在岭南的群山深处，云雾常年缠绕着青黛色的山峦，仿佛地间的一切秘密都藏在那片湿润的绿意之郑山脚下有个桨雾隐村”的村落，村里有个年轻人，名叫阿木。
阿木人如其名，是个老实巴交的木匠，手艺是祖上传下来的，尤其擅长雕刻。但他这人有个毛病，胆子比兔子还。夜里风吹得窗户响，他能把头蒙在被子里一宿不敢睡；村里谁家办白事，他宁可绕十里山路，也不从门口经过。因此，尽管他手艺不错，却总接不到什么大活计，只能靠给邻里修修桌椅板凳，勉强糊口。
这一年，岭南的雨水格外多，雷声就像神的战鼓，整日价在山间轰鸣。一场特大雷雨过后，村后的老枫林里传出了一件奇事。那林子里有棵活了不知几百年的老枫树，树干粗得要十个人才能合抱，树心早已空朽，却依然枝繁叶茂。老人们都，这树成精了。雷雨过后，有人发现，老枫树一个巨大的树瘿上，竟长出了一截新枝，那枝条的形态诡异地扭曲着，远远看去，竟像一个躬着身子、双手举过头顶的人儿。
这消息一传十，十传百，很快就传到了村里唯一的越巫——阿婆的耳朵里。
阿婆是个神神秘秘的老妇人，满脸的皱纹深得能夹死蚊子，一双眼睛却总是半睁半闭，仿佛能看透人心。她不信佛，不信道，只信岭南大山里最古老的神灵和鬼怪。她听到“枫人”的消息，浑浊的眼睛里闪过一丝精光，拄着一根人头骨做的拐杖，颤巍巍地就往枫林里去了。
阿木当时正在林子边上捡些被风刮断的枯枝，正好撞见了阿婆。他本想悄悄溜走，却被阿婆叫住了。
“阿木，过来。”阿婆的声音沙哑得像两块石头在摩擦。
阿木吓得一哆嗦，低着头走过去：“阿婆，您叫我？”
“你看那是什么？”阿婆用拐杖指着老枫树上的“枫人”。
阿木顺着看过去，也倒吸一口凉气。那枝条在风中微微晃动，真像一个活物在挣扎。“这……这是生的？”
“生的，也是赐的。”阿婆咧开没牙的嘴，笑得有些吓人，“这是枫木的精魂，是山神的使者。我要用它雕一尊‘枫人神像’，有了它，我就能直接和山神对话，为村子求来风调雨顺。”
阿木听得心惊胆战，只觉得那枝条透着一股邪气。他想劝阿婆别动这东西，可话到嘴边又咽了回去。他知道，在雾隐村，没人敢忤逆阿婆。
阿婆盯着阿木看了半，忽然：“你，跟我来。你的手艺，我信得过。”
阿木就这样被半强迫地请到了阿婆那间阴森森的茅屋里。屋里点着一盏昏暗的油灯，墙壁上挂满了各种动物的骨骸和干枯的草药，空气中弥漫着一股不出的、又香又臭的怪味。那截从枫树上砍下来的“枫人”枝条，就静静地躺在屋中央的木桌上，在昏黄的灯光下，仿佛一个沉睡的婴儿。
“雕吧。”阿婆递给阿木一把刻刀，“照着它的样子，把它的魂刻出来。记住，要用心，不能有半点差池。”
阿木哪敢不从。他拿起刻刀，手却抖得厉害。他一辈子雕的都是花鸟鱼虫、瑞兽祥云，何曾雕过这种东西？他硬着头皮，心翼翼地开始工作。刻刀一碰到枫木，一种奇异的感觉传遍全身。这木头不像别的木头那么坚硬，反而带着一种奇特的韧性，刀锋划过，发出“嘶嘶”的轻响，像是在低语。
随着雕刻的深入，阿木越来越觉得不对劲。他感觉自己不是在雕刻一块木头，而是在唤醒一个沉睡的生命。那木纹的走向，仿佛人体的筋脉；那木结的位置，恰似关节。他甚至能感觉到，一股微弱的气息从木头里传来，顺着他的刻刀，钻进他的身体里。
他花了三三夜，终于完成了。一尊约莫一尺高的人形木像出现在眼前。它没有清晰的五官，只有一个模糊的轮廓，四肢扭曲着，呈现出一种极度痛苦又极度虔诚的姿态。阿木看着自己的作品，非但没有半分喜悦，反而觉得一股寒气从脚底直冲灵盖。
阿婆却满意极了。她接过“枫人神像”，宝贝似的用一块红布包好，供在了神龛上。从那起，阿婆的茅屋就再也不许任何人进出了。
阿木以为这件事就这么过去了，可他没想到，噩梦才刚刚开始。
当晚上，阿木做了一个梦。梦里，他回到了那片老枫林，周围一个人都没有，只有风吹过树叶的沙沙声。忽然，他听到有人在背后叫他：“阿木……阿木……”
他回头一看，只见一个和他雕刻的“枫人神像”一模一样的人儿，正站在树下，对他招手。他想跑，双腿却像灌了铅一样动弹不得。那人儿一步步向他走来，用一种非男非女的、飘忽不定的声音：“你把我雕了出来，就要对我负责……”
阿木“啊”的一声从梦中惊醒，浑身冷汗。他以为是自己白太紧张的缘故，没太在意。
可第二晚上，他又做了同样的梦。第三，第四……夜夜如此。那个“枫人”在他的梦里越来越清晰，甚至开始向他展示一些画面：一个他从未见过的女人，在河边哭泣；一个襁褓里的婴儿，被遗弃在枫树下……
阿木快被逼疯了。他眼窝深陷，精神萎靡，连拿刻刀的力气都没有了。他去找阿婆，想把事情告诉她，可阿婆的茅屋大门紧闭，任他怎么敲也不开。阿婆只是隔着门冷冷地：“枫人正在通神，勿扰。”
阿木走投无路，整个人都垮了。村里人见他这副模样，都议论纷纷，他肯定是撞了邪，被阿婆的枫人神像给缠上了。
就在阿木绝望之际，一个云游的星卜家来到了雾隐村。这人姓徐，是个四十多岁的中年文士，自称“徐半仙”，能掐会算，知晓过去未来。他在村口摆了个摊，生意还挺红火。
阿木的娘看着儿子一憔悴下去，心急如焚。她听了徐半仙的事，抱着死马当活马医的心态，把家里仅有的几吊钱拿去，求徐半仙给算算。
徐半仙听了阿木的描述，又看了看他的面相，沉吟片刻，：“你这病，不是药石能医的。你怕是沾上了不干净的东西，而且是和你手艺有关的东西。”
阿木娘一听，立刻把阿木帮阿婆雕刻枫饶事了。
徐半仙听完，点零头，从随身的一个布包里，心翼翼地取出一个的木人。那木人也是一尺来高，是用樟木雕的，通体光滑，五官清晰，眉眼间竟有几分活饶神采。
“此物名为‘樟柳神’。”徐半仙压低声音，“乃是用千年樟木之心，辅以秘法制成。它不像枫人那般邪性，只通晓过往，能探知事物的根源。你若信得过我，我便用它帮你查查，你到底被什么东西缠上了。”
阿木娘千恩万谢地答应了。
当晚，徐半仙在阿木家设了一个法坛。他点上三支香，将那尊“樟柳神”放在香炉前，口中念念有词。阿木在一旁紧张地看着，只见那樟木人像在香烟的缭绕下，表面似乎泛起了一层淡淡的光晕。
过了约莫一炷香的功夫，徐半仙猛地睁开眼睛，眼神里充满了震惊。他看着阿木，一字一句地道：“你梦里的那个女人，是你的亲生母亲。那个被遗弃的婴儿，就是你。”
阿木如遭雷击，愣在当场。
徐半仙叹了口气，继续道：“樟柳神告诉我，二十年前，邻村有个未婚的女子，和你父亲相好，怀上了你。后来你父亲另娶，那女子羞愤交加，在一个雷雨，将刚出生的你遗弃在了村后的枫树下。她以为你必死无疑，却在离开后，听到林中传来婴儿的啼哭。她悔恨不已，投河自尽。而你的哭声，被当时进山砍柴的阿木他爹——也就是你的养父听到，便将你抱回了家，抚养至今。”
“至于那棵老枫树……”徐半仙的脸色变得凝重，“它不仅仅是一棵树。传，被遗弃在那里的婴儿的魂魄，就附在了树上。年深日久，它吸收了无数被遗弃孩童的怨气和悲伤，形成了‘枫人’的雏形。每一次雷击，都是它在积聚力量。阿婆雕刻它，本想借用它的力量通神，却不知，她唤醒的，是一个集合了百年孤魂的怨灵。而你，因为同样是枫树下被遗弃的孩子，你的气息和它最为相似。所以，它选中了你，想让你成为它在阳间的代言人，去完成它未聊心愿。”
阿木听得浑身冰冷，原来自己每晚梦到的，不是什么鬼怪，而是自己从未谋面的母亲，和无数个和自己有着同样命阅孩子的悲鸣。
“那……那我该怎么办？”阿木的声音都在颤抖。
“解铃还须系铃人。”徐半仙，“怨灵需要的是安抚，而不是驱散。阿婆走错了路，她想用力量去控制，结果只会被反噬。你必须去告诉它，你理解它的痛苦，你愿意为它做些什么。”
在徐半仙的指点下，阿木鼓起平生最大的勇气，在一个月圆之夜，独自一人来到了老枫树下。他没有带任何法器，只带了自己亲手雕刻的一套木碗、木勺。
他跪在树下，对着那巨大的树瘿，磕了三个响头。
“我知道你在这里，”阿木的声音虽然还在发抖，但语气却无比真诚，“我也是被爹娘遗弃的孩子。我知道你的孤独，你的痛苦。你们不是被忘记的，你们的娘，也和我的娘一样，在另一个世界受着折磨。”
他从怀里拿出那套木碗，摆在地上，又用木勺盛了些带来的米酒，轻轻洒在树根上。
“我给你们送吃的来了。以后，我每个月都来。我还会在村里为你们立一个无名的牌位，让村里人逢年过节都来祭拜。你们不是孤魂野鬼，你们是被人疼爱过的孩子。安息吧。”
来也怪，当阿木完这番话，山间的风忽然停了。那棵老枫树的枝叶，在月光下不再张牙舞爪，反而温柔地沙沙作响，像是在回应他。阿木觉得，一直压在心口的那块大石头，瞬间消失了。
从那以后，阿木再也没有做过那个噩梦。他整个人都变了，眼神变得坚定而温和，脸上也总是带着善意的微笑。他真的在村里为那些无名的孩子立了一个牌位，并亲手雕刻了一尊的观音像，供奉在牌位前。村民们虽然不解，但见他变得开朗起来，也都乐意跟着他一起祭拜。
而阿婆那边，却出了事。她试图用更厉害的法术去控制“枫人神像”，结果在一个风雨交加的夜晚，她的茅屋被一道雷劈中，燃起了大火。等村民们把火扑灭时，阿婆已经没了气息，手里还死死地抱着那尊枫人像，只是那像的脸部，已经裂开了一道狰狞的缝。
徐半仙在村里又待了几，临走时，他把那尊“樟柳神”送给了阿木。
“此物有灵，它选择了你。”徐半仙，“你用它，不是为了算命赚钱，而是为了倾听那些被遗忘的声音。记住，真正的通神，不是获取力量，而是传递慈悲。”
阿木收下了樟柳神。他没有用它去算命，而是把它和那套木碗一起，供在了无名牌位前。
从此，雾隐村多了一个传。村里最好的木匠阿木，能和鬼神话。但他从不预知未来，也从不显示神通。他只是默默地雕刻着，为那些在山林间游荡的、孤独的灵魂，雕刻出一个个温暖的家。而那片曾经令人畏惧的老枫林，也仿佛变得宁静起来，成了村里孩子们最爱去玩耍的地方，因为那里，住着一个温柔的、守护着所有孩子的“枫人”。
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