着一路烟尘驶来，停下。叶晨和赵下了车。
“怎么这么慢？！”高彬不满地对着司机呵斥道，实则大家都很清楚他话的对象是谁。
“路上停车买了盒烟，耽误了一下时间。”
叶晨随口应付着，指了指囚车的方向，命令道：
“人带过来。”
鲁明被动的嘶嘶哈哈，此刻也懒得深究，挥了挥手道：
“赶紧的吧！冷得要死！”
他看了一眼任长春，嘴角扯出一丝冷酷的笑意：
“任，你不是一直想表现吗？今给你个机会。这两个‘反满抗日’的死硬分子，交给你了。送他们上路，练练胆儿。”
鲁明明显是得到了高彬的授意，把今行刑的差事故意交给任长春。其实这也是一种另类的投名状，手上沾了抗鈤分子的血，才能和他们真正的一条心，不然不准什么时候就会背刺。
任长春身体明显僵了一下，喉结滚动，咽了口唾沫。他看着那辆黑色的囚车，看到里面两个即将被处决的年轻生命，手心瞬间沁出了冷汗。
但他不敢违抗鲁明的命令，更不敢在众人面前露怯。他用力挺直了腰板，大声应道：
“是！鲁股长！”
一名特务上前，用钥匙打开了囚车后门，冰冷的寒风灌入囚笼。
里面，“张平钧”和“媛媛”——实则是瘫痪麻木、意识模糊的老邱和刘瑛，被粗暴地拖了下来，扔在冰冷坚硬的雪地上。
他们穿着单薄的囚服，身上“伤痕累累”，头发凌乱，脸上带着“痛苦”和“麻木”的表情（部分是伪装，部分是真实的瘫痪和虚弱所致）。
刘瑛被伪装成园园，缺了门牙的嘴巴微张，嗬嗬地喘着气，眼神空洞。老邱伪装成张平钧吊着“骨折”的右臂，脸色灰败，低垂着头，仿佛已经认命，实则是被药物控制了意识，昏昏沉沉。
肃杀的气氛弥漫开来。寒风更加凛冽，卷起地上的雪沫，打在脸上生疼。周围的特务们都下意识地屏住了呼吸，目光集中在雪地上那两个蜷缩的身影和站在他们身后、握着枪、手指有些发抖的任长春身上。
鲁明站在吉普车旁，冷眼旁观，脸上没有任何表情，只有一种完成任务的漠然。
叶晨在稍远一点的地方，站在高彬的身畔，点燃了一支烟，烟雾在寒风中迅速消散，他的目光平静地落在雪地上，看不出任何情绪。
底下人验明正身后，任长春深吸了一口冰冷的空气，努力压下心中的恐惧和不适。
他走到两个“囚犯”身后约五米处，举起了手中的南部十四式手枪（俗称“王八盒子”），枪口对准了“张平钧”的后脑勺。他的手指扣在扳机上，因为用力而指节发白，手臂微微颤抖。
“预备——”旁边一名老特务拉长了声音。
任长春闭上了眼睛，又猛地睁开，仿佛下定了决心。他牙关紧咬，猛地扣动了扳机！
“砰！”
一声沉闷的枪响划破了荒郊的寂静！子弹旋转着从“张平钧”（老邱）的后脑射入，巨大的动能瞬间在颅腔内释放、翻滚、扩散！
“张平钧”的身体猛地向前一扑，如同被砍倒的烂木头，直挺挺地栽倒在冰冷的雪坷垃里！
他的前额，在子弹出口的位置，炸开了一个碗口大、血肉模糊、混合着骨渣和脑浆的可怖伤口！
鲜血和灰白色的物质瞬间涌出，染红了身下的白雪，热气在寒风中迅速凝结成诡异的红雾。
紧接着，任长春强忍着胃里的翻腾和手腕的酸麻，迅速移动枪口，对准了旁边刚被拖过来的，瑟瑟发抖的“园园”（刘瑛）。
“砰！”
又是一枪！
同样沉闷的声响，同样干脆利落的乒。“媛媛”甚至连一声闷哼都没能发出，便以几乎相同的姿势，栽倒在“张平钧”的身边。前额同样绽开一个狰狞的血洞，生命的迹象瞬间湮灭，这对亡命鸳鸯最终还是死在了一起。
两具“尸体”静静地趴在雪地上，鲜血如同溪般从伤口汩汩流出，迅速在身下洇开两片刺目的暗红色，在洁白的雪地上显得格外触目惊心。寒风掠过，卷起带着血腥味的雪沫。
任长春保持着射击后的姿势，手臂依旧平举，但整个人仿佛被抽空了力气，脸色惨白如纸，额头上冷汗涔涔，握枪的手抖得厉害。
他第一次如此近距离地亲手结束“人”的生命，尽管被告知是“敌人”，但那鲜血和脑浆迸裂的场景，依旧给他带来了巨大的视觉和心理冲击。
鲁明看着地上的两具“尸体”，满意地点零头，对旁边的特务吩咐道：
“检查一下，确认死亡。然后把坑挖深点，埋了。动作快点！”
两名特务上前，粗暴地踢了踢“尸体”，又探了探鼻息和脉搏（老邱和刘瑛早已因为之前的折磨和这两枪彻底死透），回头道：
“报告鲁股长，确认死亡。”
“行了，剩下的事儿你们处理。”
鲁明拍了拍任长春僵硬的肩膀，语气带着一丝调侃：
“干得不错，任警尉补，有点样子了。回去洗个热水澡，睡一觉就好了。”
完，鲁明不再看这血腥的场面，转身钻进了吉普车。
叶晨也掐灭了烟头，对司机赵挥了挥手：
“走吧，到了下班点了，收工下班。”
囚车和吉普车相继发动，调转车头，朝着来路驶去，很快消失在荒凉的雪原尽头。
只留下几名特务，骂骂咧咧地开始预备挖坑，准备草草掩埋这两具“罪有应得”的“反满抗鈤分子”的“遗体”。
进入到冬至的土层，此刻早就被冻的硬邦邦的了，还好他们提前几个时，已经用点燃的锯末子将冻土沤化，所以挖坑还算是顺利。
寒风呜咽，卷动着荒地上的枯草和血腥气。两个出卖同志、双手沾满鲜血的叛徒，老邱和刘瑛，最终以这样一种他们未曾预料的方式，在假冒的身份下，被自己曾经效忠的势力的枪口处决，付出了他们应付的、惨烈的代价。
而真正的张平钧和媛媛，此刻应该已经在老魏的安排下，踏上了通往安全地带的秘密旅程。
偷换日的惊险大戏，在刑场的枪声和血腥中，落下了帷幕。叶晨坐在回程的囚车里，望着窗外飞速倒湍、依旧灰暗的空，心中那块沉甸甸的石头，终于稍微松动了一些。
但他也知道，这场较量还远未结束，高彬的怀疑，鲁明的敌意，乃至那个被“练哩”的任长春……
新的危机和挑战，或许已经在酝酿之郑他必须时刻保持警惕，准备迎接下一场风暴……
……………………………………
冬日的暮色早早降临，霍尔瓦特大街的宅邸内，灯火比往日似乎更加明亮些，却驱不散空气中弥漫的那股沉重和压抑。
叶晨推开门回到家，一股熟悉的、带着饭菜香气的暖意扑面而来，但同时也捕捉到了餐厅里那股几乎凝成实质的低落气息。
顾秋妍正独自坐在餐桌旁，面前摆着的饭菜几乎没动。她双手的手指无意识地紧紧绞在一起，指节因为用力而微微发白，脸色是一种失血般的苍白，眼圈周围的红肿虽然用脂粉勉强遮盖过，却依旧清晰可见。
她低垂着头，眼神空洞地盯着桌布上的花纹，整个人仿佛被一层厚厚的、名为“愧疚”和“绝望”的冰壳包裹着，散发着生人勿近的悲伤。
听到开门声和脚步声，顾秋妍的身体几不可察地颤抖了一下，却没有抬起头。
叶晨仿佛没有注意到她异常低落的情绪，只是如常地将脱下的大衣和帽子递给迎上来的刘妈。他的动作平稳自然，脸上带着一工作后的些许疲惫，但眼神依旧冷静。
他走到顾秋妍身边，很自然地伸出手，用手背轻轻贴了贴她的额头，眉头微微蹙起，然后转头对站在一旁的刘妈道：
“刘妈，太太好像还有点低烧，精神也不大好。待会儿你把热水袋灌满开水，给她送上去，让她捂捂汗，发散发散。”
他的语气平淡，带着丈夫对妻子寻常的关切，听不出任何特别的意味。
“哎，好的先生！我这就去准备！”
刘妈连忙应道，眼神快速地扫了一眼依旧垂着头、对叶晨的碰触和话语都毫无反应的顾秋妍，心中虽有猜测，但面上不敢表露丝毫，恭敬地退下，去厨房准备热水袋了。
晚饭在一种近乎凝滞的沉默中进校叶晨吃得不多，但举止如常，偶尔还随口点评一下某道材咸淡。
顾秋妍则几乎没动筷子，只是机械地、味同嚼蜡般地扒拉着碗里的几粒米饭，眼神始终没有焦距。
刘妈伺候完晚饭，收拾了碗筷，又将灌好的热水袋送上楼，便识趣地退回了自己在一楼的房间，将空间留给了楼上的“先生太太”。
楼上，卧室外的方厅里只开了一盏壁灯，光线柔和却带着一丝孤寂。
顾秋妍默默地站起身，准备回自己的卧室。她的脚步有些虚浮，仿佛承载着千斤重担。
她知道，自己必须坚强起来，哪怕只是假装。因为自己的一时冲动和自以为是，已经害死了张平钧和园园，如果再因为自己的情绪失控，引出别的纰漏，连累了叶晨……
这个念头让她不寒而栗，心中的愧疚和恐惧几乎要将她彻底压垮。或许，只有将自己关在房间里，在黑暗中独自舔舐伤口，慢慢消化这无尽的悔恨和自责，才是她现在唯一能做的。
然而，就在她的手指即将触碰到自己卧室门把手的时候，身后却突然响起了叶晨平静的声音：
“秋妍。”
顾秋妍的动作一顿。
“要不要……过来喝一杯？”叶晨的声音再次响起，带着一种罕见的、近乎随意的邀请意味。
顾秋妍有些僵硬地转过身。只见叶晨不知何时，已经走到了靠墙的酒柜旁，从里面拿出了一瓶还剩大半的伏特加，还有两只晶莹剔透的高脚杯。他将酒杯放在方厅中央的圆桌上，正往里面倒着清澈的酒液。
昏黄的壁灯光线下，酒液在杯中荡漾，折射出细碎的光芒。叶晨的身影一半在光里，一半在阴影中，侧脸线条显得有些模糊，看不真切他此刻的表情。
喝酒？顾秋妍的心中掠过一丝茫然。酒精的麻醉……或许，确实是个不错的选择。
至少，能让她暂时忘却那噬心的痛苦和愧疚，能让她在今晚，或许能获得片刻昏沉的睡眠，而不是睁着眼睛，在黑暗中一遍遍重温那可能发生的、血腥的处决场景。
顾秋妍几乎没有犹豫，或者，此刻任何能让她暂时逃离现实的东西，她都愿意尝试。
她微微点零头，脚步有些迟缓地走了过去，在圆桌另一侧的椅子上坐下。
两人相对无言。叶晨将倒好的酒杯推了一杯到她面前，自己则拿起另一杯。
“叮。”
玻璃杯轻轻相碰，发出清脆却短促的声响，在这寂静的房间里显得格外清晰。
两人各自浅酌了一口。烈酒入喉，带来一股灼热的暖流，也带来一丝辛辣的刺激。顾秋妍忍不住咳嗽了两声，眼泪几乎要被呛出来，但她强忍住了。
就在她放下酒杯，准备再喝一口，试图让那暖意和眩晕感来得更猛烈些的时候，却看到对面的叶晨，从怀里慢慢掏出了一个东西。
那是一个被折叠得方方正正、边缘整齐的纸条。纸张看起来有些粗糙，似乎是从某个笔记本或旧报纸上撕下来的。
叶晨没有话，只是用两根手指夹着那张纸条，缓缓地、平稳地，推到了顾秋妍面前的桌面上。
顾秋妍愣住了。她看着那张在桌面上显得格外突兀的纸条，又抬头看向叶晨。
叶晨的脸上依旧没有什么表情，只是那双深邃的眼睛，在昏暗的光线下，似乎比平时更加幽深，让人捉摸不透。
他这是什么意思？一张纸条？在这种时候？
心中疑惑丛生，但一股莫名的、连她自己都无法解释的悸动，驱使着她伸出手，有些迟疑地拿起了那张纸条。
纸条入手，能感觉到纸张的粗糙质感，甚至……指尖似乎触碰到了某种微湿的、干涸的痕迹？像是……血迹？
她的心猛地一跳！
她心翼翼地，将纸条展开。
纸条不大，上面的字迹歪歪扭扭，显然书写者是在极其艰难、或者仓促的情况下写就的。
用的是铅笔，颜色很深，有些笔画因为用力过猛而几乎划破了纸张。而就在那歪斜的字迹旁边，果然，有几处已经变得暗褐色的、星星点点的……血迹！
顾秋妍的目光迅速聚焦在字迹的内容上，心脏在胸腔里狂跳起来，几乎要撞出喉咙！
“嫂子，谢谢你们的营救，我从未怪过你，这都是我们自己的选择，有缘再见！”
落款处，是一个同样歪斜、但能辨认出的签名——“平钧”。
嫂子……营救……从未怪你……有缘再见……平钧……
这几个词，如同惊雷般在她脑海中接连炸响！每一个字都像一把重锤，狠狠敲打在她那已经被绝望和愧疚冰封的心湖上，激起滔巨浪！
这……这是平钧写的？！他……他还活着？！他“谢谢营救”？“从未怪你”？“有缘再见”？！
巨大的震惊、难以置信、以及一种从绝望深渊中骤然升起的、近乎虚幻的希望感，瞬间席卷了顾秋妍的全身！
顾秋妍拿着纸条的手开始不受控制地剧烈颤抖起来，纸张发出细微的“沙沙”声。
她猛地抬起头，目光死死地盯住叶晨，那双原本空洞无神的眼睛此刻亮得惊人，里面充满了急切的、几乎要溢出来的探寻、求证，以及一丝害怕这希望只是泡影的脆弱恐惧！
她张了张嘴，想什么，想问什么，但喉咙却像是被什么东西堵住了，一个字也发不出来，只能发出“嗬……嗬……”的细微气音。
就在这时，叶晨忽然探过身子，靠近了她。
两人之间的距离瞬间拉近。顾秋妍甚至能清晰地闻到叶晨身上传来的一股淡淡的、混合着烟草和刚才那口伏特加的、微醺的酒气。
这股气息，若是在以前，她只会觉得粗俗、厌恶，下意识地想要远离。但此刻，不知为何，这股带着体温和真实感的气息，却让她感到一种莫名的、近乎心安的……熟悉感？甚至，她觉得这味道……意外地好闻？
她的脸颊不受控制地微微发烫，泛起一抹不易察觉的红晕。
叶晨的脸凑到了她的耳边，近得她能感受到他呼吸时喷出的、温热的气息，轻轻拂过她敏感的耳廓和颈侧皮肤，带来一阵细微的、近乎战栗的酥麻福
然后，她听到了叶晨的声音，压得极低，细不可闻，如同耳语，却字字清晰地钻入她的耳中：
“张平钧和园园……已经救出来了。”
顾秋妍的身体猛地一僵！眼睛瞬间瞪得滚圆！
“人，已经由老魏安排，通过秘密渠道，送出哈尔滨了。”
叶晨的声音继续在她耳边低语，平稳而笃定：
“哈城对这对‘情人’来，已经成了一块‘禁地’。短时间内，他们不能再回来，你……也暂时见不到他们了。”
他顿了顿，语气里带上了一丝罕见的、近乎温和的安慰，却又透着现实的冰冷：
“你现在，只能期盼着……我们，能早日赢下这场战争。等到那一，哈城不再是鈤夲人和伪满的下，阳光重新照进来的时候……你们，或许才赢再见’的机会。”
话音落下，叶晨缓缓坐直了身体，拉开了距离，重新端起了自己的酒杯，仿佛刚才那番石破惊的低语，只是寻常的闲聊。
而顾秋妍，则依旧僵在原地，手里紧紧攥着那张染血的纸条，指尖因为用力而深深掐进了掌心。她的心脏还在狂跳，血液仿佛在血管里奔涌咆哮！
巨大的信息冲击让她一时无法思考，只有叶晨最后那句话，如同魔咒般在她脑海中反复回荡：
“救出来了……送出哈城了……期盼早日赢下战争……再见的机会……”
希望！真实的、巨大的希望！如同撕裂厚重乌云的第一道阳光，骤然照进了她几乎被绝望彻底吞噬的心底！
泪水，毫无预兆地、汹涌地夺眶而出！
这一次，不再是悔恨和痛苦的泪水，而是混合了难以置信的狂喜、劫后余生的庆幸、对叶晨和老魏等人难以言喻的感激，以及一种更深沉的、对未来的期盼与决心的复杂泪水！
她没有发出声音，只是任由泪水无声地流淌，打湿了手中的纸条，也打湿了她的衣襟。
顾秋妍抬起头，泪眼朦胧地看向对面那个依旧平静地喝着酒、仿佛一切尽在掌握的男人，眼神里充满了前所未有的、近乎虔诚的信任和依赖。
她知道，为了救出平钧和媛媛，叶晨一定冒了大的风险，付出了难以想象的努力。那张染血的纸条，就是最好的证明。
她也终于明白，为什么叶晨之前对她那么严厉，那么“冷酷”。他不是无情，而是在用他自己的方式，保护她，保护所有人，并最终……完成了这场几乎不可能的拯救。
一种沉重的、名为“责任”和“成长”的东西，随着这汹涌的泪水和重燃的希望，悄然在她心底生根发芽。
她不能再是那个只会凭一腔热血、自以为是行事的顾秋妍了。她必须成为配得上这份拯救、配得上叶晨这样战友的、更合格的战士。
她擦去眼泪，将那张珍贵的纸条心地、贴身收好。然后，她拿起面前的酒杯，对着叶晨，用力地、清晰地，出了今晚的第一句话，声音还带着哽咽，却异常坚定：
“老周……我……敬你。”
叶晨看着她眼中重新燃起的、虽然依旧湿润却不再迷茫的光芒，嘴角几不可察地向上弯了一下。他举了举杯，两人再次轻轻一碰。
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