早在半月前，他便带着几名乡兵勘察过黄山港口地形，那时便忧心忡忡——
黄江航道直通东门，若敌船从港口驶入，可直达城下，毫无阻碍。
可那时江阴与靖江之间尚有几支武装船帮往来护漕，本可依托江道设防，却没曾想，一个多月前便已被南洋蛮夷尽数摧毁，如今江口失守，江道成列军的通道，东门也成了最脆弱的防线。
顾元泌、王公略与汪兴几乎在同一时间行动起来。
顾元泌正在县衙清点粮草，闻声当即推倒案几上的账本，抓起墙上悬挂的腰刀便往外冲；
王公略与汪兴则在城郊操练民兵，炮声传来，二人对视一眼，无需多言，即刻吹响集结号角，数千名刚练了几日的民兵，从临时营房里鱼贯而出，手持简陋兵器，朝着东西两门的出事地点狂奔而去，脚步声踏得尘土飞扬。
北门的情形虽急，却尚未到绝境。
城门楼已在炮火中轰然坍塌，断梁残瓦砸毁了周边数间民房，烟尘滚滚遮蔽日。
好在陈明遇来得及时，他翻身下马，不顾头顶呼啸而过的炮弹，高声喝令周边百姓：
“快躲到墙角！远离城墙！”
随即指挥赶来的民兵与乡邻，手拉手组成人墙，疏散惊慌失措的群众，又组织青壮用门板、木杠撬动废墟砖石，从瓦砾堆中搜救被掩埋的受伤者。
哭喊声、砖石摩擦声与远处的炮声交织，陈明遇的嗓子喊得沙哑，却始终坚守在最前线，眼中满是焦灼与坚毅。
东门的景象则惨烈到令人不忍卒睹。
荷兰炮艇离城门不过一里之遥，火炮口径更大、射速更快，一颗颗炮弹如同暴雨般砸在城墙上，原本就不厚实的城墙早已千疮百孔，多处墙体轰然坍塌，东门城门更是被直接轰开，一个巨大的豁口如同怪兽的血盆大口，直指城内。
街道上散落着断裂的梁柱、破碎的砖瓦与飞溅的木屑，受赡百姓倒在血泊中呻吟，侥幸未赡人则四处奔逃，一片混乱。
而那些被炮弹直接击中的人，早已没了声息，遗体扭曲地躺在废墟旁，触目惊心。
此刻已无暇顾及伤者，邵康深知，若不趁敌军尚未登岸攻城，堵住东门豁口，江阴城便会瞬间失守。
他对着身边惊慌的百姓高声喊道：
“诸位乡亲，敌军未到，先自救！伤者相互搀扶到后街躲避！”
话音刚落，他便冒着头顶不断落下的炮弹碎片，躬身穿梭在坍塌的城墙周围，勘察地形、估算豁口宽度，心中飞速盘算着堵塞方案。
好在炮击仍在继续，敌军似乎打算先用炮火彻底摧毁防御，尚未发起攻城冲锋，这为他们争取了宝贵的时间。
紧随其后的王公略与汪兴，见六百余名民兵陆续赶到，当即下达命令：
“所有人都动起来！将倒塌民房的砖石、木料尽数搬运过来，先堵上东门洞！”
民兵们虽面带惧色，却在将领的指挥下，纷纷冲向周边坍塌的民房，两人一组、三人一队，扛着沉重的砖石，拖着断裂的木梁，朝着东门豁口狂奔而去。
砖石不够，便拆了街边的牌坊、栅栏；
木梁不足，便卸了未塌民房的房梁，人人都拼尽了全力，没人叫苦，没人退缩。
与此同时，陈明遇与顾元泌也在北门做着同样的事。
北门城楼坍塌后，城墙也出现了数处豁口，炮弹仍在不时落下，可悲伤与恐惧早已被求生的本能与守护家园的决心取代。
陈明遇指挥民兵用装满泥土的麻袋堆砌成临时矮墙，顾元泌则亲自搬起砖石，与众人一同填补城墙缺口。
“快！再快些！敌军随时可能攻城！”
顾元泌的声音带着喘息，却依旧坚定。
阳光渐渐升高，炮火的轰鸣仍未停歇，江阴城的东、北两门，数千名军民正用血肉与砖石，筑起一道抵御侵略的生命防线。
季世美老人在孙子季承的搀扶下，颤巍巍地从城中心赶往东门。
一路上，断壁残垣随处可见，受赡百姓哀嚎着躺在路边，烟尘与血腥味弥漫在空气中，刺得人鼻腔生疼。
刚到东门附近，眼前的惨状便让老人忍不住老泪纵横——
城墙豁口处砖石狼藉，断裂的梁柱还在冒着青烟，几名孩童被压在瓦砾下，哭声微弱得几乎要被远处的呐喊淹没。
“街坊邻居们！都出来救人啊！”
老人挣脱孙子的搀扶，拄着拐杖高声呼喝，沙哑的声音穿透混乱，
“把伤者抬到后街去！离城墙远些！那里不在火炮射程内！”
话音未落，他便弯腰想去搬动一块压着伤员腿的砖石，季承连忙上前扶住他，周边的百姓也被老饶呼喊唤醒，纷纷从藏身之处走出，自发地加入救援队伍，有的抬门板，有的扛伤员，手忙脚乱却异常坚定地将伤者转移到安全地带。
谁也没有忘记，十日前，夏维新与王华早已带着江阴百姓联名写下的万民书，星夜赶往常州府城求援。
按路程算，此刻他们早该见到暂代常州知府的刘光斗，即便途中有些耽误，常州府的援兵也该在今日抵达。
可直到荷兰炮艇的炮弹轰塌了江阴的城楼，直到城内伤亡逾万，依旧没有任何援兵的消息传来，连一封回信都未曾收到。
一众士绅聚集在临时议事点，脸上满是失望与愤懑，有人攥紧拳头狠狠砸在桌案上：
“弘光朝廷何其昏聩！百姓遭此大难，竟视而不见！”
失望的情绪在众人心中酝酿到了极点，却也只能压下怒火——
此刻危亡之际，指望朝廷已然无望，唯有先行自救，才能守住这座城，保住剩下的百姓。
就在军民忙着填补城墙缺口、转移伤员之际，两处的炮击终于停歇了。
南洋蛮兵如同饿狼般分成两队，分别朝着北门与东门扑来，密密麻麻的身影沿着城墙坍塌处的斜坡向上攀爬，口中发出凶狠的嘶吼，手中的长矛短刀在阳光下闪着寒光。
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