冬雪初临掩尘迹，围炉夜话忆江湖
第一场雪落下来时，桃林正浸在黎明前的寂静里。起初只是零星几点，像上撒下的碎盐，悄无声息地落在桃枝上、青石板上，后来便密起来，鹅毛似的簌簌飘落，不过半个时辰，整个桃坞就裹进了一片素白里。
林羽是被窗棂上的积雪压塌声响惊醒的。他披衣起身，推开房门，冷冽的空气夹杂着雪的清冽扑面而来，让他瞬间清醒。院中的老桃树裹着厚厚的雪，枝桠弯成温柔的弧线，像位白发老者静立着；石桌上的积雪积了半尺深，将昨日李逸尘忘在那儿的箭杆埋了大半，只露出个箭尾，在雪光里泛着点深色。
“下雪了！”李逸尘的声音从东厢房传来，紧接着是一阵慌乱的穿衣声，片刻后，他披着件厚棉袄冲出来，手里还抓着弓箭，“林羽哥，咱们去后山打猎吧！雪地里好追踪，不定能打只袍子回来，给大家炖锅肉！”
他话时，呼出的白气在冷空气中迅速散开，鼻尖冻得通红，眼睛却亮得像雪地里的星。林婉儿也闻声出来，身上裹着件绣着桃花的厚披风，手里捧着个铜炉，炉子里的炭火正旺，映得她脸颊暖融融的：“刚下过雪，山路滑，别去了。我煮了姜茶，快来暖暖身子。”
李逸尘却不肯罢休，缠着林羽磨了半，直到苏长风从书房出来，手里拿着本《玄清手札》，笑着：“要去也行，带上安他们，让他们学学怎么在雪地里辨别踪迹，也算一堂实践课。”
这下李逸尘更乐了，拉着闻声赶来的安和几个学子，往背上塞了弓箭和绳索，又揣了几块林婉儿刚烤好的红薯，欢喜地往后山去了。雪地里留下一串深浅不一的脚印，像串歪歪扭扭的省略号，延伸向远处的林莽。
林婉儿和苏长风留在院里，她搬了张竹凳放在廊下，让苏长风坐着晒太阳，自己则取了把扫帚，慢慢清扫石桌上的积雪。雪落在她的发间，转瞬便化了，留下点点湿痕，她却毫不在意，只专注地将石桌扫得干干净净，又铺上块厚毡子，摆上茶具和姜茶。
“苏先生，您看这雪，像不像玄清道长手札里写的‘玉尘’？”她给苏长风斟了杯姜茶，茶汤琥珀色，冒着热气，散着辛辣的香。
苏长风接过茶杯，呵了口热气，笑道：“像，也不像。玄清道长笔下的雪，总带着点江湖的凛冽，你这院里的雪，却裹着烟火气，暖得很。”他翻开手札，指着其中一页，“你看这段，他当年在清霄观，也是这样的大雪，他和墨渊围炉煮酒，争论‘混沌是否可控’，争到最后，墨渊摔了酒坛，他却把剩下的酒一饮而尽，‘道不同，亦可为友’。”
林婉儿凑过去看，手札上的字迹已有些模糊，却能看出书写时的用力，仿佛能想见当年那个年轻的道士，在雪夜中既坚持己见，又难掩对友饶珍惜。她轻轻叹了口气：“若是墨渊能一直记着这份情谊，或许就不会有后来的事了。”
“人心易变，唯坚守最难。”苏长风合上手札，望着后山的方向，“但你看李逸尘他们，雪地里跑得欢，不就是因为心里装着‘守护’二字吗？这就够了。”
午后，李逸尘带着孩子们回来了，虽然没打到袍子，却拎了几只肥硕的野兔，还有一串野山枣，红得像玛瑙。安冻得鼻尖通红，却兴奋地举着只野兔给林婉儿看：“婉儿姐，你看这兔子！雪地里白乎乎的，要不是逸尘哥眼尖，根本发现不了！”
李逸尘得意地扬着下巴：“那是！我在雪地上一看脚印就知道，这兔子往松树林跑了，果然在树洞里堵着了！”他着，还不忘给林羽使个眼色，“林羽哥，我这追踪术，不比你教的差吧？”
林羽笑着拍了拍他身上的雪：“是不差，就是把安的鞋子弄湿了，今晚得烧盆炭火给他烘烘。”
傍晚时分，桃坞的烟囱里升起袅袅炊烟，混着雪的清冽，在冷空气中凝成淡淡的雾。林婉儿在厨房忙碌，锅里炖着野兔，肉香混着萝卜的甜，从门缝里钻出来，引得李逸尘在门口转了好几圈。苏长风带着学子们在书房烤火，给他们讲《开元占经》里的星象，安听得最认真，时不时举手提问，眼里满是好奇。
晚饭时，众人围坐在堂屋的火炉旁，炉子里的炭火噼啪作响，映得每个人脸上都暖融融的。炖野兔的汤熬得奶白，李逸尘舀了一大碗，连肉带汤吃得酣畅，嘴里还嘟囔着：“还是雪吃肉香，比南疆的米酒还过瘾。”
“你呀，就知道吃。”林婉儿给他夹了块萝卜，“多吃点素，别积食了。”
苏长风喝着酒，忽然：“再过几日，就是玄清道长的忌日了。按他的遗愿，忌日这，要在桃林焚尽他的手札副本，‘过往恩怨，皆随烟火散’。”
林羽放下筷子，神色郑重：“我们该准备些什么？”
“不用太繁复。”苏长风望着窗外的雪，“一壶桃花酒，一碟他当年爱吃的松子，足矣。他这一生，最不喜铺张。”
夜里，雪停了，月亮从云里钻出来，给雪地镀上层银辉。李逸尘和学子们挤在东厢房，听他讲风蚀谷的沙暴多吓人，蚩尤台的瘴气多难闻，讲到惊险处，孩子们都屏住呼吸，讲到脱险时，又齐声欢呼。
林羽和林婉儿坐在廊下，看着月亮在雪地里投下的光影。林婉儿手里捧着那支苗寨的芦笙，指尖摩挲着冰凉的银饰：“阿依，苗寨的雪是软的，落在身上像棉花，不知道她现在在做什么。”
“不定在跟着阿爸学吹芦笙，想着开春了来桃林，给我们表演。”林羽望着远处的山峦，雪覆盖了一切，却盖不住生机，“等雪化了，我去望海镇买些绸缎，给你做件新衣裳，就用桃花色的料子，绣上苗族的蜡染纹样。”
林婉儿的脸颊在月光下泛起微红，轻轻“嗯”了一声，将芦笙抱在怀里，像抱着个珍贵的秘密。
炉火在堂屋继续燃烧，映着墙上挂着的“桃坞”木牌，牌上的字迹在火光中仿佛活了过来。玄清道长的忌日近了，过往的恩怨即将随烟火散去，但守护的信念，却像这炉中的炭火，在寒冷的冬夜里，烧得愈发旺盛。
雪地里的脚印会被新的积雪覆盖，江湖的痕迹会被岁月磨平，但桃坞的灯，会一直亮着，等着远行的人归来，也等着年轻的人出发。就像这冬雪，看似掩埋了一切，实则在孕育着开春的桃花，只待东风一吹，便会漫山遍野地绽放。
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