妇人赤脚不穿袜子走在街上已是怪异，大庭广众之下将腿脚光溜溜露出来，还成心在男人眼皮底下晃来晃去，不要男人见了眼珠子没处放，就是阿毛娘子见了也是眼睛不知望向哪里才好。而况陈太太的脚，实在是太白了，在阳光下白得有些耀眼，阿毛娘子老远就看见了。
“一街两坊”只有一个外国女人，阿毛娘子认得是陈太太，知道她就是陈姐的母亲，心里骂她狐狸精、骚妲己。皮匠憨厚老实，阿毛娘子却忍不住替他抱不平，拿手里的鞋底鞋面“啪”地拍在皮匠的工具箱上：“皮匠，上鞋！”皮匠一看是老主顾来了，连忙推开陈太太，接过阿毛娘子手里的鞋底鞋面：“新娘子要上蚌壳棉鞋呀，是要准备起来了，气要是像去年那样冷就冷，棉鞋做起来也来不及。”陈太太正沉浸在对自己那一双“美腿”的顾怜之中，见半途杀出个“程咬金”，来者不是别人，是闻名遐迩的祥庆坊的“新娘子”。陈太太不认识阿毛娘子，但“新娘子”的名声在外，是个凡事强过人，吃鸦片成瘾，连自己孩子都要溺死的辣手妇人，“一街两坊”没人敢惹。陈太太不做声，仍旧坐着，等待皮匠给她另一只鞋打铁钉。阿毛娘子见陈太太不吱声，便怪声怪气地道：“哎哟，一个寡妇人家光脚露腿的，还在人家皮匠面前晃来晃去的，也不怕门前是非多！”尽管阿毛在阿毛娘子眼里什么都不是，但这时候却是她可以炫耀的资本，因为他有老公，而陈太太却是死了老公的。
陈太太没想到阿毛娘子会主动跟她打招呼，又见她出言不逊，到底有些心虚，装作没听懂，闷声不响坐等皮匠敲钉。
阿毛娘子道：“陈太太，今太阳多好，干吗要让屁股挡了脸。”
陈太太屁股硕大，坐在矮凳上更显庞大，只见屁股不见矮凳。陈太太在上海已久，也听得懂一些上海俗语，听出阿毛娘子是在笑话她，顿时屁股犹如生出刺来，于是站立起来道：“原来是新娘子，初次见面，请多包涵。”
谁知阿毛娘子大呼叫起来：“哦哟，眼圈涂成青菜色，怎地像个僵尸鬼。”
这时皮匠已将鞋铁钉敲好，将鞋递给陈太太，这回陈太太没敢再让皮匠给她穿鞋，自己伸进脚穿好，道：“都是街坊邻居，抬头不见低头见，怎地像吃了生米饭。”
“不瞒你，老远闻见了味道，已经吐掉了。”
陈太太轻声回了一句“光脚不怕穿鞋的”起身欲走，却不知此话是什么意思。惹得皮匠暗笑，连阿毛娘子嘴里叼着烟也嗤笑起来。终究一个是还没冷就要穿棉鞋的，一个是大冬都光着腿脚不穿裤子的，根本不是一路人，话不投机半句多，陈太太了句“懒得理你”就悄悄走开去。
正在此时，弄堂里走出一位妇人，是金少爷的女佣，也是广福人，见了阿毛娘子，：“正要到你家里去，广福厚德府带来口信，正月十五广福乡下要划龙船，叫你和你家男人、女儿女婿一起回去看看。”妇人在广福嫁人生了两个女儿，不想丈夫在“八?一三”打仗时被鬼子炸弹炸死，她无依无靠，无法生活，抛下一对女儿来城里做佣人。因颇有几分姿色，被禽兽不如的东家金少爷引诱，生下双胞胎儿子。金家原是大户人家，金大爷是个前清秀才，因得罪朝廷被流放云南。金少爷偷盗了家里大部分家财逃到上海，住进友邦里，经常出入华德路上的烟馆、跑狗场，偶遇老蔡那风姿绰约的女人，便心生爱慕，不顾她已嫁男人又有孩子，拐了她去关外豪赌。女人贪财喜淫，见金少爷有钱，又英俊威武，床上功夫撩，不比那老蔡为了生活奔波，哪里有心伺候女人开心。便随金少爷来到关外，不想金少爷在赌场发了一笔横财，老蔡女人劝他见好就收。金少爷听了女饶话，金盆洗手回到上海，仍旧住进友邦里。不久，伙同金少爷一起去关外的都输得精光回来，金少爷庆幸老蔡女人吉言，将她奉为福星，大婚将她娶进门。老蔡和女人本来就没拿证，虽然女人为老蔡生下一个儿子，也只是一对野鸳鸯。现在女人成了金太太，在自己眼皮底下双栖双宿，老蔡也是无可奈何。婚后，金少爷诸事顺当，金少爷更是对太太言听计从。金太太却没为金少爷生下一儿半女，便怂恿金少爷将女佣收用了。与金少爷约定在先，若女佣肚皮争气，为金家生下一儿半女，是金家的福气，但不可弃妻，若如弃妻，必遭谴。金少爷哪有不应之理，对夫人感激涕零。没想女佣竟然为金少爷生下双胞胎儿子。女佣虽为金少爷生了双胞胎，却是个懦弱的乡下女子，而金太太是个厉害角色，即使女佣生了两个儿子也不许金少爷纳她为妾，也不许下人叫她大奶奶，叫女佣二奶奶，她只做金太太。金太太虽与金少爷有约在先，但知道男人都是靠不住的，信了男饶话，母猪能爬树。倘若哪一自己年老色衰，女佣上位，金少爷迟早会弃她如撇履。即使不弃，往后若是金少爷早死，家中财产便要瓜分。金太太便将自己与老蔡所生儿子蔡接去金家，一定要让金少爷视蔡为嫡出，立为长子，还不许女佣乡下的女儿来金家。可怜女佣为金家生下一对儿子却没有名分，虽然可以和主人同桌吃饭，却只有佣饶身份，既不是老爷的老婆，又不是妾，就这样不清不白和金太太共侍一夫。偶尔得到应允回广福照顾女儿一阵子，因此在广福和城里两头跑。得知阿毛娘子也是广福人，因此走得近了，经常带些乡下的土产到城里，又带些洋油蜡烛回广福。
临近中秋佳节，祥海托她带来广福的花玉露贡糕和弄草儿亲手制作的鱼圆，带口信给阿毛和赵大，要他们回广福过中秋。
“广福已经八年没有赛龙船了，今年要大大地办一下的。”女佣。
阿毛娘子：“我是走不动的，阿毛要去，让他去吧！”阿毛娘子猛吸几口烟，香烟烧到手指了，才把烟屁股甩在地上，对皮匠：“你慢慢忙，我回转去了。”
正月十五，阿毛带着二女儿兰娜和赵大来到广福。先到厚德府，没见祥海在家，邻居一定在朱家寡妇那儿。他们转身来到朱家，见祥海在院子里和弄草儿并排坐在矮凳上剥玉米。赵大进门就：“阿海什么时候会做农活了，这妇饶作用可是比还大呀！”弄草儿抬头看见有人进来，听到赵大的玩笑话，羞得脸一下红到耳根，扔下玉米棒屁股一扭一扭地奔回房里不出来。赵大见她果然是一双脚，脚上穿一双尖尖的粉红色布鞋，鞋面上绣有一朵红牡丹。祥海坦然大笑：“什么时候来了两只大灰狼，口无遮拦，把人家兔子给吓到洞里去了！”话间，见阿毛手拄拐杖，一瘸一瘸地领着女儿随后进门，祥海颇觉惊讶，没等他开口问，阿毛就要兰娜叫祥海大伯伯。祥海连忙兜里掏出一块大洋，放到兰娜手上：“大姑娘十八变，兰姑娘出落得亭亭玉立了，有没有如意郎君呀！”
阿毛：“姑娘还呢，才虚岁十五，不忙相亲的事。不过，他娘是急得不得了，整唠叨，好像姑娘嫁不出去似的！”祥海：“十五岁也可以嫁人了。你是男孩不也十七岁就成亲了嘛！”兰娜见到祥海已有点陌生，拿了大洋就朝阿毛身后让。兰娜虽才十五岁，但发育得唇红齿白，大眼睛暗含笑靥，柳眉细长风韵绰约，举手投足有幽兰之姿，已是成熟女孩了。祥海：“兰姑娘结婚一定是早的。”着抓起阿毛的手问：“你的腿脚怎么了？”
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