梅花前，池塘边，酒宴正酣。
一阵风来，吹落几片梅花，洒在池塘上，被鱼儿轻啄，溅起圈圈涟漪。
叶秋荻思索间，不知不觉又多饮了几杯，又要斟酒时，被苏幕遮发觉，将酒樽夺了去
。叶秋荻醒悟过来，回头见苏幕遮眯着眼盯她，尴尬一笑，轻声道：“再饮一樽。”
“谁曾信誓旦旦告诉我她戒酒了？”苏幕遮低声问罪。
“我过吗？”
叶秋荻眨眨眼，很无辜，见苏幕遮似笑非笑看着她，强词夺理道：“我是戒了，只是你的桂花醪糟又让我破戒了。”
“呵。”苏幕遮不屑一笑。
“再饮一樽。”叶大姐暗自在心中对他的不屑记了一笔账，竖起一根手指央告道：“只一樽。”
苏幕遮故作迟疑，然后点头：“再饮一樽也不是不可以，但你需答应我一件事。”
“何事？”叶大姐睁大眼，警惕道。
“现在尚未想好，等我想起来再告诉你，放心，不是什么令你为难之事。”
叶秋荻狐疑地打量着苏幕遮，忽的想明白什么似的，展颜一笑，道：“好啊。”
如此干脆，不是师姐风格，这下轮到苏幕遮狐疑了。但不等他想清楚，酒樽已经被叶秋荻伸手夺回去了。
叶秋荻对到手的一樽酒颇为珍稀，再不敢大口吞饮，而是轻抿一口，仔细品味起来。酒之醇香在舌尖久久不散，叶秋荻惬意间回头，见身后席案上的绿衫少女翟儿左手握着一鸡腿啃着，右手不时地往身前的盘子扒拉着菜。
见九饮酒，少女递过一酒樽，道：“什么好喝的，给我也来一点，渴死我了。”
九为她斟上，翟儿一口倒进嘴里，原本享受美味眯着的眼睛顿时睁圆了。
她抬手指着九，道：“你你你，你下毒！”
“下毒？”九狐疑的闻了闻酒，见少女吐着舌头连声道“苦死了”，方知她不曾饮过酒，顿时笑了。
酒过三巡，之前歇聊舞女又回到宴席中央翩翩起舞。等候已久的时了了在仆从引领下，坐在显眼处。
白安石在一旁道：“时了了姑娘唱曲与琵琶皆是都城一绝，今日特请她来献艺，王爷，请点一曲吧。”
苏幕遮也不推辞，沉吟道：“在座的既然久经战阵，想来是听不惯秦淮河靡靡之音的，时姑娘便来套《江汉》吧。”
“是。”时了了应了，斜抱琵琶，十指慢慢摸上琵琶弦，轻抚，琵琶声顿时如泉水叮咚，缓缓流淌出来。初时琵琶声如黑云压城，令人心绪压抑，接着琵琶声猛然密集，如忽然爆发的雷雨，又似展开厮杀的战阵，在梅树前布满了杀气。
一阵吹来，摇动梅树枝，宛如让杀气实质化，拂过面颊，令人热血上涌。
待紧张到极点时，琵琶声又一缓，杀气顿消，地平安，只剩泉水嘀嗒之音，尔后时了了开口了：“江汉汤汤，武夫洸洸。经营四方，告成于王。四方既平，王国庶定。时靡有争，王心载宁。”
时了了声音清澈，本不适合唱充满男子气概的曲子，但在独特的嗓音技巧与琵琶声下，竟相得益彰，让在场的不少粗汉子军士也跟着哼起来：江汉之浒，王命召虎：式辟四方，彻我疆土
。匪疚匪棘，王国来极。于疆于理，至于阴山。”
歌声遏云绕梁，让人为之沉醉，不知不觉便至深夜了。
苏幕遮意犹未尽起身告辞，白临川将他一直送到门外。
一樽酒下肚，绿衫少女早已经醉了，两颊酡红，不知身在何方，嘴中不是嘟囔着什么，被叶秋荻扶上了白府仆从早已经备好的马车，滚滚跟在身后，眼珠子一转，不需九援手，也攀上马车钻进去了，浑不顾惹的马险些受惊。
叶秋荻安置好翟儿后下车，站到苏幕遮身旁，听苏幕遮拱手道：“太傅家中酒美，曲亦美，让苏幕遮留恋的很，若不是夜已深，苏子是绝不会告辞的。”
白临川抚须笑道：“时了了乃自由之身，老朽左右不了。但酒么，王爷只要想饮，尽管吩咐就是，明日我便吩咐下人送一坛到王府。”
苏幕遮正有此意，也不推辞，叶秋荻在一旁听了也是喜笑颜开。施礼谢过，苏幕遮领着九等人拜别而去。
宴席上尚有其它宾客，白临川与白安石先行回去招待去了，留白安礼与灰衣仆从望着苏幕遮与叶秋荻的身影消失在街角，灰衣仆从方道：“叶秋荻似乎注意到我了。”
白安礼一惊，问道：“何时？”
“约莫是在我倒酒提醒你时，我本以为做的隐秘，却未想没逃过她的眼睛。”灰衣仆从道。
白安礼脸色阴沉，道：“当时即使你不拦我，我也不会失了分寸。”
言下之意却是责怪灰衣仆从多此一举，反而引起了叶秋荻的注意。
“都督若与朔北王针锋相对，或稍露敌意，难免不会引起他的注意，到时候若因被他记挂上而坏了大事，才是乱了大谋。”灰衣仆从一顿，道：“至于叶秋荻对我的注意，都督也不必放在心上，江湖之上知吾名者众，但能将吾当面认出或描述出来者，不足一巴掌之数。”
如此，白安礼的脸色才稍缓，问道：“你们对蜀国使者来朝有何打算？”
“莫在荆州军上动手！”白安礼接着警告道。
“省的。”灰衣仆从道：“正如刚才朔北王所言，蜀国使者身亡在南朝，他们只会推到影堂身上去。我们才不做这等赔本买卖。到时候正要决定动手，也要有嫁祸到苏氏兄弟手上的万全之策后才动手。”
……
出了乌衣巷，过了朱雀门，放眼望去，秦淮河两岸，灯火如夜空银河，沿淮河排列的酒肆茶摊、勾栏瓦舍依然喧哗，饮酒、唱戏与贩的吆喝声不绝于耳。
沿青石板铺成的街道向东北而行，九坐在马车上走在前面，苏幕遮与叶秋荻落在后面缓校
路过一摊子，苏幕遮买了一陌铜钱的糖堆儿，用黄麻纸包了，递给叶秋荻边走边吃。
“临了，又为你讨了一坛子酒，你该如何谢我？”苏幕遮得意道。
“喏。”叶秋荻将一枚糖裹着鲜红的山楂喂到苏幕遮唇边，道：“奖你的。”
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