炭笔从叶凌霄指间滑落，滚到石缝边停住。洞内静得能听见灰烬冷却时细微的噼啪声。他没去捡，只把手掌按在左臂布条上，压了压那道又开始渗血的伤口。沈清璃仍靠在洞口右侧，眼睛盯着外头荒原的地平线，光一点点亮起来，照出她袖口边缘磨出的毛边。
她动了动手指，把匕首往鞘里推深一寸。
叶凌霄站起身，膝盖发出轻微的响。他走到角落那堆杂物前，蹲下，开始翻找。破布、碎皮绳、干草根、半截烧焦的木棍、几块从旧鞋底拆下的硬皮——都是这些攒下的零碎。他把能用的东西摊在地上，分成两堆。
“不能再等了。”他。
沈清璃转过头，看了他一眼，没问什么意思。她知道他在什么。
“他们要开会。”叶凌霄把一块铁片捏在手里，是之前匕首崩下来的刃尖，“我们得动手。”
她站起身，走过来，蹲在他旁边。“做什么？”
“烟雾包，先做三个。闪光粉加草灰，混进油纸里，点火就炸眼。再做个响的，震一下他们的阵脚。”他抬头看她，“你手稳，筛粉的事你来。”
沈清璃点头，解下腰带上的布囊，倒出里面细如尘的灰末。这是她前两在村后烧窑的废坑里刮来的，掺零硝石渣，颜色发黄。她撕下衣角内衬，用一根削尖的木刺穿过去，做成简易筛网，把粗颗粒滤出来。
叶凌霄用匕首尖在石面上刻出几个浅槽，用来分装药料。他左手不灵便，右手就得更准。每划一道，手腕都绷紧一次。做完四个槽，他停下来，喘了口气，额头上一层汗。
外面传来一声乌鸦叫，两人同时顿住。
过了片刻，沈清璃继续筛粉，动作没停。
太阳升到岩缝上方时，光线斜切进来，照在她手边的堆粉末上。她抓住这个时机，把筛好的细粉铺在干净的石片上晾晒。湿气重，必须趁这几刻钟把水分逼出去，不然夜里会结块。
叶凌霄把干草碾碎，混进一点炭灰和铁屑，包进块破布，扎紧口子。第一个烟雾包成形了，不大，塞进袖袋正好。他试了试重量，点头。
“爆裂的呢？”沈清璃问。
“还没模子。得做个壳。”他看向角落那块扁平的石板，“你先把基料备齐，我来压型。”
她没话，继续低头工作。右手虎口处的旧伤隐隐作痛，但她没去揉。这种时候不能停，一停节奏就断了。
中午时，他们换班。沈清璃守外头，叶凌霄靠在洞壁闭眼歇了半个时辰。醒来时，左臂整条都麻着，他解开布条看了一眼，伤口没恶化，但周围皮肤发红。他重新缠紧，咬牙站起来。
下午继续制药。两人轮着操作，一个做，一个警戒。风向变了两次，他们暂停手里的活，等巡逻队的脚步声远去才重新开始。
夜里，他们不敢生火，只能借月光做事。沈清璃把做好的三个烟雾包检查了一遍，封口扎牢，分别藏进袖囊和腰带暗格。叶凌霄用匕首在石壁上划出行进路线：从西坡绕进，避开主道哨岗；烬庐东墙有塌陷处，可作入口；会议厅在正中，南北两侧为守卫位，出口在后院马厩旁。
他用指甲在“马厩”两个字上多划了一下。
“要是冲不开呢？”沈清璃忽然。
叶凌霄停下动作。
“我是，如果他们人太多，我们出不去。”
他看着她，声音低下去：“那就别想着出来。”
她没再问，低头把最后一包迷眼药粉裹进油纸，折成三角形，塞进靴筒内侧。
第二清晨，工具基本齐了。烟雾包三个，闪光粉两包，爆裂装置雏形一个——外壳还没封死，怕提前引爆。药剂全数分装完毕，武器检查两遍，绑带加固。叶凌霄把最后一包药粉封进油纸袋，吹掉上面的碎屑，放进怀里。
沈清璃站在洞口，背对晨光，正在活动肩膀。她把匕首拔出半寸，确认顺滑无阻，然后插回去。袖中暗器也试了一次，弹出收回，动作利落。
两人在洞中对视一眼。
叶凌霄背上包袱，手按在刀柄上。
沈清璃最后看了一眼前方荒原，转身走回几步，拿起靠在石壁上的斗笠戴上。
出发。
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