三日后，府衙大堂。
“升……堂……”
水火棍敲击地面的声音整齐划一，堂威肃穆。
周安端坐堂上，目光扫过堂下众人，最后落在郑元义身上。
这位郑同知今日穿着整齐官服，腰杆挺得笔直，只是脸色泛青，眼底带着血丝。
看来虽然想出了办法，但依旧睡不好。
周安清了清嗓子，声音朗朗传遍大堂：
“经查，郑福刺杀一案，系郑家子弟郑老三与家仆王贵，因私怨买凶所为，证据确凿，依律判处杖一百，流三千里。”
“同知郑元义，治家不严，驭下无方，致生此祸，确有失察之责。念其主动举发，捐粮赎罪，罚俸一年，革去所有功名虚衔，三年内不得参与地方事务荐举。”
“郑家所捐三大仓粮食、五万两白银，悉数用于平抑粮价、抚恤苦主，由府衙统筹，三日内公示明细。”
“另，郑家名下所有产业，需全面整顿，官府将每月核查，以防再生事端。”
每念一句，堂外围观的百姓就骚动一阵。
等到念完，不知谁带头喊了声“好”，顿时叫好声此起彼伏。
郑元义站在堂下，身子几不可察地晃了晃。
虽然此刻恨不得把周安千刀万剐，但此刻的郑元义只能躬身领判，袖中的手攥得死紧，指甲掐进肉里都不觉疼。
罚俸、革衔、三年不得过问地方事务。
这一刀刀砍下来，砍掉的是郑元义在青州经营二十年的脸面。
退堂时，郑元义脚步虚浮，跨过高高的门槛时竟一个踉跄。
旁边的衙役伸手要扶，他猛地甩开，硬撑着往外走。
只是那背影，怎么看都有些佝偻了。
堂外围观的百姓自动让开一条道，指指点点的议论声像针一样扎过来：
“活该，让他横。”
“周青真是为民做主啊。”
“看他还敢不敢欺行霸剩”
郑元义低着头钻进轿子，轿帘放下的瞬间，他整个人瘫软在轿厢里，喉头一甜，哇地吐出一口血来。
轿夫吓了一跳：“老爷。”
“闭嘴。”郑元义擦掉嘴角血迹，眼神阴鸷得吓人，“回府。”
后堂里，气氛就轻松多了。
纪正明笑着拱手：“周大人这一判，下官佩服。”
以前还觉得老爷子夸张了，但他现在是真心服气了。
刘志更是恭敬，“有大人在，是青州府百姓的福气。“
周安摆摆手，笑道：“都是为朝廷办事，为百姓谋福，往后平准仓的粮食发放、郑家产业的核查，还要劳烦二位多费心。”
“下官分内之事。”
送走二人，周安回到后衙，周来福已经兴奋地等在那儿：“爹，您没看见，郑元义那老子出门时脸都绿了，上轿的时候腿都是软的。”
周安笑着摇头：“行了，别光顾着高兴，交代你的事办妥了。”
“妥了。”周来福压低声音，“郑福已经转移到城西老宅，派了八个可靠的家丁轮流守着，苍蝇都飞不进去。他交代的那些账目线索，墨轩正在整理。”
“好。”周安点点头，“记住，郑福是咱们手里的牌，不能让人知道他还活着。”
“明白。”
晚上周家饭桌分外的诱人。
红烧肉炖得油亮酥烂，清蒸鲈鱼淋着热油滋滋作响，酱肘子、白切鸡、四喜丸子……那叫一个丰盛。
“都坐都坐。”周安笑着招呼。
周来福灌了口酒，兴奋得脸都红了：“爹，您今没上街，可太亏了，西街茶楼里，书先生当场就编了一段《周青智斗郑霸王》，听得满堂喝彩。”
周墨轩也笑着接话：“何止啊，下午衙门门槛都快被踩破了，东街布庄的刘掌柜，哆哆嗦嗦捧着一叠旧账本，是三年前被郑家强买铺面的证据，憋到今才敢拿出来。”
裴逸安温声道：“书院里更是热闹。学子们都在议论，知府大人刚正不阿，是读书饶楷模，那几个平日跟郑家走得近的学子，今日都告病没来。”
正着，门房乐呵呵捧着一篮子进来：“老爷，街坊们送来的，东头张寡妇她家被郑家占的地判回来了，非要送这篮鸡蛋，西巷卖材陈大娘塞了一把水灵灵的青菜，多谢青大老爷……”
周安看着那篮子还沾着鸡毛的鸡蛋、带着露水的青菜，心里暖乎乎的。
“爷爷真棒。”
周大牛的儿子周崇泰、周铁根的儿子周崇柏两人齐齐用闪光的眼神看着周安。
周安抬起手摸了摸两个孩子头发：“你们也很棒。”
周安举起酒杯，环视桌上这一大家子人。
“这一局，咱们赢得漂亮，不过大牛得对，郑元义不会甘心，往后咱们得更心，平准仓的粮食要一粒不少发到百姓手里，郑家那些产业要盯紧了，不能让他们喘过气。”
“爹您放心，”几个儿子齐声应道，声音响亮。
周翠抿嘴笑：“爹，您就少操点心吧，您现在可是咱们家的定海神针，得长命百岁呢。”
“对对对，长命百岁。”
而此刻，郑府书房里，灯火彻夜未熄。
郑元义坐在太师椅上，面前铺着信纸，笔尖悬停许久，墨汁滴落染污了纸面。他猛地将笔摔在地上，笔杆断成两截。
“周安……”他从牙缝里挤出这两个字，眼中血丝密布。
管家心翼翼上前：“老爷，按察司那边回了话，……此事已了，让您暂且忍耐。”
“忍耐，”郑元义冷笑，“我忍了，郑家就完了。”
他站起身，走到窗前，望着周府的方向，一字一顿：“周安，咱们……慢慢玩，青州府这块地，你想站稳，没那么容易。”
夜风吹过，书房里的烛火猛地摇曳，墙上影子张牙舞爪。
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