暗仓里的潮气混着银锈味，呛得人直皱眉。谢明砚捏着那块绣桃花的帕子，指尖能摸到针脚里的盐粒——是望胡坡盐井特有的岩盐，遇潮会结出细白的晶，像撒在布上的碎星。
“这帕子……”张婶凑过来，声音发颤，指腹划过帕角的补丁，“是俺给她娘缝的！那年桃花开得正好，她要给娃做件新衣裳……”话没完，眼泪就掉在帕子上，晕开一片湿痕。
那个曾被锁在地窖的姑娘，手紧紧攥着半块桃花酥，饼上的霉斑像块丑陋的疤。“娘，等她回来，就用这酥饼换桃花糕……”她的声音抖得像风中的桃枝，突然抬头看向秦官吏，眼里的光又恨又怕，“是你把俺娘藏起来了？是不是？”
秦官吏被牧仁踩在脚下，三角眼乱瞟，嘴里还在嘟囔：“我不知道什么帕子！那是……那是转运司李大人让俺们藏银时，从个死人身上搜的！”
“死人？”谢明砚的刀往他脖子上压了压，“在哪搜的？什么样的死人？”
秦官吏的脸瞬间惨白，喉结滚了滚：“在……在盐井最深处的废巷里，去年冬清淤时发现的，都烂得看不清模样了，就剩这帕子和半块饼……李大人晦气，让俺们扔了，俺……俺看着帕子绣得好，就顺手塞箱底了。”
这话像块石头砸进冰潭，暖棚里的人瞬间炸开。那个被救的汉族妇人突然尖叫起来，平秦官吏面前：“是不是个穿蓝布衫的妇人？左手有块月牙形的疤？那是俺同乡！当年一起被抓去盐井的！”
谢明砚的目光落在暗仓角落的石壁上，那里有处凿痕，形状像只狼爪——是黑风帮标记盐仓的暗号，却比常见的记号深得多，像是用利器反复凿过。他伸手摸了摸，指腹沾了层黑灰，凑近闻，有淡淡的桐油味，和当年盐商地窖里的铁链锈味一模一样。
“周衡，带些人去盐井废巷。”谢明砚的声音冷得像盐井里的冰，“挖！就算挖地三尺，也要把尸骨找出来！”
牧仁突然想起什么，往秦官吏腰间踹了一脚：“李大人是不是李嵩？前两年管盐铁转阅那个？”他左脸的月牙疤抽搐着，“俺草原的商队过，这缺年总往望胡坡运空盐箱，回去就装满了银子！”
秦官吏像被踩了尾巴的猫，猛地挣扎起来：“你胡！李大人是朝廷命官，怎会……”话没完，就被周衡一拳砸在脸上，血沫子溅在银箱上，红得刺目。
“再嘴硬，把你扔去喂望胡河的鱼！”周衡的刀鞘顶着他的喉咙，“去年镇北军抢税银，是不是他给赵武递的信？”
秦官吏的三角眼终于泄了气，鼻涕眼泪混在一起：“是……是他！他望胡坡的人知道太多盐井的事，留着是祸害……还那批税银里，有当年没运走的‘黑盐’钱……”
“黑盐钱？”谢明砚追问，帕子在手里捏得发皱，“什么黑盐钱？”
“就是……就是用 Slave 熬的盐，”秦官吏的声音抖得像筛糠，“当年赵奎抓了几百号汉蒙百姓，在废巷里煮私盐，盐里掺了硝石，卖去关外能赚三倍利……后来事发，李大人让人封了废巷，把人……把人都活埋在里面了！”
暗仓里的空气瞬间冻住。那个曾被锁在地窖的姑娘，突然往石壁上撞去，被张婶死死抱住，哭声撕心裂肺：“俺娘！俺娘就是被抓去煮盐的！你们这些畜生！”
蒙族妇饶弯刀“当啷”掉在地上，她儿子当年就是被抓去盐井，再也没回来。“俺就找不到尸骨……”她的声音发飘，突然抓起弯刀往秦官吏身上砍，被谢明砚拦住时，刀刃离他脖子只剩寸许，“让俺杀了他！俺要替娃报仇！”
谢明砚按住她的手，目光扫过满仓的官银，突然明白这些银子为什么要藏在盐井暗仓——这里本就是李嵩的“钱窖”，藏着他和赵奎合伙造的孽。所谓的“抚恤银”，不过是他用旧罪的赃款，换个名目继续搜刮的幌子。
“把他捆去共耘司牢房。”谢明砚的声音里听不出情绪，“周衡，你带春桃商队的人去转运司，盯着李嵩的动静；牧仁，组织人清理盐井废巷，每块骨头都要编号收好，这是证据。”
张婶的大男孩突然举起那把卷刃的镰刀，往石壁上的狼爪痕砍去：“俺要把这些疤都刮掉！”火星溅在他额角的伤疤上，像颗跳动的火苗，“俺们的地，不能长这些脏东西！”
谢明砚看着他，又看了看抱着帕子哭的姑娘，突然把那半块桃花酥放进怀里。霉味钻进鼻腔时，竟想起三年前盐井废坑边的桃花，也是这样落得满地，像给冤魂盖了层粉被子。
暗仓外的桃花还在落，飘进仓门，粘在银箱上，粉白的瓣沾了银灰，像朵开败的血花。谢明砚知道，这盐井深处藏着的，何止是银子和尸骨，怕是还有更多被盐卤泡烂的名字，等着被人喊出来。
那个曾被锁在地窖的姑娘，突然停止哭泣，把狼头佩系在帕子上，往盐井深处举：“娘，俺来找你了。”
她的声音很轻，却像根针，刺破了望胡坡的春色，露出底下层层叠叠的盐痕，那是旧案的疤，也是新仇的根。
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