平遥城，自打明清那会儿起，就是晋商的下。城里城外，车马喧嚣，票号林立，一派繁华景象。城西有家老字号绸缎庄，名桨瑞蚨祥”，东家姓王，人称王员外。这王员外白手起家，靠着精明的头脑和一张能把死人活的嘴，把个门脸做成了平遥城里数一数二的大商号。
瑞蚨祥的院子，是典型的晋商大院，三进三出，雕梁画栋。一进大门，迎面便是一面巨大的影壁。这影壁用青砖砌成，上面雕刻着“福禄寿”三星的图案，做工精细，栩栩如生。按，这影壁是镇宅辟邪的宝贝，可最近，这宝贝却成了瑞蚨祥里最大的邪祟。
事情得从一个月前起。那清晨，打扫院子的伙计照例提着水桶，拿着扫帚，刚走到影壁前，就“哎呀”一声，手里的水桶“哐当”掉在地上。只见那光洁的影壁正中央，赫然印着一个鲜红的手印！那手印红得刺眼，像是刚刚用鲜血按上去的，还带着一丝湿气。
伙计吓得魂飞魄散，连滚带爬地跑去告诉王员外。王员外起初不信，骂他大惊怪，可当他亲自走到院里，看到那个手印时，脸色也“唰”地一下白了。他赶紧让伙计用湿布去擦，可怪事来了，那手印任你怎么擦，怎么洗，都纹丝不动，仿佛长进了砖里头。
王员外心里发毛，只好让伙计用一张红纸把手印贴上，权当眼不见为净。可没过两，新的手印又出现了，就在旧手印的旁边，一个接着一个，越来越多，密密麻麻地布满了整个影壁。这事儿一传十，十传百，很快，平遥城里就都知道了瑞蚨祥的影壁闹鬼。
商号的伙计们人心惶惶，连带着生意都差了许多。王员外急得像热锅上的蚂蚁，请了和尚道士来做法，又是念经又是贴符，可那血手印依旧雷打不动地出现在影壁上。
官府那边自然也听了这事。平遥县衙的捕快苏衡，是个二十出头的年轻人。他不像别的捕快那样咋咋呼呼，平日里沉默寡言，但心思缜密，断过几桩悬案，在县衙里颇有名声。
县太爷把这事交给了苏衡，让他去查查，到底是有人在装神弄鬼，还是真的有什么不干净的东西。
苏衡换上一身便服，来到了瑞蚨祥。此时，瑞蚨祥的大门口围了不少看热闹的百姓，对着院里的影壁指指点点，议论纷纷。苏衡拨开人群，走了进去。
他第一眼看到的，就是那面斑驳的影壁。红纸已经被撕得七零八落，露出磷下暗红色的手印。那些手印大不一，深浅有别，层层叠叠，透着一股不出的阴森诡异。苏衡没有像其他人那样只盯着手印看，他的目光，却在影壁的基座周围来回扫视。
他蹲下身子，仔细观察着影壁下的地面。这里的青砖铺得严丝合缝，看起来没什么异常。但他注意到，靠近影壁根基的几块砖，颜色似乎比周围的要深一些，缝隙里也没有长出杂草，反而有些过分干净。
苏衡伸出手指，在砖缝里轻轻一捻，捻起了一点点湿润的泥土。他站起身，在院子里踱步，向伙计们打听这影壁的来历，以及最近商号里是否发生过什么特别的事情。
伙计们都，这影壁打建号起就在了，几十年了，一直好好的。问到特别的事，一个年长的伙计犹豫了一下，：“要特别，倒也不是最近。大概是三个月前吧，咱们商号的账房先生，孙先生，不见了。”
“不见了？”苏衡的耳朵立刻竖了起来。
“是啊，”那伙计叹了口气，“孙先生是个老实人，在瑞蚨祥做了二十多年账房，从没出过差错。有一，他突然就没来上工，家里人也没见着。王员外报了官，可查了这么久，活不见人，死不见尸，就这么悬着了。”
孙先生……失踪的账房……影壁上的血手印……几件看似不相干的事，在苏衡的脑海里慢慢地串联起来。
他找到了王员外。王员外是个富态的中年人，此刻正满面愁容地坐在太师椅上喝茶。见到苏衡，他连忙起身诉苦：“苏捕快，您可要为我做主啊！这鬼东西再这么闹下去，我的瑞蚨祥就要关门了！”
苏衡不动声色地问道：“王员外，我听您商号的账房孙先生，三个月前失踪了？”
提到孙先生，王员外的眼神闪过一丝不易察觉的慌乱，但很快又恢复了正常：“是啊，唉，可惜了孙先生一把算盘的好手艺。也不知道是拐哪儿去了，家里老都急疯了。”
“孙先生为人如何？跟人结过仇吗？”
“他？一个闷葫芦，除了算盘就是账本，能跟谁结仇？”王员外摆摆手，一脸不屑。
苏衡点点头，没再追问，而是话锋一转：“这影壁，可曾动过土？”
王员外一愣：“没有啊，这可是镇宅的，谁敢动它？”
苏衡笑了笑，告辞离去。他心里已经有了七八分把握。这世上哪有那么多鬼神作祟，多半是人心有鬼。那影壁下的泥土，和失踪的账房，就是解开谜团的关键。
当夜里，月黑风高。苏衡带着两个可靠的衙役，悄悄来到了瑞蚨祥的后墙。他们翻墙而入，径直奔向那面诡异的影壁。
苏衡让衙役守在四周，自己则从随身的工具包里取出一把铁锹，对着白看好的那几块颜色较深的青砖，开始挖掘。砖石沉重，挖掘的声音在寂静的夜里显得格外刺耳。苏衡的心也提到了嗓子眼，他不知道自己将要挖出什么。
挖了约莫一尺深，铁锹突然“当”的一声，碰到了一个硬物。苏衡心里一紧，用手拨开泥土，摸到了一块粗糙的麻布。他顺着麻布的边缘，一点点地将周围的土清理干净，渐渐地，一个蜷缩的人形轮廓显现出来。
是具尸体！
尸体早已腐烂，但从身上那件熟悉的账房先生穿的青布衫来看，无疑就是失踪了三个月的孙先生。苏衡强忍着恶心，继续检查。在尸体的胸腔处，他发现了一根深深插入的钢针，正是这根钢针，要了孙先生的命。
真相大白，这不是鬼魂作祟，而是谋杀！孙先生的鬼魂，如果真的存在，他不是要吓唬谁，而是用这种极赌方式，在告诉世人，他就埋在这里！
可是，凶手为什么要杀他？又为什么要把尸体埋在影壁下？那影壁上的血手印，又作何解释？
苏衡的脑海里飞速旋转。孙先生是账房，他最清楚的，就是瑞蚨祥的账目。杀他，多半是为了账目。而埋在影壁下，影壁是“福禄寿”三星，寓意招财进宝。难道……凶手埋尸于此，另有深意？
他再次看向那面影壁，那些密密麻麻的血手印，在月光下仿佛活了过来，一只只都在指向同一个方向。苏衡顺着那些手印最密集的方向看去，那方向……是王员外居住的后院书房！
一个大胆的猜测在苏衡心中形成。他立刻命令衙役将孙先生的尸骨妥善收好，然后三人直奔后院书房。
书房里还亮着灯，王员外似乎并未睡下。苏衡一脚踹开房门，只见王员外正惊慌失措地将一个沉甸甸的木箱子往床底下塞。
“王员外，这么晚了，还在收拾东西啊？”苏衡冷笑道。
王员外脸色煞白，冷汗直流：“苏……苏捕快，你这是何意？”
“何意？”苏衡指了指床底的箱子，“我想，王员外应该比我更清楚。来人，给我把箱子抬出来！”
衙役上前，费力地将箱子抬了出来。撬开锁盖，箱子里没有金银珠宝，而是一堆堆的账本。但这些都是假账，用来应付官府和股东的。而在假漳下面，铺着一层厚厚的油布，油布一揭开，黄澄澄的金元宝和银锭，瞬间闪花了饶眼睛。
“王员外，这些，你恐怕没法解释吧？”苏衡道。
王员外双腿一软，瘫倒在地。
原来，王员外近年来染上了赌博的恶习，在外面欠下了巨额赌债。他不敢动用商号的大笔公款，便开始做假账，偷偷挪用笔的钱款，日积月累，也聚敛了这笔不的财富。
账房孙先生为人虽然老实，但做事一丝不苟。他很快就发现了账目上的漏洞。他念及旧情，没有声张，只是私下里找到了王员外，劝他迷途知返，把钱还上，自己可以帮他做平账目。
可王员外早已被赌债逼红了眼，他哪里肯听。他害怕事情败露，自己不仅身败名裂，还要牢底坐穿。于是，一个恶毒的念头在他心中升起。他假意答应孙先生，请他到家中详谈，趁其不备，用钢针将其杀害。
为了神不知鬼不觉地处理掉尸体，他想到了院里的影壁。他趁着夜深人静，在影壁下挖了个坑，将孙先生的尸体埋了进去。他以为这样就能瞒过海，却没想到，孙先生虽死，怨气不散。他的魂魄似乎被禁锢在了这片他至死都想守护的地方。
那影壁上的血手印，根本不是什么鬼血，而是雨水冲刷了埋尸的泥土，混合着尸体腐烂的血水，从砖缝里渗出来的印记。因为孙先生死前心中最大的执念，就是揭露王员外的藏银之地，所以这血手印，便像有了指引一般，一个个地印在影壁上，全都朝着王员外藏匿赃款的书房方向。
他是在用自己的方式，标记出凶手的罪证！
苏衡看着瘫倒在地的王员外，心中感慨万千。他抬头望向那面影壁，月光下，那些暗红色的手印仿佛不再那么阴森，反而透出一种悲壮和执拗。一个善良的人，即便死后，也要用尽最后一丝力气，来指证罪恶，寻求公道。
第二，王员外杀人挪用公款的消息传遍了整个平遥城。瑞蚨祥被封查，县太爷亲自审案，王员外对自己的罪行供认不讳，最终被判秋后问斩。
而那面影壁，在孙先生的尸骨被迁走后，再也没有出现过血手印。商号换了新的东家，院子也重新修整过。但平遥城里的人们，却始终记得这个故事。
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