有一点陈牧和郭桓刚开始都分析错了，长兴侯之所以提前透露消息，为的是结交不假，可目标却不是郭桓，而是他陈牧！
大明朝廷中的官场势力，派系错综复杂，你中有我，我中有你，可从宏观上来看，依旧是分为文武两类，皇权居中平衡。
国朝非军功不得封爵，在成为勋贵后一般出任的也都是武职，故而除了特例外大部也是武将一类。
郭桓离开勋贵圈多年，陈牧又在其身边从来都是谦恭晚辈，一时没反应过来，
陈牧则是根本还没有意识到，他这个新晋伯爵头衔的巡抚，在国朝到底有多醒目。
如今的陈牧，以他特殊的资历的官职，可以是现在横跨文武两界的第一人。
上一个就是已故江都郡公，老太师赵昇！
长兴侯出这个消息，就是借此机会留下一个善缘。
勋贵，特别是世袭的勋贵，讲究的草蛇灰线，伏脉千里，都在尽可能的编织关系网络，对于这些只要不倒大霉便与国同休的勋贵而言，普通的官儿，真不算什么。
他不怕陈牧不懂，因为有些时候，无需多言。
事实上，陈牧在将郭桓忽悠走了之后，也想到了这个问题，忍痛又放了几根金条进去。
“这回真没了...最后的私房钱都没了...”
再缺钱，礼还要送。
特别是对于钱阁老，更是要尽快。
因为宣旨结束之后，这位阁老大人居然就要准备返程，根本不给地方上文武官员更多接触和送礼的机会。
“钱阁老，高风亮节，我辈楷模啊”
陈牧心里吐槽，手上可没停，很快收拾好便直接去拜访阁老大人。
......
钱阁老是河间沧州人，今年五十四岁，洪德十三年的二甲出身，与钱幕的钱家，是出了五服的本家。
钱家是书香门第，虽然不及吴越钱家，先祖也可追溯到太宗朝的户部尚书钱伦身上，历来也极为重视子女的教育。
可惜钱阁老幼年时真不算是读书的材料，一份千字文磕磕绊绊到了五岁还没读完，考个童生都连连落榜，好不容易开了窍中个举人，之后又屡试不第。
然而钱阁老并未气馁，而是拿出了头悬梁锥刺的毅力，手不释卷，用心苦读，日积月累之下，渐渐的学问越来越高，涉猎越来越广，不经意之间已经超越了绝大多数同辈。
洪德十三年，钱阁老参加会试一举夺魁，若非年岁大了，长的不甚出众，被洪德帝扫落二甲，当年的状元非他莫属。
此后其入了翰林院，又外放过知州，做过御史，主掌过部院，最终厚积薄发之下，在洪德二十五年廷推入阁。
如此经历也就造就了钱阁老极为稳重和务实的性格，对陈牧的深夜造访自然早有准备。
在收下见面礼后，钱阁老亲手将一盏茶递了过去，道：“忠义啊，快来尝尝”
“多谢阁老”
陈牧双手接过，心的轻抿了一口，顿觉口齿留香，赞道：“好茶，请问阁老此茶何名？”
钱阁老抚须大笑：“这是老夫去年和你师相打赌赢来的武夷山茶，起来还多亏了你呀”
陈牧诧异道：“嗯？我？”
“对，去年你赴任山西，老夫就与李阁老打赌，你此次赴任，必能立下大功，事实证明老夫所言不错，这次连你师相也甘拜下风喽”
陈牧连忙拱手道：“恩师厚爱，阁老垂顾，晚辈感激不尽，只恐年轻德薄，有负朝廷与阁老厚望”
“诶，年轻缺有朝气，过谦则伪了”
钱阁老笑着摆了摆手，语重心长道：“这次你平定二王叛乱，驱逐蒙古入寇，功在社稷，利在千秋，便是卫霍复生，也不过如此，陛下破格封赏乃实至名归。朝中或有杂音，你不必挂怀”
“多谢阁老”
陈牧放下茶盏，叹道：“阁老明鉴，功过与否，皆是臣子本份，晚辈所虑者非朝中非议，而是眼下山西的局势。”
“此番战乱，半个山西破败不堪，流民遍地偏偏不少地方还耽搁了春种，今夏恐又有旱灾降临，到时百姓将无以为生。而想安定局势，非大量钱粮不可，故此晚辈恳请阁老回京后，能于陛下及百官面前，为山西数百万百姓美言几句，求一线生机”
钱阁老面色凝重了下来，沉思片刻后没选择圆滑，而是单刀直入道：“忠义，这就是你动晋商的原因？”
钱阁老与晋商集团并无利益瓜葛，因此陈牧点点头，的极为坦诚道：“一部分，他们也却有取死之道”
“诶，你呀，还是年轻了些，有些操之过急了”
钱阁老语重心长道：“不过你能想到这些，老夫甚慰，那不妨提前告诉你个消息，陛下与内阁已经商议了部分政令，除了即将大赦下外，回京献俘后便会对山西也将减免一年的赋税，如此你可放心了？”
“啊？陛下圣明啊”
陈牧闻言赶紧撩袍跪倒，对着京城方向行了个叩拜礼，起身后满脸的欣喜，激动的眼眶都有些湿润：“阁老，如此山西有救了”
巡抚大人其实演技并不如何出色，可因为年轻，过往履历又太过唬人，乃至于宦海沉浮多年的钱阁老，竟还真信了几分，心中不由得感慨：陈忠义，还真不愧忠义二字，李承宗啊李承宗，什么命啊！
前段时间次辅周青已经病逝，按惯例该是他钱桐晋内阁次辅了，然而陛下却迟迟没有公布这个任命。
若非那苏昙刚刚升了吏部尚书，短时间无法入阁，钱阁老都会认为这个位子是给他留的！
国朝的官场规矩，一把手几乎拥有绝对的权利，但是次辅毕竟不是普通阁臣，是有一定几率挑战首辅的。
不想当首辅的阁臣，那不是好阁臣。
可如果连次辅都坐不上，那还谈什么染指首辅宝座？
李承宗论年岁比他还四岁，熬也熬不过啊。
如今这陈牧又如此干练，有着师生名分加成，李承宗的首辅之位更加稳如泰山，钱阁老仿佛已经看见自己致仕归乡的那一了。
不过到底是经历过洪德乱局的官，很快就振奋起了精神，鼓励了陈牧几句，将话题转了回来。
“忠义啊，晋商这几大豪商，势力盘根错节，与朝中不少达官显贵都有密切联系，你处理他们，必然引发朝野震动，对此你可有应对之策？”
闻弦歌而知雅意，陈牧立刻起身肃立，拱手作揖道：“事起突然，未及深思，如今想来多有不妥之处，还请阁老教我”。
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