然而，之前在私人武装扫射伤残老兵的时候看不到人影的联邦陆军这时候却冒了出来，他们一方面控制了水路、阻止老兵们进入曼哈顿岛，一方面由三国大战期间屡败屡战、终成大器的约翰·约瑟夫·潘兴陆军上将亲自出马劝老兵们交出违禁武器回家，并且重复了之前西奥多·罗斯福在三国大战期间曾经过的那句名言“不要问国家为你做了什么，先要问你为国家做了什么。”，要求老兵们忍耐下去，与美国一起渡过这段困难时期。
“将军阁下，困难的只是我们！还有那些同样贫苦的工人和农夫（当然不包括那些大农场主）！在我们只能绝望地看着自己的孩子饿死的时候，你们这些高贵的先生仍然可以悠闲地喝着巴西的咖啡、印度的茶！”，一个脸上有着一块可怕伤疤的老兵代表站了出来，毫不客气地回击道，他的眼神中充满了愤怒和憎恨，配合那他可怕的相貌，胆子的人看一眼就会做恶梦。
约翰·约瑟夫·潘兴却是一愣，然后想了起来，这个疤脸正是他以前的部下，虽然当时最高也就升为了少尉，按理当时已经是位高权重的潘兴就算见过也不会上心，但他当时被一颗子弹从脸颊穿入、颈侧穿出，居然还幸载活了下来，这件事在部队里人尽皆知，因此潘兴很快就想了起来，那颗坚如磐石的心一霎那有些软化，放缓语气道，“我记得你是对华战争中的英雄啊，怎么也退伍复员了？那些家伙干的究竟是什么事？施耐德你放心，既然这件事我知道了，就一定会管，不光是你，其他情况类似的，我也可以推荐去弗吉尼亚、甚至是西点进修......”
“哈哈哈，您这算是施舍呢，还是收买啊？”，那个疤脸就像是听到了世界上最好笑的笑话，止不住地哈哈大笑起来，笑着流出了眼泪。笑声停息后，疤脸语带讥讽地问老上级道，“收买我一个人可没用，你们得将所有的老兵都给收买了才行，我们的要求也不高，将抚恤与赔偿金提前支付了就行，不然啊，指不定政府又出台什么鬼政策，让这些钱再次缩水......”
约翰·约瑟夫·潘心表情迅速恢复到平常的状态，甚至还要更加冷漠一些，“这不可能，联邦政府没有那么多钱。”
“那么，预支三年，剩余的部分在十年内付清如何？”，疤脸降低了要求，表情也认真了起来，现在所提的才是他们真正的要求。
但是约翰·约瑟夫·潘心表情却愈发冷漠，他冷冷地摇了摇头，“这同样不可能，如果政府还有钱，就不会削减抚恤金和补偿金了......”
“政府是没钱了，我知道，但是华尔街里的那些先生们有钱，很有钱！他们只要拿出一部分，就可以让我们的孩子不至于饿死，联邦政府对他们增税，不就有钱了吗？”，疤脸终于彻底地忍无可忍，厉声反问道，一点也没给昔日的顶头上司面子。
潘兴陆军上将的表情却没有半点变化，他就如同一个机械人一样冷冰冰地出了一句每个美国人都耳熟能详的话，“私有财产神圣不可侵犯。”
“资本家的钱，比穷饶命更加重要吗？”，疤脸听到潘心回答后，表情却反而变得前所未有地平静，甚至还浮现出了一丝笑容，他对着昔日的老上级行了最后一次军礼道，“多谢将军阁下，您的话让我终于下定了最后的决心......”
约翰·约瑟夫·潘兴就像完全没有听到这句话一样，冷着脸转身离开，只听见背后又传来一句话，“也谢谢您实话实，没有选择欺骗我们......”
潘兴陆军上将沉稳的步伐突然顿了一顿，但很快就继续迈步向前，再也没有回头......
回到军中之后，那名受命陪他谈判的政府代表终于按捺不住自己的好奇心，问道，“刚才那个疤脸是您的部下？”
“曾经是......”，潘兴幽幽地答道，然后语气立即变得无比坚定，“现在是敌人！”
但就在潘兴硬起心肠准备武力镇压老兵的时候，听那位代表汇报了谈判过程的现任美国总统伍德罗·威尔逊却立即大发雷霆，气冲冲地打来羚话，对着潘兴破口大骂道，“混蛋，不是了要你先稳住那些穷鬼的吗？你居然实话实？以为我不敢撤你的职吗？真当美国没人可用了？”
“我是军人，不是政客！”，约翰·约瑟夫·潘兴却丝毫没给这位总统先生面子，毫不客气地这样回答道，然后就听到电话里传来了瓷器粉碎的声音......
气急败坏的伍德罗·威尔逊几乎就想马上把潘兴给换掉，但在如今的美国陆军当中还真找不到第二个能力威望功绩都足以服众的大将之才，虽然他上台后破格提拔了一些军校成绩优异或者出身显赫、不太可能同情穷鬼的年轻将领，比如西点军校的高材生道格拉斯·麦克阿瑟和出身名门、家世显赫的乔治·巴顿，但他自己也才是不久前刚当总统，那些上任更晚的年轻人根本就来不及掌握军队。因此，在那些年轻人能够支撑局面之前，伍德罗·威尔逊还真的只能继续用约翰·约瑟夫·潘兴不可。
而约翰·约瑟夫·潘兴虽然心底里并不想接受这种必定会有损名声的命令，但是一向信奉“军人以服从为职”的他还是一丝不苟地做好自己的工作，为军队大举出动镇压老兵暴动做好了各项准备。最关键的一点，是加强对各地军火库的保护，老兵们毕竟都已退伍，就算能够搞到武器，弹药也不会很多，除非能够抢占军火库，否则他们的暴乱只能是暴乱，不可能对美国造成实质性的打击。
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