给了下马威，萧承煊心里舒畅多了，终于可以到正事了。
林淡适时地走上前一步，扮演起萧承煊的“代言人”和“参谋”角色，开始与马尔科交谈。他语气平和，问题却很有针对性，从马尔科的来历、经历，到他所谓的“学问”都问了一遍。
交谈中，林淡发现这个马尔科除了传播他那套教义之外，确实有些真才实学，尤其在文、历法、数学以及绘制地图方面，似乎颇有造诣，甚至提到了一些关于人体解剖和机械原理的粗浅知识，这都是目前本朝相对薄弱的领域。
林淡心中有了计较，趁着马尔科低头思考一个问题时，不着痕迹地给萧承煊比划了一个事先约定好的手势。
萧承煊会意，立刻打了个长长的哈欠，脸上露出倦怠的神色，摆了摆手，用一种“总算遇到个有点意思的”语气道：“行了，看来田知府这回还算用零心，没找个完全的废物来糊弄本公子。这人的东西，倒有几分新奇。
他随即转向侍立在旁的执金卫，用一种不容置疑的命令口吻吩咐道：“来人，送这位马尔科先生上京。好好伺候着，别怠慢了。”
话音刚落，四名如铁塔般的执金卫立刻上前，一左一右“扶”住了还没反应过来的马尔科，几乎是半强制地将他带离了二堂，径直往府衙外早已备好的马车而去。
马尔科完全懵了，他试图挣扎和辩解：“贵人！这是要去哪里？我……我的行李还在住处……”
但执金卫根本不予理会。
马尔科心中又惊又怒，却毫无反抗之力，只能想着先顺从，再找机会求救或者逃跑。他哪里知道，如今这世道，别这四名执金卫手里还拿着合法合规的“过所”，就算没有，以执金卫的凶名，沿途也绝无人敢阻拦！
田知府对于林淡要将马尔科弄到京城去做什么，丝毫没有打听的兴趣。
他见事情已了，只是恭敬地询问道：“林大人，下官派人在暗中查探时，还发现了另外两名与马尔科类似、作儒生打扮的洋人，似乎也是那耶稣会的传教士。您看是否需要一并请来见见？”
戏台既然已经搭好，锣鼓家伙也备齐，林淡自然不介意再多唱两场。他示意田知府将第二名洋人传教士带来。
这次前来的，是一个看着就比马尔科年轻许多的洋人青年，名叫鲁杰罗。他同样作儒生打扮，但衣衫略显凌乱，眼神中带着几分尚未褪去的稚气与一种……近乎真的好奇与倔强。林淡打量着他，估摸着对方顶多二十出头。
经过一番问询，林淡得知这鲁杰罗果然才十九岁，来到东方也不过两年光景。与马尔科不同，他虽然也是耶稣会信徒，但前来东方的目的却并非纯粹为了传教。
“我……我只是想看看。”鲁杰罗的汉话比马尔科生涩不少，但表达意愿却很强烈，他努力组织着语言，眼神闪烁着一种混合了叛逆与探索欲的光芒，“家里……父亲、兄长，还有教会里的长辈，他们安排好了我的一切，读书、祈祷、未来的道路……像……像被关在笼子里的鸟儿。我想看看笼子外面的世界，真正的世界，到底是什么样子。所以……我就偷偷跟着商船出来了。”
听完他磕磕绊绊的叙述，林淡心中顿时了然。
这不就是个典型的中二病晚期、玩离家出走的叛逆少年嘛！只不过，这子玩得比较大，一口气从欧罗巴跑到了这。在林淡看来，这理由幼稚又冲动，就是个被保护得太好、不知高地厚的臭屁孩。
不过，林淡并未因此轻视他。他尝试着与鲁杰罗进行更深层次的沟通，询问他家乡的风土人情、社会状况、乃至他所学的知识。很快，林淡就判断出，鲁杰罗在本国接受的应该是相当不错的精英教育，涉猎颇广，只是缺乏系统性的深入和阅历的打磨。
凭借着更渊博的“历史知识”和引导性的提问，林淡成功地从这个没什么心机的年轻人口中，套出了许多极具价值的信息。
鲁杰罗提到，他的故乡前些年经历了一场极其可怕的、被称为“黑死病”的大瘟疫，死了很多人，很多城镇都空了。
“黑死病……”林淡心中默念，果然，该来的还是来了。他立刻追问细节，鲁杰罗虽然所知不甚详尽，但也证实了这场大瘟疫确实导致了人口的锐减。
林淡的脑子飞速运转起来：人口锐减，意味着劳动力稀缺，这将直接冲击原有的封建庄园经济！劳工市场必然发生变革，农奴制恐怕即将走到尽头，大量农民将获得人身自由和土地，这会进一步促使更有效率的轮作制等农业技术得到推广……生产效率将得到提高！这是西方社会变革的推手。
紧接着，鲁杰罗又提到，在他离开前，故乡的一些城邦和大学里，开始出现一些新的思潮。有些人不再仅仅满足于研究神学，开始更关注人本身，关注古典时代的文学、艺术和哲学，呼吁回归“人”的价值。
“倡导人文思想……”林淡眼神一凝，这分明就是文艺复心萌芽！虽然可能还处于非常早期的阶段，但火种已经点燃！
他迅速在心中推算着时间线，然后惊讶地发现，自己一手促成的、朝廷即将展开的与外邦大规模通商，在时间点上，竟然与他所熟知的另一段历史——郑和七下西洋，基本吻合！
这意味着什么？意味着此时的西方，奥斯曼土耳其可能还未攻陷君士坦丁堡，拜占庭帝国（或许在这个世界有不同的名字）尚未灭亡！意味着火炮可能还未大规模应用于战争，黑火药和火器还处于非常初级的发展阶段！
一股前所未有的紧迫感猛地攫住了林淡的心脏！时不我待！
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