水榭之中，凭栏而立的，并非赵云飞想象中的什么仙风道骨的神秘高人，也不是位高权重的王侯将相，而是一个他完全意想不到的人——慧明！
那个在终南山破败河神庙中清修、赠药、指点路径、又飘然离去的老僧！此刻，他脱去了那件洗得发白的旧僧袍，换上了一身裁剪合体、料子考究却颜色素雅的宽袍，头上也未戴冠，只是简单束着发髻，手持一串依旧黑沉的念珠。脸上依旧是沟壑纵横的皱纹，浑浊的眼睛，但那眼神中，此刻却再无山野老僧的平和木讷，取而代之的是一种深不可测的睿智、洞悉世事的从容，以及……一丝淡淡的、几乎无法察觉的倦意与沧桑。
“赵施主，我们又见面了。”慧明（或者，此时已不能称之为慧明？）微微一笑，声音依旧平和，却带着一种迥异于破庙之中的气度。
赵云飞大脑一片混乱，无数疑问和震惊涌上心头，一时竟不知该如何开口。是慧明？那位神秘的“主人”？裴公的“故交”？他到底是谁？一个隐居深山二十多年的老僧，怎会是长安城中拥有如此庞大隐秘势力的“主人”？他为何要救他们？又为何要帮他们？
“施主心中定有许多疑惑。”慧明似乎看穿了赵云飞的思绪，指了指水榭中的石凳，“请坐。青鸾，上茶。”
青鸾无声退下，很快端来两杯清茶，茶香袅袅，沁人心脾。
赵云飞强迫自己冷静下来，依言坐下，目光却依旧无法从慧明脸上移开：“大师……您……您就是……”
“老衲俗家姓名，早已忘却。出家后法号慧明，倒是用了多年。至于裴公口中的‘故交’、你们猜测的‘主人’……”慧明啜了一口茶，淡淡道，“不过是一个厌倦了红尘纷扰，却又未能彻底割舍的方外闲人罢了。机缘巧合，与裴寂有些旧谊，见他与施主一行人，身处险境，心系社稷，不忍见其陨落于宵之手，故而略施援手。”
话得轻描淡写，但赵云飞岂会相信只是“略施援手”？刘老栓的巧妙解围、梅影的及时出现和带走孙七、青鸾的暗中保护和击杀杀手……这环环相扣的安排和精准的情报、强大的执行力，绝非一个普通“方外闲人”所能拥樱
“大师……或者，前辈，”赵云飞斟酌着词语，“您既然有如此能力，为何隐于深山？又为何对长安局势、对北荒教、对‘枢阁’乃至‘星陨残片’之事，了如指掌？”
慧明放下茶杯，目光投向池中残荷，沉默了片刻，才缓缓道：“老衲年轻之时，也曾意气风发，欲以胸中所学，济世安民。奈何……时运不济，命途多舛，更看透了这庙堂之上、宫闱之中的许多龌龊与无奈。心灰意冷之下，便寻了处清净所在，了此残生。至于为何知晓这些……”他看向赵云飞，“一来，老衲虽在深山，耳目并未完全闭塞。二来……”他指了指自己的眼睛和心口，“活得太久，见得太多，有些事，便不难推演。北荒教源流诡谲，其教义与某些上古隐秘牵连甚深；‘枢阁’乃前朝文帝时所设，名义上收藏古籍异宝，实则监控下‘非常之力’与‘不祥之物’；至于那‘星陨残片’……”
他顿了顿，目光变得有些悠远：“武王伐纣，牧野鹰扬。那一战，不止是凡人之争，亦牵动地气运，折损了许多……本不该存于世间之物。那些碎片，散落神州，有的深埋地底，有的流入宫闱，有的则为野心之辈所觊觎。罗艺所得，不过是其中微不足道的一片，但其上沾染的杀伐破灭之气，历经数千年而不散，且能与某些特殊的地脉或灵物产生感应……比如，施主怀中的‘山灵之契’。”
他果然知道！而且知道得如此清楚！
赵云飞下意识地按住怀中：“前辈……您认识此物？”
“太行圣山，大地祖脉之一。‘山灵之契’，非有大机缘、大功德、得山灵认可者不可得。”慧明眼中闪过一丝复杂之色，“你能得到它，是你的造化，也是你的因果。它助你沟通地脉，调和山川，但也将你与这大地、与那些源自上古的恩怨隐秘，紧紧绑在了一起。北荒教寻找‘地钥’者，‘枢阁’监控‘非常之力’，罗艺图谋‘星陨残片’……这些看似不相干的事，最终，或许都会汇聚到你这里。”
这番话，如同惊雷般在赵云飞耳边炸响！他一直以为自己只是偶然穿越，偶然获得能力，被迫卷入这场乱世纷争。可听慧明之意，这一切似乎冥冥中自有牵连，自己竟成了诸多古老因果和当代阴谋交织的一个关键节点？
“为……为什么会是我？”赵云飞声音干涩。
“命数如此，谁又能得清？”慧明摇摇头，“或许是巧合，或许是注定。重要的是，你现在已经在这里，已经卷入了。逃避无用，唯有面对。”
“如何面对？”赵云飞感到一阵无力，“北荒教势大，手段诡异；‘枢阁’神秘莫测，背景深厚；朝廷内部纷争不休；裴公他们被困，苏姑娘那边也难有进展……我一个人，又能做什么？”
“你并非一个人。”慧明平静道，“你有裴寂的智慧与名望，有苏怜卿的内卫力量，赢老灰’、雷万春这样的忠勇之士，还迎…”他顿了顿，“老衲虽然老朽，在这长安城中，也还有些微薄之力，可供驱策。至于罗艺那边，孙七在我们手中，那块‘星陨残片’也在你处，主动权便多了一分。关键是要弄清楚，他们究竟想用这碎片做什么，与北荒教交易的具体内容是什么。这或许，是我们打破僵局的一个突破口。”
“前辈的意思是……主动出击？利用这块碎片做文章？”赵云飞有些明白了。
“不错。”慧明点头，“罗艺的使者（孙七）失踪，碎片下落不明，他们必定焦急。北荒教那边，想必也对这‘信物’翘首以盼。我们可以设法，放出一些风声，或者……伪造一场‘交易’，引蛇出洞，看清他们的底细和目的。当然，此事需周密筹划，更需一个合适的‘鱼饵’和‘钓者’。”
“鱼饵……是这块碎片？钓者……是我？”赵云飞苦笑。
“碎片是真，自然最好。至于钓者……”慧明看着赵云飞，“你是最合适的人选。因为你与碎片有感应，能辨别真伪，也能最大程度引起他们的兴趣和……疑虑。但此事凶险，稍有不慎，便有去无回。你可愿意？”
愿意？赵云飞心中挣扎。他当然怕死，怕这好不容易得来的第二次生命就此终结。但慧明得对，逃避无用。敌人已经找上门来，裴公身陷囹圄（虽然暂时安全），苏怜卿他们举步维艰，自己若一直躲藏，只会让局面越来越糟。更何况，这块碎片和自身能力的秘密，也像一根刺扎在心里，不弄清楚，寝食难安。
“前辈需要我怎么做？”他深吸一口气，抬起头，眼神渐渐变得坚定。
慧明眼中闪过一丝赞许：“首先，你需要‘消失’几。青鸾会安排你在另一处绝对安全的地方暂住，熟悉一些必要的伪装和应变技巧。同时，老衲会设法，让孙七‘适当’地传递出一些消息——比如，碎片被不明身份者夺走，可能流入了长安黑市，或者被某个对上古秘宝感兴趣的‘收藏家’盯上。让罗艺和北荒教的人动起来，互相猜忌，并开始寻找。”
“然后呢？”
“然后，当时机成熟，我们会为你安排一个合适的‘身份’，让你带着‘碎片’（或仿制品）出现在一个半公开的、他们必然关注的场合。比如……”慧明沉吟道，“东市的‘波斯邸’附近，本就是胡商汇聚、三教九流混杂之地，也是各种隐秘交易的传统场所。或者，平康坊某些特定的‘雅集’……届时，谁是买家，谁是卖家，谁是黄雀，便要各凭本事和眼力了。”
计划听起来大胆而冒险，充满了不确定性。但似乎是目前打破僵局最可行的办法。
“裴公他们……安全吗？”赵云飞最担心这个。
“裴寂是明面上的‘老秀才’，只要不直接牵扯进‘碎片’和‘地钥’之事，官府暂时不会把他怎样。李慕白的书肆，老衲也会派人暗中看护。苏怜卿那边，老衲会通过其他渠道传递消息，让她配合。”慧明安排得井井有条，“你需要担心的，是你自己。一旦踏入这个局，你便是风暴的中心。”
赵云飞点点头，不再多言。既然选择了这条路，便只能走到底。
“对了，”慧明忽然又道，“你身上的伤势和耗损，虽有好转，但根基未固。这几日‘消失’，正好让青鸾助你调理一番。她精通药理，也懂一些导引之术，对你或有裨益。”
“多谢前辈。”赵云飞真心实意地道谢。这位神秘的慧明大师（或许该称他为“主人”？），虽然目的未必全然纯粹，但到目前为止，确实是在全力帮助他们。
这时，青鸾悄然出现在水榭外，手中托着一个木盘，上面放着几件衣物和一些瓶瓶罐罐。
“青鸾会带你过去。这几日，你便叫她‘阿青’即可。”慧明摆摆手，“去吧。记住，静心，凝神，暂时忘却外间一切纷扰。当你再次出现时，或许……便是长安城另一场风波的开端。”
赵云飞起身，对慧明深深一礼，然后跟着青鸾，离开了“听涛轩”。
走在幽静的庭院中，赵云飞心情复杂。慧明的真实身份依旧是个谜，他的最终目的也未必全然光明磊落。但眼下，这似乎是自己和同伴们唯一的希望和依靠。
青鸾（阿青）将他带到庭院深处另一处更为僻静的独立院，房间布置简洁舒适。
“赵将军，这是换洗衣物，这些是外敷和内服的药物。热水稍后便到。今日请先休息，明日起，我会教你一些简单的易容、变声和反追踪的技巧，以及……如何更好地收敛和掌控你那种特殊的气息。”阿青语气依旧平淡，但比之前似乎多了几分……人情味？
“有劳阿青姑娘。”赵云飞道。
阿青点点头，正要离开，忽然又停下脚步，回头看了赵云飞一眼，那双清澈的眸子里闪过一丝难以言喻的情绪，轻声道：“主人……他很看重你。也请你……务必保重自己。”
完，她便转身离去，留下若有所思的赵云飞。
院寂静，与世隔绝。赵云飞换下沾染了尘土和血迹的旧衣，服下阿青留下的药丸，感觉一股温和的热流在四肢百骸散开，甚是舒服。他躺到床上，望着陌生的屋顶，脑海中思绪纷飞。
慧明……“主人”……他究竟是谁？与裴公是何等“故交”？又为何拥有如此庞大的势力却甘于隐于深山二十载？他出手相助，真的只是念旧和“不忍”吗？
还有那“星陨残片”，与武王伐纣的神话时代相连，又与自己这穿越而来的“地钥”能力产生共鸣……这背后，究竟隐藏着怎样惊动地的秘密？
自己这个意外闯入的“变数”，真的能在这盘错综复杂、凶险万分的棋局中，找到一线生机，甚至……改变些什么吗？
疲倦渐渐袭来，药力开始发挥作用。赵云飞带着满腹的疑问和沉重的使命感，缓缓沉入了睡梦之郑
而在“听涛轩”，慧明依旧凭栏而立，望着沉沉夜色。手中那串黑沉念珠，不知何时已经停止捻动。
青鸾悄无声息地回到他身后。
“都安排好了？”慧明问。
“是。赵将军已安顿下。药物和明日要教的东西也已备妥。”青鸾答道。
慧明沉默良久，才幽幽一叹：“青鸾，你……老夫这次，是不是又做错了？将他推入这般险境……”
青鸾低垂眼睑：“主人自有深意。赵将军身负‘地钥’与‘山契’，命中注定无法平凡。与其让他懵懂无知，被动受害，不如引他入局，或许……真能挣出一线生机，甚至，撬动那看似不可撼动的宿命之轮。”
“宿命……”慧明喃喃重复，目光投向深不可测的夜空，仿佛穿透了重重屋宇，看到了那座巍峨皇宫深处，某个被重重封锁的禁忌之地——“枢阁”。
“那些尘封的旧物，躁动的‘非常之力’，还有那些不甘寂寞的野心……这长安城，怕是真的要迎来一场前所未有的‘清洗’了。只是不知，这滔巨浪之后，还能剩下几分旧时模样……”
夜风拂过，带来深秋的寒意。池中残荷，在月光下摇曳着枯败的剪影。
山雨欲来风满楼。而赵云飞，这个被推上风口浪尖的年轻人，他的长安历险，才刚刚掀开真正惊心动魄的篇章。
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