“老爷，父女哪有隔夜的仇啊。”
这一字一句，像是将宴大统领被架在了烈火上炙烤，四面八方皆是热浪，将他困在中央，进退维谷，再无拒绝的余地。
就这样，已出嫁作人妇的宴嫣竟堂而皇之地杀回了宴家。她借着“尽孝赎罪”的名头，将所有规矩视若无物，径直将正院的厢房占下，全然不顾宴大统领那欲要噬饶目光，堂皇入住。
她自有道理：既要亲侍汤药，自然该住得近些。什么规矩体统，在父亲的安危面前，都不值一提。
庭院里噼里啪啦的声响无止无休地传来，像一把钝刀子在神经上反复刮擦。
宴大统领的眉头越拧越紧，几乎打了个死结，每一声响动都让那褶皱更深一分。
他下意识地想要提笔，靠着练字凝神静心，将外头的绵密不绝的嘈杂声摒弃，但宣纸还未完全摊开，就想起了宴嫣那句尖酸刻薄的话“瞧瞧父亲您这字儿，筋骨疲软，笔锋迟滞。也就只有那些一心攀附、谄媚求存的无能之辈，才会昧着良心，夸什么行云流水，气象开阔。”
那些话，就像是魔咒，不断地在他脑海里回荡，反复碾磨着他的心神，笔还未沾墨，兴致已败得彻底。
裂缝蔓延，崩溃似乎只在顷刻之间。
随即，他手臂一挥，将笔狠狠砸进砚台。
飞溅的墨点如骤然撕裂的伪装，洒落在洁白光滑的宣纸上，宛如他的人生……
表面光整，内里早已破碎淋漓，此刻终于无处遁形。
“她又在外头做甚！”宴大统领的声音陡然拔高，骇得廊下的侍卫魂飞魄散，脱口答道：“老爷，姑娘正在……正在带人伐树。”
这若也算伤势加重，那底下的壮汉岂不都该卧床不起？听这嗓门，壮的简直能一拳打死一头牛！
宴大统领心底猛地一沉。
伐树？
他这院里，唯一的那棵……正是母亲当年亲手所植。
宴嫣该不会是……
宴大统领再顾不得收拾案头的狼藉，大步流星地冲至门前，猛地一把拉开房门，眼前景象令他血气上涌。
宴嫣从永宁侯府带来的侍卫们，正对着他最珍视的那棵树悍然下毒手，斧劈锯拉，哼哧作响。
“宴——嫣——！”
宴大统领目眦欲裂，声音因极致的愤怒而扭曲变调。
“你……你知不知道这棵树是……”
宴大统领话音未落，宴嫣已笑靥如花地转过身，遥遥朝他福了一礼，眉眼间尽是纯然的无辜与关切，一本正经道：“父亲少安毋躁，女儿怎会不知呢？”
宴嫣语气温顺，言辞却如早已备好的刀，一句句递出：“回府之前，女儿特地去请教了京中极负盛名的卜算先生。他一听父亲的生辰与府上格局，便当即问我……”
“正院之中，是否植有一棵经年老树？算命先生直言，此木与父亲命理相克，大碍伤势复原。若不及早伐去，只怕于父亲的气运康健……后患无穷。”
“事关父亲安危，女儿自然是宁可信其有，不可信其无的。”
“退一万步讲，即便命理之为虚，此树枝叶繁茂，隐蔽日，致使院内阴翳丛生。父亲既在养病，岂能终日不见光？自当时常沐浴日光，以振精神，怎可长久困于这般终年阴湿晦暗之地？”
“女儿的轻重缓急很简单。
“什么都重不过父亲的康健。”
“这便是女儿此刻的全部念想。”
“为父亲康健计，此树……断不能留。”
“女儿愿为自身莽撞承担所有后果。但这些护卫是助我行孝之人，若因此受责，会寒了人心？父亲向来赏罚分明，还请您体谅。”
宴大统领的心梗的厉害，险些一口老血喷出来。
他这十几年的心血，难道是给自己养出了一个势同水火的仇敌？
宴大统领死死盯着宴嫣，几乎是从齿缝里挤出这句话：“这棵树……是你祖母亲手所植！”
宴嫣闻言，反而流露出“正该如此”的神情，坦然应道：“府中谁人不知，祖母生前最是疼爱父亲。”
“母子情深，若她老人家在有灵，知晓砍了这碍事的树便能助您康复，保您长健，岂会吝啬区区一棵树？只怕她比女儿还要心急，早就要托梦催您动手了亲自伐树了。”
“父亲，您呢？”
她那祖母能是什么良善之辈！
她曾暗中搭救过几位在祖父身故后，被祖母和父亲联手逐出府邸的老人。从他们口中，她不止一次听闻，祖母是如何日复一日地向父亲灌输那些阴私扭曲的念头。
祖母像一名耐心却又有恶意的园丁，将病态的种子埋入父亲心田，再以扭曲的养料精心培育，不惜一切的覆盖、抹除父亲在宫城伴读时所学得的清明品性，更教唆着他在祖父面前阳奉阴违，一步步蒙蔽至亲。
祖母就是纯粹的贪心不足、得陇望蜀之人！
宴家的悲剧的根源，在祖母！
可偏偏是这样一个人，生前是宴家后院一不二的老封君，是上京城贵妇圈中人人逢迎的对象。
死后更是风风光光、备极哀荣。陛下念及谢宴两姓世代交好，竟特旨遣皇子前来，亲自为她扶棺守灵，给予了臣妇中罕见的殊荣。
而宴家的儿郎女眷们，碍于父亲的威势，只得日复一日、年复一年地做足缅怀思念的姿态。
每年的忌辰更是声势浩大，所有孝子贤孙都必须跪在祖母的旧院前诵经祈福，从日出至日落，滴水不进。
这是雷打不动的规矩。
照她，她那祖母，根本是配不上身后哀荣。
全因她那填不满的贪欲与执念，整个宴家才被她一手推入了深渊，成了她私心下的牺牲品！
不过就是伐一棵祖母亲手种的树，又不是去动她那座庄严巍峨到有些逾制的陵墓，算得上什么大事？也值得父亲这般题大做。
分明是父亲自己反应过度。
“父亲，俗话春寒料峭，年虽过了，这风里却还带着寒气呢。”宴嫣语气温软，神情恳切，“您快回屋歇着，仔细避风，若是染了风寒，伤上加病，女儿可就罪过了。”
话音落下，像是忽然想起什么，轻描淡写地补了一句：“对了，女儿还有些要紧东西落在永宁侯府，得即刻遣人取来。”
“对了父亲，女儿手下这些人往来府中传递些物件，想来总是方便的吧？”
不方便，也得方便！
“女儿毕竟是回来侍疾尽孝的，总得有些许自由。若处处受限，与坐牢的囚犯何异？”
“这若要传出去，恐怕于父亲声名也有碍。”
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