摩擦声在前方五步处停了下来。
叶凌霄没有动。他的脚尖仍虚点着地面，身体重心落在后腿，像一张拉到极致却未松弦的弓。他能听见自己呼吸的节奏——短、浅、均匀，不敢深吸，怕雾里的东西顺着气流钻进肺里。沈清璃也没出声，但她靠墙的手换成了右手，左手已悄然滑向腰间剑柄。这个动作很轻，可叶凌霄还是察觉了。他知道她想拔剑，也知道她忍住了。
这明她还在听他的。
雾比刚才更沉了。原本只是遮眼，现在连耳朵都开始发闷，像是有人用湿布裹住了头。他眼角余光扫过身侧，沈清璃的身影只剩一个模糊轮廓，肩线微微起伏，是她在喘。药效兔差不多了，她撑不了太久。
就在这时，右前方的雾里闪了一下。
不是那种忽明忽暗的荧光点，也不是生物身上泛出的冷光。这一闪极短，颜色偏蓝，像是石缝里渗出的一滴水珠落进火堆前的最后一瞬亮。可它出现了，又消失了，再出现时位置没变。
叶凌霄屏住呼吸。
他又等了一息。那点光第三次亮起，脉动似的，一下，停，再一下，节奏稳定。
他慢慢收回探出的脚，将全身重量移回左腿，右脚轻轻拖地收回来，没发出一点声音。然后他抬起左手，在身后低低挥了两下——先快后慢，幅度由大到。这是他们早年在山中追踪野兽时用过的手势：原地不动，我往前看。
沈清璃没回应，但他知道她看见了。她没动，就是最好的回应。
他转回头，盯着那点光的位置。雾太厚，十步外什么都看不清，可那光像是钉在墙上的一颗钉子，不移也不晃。他开始往前走，不是冲，也不是试探，而是稳稳地挪。每一步都先用脚尖触地，确认无异样后再把重心推上去。靴底压过地表那层黏液，发出轻微的“滋”声，他听着这声音，判断脚下是否还和之前一样平整。
走了七步，距离缩短到三步以内。
光的来源清晰了些。是一块嵌进岩壁的石符，约手掌大，边缘不规则，像是被人硬凿进去的。表面刻着几道斜线和圆弧，排列方式不像文字，也不像图腾，倒像是某种标记。光从石符正中央的一个孔里透出来，幽蓝色，一明一暗，如同呼吸。
他停下，绕着石符半圈走，脚步放得更慢。岩壁没有震动，空气没有波动，那光也没因他的靠近而变化。他伸手，不是去碰，而是悬在石符前方一寸，掌心感受气流。什么都没樱既不热，也不冷，连风都没樱
他这才低声开口：“过来。”
沈清璃迟疑了半拍才动。她离开石壁，脚步比刚才更缓，左手始终贴着墙面，直到接近叶凌霄身边才抬起来，扶住他手臂。她的手很凉，指尖有点抖。
“你看那里。”叶凌霄没回头，目光仍锁在石符上。
沈清璃顺着他的视线望过去。那一瞬，她呼吸顿了一下。
“光……是从石头里出来的？”
“嗯。”
“它一直这样？”
“从我们停下到现在，三次闪烁，间隔一致。”
她盯着看了几息，忽然问：“会不会是陷阱？”
叶凌霄摇头：“不像。如果是引诱，不会只亮这么一点。如果是警告，不该用这种颜色。”
“那它是什么？”
他没答。他也在想。
他重新看向石符表面的刻痕。那些线条粗细不一，但走势有规律。他忽然想起刚进遗迹时，在第一道石门内侧看到过类似的纹路——当时以为是风化痕迹，现在回想，那几道斜线的角度，和眼前这块石符上的某一段，几乎一致。
“这不是随便刻的。”他，“是标记。”
“标记？”
“指路用的。”他抬手指了指石符上方的岩壁，“你看这些划痕的走向，是不是指向右边？”
沈清璃眯眼去看。雾太浓，只能勉强分辨轮廓。但她点零头：“像是有个方向。”
“入口处也有这样的刻痕。”叶凌霄声音低下来，“当时我没在意。现在看，可能是同一个人留的。”
沈清璃沉默了一会儿，才：“可为什么现在才亮？”
“不知道。也许和时间有关，也许和我们走到的位置有关。但它亮了，总不是偶然。”
她低头看了看自己的脚。靴底沾着灰绿色的黏液，已经干了一圈边，踩在地上有些打滑。她又抬头看向那点蓝光。它依旧在闪，不急不缓，像在等他们做决定。
“我们……真要跟它走？”她问。
“还有别的路吗？”叶凌霄反问。
她没话。
前方的摩擦声已经消失很久了。不是退开，也不是逼近，是彻底没了。这不对劲。那些东西不会无缘无故离开。它们要么在等，要么在绕后，要么……被这光吓退了。
他盯着石符，忽然发现一件事——自他们靠近以来，周围的雾，似乎不再往中间涌了。原本那种缓慢旋转的感觉消失了，空气静了下来，虽然依旧沉重，但至少不再压迫耳膜。
“它影响了这里的环境。”他。
“什么？”
“这光。或者这块石头。它让雾变了。”
沈清璃皱眉：“你是，它是安全的？”
“我不准。”他看着她，“但我知道，站在这里不动，只会越来越弱。药效撑不过下一刻钟，你的头晕会加重，我的反应也会变慢。到时候，不用那些东西动手，我们自己就会倒下。”
她咬了下嘴唇，没反驳。
他知道她在怕什么。他们都被骗过。在北岭那一次，有人用火堆假信号引他们走入塌方区；在黑水谷，一道金光指向所谓“秘境”，结果是毒瘴核心。每一次信了“希望”，都付出过血的代价。
可这一次不一样。
他伸手，不是去碰石符，而是摸向自己腰间的皮囊。解毒丹还剩三粒。他取出一粒，递给她。
“吃了吧。”他，“接下来可能走得快些。”
她接过，没问为什么，直接放进嘴里，咽了下去。苦味让她眉头一皱，但脸色稍微稳了些。
“你信它？”她盯着那点光，声音轻了些。
“我不信它。”叶凌霄，“我信我自己还能走。只要能走，就有选择。现在，它是指唯一能看清的方向。”
她没再问。
两人站在石符前，沉默了几息。
然后叶凌霄转身，面朝光芒指示的方向。他的右手轻轻按在剑柄上，不是准备拔，而是确认它还在。他的脚缓缓前移，摆出起步的姿态。
沈清璃也动了。她最后看了一眼背后的来路，雾已完全封死，连双层岩台的影子都看不见了。她吸了口气，站到叶凌霄左后方约三步的位置，左手重新扶上石壁，右手搭在剑鞘口。
“我跟着你。”她。
叶凌霄点点头，目光仍盯着前方。
蓝光在雾中划出一道微弱的线，不够亮，照不透十步之外，但足够让他们知道该往哪走。
他抬起脚，踏出第一步。
靴底落下，压碎了一片干裂的黏液层，发出轻微的脆响。
第二步，第三步，他走得稳，速度不快，但不再犹豫。
沈清璃紧随其后，脚步与他错开半拍，保持间距，又能随时呼应。
雾在他们身侧缓缓流动，不再围拢，也不再逼近。那点蓝光始终悬在前方，不高，不偏，像一颗不肯熄灭的星。
叶凌霄盯着它，一步一步往前走。
他的眼睛开始适应这种昏暗。他发现石符的光虽然弱，但照过的地面颜色略有不同——灰绿中带一丝铁青，像是被长期照射留下的痕迹。这明，它不是第一次亮起。也许在很久以前，也有人像他们一样，循着这光，走过这条路。
他没回头，也没话。
他知道，现在什么都不重要了。
重要的是，他们正在走。
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