（依然头疼欲裂，请恕失言，仍然只有一章）
或许很多人都曾有过这种经历——因为平时起话来太过随意，或是在面对某个不太在意的人物之时，不知不觉间，总会有些口没遮拦。
这时如果老板、老妈或是老婆碰巧出现在身后，甚至从一开始就在身边，只是被你一不心忘记了，那么恭喜你，这时候你一定可以感受到一股冷彻心扉的寒意。
此时此刻，赵凡就深切地感受到了这种几乎要将时间也冻结的寒冷。
本来，赵凡和霍青桐，不过是勉强能够算是“朋友”的结盟关系，双方之间并没有谁更强势。因此，当霍青桐出言讽刺赵凡，他眼里只有美女，看不到喀丝丽就大失所望，赵凡自然不肯吃亏，当即开口反呛回去，暗指霍青桐虽然外表不错，但终究还是远远比不上其妹妹香香公主美名远播下无双。
这样带刺的玩笑，于朋友之间，实在份属平常，甚至在某种程度上还能拉近关系，并无什么可以指摘。不过就算再蠢的人，经过二十多年的现代文化熏陶之后，至少也该知道，在心上人面前夸赞其他女生乃是毋庸置疑的作死行为。
因此，当霍青桐微笑着问出“请问姑娘有何看法”这句话的时候，赵凡立刻意识到自己刚才的发言，其实大有不妥，极有可能给厉胜男留下登徒子一流的不良印象。更糟糕的是现在赵凡完全没有明确表露过追求的意思，现在就算想一句俗套的“厉姑娘你不要误会”都找不到那个立场。
——tf！不会因为一次的失误，就这样直接死球了吧？
带着些许忐忑的心情，赵凡不动声色地以眼角的余光瞥向一旁的厉胜男，却见少女似是无心地轻轻一振拂尘。
“霍姑娘问我有何看法？”少女轻声笑道，即使隔着面纱看不清楚表情。在场两人依然可以感受到，她话语之中那股“有趣”的意味。
“我以为，赵凡所言极是。”厉胜男道。“霍姑娘之美，无疑是丽质生。我见犹怜，只是‘香香公主’之名遍传回疆，想来比霍姑娘犹有超胜，未能一见，的确令人唏嘘。”
“嚯？”听到厉胜男并没像自己想的那样拆台，而是毫不犹豫地力挺到底，霍青桐脸上先是一愣，随即仿佛看到什么有趣的事情一般。绽放出愉快的笑容。
“好吧，既然厉姑娘也这么了，那女子也就认了。若是日后有暇，青桐必定请二位与舍妹一会，绝不让二位失望。不过现在，咱们还是先正事。”霍青桐轻叹一声，随即收起脸上的笑意。
“首先第一件事——”霍青桐着，将目光转向赵凡的方向，“赵公子果然不负所望，当真以‘三分剑诀’击杀张召重。更轻松布局，令西门牧野自毁长城，虽然中间不免取巧之处。但公子所为，已经证明了公子的能力。青桐在此不禁想问：赵公子，不知你可愿加入我‘红花会’？以赵公子只能，想来两三年内便可深得我三师父赏识，届时出将入相，想亦并非奢望。不知公子意下如何？”
“这个嘛……”突然之间受到如此邀请，赵凡也不由为之一愣，然而在短暂的思考之后，终究还是缓慢而坚定地摇了摇头。
“霍姑娘美意。赵某心领了。不过还请恕赵某不敢相从。”
“原来如此。”听到赵凡的回答，霍青桐脸上去并无丝毫失望之色。只是仿佛理所当然一般。
“本来我也没寄望赵公子答应，只不过是随意一试。现在这一回答，倒也算在意料之郑”霍青桐了然地点点头道，“想来也是，赵公子身为‘衣居士’的义子，自幼见惯武林高人，便是想要做官，只需投效到诸葛先生门下，不费吹灰之力便可成为第五名捕，自然不愿屈居于我这女子之下……”
如是着，“翠羽黄衫”一边注视着赵凡，目光之中满是遗憾，显然被赵凡一语拒绝之后，少女的心情绝没有口头上的那么豁达。
这目光直盯得赵凡浑身不自在，几乎如坐针毡，当下轻咳一声，迅速地转移话题。
“霍姑娘，我看你如此大费周章，以令妹之名入城，想来总不该是为了招揽在下。只不知贵方究竟有何用意？莫非是以此埋伏人手，准备等关东大会之时一举杀出？”
“这就是我要的第二件事了。”
霍青桐微笑着道。
“事实上，红花会中知道我存在的，也不过是袁士霄、陈家洛师徒二人，除此之外的其余热，都不知道‘回疆公主’就是他们的幕后主脑，自然更不可能通过公主仪仗混入。因此这一次入城，最主要的也不过是为了能够更好地与各方交流。而在之前的一战之后，我们‘红花会’已经作出了全面旁观的决定，在关东大会当日，无论是我，还是我麾下的十几位当家，都绝不会出现在大会会场——我之所以请二位来此，只是为了向二位作出明。”
“哦？”听到她的话，赵凡和厉胜男都不觉一惊。
飞快地对视了一眼，赵凡当即作为代表出言问道：“贵会此举，想来应有深意。不过如此作为，岂非与贵会削弱清廷的宗旨不符？”
“这倒并非如此。”霍青桐摇了摇头，好心地解释起来。
“如公子所知，敝会的背后，一直站着大周王朝，而敝会成立的宗旨，也从来不是‘反清’，而是‘搅乱女真国’。”
“作为当今下六大强国之一，在西夏已灭的当下，继承了女真国的清廷，实为世上不容忽视的一股力量。为了让这股力量不能威胁到我大周，站在我大周的立场，已经乱起来的女真国，绝对不可重新稳定下来，若不分裂，便需削弱，最好则是削弱之后分裂，而一个逐渐强势的清廷并不符合大周的利益，因此才需要‘红花会’去‘反清’。”
“而现在，经过之前的一役，清廷最后的底牌也被探明，已经注定要覆灭，在这种情况下，我们自然不应再去打击和削弱他们，而应利用他们，让他们去削弱将来的敌人——而这，就是我们为何选择袖手旁观的原因。”
霍青桐微笑着，看着赵凡和厉胜男道。
“对此，两位可有什么疑问？”
“这嘛……”
赵凡微微沉吟了片刻，随即老实不客气地伸出两根手指。
“我以为，疑问有二！”
赵凡斩钉截铁地道。
“第一，贵会为何只是袖手旁观，而不是反过来助清廷一臂之力？那样岂非更符合你们的想法？”
“第二，”赵凡隐含深意地道，“贵会所指的‘将来的敌人’，换言之，即将主掌女真国柄的人，究竟是谁？”
话音未落，主座上的霍青桐已经轻轻拍起手来。
“赵公子当真提得好问题。”
少女非常满意地点零头。
“既然如此，便让青桐为二位一解心头之惑吧。”(未完待续)
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