周来福看着他爹那副稳坐钓鱼台、仿佛一切尽在掌握的架势,心里那点鼓槌虽然还在敲,但也不再废话,麻溜儿地去安排人手,继续盯着青州城里的风吹草动。
几过去,青州城表面风平浪静,底下的暗流却咕嘟咕嘟冒得更欢实了。
周安派人散出去的“查账是为减税”那股风,还真起了作用。茶馆酒肆里,老百姓的闲话味儿渐渐变了。
“听了没?周大人查账,是要把以前被那些蛀虫贪掉的银子追回来。”
“要是真能追回来,不定明年咱肩膀上的担子真能轻省点儿?”
“哼,难,当官的,有几个好东西?还不是一窝老鼠……”
“可我瞅着这回不太一样。你没听吗?城北清淤,周大人搞什么‘以工代赈’,管饭还发工钱呢,这要是真的,那这周大人不定……真是个心里装着咱们的好官?”
“再看看,再看看呗……”
这些议论声不大,但像春雨渗进干裂的土里,一点点把周安头上那顶“要加税”的屎盆子给冲淡了。
郑家再想拿加税事儿煽风点火,发现这火苗子是越来越难蹿高了。
卤味店这边,周大牛和周铁根哥俩按他们老爹的吩咐,硬着头皮跟那“江南客商”摊了新条件。
那客商一听什么“分期提货”、“只付三成定金”,脸上的笑模样当时就僵住了,眼神躲躲闪闪,打着哈哈“得回去跟东家禀报商量”,然后……就没然后了。
“爹,您真是神了,”周大牛气哼哼地回来报告,“那家伙果然不敢接招,我看他九成九就是郑家派来下绊子的。”
周安慢条斯理地嘬了口茶:“正常,他们就是想摸咱的底,或者逼着咱扩大摊子好抓把柄,咱们就守住这一亩三分地,不贪心,他们自然没咒念,这买卖黄了就黄了,咱的卤味方子和安稳日子比啥都强。”
河道清淤工程在周安“以工代赈”的新招下,也红红火火地干起来了。
府衙告示一贴,公开招募民夫,管两顿饱饭,还按给工钱。消息一出,城北那些快揭不开锅的穷苦人家抢着报名。
周安特意嘱咐,优先招那些家里最困难的,这样能最大程度防着郑家把探子塞进来捣乱。
周来福、周墨轩裴逸安被派到工地上,美其名曰“学习观摩”,实际就是瞪大眼睛盯着,防止有人偷工减料、克扣钱粮。
那几个牵头请愿的乡绅,眼看着算计落空,还得自掏腰包付工钱,心里疼得直抽抽,脸上却还得挤出笑,夸府尊大人“爱民如子,仁义无双”。
这哑巴亏吃的,差点没把他们噎死。
不过。
真正让郑家后脊梁发冷的,还是关于“平准仓”的那点风声。
周墨轩找了个机会,私下拜会了通判纪正明,装作不经意地把周安怀疑平准仓粮食数目不对的担忧透零口风。
纪正明当时端着茶杯,面上的笑容那一动都没有动,半点情绪看不出,“下官知晓了,府尊大人操心公务,辛苦了。”
可没过两,周安就发现,府衙里那些关于往年粮仓收支、转阅陈年老账卷宗,明显被人动过手脚,有几份关键的副本更是直接不翼而飞了。
“爹,看来这位纪通怒…并非真的只想隔岸观火啊。”周墨轩压低声音回报,眼神锐利。
周安笑了:“水不搅浑,鱼怎么会跳,他不动,咱们怎么知道他屁股坐在哪边,现在好了,有人比咱们急多了。”
果然,郑家那边,彻底坐不住了。
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