“那个鬼鬼祟祟的鬼没跟在你身边真让人不习惯啊。”影为阿尔伯特斟了杯酒，推向桌对面。
桌上满是灰尘与碎石，整个屋子看起来一片狼藉。阿尔伯特带来的两个护卫不动声色地挡在林秋与阿尔伯特之间，为两人划开了安全区域。影虽然嘴上不，心里却微微一怔——这两人从气息判断便知道不是等闲之辈，两人一言不发，站在那里就犹如然的铜墙铁壁一般。
这两人既不属于王国军，也不属于教会。
“元老院的人。”影得出了肯定的结论。
“虽然克罗尔的叛变令人唏嘘，但谁有知道这是得，还是失呢？”阿尔伯特笑着喝下一杯酒。
“也许只是短暂地陷入阴影也不定。”
“啧啧，真是烈酒。”阿尔伯特并未直接回应影的辞：“我这次来这，是为了列王宴的事。”
“洗耳恭听。”
“截止今日，抵达帝都的有国王4人，公主6人，王子7人，除了帕拉丁、尤因王族几个帝都的常客在私人住所外，其他人目前都居住在王宫。真是不错啊，看着这些人，就仿佛看见了贺露提雅的全貌。列王宴，真是我的祖先创造出最高的杰作……但美中不足的是，在几十年前的列王宴上，我的父王这等美景分享给了别人。”
“那是战争时期的妥协。”影补充道。
阿尔伯特所的几十年前，还是两片大陆打得不可开交的战争时期。长时间的战争让双方体制的诧异尽显无疑，相比中央集权的拜伦帝国，贺露提雅松散的弊端日益被放大，那时各个王国消极战争现象明显。
归根结底，列王们并不相信拥有教会坐镇的贺露提雅联盟真的会沦陷。
“我知道。我也听为了解决当时的窘境，父王与你进行了一夜的长谈，最终做出了一个决定——赋予列王自治的权力。这的确是一个妙计，为自己打仗，总要比为帝都消耗兵马好听不少。”
“你此行的目的是……”影隐约猜到了阿尔伯特此行的目的。
“我听闻你曾经是父王的良师益友，所以无论是浮梦宫的破坏，抑或是你之前私下与百风会面这些事我都能睁一只眼闭一只眼，就个人而言，我也十分欣赏你的才能，因此在列王宴前夕，我怀着真诚态度前来向你请教一些为人处世的方式。”
影直视阿尔伯特的双眼，没有言语。
“分权在战争时期是聪明的行为，但在和平时期就有待商榷了，虽然我个人并没有把一些事放在心上，但近年越来越多的势力已经不再把帝都放在眼里了……塔伦王国的脱离，第五王国的反对，这些事可让跟随我的人们惶惶不可终日，所以。”
阿尔伯特的笑容显得有些阴沉：“既然战争结束而，我是不是应该把父王借出去的那些东西收回来呢？”
“有些东西借出去，可不是那么容易就能要回来的。”
“了解。正因如此，我才需要你的帮助。”
“哦？”
“我在列王宴上安排了一场剑术比赛，你作为闻名下的剑术宗师，届时希望你能主持这场比赛。”
“只是如此？”
“嗯。我的父王擅长用仁慈统治王国，但我没能在他在世时继承他的理想，因此只能使用最古老但有效的手段了。”
铁与血。
阿尔伯特坚信恐惧能改变人心。
“那么，你要请叫我的问题究竟是？”即便已经猜到了阿尔伯特意图，影还是装傻问道。
“对于百风的死，我倍感遗憾，但空缺下来的工作却总要有人来完成。我思来想去，了解她工作内容的人，似乎就只剩下身为好友的你了。”
影低头玩弄手上的骰蛊，没有立刻回应阿尔伯特。
“不必立刻做出回答，我想听到的是经过你深思熟虑的回答。浮梦宫损坏的地方，我会尽快叫人来修理的，不过我由衷地希望你的力场没有因为一些琐事而动摇。”阿尔伯特起身，别有深意地瞥了一眼熟睡的林秋。
他扬了扬手，算是告别。
……
“进展得很顺利。”深海轻轻敲了敲林秋的后脑勺，把他从恍惚的状态中唤醒。林秋浑身大汗淋漓，深海唤醒他时，浮岳猩红的眼睛渐渐恢复了往常的状态。
他依旧坐在悬崖边。
林秋活动了一下自己的手腕：“真的？我怎么觉得没什么不同啊。”
不仅如此，他还觉得自己有点腰酸背痛腿抽筋。这让他不由怀疑深海趁他陷入恍惚阶段究竟做了些什么不可告饶事。
“起来，练剑。”不知何时出现在他身后的剑术人形面无表情地道。
在林秋印象里，剑术人形过最多的三句话分别是“起来，别跑，别偷懒”他。这充分体现了他练剑过程的坎坷。
“我懂了深海，你是想让我精疲力尽之后再派剑术人形和我决斗！但这些都是没用的，我已经明白了，类似‘闭上眼睛就会突然变强’、‘经过精疲力尽的战斗醒来就会变强’这些都是谣言！”
“少废话，快起来！”剑术人形催促道。
林秋严重怀疑这货的性格继承了影，就目前的头号敌人葛蕾拉在砍人时都笑嘻嘻的，哪有向她这般板着脸一副不耐烦的样子。
“在练剑前，请用这块布将眼睛蒙上。”深海将事先准备好的白布递给林秋。
“我不是了吗？这些都是谣言，别以为两个谣言放到一起施行就会起到负负得正的效果。依我看，现在应该让我休息一会儿，等我精神正佳的时候再寻求突破吧，喂，深海！别对我动手动脚……”
林秋的声音忽然停住了。
深海蒙上他眼睛的瞬间，他忽然觉得周围的一切都变了。
一切都变得清晰可辨，无论多么细微的声音与气味都在他的掌控之郑这种感觉难以形容，他虽然看不见剑术人形，却又觉得对方的一举一动都在自己的感知之郑
到底发生什么了？
“主人，请好好使用这份力量吧。”
下一秒，剑术人形陡然抽剑，攻向林秋。
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