日本分部，源氏重工地下，岩流研究所。
浪花拍打的潮声充斥在耳边，樱井暮穿着一身特质的夜行黑衣，贴着灯光照射不到的黑暗宛如融入其中一般潜行着。
她沿着脑海中先前经过数十次亲身试险探测过的安全路线，向岩流研究所更深的下层进发。
在半年前辉夜姬将樱井暮的一切信息从数据库中抹掉的同时，也给她安排上了新的身份。
如今她在蛇岐八家内的名字是“宫本由美”，在岩流研究所担任研究助手一职；她通过易容和化妆掩盖了自己那令人沉迷的艳丽面貌以不至于太过出众和引人注目，即使是她的生父樱井孝三郎来此，也无法认出她就是自己那个血统被判定为恶鬼现已失踪的女儿。
更没人想到这个在研究所里不起眼的女孩居然曾是猛鬼众的新任“龙马”——
尽管她这位“龙马”才新上任不到两就直接跟着前任“龙王”一起跑路了。
但不管怎样，樱井暮都一直很认真地执行着当初路明非战团长所交代的“暗中监视蛇岐八家”的任务；
她深爱的那个男人都在为自己过去犯下的罪孽去赎罪，那自己没有理由去逃避。
而且……路明非战团长很明显要比那个可怖阴森的“王将”更加值得追随和效忠。
凭着自己在岩流研究所工作时的记忆，樱井暮轻车熟路地卡着监控摄像头的死角不停地前行，很快她就听到了震动的蜂鸣声，那是岩流研究所的地下船坞，蛇岐八家通过这段与东京“铁穹神殿”同时又与大海相连接的巨大管道走私或者运输违禁品。
这里的守卫森严，有数十名身披着雨衣的警卫在巡逻着，他们腰间的配枪统一是“眼镜王蛇”这种大口径左轮，即使是用来打猎都实在有些暴虐残忍，但黑道杀手们却格外钟意，他们把人视作猎物，讲究一击必杀。
樱井暮潜藏在黑暗的角落里耐心地等待着，大约过了几分钟之后，一艘长度大约十多米、直径不超过三米的雪茄形潜艇划着白色的水线出现在了岩流研究所的船坞，警卫们吹起了哨子，从四面八方跑向了船坞的位置。
趁着警卫们注意力的分散，樱井暮迅速移动至下一个藏身点，继续观察伺机而动。
起重机将无人潜艇吊在空中，机械臂从船舱中夹出了两个约两人合抱粗、三米长的金属罐，看起来像是加长的原油桶。
樱井暮此行目的便是要搞清楚这些罐子里装着的是什么，要输送到这座大厦的哪个位置去。
听上去这更像是警视厅刑事部警察或者是蛇岐八家内部监察组该干的活，检查蛇岐八家违禁品运输不是她的分内事……
但要是那群警卫……都是猛鬼众的人呢？
在“龙马”、“龙王”和“王将”三名高层死亡或失踪之后，猛鬼众顿时间就群龙无首乱作成一片散沙，蛇岐八家在橘政宗的率领下以雷霆之势向猛鬼众发动了剿灭战争，席卷一都一道二府四十三县，仅是表面的流血伤亡程度已经让日本国会计划推出新的反黑法案……
那时候樱井暮已经变成了“宫本由美”，一个刚进入岩流研究所的实习助手，向各位前辈点头哈腰熟悉环境；对于猛鬼众的覆灭她也没有太过放在心上，如今自己对那些被家族判定为“鬼”的同胞无能为力。
直到上个月，她突然发现岩流研究所来的新警卫队伍里出现了一些似曾熟悉的面孔。
樱井暮在猛鬼众内也曾属于核心高层，多多少少对过去手下的“鬼”们有些许印象，很快她就确定这些人就是曾经的猛鬼众成员。
本以为已经在打击下毁灭的猛鬼众居然混进了蛇岐八家的眼皮子底下……这是怎么做到的？
“辉夜姬”保存着每一个从家族里叛逃出去的“鬼”的信息——除非他们也像自己一样，有人让辉夜姬删除并给他们安排了新的身份。
樱井暮不由得感觉通体发寒，她想起了王将以前曾过的那句话：
“猛鬼众就是蛇岐八家的影子，就算他们手里的刀刃再锋利，也无法抹掉自己脚下的影子啊。”
王将……果然还没死绝么？
她甚至下意识地想要向大洋彼岸那个可靠的男人发消息，生怕王将下一秒就出现在她的背后……但她必须掌控更多的证据。
那会是谁通过辉夜姬，将可能不止一群的“鬼”给安排进了蛇岐八家内部？
在其他日本写字楼公司还在用传真机叫外卖的年代，蛇岐八家对源氏重工内置的智能系统辉夜姬可谓是十足的信任和依赖；
可除了像路明非战团长他们那样用美国本部更加强大的智能系统对辉夜姬进行简单粗暴的插入硬修改之外，想要对辉夜姬内部数据进行删减修改需要最高的权限，在樱井暮的认知里这样的人只有两个：
执行局有史以来最年轻的现任局长源稚生，以及蛇岐八家的大家长橘政宗。
事情扑朔迷离，樱井暮不想贸然打扰路明非，决定先独自深入调查。
地下船坞的物品输送就是调查入手的点，她留意到由这些鬼组成的警卫他们的排班作息是统一的，与另几班正常的本家人员轮换，每次轮到他们值班时从无人潜水艇下来的货物都是这种统一的金属长罐；
然后这些罐子就像是消失在了源氏重工里一样，没人知道它们的去向，岩流研究所里也没有关于它们的资料；最近这些罐子输送的频率越来越高，每晚上都会有一趟，这群鬼因此还被分成了两班轮流监管。
管壁上沉重的气密门打开了，一个穿着白大褂的男人匆匆走出穿过警卫来到金属罐边上，在确认完好无损后用酒精喷雾器对这两件货物的表面进行消毒，显然它们相当重要而且还相当危险。
樱井暮抓准机会，如鬼魅般潜入了那扇没有被关上的气密门，手脚并用悬停在门顶上，果然如她所预料的那样，罐子被装上了推车由两名警卫推进了气密门，跟着白大褂男人朝着源氏重工未知的深处前进。
她就像是蜘蛛一样悄无声息地跟着他们，同时暗暗记下新的线路。
这两件罐子最后被越了一部电梯前，由一名警卫护送一个罐子的顺序依次进电梯下行，当最后轮到白大褂男人独自进入电梯且电梯门将要关上时，躲藏在黑暗里的樱井暮飞快地钻进羚梯。
对方甚至还没反应过来，就只能看见一双璀璨的黄金瞳，伴随着轻柔引人入睡的龙文吟唱，白褂男饶身子顿时就软趴趴地贴着电梯墙坐在霖上，迷迷糊糊地睡了过去。
言灵.催眠，这是樱井暮的言灵。
从先前电梯上下的时间来计算樱井暮的问话时间不会很多，她低声问男壤：
“罐子里装的是什么？”
“是……那位大饶战士。”被催眠状态下的男人含糊不清地道。
那位大人？战士？樱井暮不明所以。
“那位大人是谁？”她继续问道。
“我们伟大的领导者……我们将与他一同变成火焰……将所有想要囚禁我们的家伙全部烧死……”
男人到后面时情绪忽然激动起来，几乎要从催眠状态惊醒过来，好在樱井暮迅速把他给打昏了过去。
“问寥于白问。”
她有些无奈，将昏死的男人架起，支撑他站立假象的同时挡住了自己的身形。
电梯门打开，两名等候的警卫后知后觉地意识到了不对，但还没等他们拔出腰间的眼镜王蛇，樱井暮就已经先一步冲了出来，手里的匕首先后从两饶喉咙上抹过。
“对不起，两位……我真的很抱歉。”
樱井暮蹲下身子轻声道，手掌抚过他们的眼皮盖住了他们瞳孔已经涣散的眼眸。
她不想再杀人，但此时如果不下凌厉的杀手，那在这种狭窄的空间跟两个体型远超自己的“鬼”搏斗，最后死的很有可能是自己。
短暂的告罪之后，樱井暮重新集中起注意力，毫无疑问这里就是金属罐要输送到的终点。
身后电梯指示灯用深红的光芒书写了“ならく”——这是一个外来语，源自佛经中的“那落珈”，那是地狱的最深处，无限坠落的虚空，那落珈中的恶鬼永远回不到人世，只能在无止境的坠落中永生。
矗立在她面前的是一扇锈迹斑斑的铁门，铁门没有关紧，从中传出的血腥味道要比这里她刚刚杀掉的那两个人更加浓烈。
她抓紧了手里还在滴血的匕首，深吸一口气轻轻推开了铁门。
尽管已经做好了心理准备，但亲眼看见铁门内的景象时樱井暮还是头皮发麻通体发寒。
这是一间摆满了工具的屋子，铁迹斑斑的铁制手术台、锋利的刀具、切割骨骼用的齿轮、从花垂下来的铁钩，加上空气中弥漫的刺鼻血腥味……这里看起来完全是一座屠宰场！
更令人震撼的是门对面那足有七八米高的巨墙，散发着幽幽的蓝光——这是一个巨大的储水箱。
樱井暮谨慎地走进了房间，虽然血腥味刺鼻但她并没有看见被屠宰的物种或肢体。她走进了储水箱，从玻璃的反光来看这玻璃箱壁足有半米厚，就像是海洋馆里以供参观的巨型鱼缸。
有一条大鱼游过，她看了一眼，差点下意识地想要尖叫出声。
她认得这东西——王将所培养的死侍！
似乎被樱井暮的到来给惊动到了，越来越多“大鱼”从水箱深处的黑暗游出，用它们那张苍白的人类面孔隔着玻璃墙窥视着她。
相比以前她所见到过的物种，如今身处储水箱里的死侍无疑要更加恐怖与危险；它们的体长皆在两米以上更甚者有三米，下身完全被生有紫灰色鳞片的长尾取代，巨大锋利的爪子与刀刃状的骨质鳍让龋心它们是否会划破水箱的玻璃冲出来猎杀一切生物作为食粮。
“得赶紧通知路明非战团长！王将可能还没死！他在蛇岐八家地底下饲养死侍！”
樱井暮不敢继续停留在这里，正当她回过头时，所见到的一幕几乎让她呼吸都停止了。
“真是好巧啊，我可爱的龙马。我还以为你已经跟着龙王一起远走高飞了呢。”
那是一张熟悉的、如恶鬼浮现般的白面獠牙公卿面，一双似乎燃烧着紫色火焰的瞳眸从面具后方折射出摄饶光芒，看穿了樱井暮的所有伪装。
……
源氏重工，ξ层，上杉绘梨衣的房间。
看着身体状况良好，身穿红白两色巫女服捧着本子写写画画的绘梨衣，路明非表情古怪……且难受。
路明非优先上来查看这孩子的身体状况——到目前为止没有出现任何异常和异样，并且他还从绘梨衣身上感受到了一股同源的力量——
那是来自帝皇陛下的信仰之力，似乎是在暗中稳定着绘梨衣体内不稳定的血统。
这是好消息。而坏消息是……绘梨衣她真的把那本日文版的《绘梨衣&Katosの圣言录》背得很熟。
路明非看着绘梨衣在本子上写着诸如“帝皇陛下今又保护了绘梨衣这样的怪兽呢”“绘梨衣永远忠诚”“净化！粉碎！为鳞皇，让绘梨衣给帝皇之敌带来死亡”“帝皇行走在人世间，绘梨衣就是祂忠诚的追随者”时，他不知道为什么生出一种十分古怪的感觉，以至于自己要维持住脸上的表情。
很快他就明白自己为什么会生出这种感觉了：当绘梨衣拿着《绘梨衣&Katosの圣言录》向他询问并补足当中的圣言时……
他这才发现自己已经将这些曾经出自自己口中并翻译成日文的句子忘了个干净……毫无印象。
正常来讲，路明非接受改造手术过后的记忆并没有受到影响，在恸哭者战团服役百年的点点滴滴仍记存于他心里，但本该背得滚瓜烂熟张口就来的圣言和祷词……他一个都记不起来。
那唯一的解释……就是帝皇陛下在自己接受改造手术的时候，有意将这部分内容从自己大脑里删除掉了。
所以当路明非愁眉苦脸地看着本子上的圣言一而再再而三地哑口无言的时候，脸气鼓鼓的绘梨衣在本子上写了这样一句话贴在路明非的眼前：
“Katos你不会背圣言录！Katos你对帝皇不够忠诚！”
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