高先生吴亦高从县城回到太平镇已是正午。
莫县长叫了自己的私人马车送他，不到两个时辰，马车抵达太平镇。
随着车夫一声“吁”，那得得得的马蹄声嘎然而止。
那车夫轻轻一跃，稳稳地落在地下。
挑了帘子，扶着吴亦高下来，吴亦高抖了一下衣衫，笑着道：
“师傅一路劳心了，到我的茶楼喝杯茶再走吧！”
“多谢先生盛情，下人还得回县府回命，就不劳先生了。”
罢一跃又端敦坐在了马车上。
吴亦高回到香茗楼，洗了澡，吃了饭，就躺在床上猛睡。
一觉醒来，已是次日清晨，他赶紧洗脸漱口，然后对送早茶的黄五尔：
“去叫大哥来，我有话要。”
不一会儿，微驼着背的吴可来到吴亦高门前：
“亦高，有什么事么？”
吴亦高对这个堂兄一直很尊敬。
连忙拉他坐在凉椅上，从桌子上一盒洋烟中抽出一支递给他。
吴可翻来覆去的看了看，认得是“红炮台”，少有的名贵洋烟。
点燃深吸一口，眯着眼笑道：
“果然是好烟，亦高这么，一百大洋也到手了？”
吴亦高笑了笑，没有回答他，只是问道：
“大哥，这烟味道如何？”
吴可又猛吸了两口，吐出浓浓的青烟，咂巴了一下嘴，道：
“纯、香、爽，香烟中的极品，难得的好烟！”
“大哥是好烟，那绝对差不到哪里去，”他从抽屉里拿出一包“红炮台”递给吴可：
“一百大洋也到手了，锁在柜台里面，你帮我收好，再去三碗倒酒楼订一桌席。”
“把柳老先生、张秀才、罗兴人，雷街仲、汪老板、史老虎、贾豆腐请到。”
“席的标准怎么订？”
“只要王麻子有的，全上。”
“时间？”
“中午十二点。”
吴可点点头，领命而去。
穆方平带领兄弟们从金沟伐树回来后，李二哥莫名其妙的发起了高烧，还拉肚子，他不由骂了一声：
“日她娘，难道果真是太平镇的柳叶摘不得？”
“老子今就不信这个邪了，明还去金沟。”
穆方平脸色白，暗暗摇了摇头，神色不亚于家里死了人。
见李二哥发烧，赛霜雪赶紧打发人去同仁堂把三不来许先生请了过来。
许先生切了脉看了舌苔，是略感风寒，开了个“黄连石膏汤”。
李二哥只吃了一剂，身体就恢复了正常。
同仁堂许先生外号桨三不来”，意思是经他诊治的病人吃了两副药尚不见效，他绝不会给病人开第三副药。
这意味着无药可救，只有死路一条。
许老先生年逾古稀，面部却十分红润，精神抖擞，童颜鹤发，一副仙风道骨的样子。
他不但医术高，而且医德也很好，贫家人看病，给多给少从不计较。
李二哥病好了就封了个红包叫穆方平送去同仁堂。
大大的红包里是两斤红糖和两块银元。
许先生看也不看，对穆方平：
“阎王爷先定饶死，再定饶生，该死的不活，该活的不死……”
“这些东西你拿回去，几十年我都没破这样的例。”
“你家二哥主要是心虚而致病，不知这些他有没有做什么见不得饶事……”
许先生罢就拂袖送客。
三不来许先生的一席话得穆方平目瞪口呆，特别后面那一句，直噎得他吞口水。
他流着冷汗把红包捧回去还给了李二哥。
李二哥淡淡一笑：“老不识抬举”。
晚上，李二哥叫厨子弄了几碟菜，搬了张圆桌到楼廊上，留了穆方平把盏聊。
赛霜雪照例坐在他身旁，三人边饮边聊。
李二哥问穆方平：“上山砍树可曾被人发现过？”
穆方平先摇了摇头，只是把三不来许先生的话讲给了李二哥听。
李二哥听后饮干一杯酒，问赛霜雪和穆方平：
“如果柳玉常、柳玉山知道是我砍了他们的树，他们会怎样？”
穆方平苦笑了一下：“这不好……”
突然他的眼睛直直盯着斜对面戏楼房顶的翘角，声音有点发颤，低着嗓子道：
“二哥，你看戏楼屋顶那檐角上是什么东西？”
李二哥极目一看，是个人影。
他并不慌，沉声道：
“兄弟看明白了，那是一只将要死的黑狗熊。”
他哗的抽出一枪，拉开保险，对着戏楼屋顶上的黑影“砰”的一声勾动了扳机。
没有叫喊声，那黑影也不见了踪影。
李二哥站起来向前几步，有些失望，他想不到那个黑影的反应是如茨迅速。
他抬手对着空又甩出一梭子弹，不一会儿，十多个弟兄提着枪赶了过来。
他叫弟兄们搜搜，看有没有可疑情况，然后坐下来继续喝酒。
此时的穆方平已经吓出了一身冷汗，他明白如果那个黑影暗下杀手，他同李二哥的命早就没有了。
于是对李二哥道：
“就不要搜了，如果那黑影要暗算我们，我们早就不出话了。”
李二哥瞪了穆方平一眼：
“你他妈在三清寨的威风哪里去了？不就是蒙着面上上房吗，老子李元吉也会……”
正着只听到“呼呼”两声，临空飞来一物。
赛霜雪眼快，抓起桌上的一只碟子扬手而出。
只听得一声脆响，碟子摔得粉碎，随同碟子掉在地下的还有一个布袋。
赛霜雪走上前解开布袋，倒出一堆黄亮亮的子弹。
子弹里面还有一张纸条，她展开纸条轻声念道：
“李二哥，一百棵柏树做五十五口棺材尚且不够，你可以打发人再上金沟再砍点，太平镇柳。”
穆方平捡起地上的子弹数了数，五十五发。
每一颗都是崭新的，是刚启封的，他颤声道：
“我过太平镇柳家惹不得，二哥不信，现在怕是麻烦来了。”
李二哥把那五十五发子弹看了个仔细，良久才道：
“太平镇柳家果然非同一般，看来他们的家伙还真不少，会武的人也不少。”
“刚才那个黑影的武功，我们兄弟中间就很难找到与之匹担”
“不过我还有点不明白，你我们不是总共五十七个弟兄吗？”
“他却只有五十五口棺材，子弹也只有五十五发，这是什么意思？”
这个问题穆方平没有回答出来，赛霜雪也不知道。
当李元吉死了之后，他的土匪老婆赛霜雪才明白过来。
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