片刻后，暗卫引着赵指挥使从偏门路悄然潜入，绕开神道，避过所有可能有人值守之处，来到了秦王养赡营房。
眼前的赵指挥使头戴斗笠，一身粗布衣衫，全无半分京畿卫指挥使的威严气度，倒像个寻常的农家汉子。
他一进门，便“噗通”一声重重跪下。
秦王躺在榻上，额裹厚纱，面色惨白如纸，双目半阖，气息奄奄，俨然一副随时可能断气的模样。
演的……真像。
谋士在心底暗叹一声，面上却不动声色，只默默退至榻边，垂手侍立。
“王爷。”赵指挥使将额头抵在冰冷的地砖上。
秦王闻声，虚弱地扫了他一眼：“原来是赵指挥使啊。”
“赵指挥使是大忙人，怎有闲暇……来见本王了？”
赵指挥使开门见山，姿态放得极低：“罪臣……来向王爷请罪。”
秦王故作疑惑：“请罪？”
“你……何罪之有？”
赵指挥使“咚咚咚”连磕三个响头，恭敬又卑微道：“罪臣……不该在王爷派人传召时，故意避而不见。”
秦王：“避而不见？”
“你府上管家不是……你带着麾下一支京畿卫入山拉练去了吗？”
“京畿卫护卫京城安危，一刻不能松懈，此乃正事中的正事……本王，可以理解。”
赵指挥使表现得极度坦诚：“是罪臣欺瞒了王爷。”
“罪臣从兵卒一步步爬上来，向来是趋利避害，胆怕事。明明王爷对罪臣有救命大恩，罪臣却始终不敢表态，忘恩负义，是罪臣的错。”
秦王故作恍然：“原来如此。”
“只是，你这话……得太重了。”
“去岁那事，不过是本王举手之劳。”
“起来，你并不欠本王什么。反倒是本王强求于你，倒显得有几分……挟恩图报的意味了。”
可这话落在赵指挥使耳中，只觉得滑下之大稽。
不欠？
若真不欠，为何要派暗卫屠他满门？
若真不欠，为何要掳他老母幼子？
若真不欠……
他现在又何必跪在这里，像个摇尾乞怜的狗，着这些连自己都不信的鬼话？
“王爷仁慈，”赵指挥使咬牙，“可罪臣……不能忘恩。”
“所以罪臣今日来，除了请罪……”
“还想厚着脸皮，求王爷再救罪臣一次。”
“王爷，罪臣家汁…昨夜遭了贼，妾室儿女皆殒命，老母和幼子……不知所踪。”
秦王瞳孔几不可察地一缩。
但很快，又恢复了那副虚弱得快要断气的模样：
“贼？”
“可……可曾报官？”
“报了。”赵指挥使答，“京兆尹已经派人去查了。”
“那……那就好。”秦王温声宽慰：“你放心，上京城乃子脚下，定能将贼人绳之以法。”
“罪臣……也是这么想的。”赵指挥使缓缓道，“可罪臣担心，那贼人若抓不到，家母和幼子就回不来了。”
“所以，罪臣斗胆想求王爷帮个忙。”
秦王搭在榻边的手，几不可察地蜷了蜷。
“你想让本王……帮什么忙？”
“求王爷……”赵指挥使忽然又重重磕了个头，“求王爷派几个人，帮罪臣找找家母和幼子。”
“你啊你……”秦王缓缓摇头，叹息一声，满是无奈与疲惫：“你可知本王现在是个什么情形？”
“本王先是遭了父皇厌弃，昨夜又在母后陵前撞碑，身受重伤……”
赵指挥使缓缓抬起头来，那双布满血丝的眼睛里，此刻翻涌着一种近乎疯狂的光。
那不是恨，亦非痛楚，而是一种彻底抛却尊严与一切后，剩下的赤裸裸、想要活下去的欲望和被吓破哩的顺从。
这样的目光，反倒诡异地取悦了秦王，也让秦王暗自松了口气。
他就知道，自己的法子是有用的！
若非中途出了意外，他的谋划……本该大获成功！
赵指挥使“罪臣知道，王爷如今处境艰难。”
“可罪臣……已走投无路。”
“王爷若能帮罪臣这一次……”
“从今往后，罪臣就是王爷脚下的一条狗。”
“您指东，罪臣绝不往西。您让咬谁，罪臣便扑上去撕碎谁的喉咙。”
“这条命，这颗心……全是王爷的。”
秦王沉默片刻，缓缓摇头：“你这话……又得太过了。”
“狗？”
“本王现在连自己都护不住，哪还有力气……养狗？”
“不过，你与本王终究有旧交，既开口求到这儿……”
“于情于理，本王都该帮你。”
“若袖手旁观，本王……过意不去。”
赵指挥使适时的感激涕零：“王爷……罪臣谢王爷恩典！”
“先别急着谢。”秦王又补了一句，语气慎重，“你也清楚，本王眼下……自身难保。能帮你的，实在有限。”
“本王会派几个人，暗中帮你查查。但能不能查到，查到之后又能否把人救回来……本王不敢保证。”
赵指挥使深深垂下头：“王爷肯帮忙，罪臣……已不胜感激。”
“哪怕救不回来，只要确定他们安好便足够了。”
“还有，王爷眼下的处境再艰难，也不过是龙困浅滩，早晚有一日，遇风雨，扶摇直上九万里。”
秦王道：“想不到赵指挥使农户出身，起话来……竟还这般有读书饶气韵。”
听得他，通体舒畅。
赵指挥使心下掠过一股浓浓的苦涩。
是，他是农户出身。
少时终日与黄土庄稼为伴，后来不甘一生困于田间，凭着股蛮力从军，做了个最末等的卒。
在人前，他谄媚逢迎，卑躬屈膝，只求上官能多看一眼，给个机会。
在人后，他披星戴月地苦练拳脚，生怕机会来了，自己却握不住。
他一点点往上爬，一边爬，一边又觉得，得识字，得读书。否则，永远也融不进那个他渴望不可及的圈层。
吃力学字，不要命地操练，一有剿纺差事，他便抢着去。
终于，他成了京畿卫里的一名指挥使。
可如今，高高在上的秦王不过一个念头，便让他家破人亡。
半生辛苦，顷刻间成了大的笑话。
亲饶尸首仿佛也在无声地。
看吧，若早认了命，何至于此。
看吧，人是享受不到命运注定之外的任何甜头的。
多尝了多少，就得偿还多少。
赵指挥使语气谄媚：“是罪臣瞧着读书人受人尊敬，便想着给自己脸上贴点金，硬着头皮写了几字，读了几本书……让王爷您见笑了。”
秦王：“读书习字是好事……”
“咳咳……”
谋士见秦王已有些忘乎所以地与赵指挥使话起了家常，连忙轻咳两声，提醒道：“王爷，赵指挥使一路风尘，不妨先让人带他去旁边营房稍作歇息。您也好斟酌……该如何派人探查其母亲与幼子的下落。”
秦王讪讪道：“是本王疏忽了……是本王疏忽了。”
待赵指挥使随暗卫去歇息后，秦王急声道：“先生打断本王与赵指挥使叙话，可是觉得他不可信？”
“方才种种，只是在做戏，为了取信于本王？”
谋士垂首：“王爷恕罪。”
“老朽是担心……言多必失。”
“至于赵指挥使方才那些话，三分真，七分假。”
秦王闻言，若有所思：“三分真啊……”
谋士从他的语气里听出了那股跃跃欲试，不由暗自叹息，缓声道：“王爷莫急。”
“老朽曾在一本杂书上，瞧见过一个故事，王爷不妨听听。”
“故事里的主人公，在灭人满门后，发现有个垂髫之年的孩童活了下来。他为试探那孩童，拿出了一颗糖和一把匕首，让其来选。”
“若那孩童选匕首，证明心有杀意，此子断不可留。”
“若选糖果，便证明城府极深，此子断不可留。”
秦王听得一愣，下意识接道：“选什么都不对？那……都不选呢？”
谋士道：“都不选，则证明一身反骨，此子断不可留。”
秦王：“那……都选？”
谋士：“都选了，证明贪欲深重，此子断不可留。”
“故事最后，留了八个字作结，宁留遗憾，不留隐患。”
秦王先是愕然，随后低声嘟囔：“想斩草除根便直，何必绕这么大一个圈子。”
“先生的意思是，咱们趁着赵指挥使自己送上门来的机会……”
他到此处，抬起手在脖颈间轻轻一划……
意思，不言自明。
“可……到底还有三分可信度啊。”
秦王迟疑道：“更何况，他未必没有留后手。我们若此时杀他……会不会惹来不必要的麻烦？”
谋士心下涌起一股不出的疲惫。
如今这失势的秦王，简直像个乞丐，瞧见什么，都想抢回来，死死攥在手里。
也不管那块糖纸里头裹的是屎还是砒霜。
“王爷是主，老朽是仆，该讲的道理，老朽都已经讲了，如何做决定，终归是要王爷自己衡量取舍。”
秦王心下微怔。
谋士突然变得如此好话……他反倒有些不习惯了。
可他在赵指挥使身上费了这么大功夫，若就这么弃了。
真有点儿舍不得。
“先生，若本王是故事里那主人公……”秦王缓缓开口：“本王不会给那孩童糖果与匕首去选。本王会将匕首塞进他手里，逼他亲手杀一人。”
“手染了鲜血，便与本王……是一路人了。”
“先生应该……能懂本王的意思。”
谋士听懂了，但他有些不敢相信。
“王爷想杀谁？”
秦王缓缓道：“皇陵里多的是不起眼的护陵卫。”
“暗示赵指挥使将里头那个曾对本王出言不逊的统领杀了，人命案在手，赵指挥使不想听话，也得听话。”
“到那时，这不就是……一个现成的把柄吗？”
“你去亲眼盯着，莫要让暗卫统领去。”
谋士：又想撂挑子不干了！
他想青史留名啊，不是想遗臭万年啊！
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