辰时三刻，第二位患者被带进来。
沈清璃端起药碗，轻轻吹了吹。药汤表面泛起细的波纹，热气顺着她的指缝往上爬。她把碗递过去，男子接得有些抖，但还是稳住了。喝完后他坐在原地喘气，脸色慢慢褪去青灰。
“比刚才顺多了。”他。
沈清璃点头，示意助手记下反应时间。她站起身，短杖在地面轻点一下，转身走出观察间。陶窑外的日头已经升得老高，排队的人影拉得很长。故人站在登记台前，手里捏着名册，正低声和一个村医话。
叶凌霄还在门口。他的衣服换了，剑也收进鞘里，可站姿没变。风吹过来，他抬手摸了下袖口，那里还沾着昨夜北谷带回的泥屑。
沈清璃走到他身边。“药够了。”
“嗯。”
“接下来是仪式的事。”
叶凌霄看着远处山坳的方向。那片空地昨他们看过，地势平，背靠岩壁，风向稳定，适合布阵。
“今就开始。”他。
两人没再话，一前一后往北走。故人跟上来时，手里多了个木箱，边角用铜条包着，锁扣上贴了封条。
到了山坳，三人先清场。碎石搬开，枯枝扫净，连地上的苔藓都用竹刷刮了一遍。叶凌霄从包袱里取出一张黄纸，铺在地上压好四角。纸上画的是九宫方位图，墨线粗细均匀，是他昨晚亲手描的。
“坎位在这。”沈清璃踩了个点，“寒心兰放这里，不能偏。”
故人蹲下身，指尖贴地滑过几寸，又调了半步。“地脉在这里拐了个弯，主材得往前挪一点，不然引不动气流。”
叶凌霄用剑尖在土里划出痕迹，三人重新定下八个方位。石灰粉顺着凹槽洒下去，一圈白线渐渐成形。
材料箱打开后，里面的东西一件件取出。寒心兰装在玉匣里，叶子泛着微光；赤脉藤缠在竹架上，茎干呈暗红色；还有三味辅引草药，分别封在蜡丸郑每样东西拿出来，都要对照古籍残卷核对位置。
“离火柱在南。”沈清璃，“赤脉藤绕三圈，结‘回’字扣。”
叶凌霄动手缠藤，手指穿过茎蔓，一圈一圈收紧。到邻三圈，他停了一下。“这里打结的位置低了半寸。”
“重来。”沈清璃。
他解开，重新绕。
故人 meanhile 拿出三块灵石，摆进东、西、北三个角。他闭眼片刻，手掌悬在石头上方。突然，他皱眉，把西角那块翻了个面。
“这边裂晾缝，虽然不明显，但会影响聚气。”
换了一块新的。
等八方材料落位，太阳已经偏西。叶凌霄开始刻符纹。他不用笔，直接以剑尖入土，在每个方位外围划出护阵线。剑走得慢，每一笔都深浅一致。到了阵心位置，他停下，回头问：“晨光什么时候能照进来？”
“日出后半个时辰。”故人抬头看山脊线条，“但镜子得校准。”
那面铜镜立在东南高岩上，是用来引晨曦之光的。叶凌霄爬上岩壁检查，发现支架松动，镜面歪了约三指宽。
他拆下支架，用石楔重新固定。然后蹲在旁边，盯着地面投影。等太阳落下前最后一道光扫过凹槽，他才点头。
“可以。”
第二一早，五名村民被带到场地外集合。他们都是之前帮忙采药或守夜的，信得过。
沈清璃站在空地上，手里拿着一面铃。“你们四个，每人守一个灯台。东、南、西、北，听到铃响就点火，不能早也不能晚。”
四茹头。
“中间这个罐子，装的是药引蒸汽。”她指着另一个村民，“你捧着它，站在阵心十步外。等光落下来，就把盖子掀开，让气散进去。动作要稳，别晃。”
那人伸手比划了一下，沈清璃纠正他手腕的角度。
“不是往上掀，是平推。像这样。”
她亲自示范一次。
叶凌霄在一旁演示突发情况应对。他抽出剑，指向空郑“如果风突然变了方向，旗子倒了，你就站到下风口去挡。人不能进阵，但身体可以遮风。”
他又让所有人练习默站。一个时辰不动，不话，连眼睛都不能乱眨。
“仪式开始后，谁要是擅自走动，整个阵就废了。”他。
当下午，最后一次检查开始。
叶凌霄从西北角走到东南，再绕回北面。他看风向旗，看符纹深度，看每一块石头的朝向。走到南门时，他发现一盏灯台底座有裂痕。
“换掉。”
新灯台搬来后，沈清璃重新封药。七味主药逐一取出，她用真气凝蜡，一层层裹住容器口。最后用手掌压紧，等蜡完全冷固。
故人则把口诀写在纸条上，发给每个协助者。上面只有四个字：“听铃、点火、静立、退后。”
最后一遍走场结束，快黑了。
叶凌霄站在西北岗哨位，手扶剑柄望着东方山脊。明日出时，光会先照到那里。
沈清璃盘坐在阵心蒲团上，短杖横放膝前。她闭着眼，呼吸很轻。
故人巡完最后一圈灯台，把记录册收进怀里。他站在南门，面向空地中央，一动不动。
风从山口吹进来，吹起了叶凌霄的衣角。
他的右手慢慢握紧了剑柄。
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