半个时辰前，北镇抚司。
负责调查陶家的千户所，火急火燎地闯进了政事厅。
“掌印大人！”
千户所满头大汗，急得嗓音都变流，“不好了，陶老将军不见了！”
谢骋从公文堆里抬起头，“莫急，慢慢。”
“这几日，下官带人多次潜入将军府，翻遍了将军府的机要之地，确实找到了一些陶家祖上留下来的手稿、信件，但关于薛昭将军，只字未提！”
千户所从一沓文书当中，挑出一册蓝封泛黄，磨损严重的《夏朝历年邦交札记》，道：“不过，下官在皇城枢密阁找到了礼部典藏的原始邦交记录。其中，第十三页记载了一件事情。百年前，陶谦毅任兵部右侍郎期间，参与了夏朝和北狄的三次谈判，我朝的目标是两国和谈，开通互市，但最终谈判失败，两国开战，陶谦毅自请奔赴西北，出任延州监军！”
闻言，谢骋迅速翻到十五页，细细阅读，神色一分分冷沉下去。
千户所接道：“掌印大人，这条线索，虽然不能证明陶谦毅和薛昭将军的遇害有关系，但下官认为，陶谦毅和北狄人有过来往，便是个疑点，因为导致谈判失败的主要原因，就是陶谦毅提出，要求北狄赔偿夏朝二十万军费，由夏朝军队负责两国边防！”
谢骋豁然起身，眉峰深蹙，“当年北狄兵强马壮，国力在我朝之上，我朝占据的优势，则是发达的经贸，所以开通互市，是我朝打动北狄休战谈和的筹码，陶谦毅提出这等无理条件，摆明了是要激怒北狄，破坏谈判！”
“所以陶谦毅是有意为之？”千户所满目震惊，“如此推算的话，陶谦毅背刺我朝，定然是与北狄达成了合作，继而请命监军，与北狄里应外合，出卖薛昭将军，致使我军大败！”
到这儿，千户所后知后觉的反应过来，“此事下官未曾查到相关史料，不知掌印大人从何处知晓？下官再详查一番！”
谢骋默了一瞬，道：“本官是听陛下的。”他自不能，这是他的经历和记忆。
千户所顿时歇了追问的心思，他可不敢去找陛下。
但千户所转念又想到了一个疑点，“陶谦毅不过位居三品兵部侍郎，他如何有胆量大放厥词，破坏和谈？事后，他非但未曾获罪，还取得了监军一职，而且延州军败北之后，身为监军的他，竟也没有被牵连，不仅平安活了下来，回京之后，御前亦未曾降罪！从陶家族谱上看，这一百年来，陶家顺风顺水，历任家主及族中子嗣，几乎没有受过什么大的波折，是真正传承了百年的世家！”
闻言，谢骋深以为然，他开始努力回想当时的政局。
他们身在边塞，距离京都千里之外，且他只是个副将，对朝中局势并没有太过关注。
不过，薛昭和军师议事时，他听到过几次有关王储之争的事儿，当时的太子虽然贵为储君，却不得圣心，当今更喜欢贵妃所出的齐王，偏生齐王又是个野心勃勃之人，两国谈判事宜，是由太子主事，谈判失败后，两国交战，又以我军大败收场，当今废太子，改立齐王为储君的消息，很快昭告下。
三年后，新太子集结大军，亲征北狄，收复延州，大胜而归，立下不世之功，万民传颂，君王驾崩后，承袭大统，登基为帝！
如今看来，那时分，陶谦毅应是齐王的人，为了拉太子下马，他们不惜葬送了薛昭在内的延州数十万大军，不惜以延州百姓生灵涂炭为代价！
如此，关于陶家的一切，便都得通了！
谢骋厘清了前因后果，寒意不禁遍布全身！
他倏地看向千户所，冷厉目光中透着警告：“到此为止，莫要再查下去了！”
“掌印大人，这是何故？下官不明白。”千户所不明所以，下事尽归北镇抚司掌握，是陛下给他们衙司的特权啊。
谢骋无法点透，只能颁下命令，“关于陶谦毅的一切档案，全部封存，除本官外，任何人不得调阅！”
“是！”千户所连忙拱手领命。
谢骋抬起大掌，按了按千户所的肩膀，语重心长，“你我今日所谈，万不可透漏于第三人，将所有的推测咽回肚子，莫再多思半个字！否则，必将白骨浮尸，血流成河！”
夏元帝是齐王的嫡系血脉，不论身为君王，还是后辈子孙，都不可能允许百年前的真相浮出水面，毁了齐王的名声，动摇国本！
他，自然不会有事，但调查此事的千户所及其他部属，皆会落个被灭口的下场！
千户所从谢骋的话语中意识到了事情的严重性，登时吓出一头冷汗，慌忙跪地，道：“下官谨遵掌印大人教诲，多谢掌印大人看顾！”
谢骋坐回椅子上，沉声道：“你心里有数就好，此事不提了。你方才，陶老将军不见了，是怎么回事儿？”
“下官查到陶谦毅参加了两国谈判后，就潜入陶家，找到陶老将军问询，但陶老将军三缄其口，不肯交待，正僵持不下时，祝宁姑娘突然无声无息的出现了，她……她亲口问了陶老将军一句话‘是陶谦毅出卖了薛昭的行踪吗？’，陶老将军仍是不作回答，祝宁姑娘叫下官出去，她要单独和陶老将军谈话，结果，下官在外等了半个时辰，始终听不到动静，进门一看，祝宁姑娘和陶老将军都不见了！”
“此事莫要声张！”
谢骋少见的变了脸色，如疾风般而去！
薛昭身为延州军主将，自是夺嫡者必争之人，她对当年的朝局形势，定然比他更通透，连他都能推断出真相，薛昭又怎会想不通其中暗藏的诡谲阴谋？
谢骋不敢想像，薛昭会是怎样的心情，又会做出怎样疯狂的举动！
他回了谢府，在松涧院找了一圈，没找到薛昭，反倒被罗笙和温思思拦住了去路。
“谢掌印，你究竟把我家家主藏哪儿了？为何这么久都没有家主的消息？”罗笙怒声质问，梗着脖颈，像只炸毛的狮子。
温思思伸出手，拉住谢骋的袖子，怯生生地：“谢叔叔，思思想念阿宁姐姐了。”
谢骋胸口淤堵的厉害，又闷又疼，喉咙亦像塞了棉絮，教他一句话都不出来。
自从薛昭占据了祝宁的身体后，薛昭的行踪，就像谜一样，他根本无法掌握，别见到祝宁，就是他想跟薛昭聊上几句，都少有机会。
“你二人，在祝宁未归之前，不准离开松涧院！”
最终，谢骋抛下一句，决绝而去。
“谢掌印！”
罗笙气极，欲追上去，结果两名护卫挡在了院门口，如同两尊杀神，生生逼停了她的脚步！
见状，温思思吓坏了，豆大的泪珠滚落脸颊，“罗姐姐，阿宁姐姐还会回来吗？阿宁姐姐不会被树妖伤害吧？”
“思思不哭，你阿宁姐姐本事大着呢，树妖打不过她，她只是外出办事去了，很快就会回来的。”罗笙一边给姑娘擦眼泪，一边故作轻松的安慰。
温思思环抱住罗笙的腰，把脑袋埋进去，鼻音浓重的应道：“思思会听话，会乖乖的等，思思相信谢叔叔，他是个好人。”
罗笙一噎。
谢骋是好人？杀人如麻，嗜血无情的冷面阎罗，遽然是个好人？
不过，谢骋放过了祝氏女，还对祝宁嘘寒问暖，体贴备至，祝宁几次受伤，都是谢骋悉心救治的，她们虽然被禁足松涧院，但生活起居一应都是最好的，未曾受到半分委屈，谢骋就算不是纯粹的大好人，也……也算不上坏人吧？
罗笙这么一琢磨，不知怎的，心头竟生出了些许的愧疚，她刚刚对谢骋的态度，是不是不够礼貌？
以谢骋对祝宁的在意，倘若祝宁真的出事，谢骋定会全力营救，如若连谢骋都没办法，凭她的三脚猫武功，就更别想了！
所以，她应该和思思一样，选择相信谢骋，相信祝宁！
……
谢骋打算一个人四处找找，碰碰运气，兴许薛昭会给他留下什么线索。
结果，谢骋出了府门，没走几步，就见传旨太监策马而来。
谢骋眉心一紧，难不成薛昭要寻齐王的后代报仇，将夏元帝也掳走了？
在皇城设下的九转龙阵，可以抵御修道者和邪祟，薛昭的本体，并非生为妖，且她和祝宁的身体达成了契约关系，不构成强夺凡人肉体，所以她不是邪祟，她进出皇城，应该不会受到阻碍！
思及此，谢骋内心涌上深深的不安，以他对薛昭的了解，她不是一个为了仇恨罔顾大局之人，可他又不是薛昭，他没有承受过薛昭身殒化妖池，被化尽骨肉的痛苦；没有经历过残魂被困化妖池底，与各种妖物厮杀百年，不见日的黑暗深渊。
未经他人苦，莫劝他人善。
他不知今日的薛昭，在得知背叛的真相后，是否还会顾念下苍生，他亦没资格劝她莫要将仇恨，牵连后世子孙。
“谢掌印！”
传旨太监近前下马，恭敬地行礼问安，“奴才见过谢掌印！陛下遣奴才来问问，如若谢掌印空闲，可进宫一趟，陪陛下话。”
“陛下一切安好？”谢骋认得此人，是夏元帝的近侍元子。
“陛下龙体安康，但心情不畅。陶老将军在府中寝卧莫名失踪，皇后娘娘闹了一场，被陛下禁足了，结果陶将军父子也来烦扰陛下，请旨调兵，全城搜查，且怀疑陶老将军的失踪，是谢掌印所为，想要重点搜查谢掌印的府邸及诏狱！陛下龙颜大怒，将陶将军父子罚跪在了上书房外，其他大臣求见陛下商讨国事，陛下一概不见，奴才离宫时，各部大人也都在上书房外跪着呢。”
元子领了差事后，福喜背着夏元帝，给他传授了一番，教他大胆的将前因后果全盘托出。如此，谢掌印必会念着陛下的维护之情，放下手头一切事务，第一时间抵达陛下身边。
果然，谢骋听罢，直接抢过元子的马，风驰电掣般赶往皇城！
上书房外的汉白玉地砖上，包括陶将军父子在内，跪着十几位朝廷重臣，上书房的门，阖了大半，只开着一条细缝。
谢骋的出现，惊起一片诧异！
他这几日又没有上朝，夏元帝明里暗里点了几次，任谁都能看得出来谢骋的行径，触怒听了。
所以，谢骋现在过来，专挑夏元帝心情不豫的时候求见，是想吃板子？
“谢掌印！”
未料想，陶将军猛地站起身，怒目而视，“我父亲失踪，是不是你的手笔？放眼京都，除了你们北镇抚司，谁敢对我陶家人下手？何况我父亲是战功赫赫的老将军……”
他想过会不会是树妖干的，但按照树妖之前残害百姓的手段，树妖只会在夜里出没，且会留下尸体，而不是无声无息的消失不见。
故而，他才会把怀疑的视线落在谢骋头上，但他心里其实也吃不准，毕竟谢骋和陶妙妙单独出行过，听陶妙妙的意思，谢骋对她是有想法的。
“陶将军凭何认定是本官所为？有证据吗？”谢骋不耐地打断，他现在可没有心思听人狗剑
陶将军被噎了一下，还想什么，但谢骋已经大步走向了上书房，背景坚毅冷漠，抛回来的话，直接将所有人钉在了原地！
“你们陶家算什么东西，也配我谢某人暗杀？陶行简，滚回去守好你的城门，莫生事端！”
随着谢骋的话音落下，他竟未经通报传召，单掌推开门，闯进了上书房！
直到，关闭房门的声音响起，众臣才从震惊中回过神儿，有人不禁担心谢骋会不会对夏元帝不利，可再观门外值守的大内侍卫，对谢骋进出上书房就像回自己家一样随便，完全没有反应的样子，一个个绷紧了神色，表情是不出的复杂！
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