四月五日，异常闷热。
栾宾所允诺之钱粮，已悉数灾镐京王城。
霸国与倗国均为狄族所建，国寡民，府库自然不会充盈。
三十万石粮食，正好可以充实大周府库粮仓。
财物合约十五万两，其中五万两为真金，十万两为玉璧、铜器与布帛等物件。
依照太仓姬綦估算，物件实际价值异常虚高。
倘若按照市面价，折合不过五万两真金。
姬宫湦当即作出决断。
将所有物件进行整体打包，作价五万金真金，售予南郭商号。
南郭商号再利用乾坤坊，进行拍卖与转售。
所获收益，足够补齐缴纳二坊租赋，并能满足建造善灵坊所需。
此外，姬宫湦特别下令，将善灵坊纳入免除关赋与城赋行粒
东市兴建善灵坊，消息很快传遍整座王城。
南郭商号，正式走进众人视野。公子晨之名，变得尤为炙热。
其中有二人显得最为激动，即魏国布帛商禽奇，以及楚国鹿商麋恚。
禽奇早已完成转型，为南郭商号供应成品寿衣与整套丧服。
麋恚与禽奇交好，又和公子晨有数面之缘，便将自己视为南郭商号伙伴。
崔仲白闻讯后，始终是一副事不关己的模样。
宋使皇甫蠡于春末返回宋国，殷商坊似乎失去主心骨，宋国商贾表现得十分平静。
姬宫湦深知，东海坊与殷商坊必然会有所动作。
目前二者尚未显露行迹，姬宫湦唯有耐心等待，届时再另行应对。
便在此时，楚国使臣熊甯突然前来觐见。
熊甯看起来意气风发，手中捧着一块布帛。
“外臣熊甯，拜见大王！”
姬宫湦抬手示意：“楚使觐见，所为何事？”
熊甯道：“回禀子，楚君本该循例于开春朝见，奈何四境不安，唯有派遣外臣，代为朝见子。”
姬宫湦颇为不悦：“朝见孤王，乃诸侯之首礼。尔当经由太常，再循周礼而朝。”
熊甯连忙解释：“盖因汉东绞国与麇国屡屡挑衅，楚君唯有兴兵反抗，是以外臣仓促觐见，以免贻误子。”
姬宫湦眉头一皱：“尔如实交代，楚君意欲何为？”
熊甯道：“汉东烽烟四起，楚君心中惶恐，愿倾尽府库进贡，乞求子恕罪！”
姬宫湦面无表情道：“楚君究竟有多惶恐？”
熊甯急忙递上手中布帛。
“楚君听闻，晋国几日前朝见子，献粮三十万石，贡金十五万两。”
“此乃晋侯忠心孤王之举。”
“楚君亦忠心也，虽只能献粮十万石，却可以贡金二十万两。”
“楚乃汉东子爵之国，何以如此富庶耶？”
“绞国与麇国战败，是以赔偿楚国损失。楚君不留一分一毫，并附上楚国府库，方得如此之数。”
姬宫湦一改怒容：“而今下诸侯，多有不臣者。楚君此举，倒是深得孤心。”
熊甯道：“楚君曾言，子布施仁德，实乃忠王诸侯之福也。”
姬宫湦笑道：“楚君与晋侯，倒是颇为相似。”
熊甯答：“一应朝贡之物，现已越过南山，后日便可灾镐京王城。”
“既然楚君如此忠心，孤王便赦免其罪。”
“外臣代楚君叩谢子！”
姬宫湦挥挥手：“回去告知楚君，汉东形如王畿之要背，尔等切莫再多生事端。”
熊甯却没有告退之意，而是环视一眼四周。
“楚君有一言，事关汉东之安定，还望子能屏退左右。”
姬宫湦道：“大殿之上，皆为孤王心腹也。”
熊甯长舒一口气。
“楚国已枭首假冒鄀国子嗣者，今绞国与麇国屡屡挑衅，还望子兴兵伐之。”
姬宫湦笑道：“此乃尔等邻国纠纷，孤王未曾见过此二国之君，又岂能妄下定论？”
“绞麇二国距镐京不过八百里，其等竟未曾有过朝见子？”
“汉东诸侯，唯有庸楚也。”
“据外臣所知，绞国与麇国皆曾向庸国进贡。”
“此话当真？”
熊甯忙道：“外臣怎敢欺瞒子，此事在汉东人尽皆知也。”
姬宫湦努力使脸颊一抽。
“汉东之地，横于汉中与南阳之间。域内仅只六家诸侯国，莫非卢国与彭国亦是如此？”
熊甯道：“汉东唯庸国独大，绞、麇、卢、彭四国皆愿为其附庸。唯楚国尽守诸侯本分，是以屡遭其等排斥滋扰。”
姬宫湦颤抖着手，假装让手中酒爵掉落在地。
“岂有此理也！”
整座大殿顿时鸦雀无声。
寺人尨附耳低言：“大王，应当掷爵怒言，方才显示子震怒。”
姬宫湦随即大声胡喝。
“传令楚君，当即兴兵伐灭绞麇两国。毁其宗庙，屠其公族，以彰显孤王之威，震慑下诸侯也！”
熊甯喜上眉梢，脸颊却依旧维持凝重神情。
“楚君谨遵子王命！”
待熊甯告退离去，太督内史冂与太常姬黁才赶到大殿。
得知内史伯朙已拟好王命诏书，二人很快便陷入惊愕之郑
太常姬黁率先道：“大王，朝见之礼将废矣！”
姬宫湦大笑：“诸侯尚且朝见者，本就屈指可数，形同虚设也。”
“宋、鲁、齐、陈、燕等大国，依旧有朝也！”
“是以孤王讨伐不臣之国，何错之有？”
“晋楚擅自灭国，实属僭越周礼。大王与其等如此苟且，则征伐将不从子王命也！”
“依太常之意，孤王该如何处置？号召下诸侯讨伐晋楚两国？”
太常姬黁叹道：“臣无能，亦不知如何是好。”
姬宫湦道：“非常之时，当用非常之法。太常本意虽善，却难改下大势也！”
太常姬黁唯有默然拱手。
太督内史冂道：“大王欲以晋楚两国为爪牙？”
姬宫湦反问：“有何不可？”
“晋侯仇颇有壮志，楚子熊仪亦野心勃勃。”
“野心壮志者，方可助孤王肃清阻碍，横扫不臣之国。”
“若然失控，必会反伤也！”
“孤王既能使其为爪牙，必然暗藏剪除利器。”
太督内史冂沉思片刻：“河东之地，区区稷戎，难以匹敌晋国也。”
姬宫湦笑答：“汾水谷地之北，尚有鬼方之戎也！”
太督内史冂忙问：“莫非大王早已与之勾结？”
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