远征队在暴风雪中艰难前校泥巴留下的地图指引他们来到一座陡峭的冰崖前，岩壁上覆盖着厚厚的冰层，隐约可见一个被冰封的洞口轮廓。
\"这就是第七城的入口？\"蛮虎用青铜斧敲击冰面，只留下几道浅痕，\"至少有三尺厚的冰。\"
石墨仔细观察冰层下的岩壁，发现上面刻满了与星城相似的星象图案。但最引人注目的是中央一个七角形的凹槽，大正好与泥巴的铜铃碎片吻合。
\"需要钥匙。\"石叶的声音被寒风吹得支离破碎，\"但我们只有半块。\"
连续三，远征队尝试了各种方法：
用火把融化冰层，但刚融化的水立刻重新冻结；
用青铜工具凿冰，但冰层坚硬如铁；
甚至尝试从侧面挖掘，却发现整座山体都被厚厚的冰壳包裹。
第四清晨，大长老在冰壁前突然跪倒：\"没用的...星象锁已经关闭。除非七星连珠的日子再次到来，否则谁也打不开这扇门。\"
岩鹰不甘心地用箭矢戳刺冰面：\"难道就这么放弃？\"
就在众人绝望之际，铜牙在冰崖侧面发现了一道狭窄的缝隙。勉强挤进去后，里面是一个不大的冰洞，洞壁上刻着古老的文字：
\"后来者谨记：
第七城非人力可开
星火之秘永葬冰雪
勿要重蹈我等覆辙\"
文字下方，几具冻僵的尸体保持着跪拜的姿势。最年长的那具手中捧着一块青铜板，上面刻着令人心惊的内容：
\"星火非福，乃灭族之祸
我等七人以身封门
愿后世永不再寻\"
当众人还在研究青铜板时，洞外突然传来蛮虎的怒吼。冲出冰缝，只见雪地上留着杂乱的脚印和几滩新鲜的血迹。
\"是血牙的人！\"蛮虎的左臂新增了一道伤口，\"他们一直在跟踪我们。\"
石叶检查着脚印：\"不超过十人，都带着伤。\"她捡起一块沾血的碎布，\"这是食人族族长的服饰...血牙亲自来了。\"
夜幕降临，远征队围坐在微弱的篝火旁争论不休。
\"我们应该继续想办法开门，\"岩鹰坚持道，\"泥巴用命换来的线索不能白费。\"
\"但先祖明明警告...\"大长老剧烈咳嗽起来，吐出一口带着冰碴的血。
石墨摩挲着泥巴的骨灰罐，突然站起身：\"不找了。我们回去。\"
在众人惊讶的目光中，他指向雪山另一侧：\"血牙的部落现在最虚弱。趁他不在，我们端了他的老巢。\"
当第一缕阳光照在冰崖上时，远征队已经收拾好行装。石墨最后看了一眼冰封的第七城，将泥巴的骨灰罐轻轻放在冰缝前。
\"你指引我们来到这里，现在该我们自己做决定了。\"
蛮虎扛起青铜斧：\"早该这么干了。让血牙尝尝老窝被赌滋味。\"
队伍转身向南，在雪地上留下一串坚定的脚印。而在他们看不见的冰崖顶端，一个独臂的身影正怨毒地注视着这一切...
黎明前的黑暗笼罩着食人族部落的峡谷。石墨蹲在一块突出的岩石后，仔细观察着山谷中的布局。三前抓到的俘虏已经交代了所有防御细节——血牙带走了最精锐的战士，现在部落里只剩下老弱妇孺和三十多名伤兵。
\"东侧两个岗哨，西侧三个。\"岩鹰压低声音报告，\"寨门用的是硬木，没有青铜加固。\"
石墨点点头，转向身后的战士们：\"记住，只杀抵抗者。其他人...\"他顿了顿，\"带回去当奴隶。\"
第一支火箭射中寨门时，边刚泛起鱼肚白。食人族的守卫还没反应过来，蛮虎已经带着冲锋队撞开了燃烧的寨门。
\"为了白鹿谷！\"青铜斧在晨光中划出致命的弧线，第一个冲上来的守卫头颅飞起。
战斗比预想的顺利。失去精锐的食人族根本组织不起有效抵抗。石叶带着弓箭手压制了西侧的箭楼，铜牙的队很快控制了粮仓。
当太阳完全升起时，石墨站在了血牙的洞穴前。这个比其他棚屋大得多的洞窟散发着腐肉和草药混合的恶臭。洞壁上挂满了风干的人体残肢，中央的石椅上铺着一张完整的人皮。
\"族长！\"火灰从内室拖出一个锈迹斑斑的青铜箱子，\"找到些东西。\"
箱子里是几块刻满符号的骨片和一个陶罐。大长老辨认后脸色大变：
\"这是血藤的培养方法...还有更可怕的...\"
他指着陶罐里干涸的黑色物质，
\"他们把死去的血藤战士磨成粉，混在食物里...\"
正当众人震惊于这个发现时，寨门外突然传来骚动。血牙带着残部赶回来了！
这个食人族族长比所有人想象的还要疯狂。他赤裸的上身布满伤口，右臂的断处还在滴血，仅剩的左手持着一把镶着人牙的青铜剑。
\"石墨！\"他的咆哮如同受赡野兽，\"我要把你的骨头做成项链！\"
蛮虎第一个冲上去，但血牙一个侧身就避开了斧刃，反手一剑划破了蛮虎的肋部。铜牙的箭矢被他用剑格开，石叶的偷袭也被察觉——这个重赡战士依然凶猛如虎。
石墨知道必须亲自上阵。两把青铜剑碰撞的火星在阳光下格外刺眼。血牙的招式毫无章法却招招致命，石墨的右肩很快挂了彩。
\"你的剑法像女人一样软！\"血牙吐着血沫狞笑。
石墨没有理会挑衅。他注意到对手每次挥剑后都会不自觉地护住右肋——那里有道新伤。三招过后，他故意卖个破绽，在血牙扑来的瞬间突然变招，剑锋精准地刺入那道伤口。
血牙跪倒在地，青铜剑脱手飞出。他试图抓起一把泥土扬向石墨的眼睛，却被一脚踢翻。
\"求...\"这个残暴的族长终于露出惧色，\"求...\"
石墨的剑没有犹豫。当头颅滚落时，整个战场突然安静下来幸存的食人族纷纷扔下武器，跪地求饶。
日落时分，远征队押着七十多名俘虏踏上归途。男人将被戴上木枷从事最危险的采矿工作，女人和孩子则分配去纺织和耕作。
\"血藤的威胁终于结束了。\"石叶走到石墨身边。
族长望着远方起伏的山峦，却没有丝毫喜悦：\"不，我们只是打赢了一场战役。\"他指着俘虏中那些眼神怨毒的少年，\"仇恨的种子已经种下。\"
蛮虎把血牙的头颅挂在长矛上：\"那就让他们记住反抗的下场。\"
队伍在夕阳下拖出长长的影子。在他们身后，食人族的部落燃起冲大火，将过去的罪恶彻底焚毁...
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