港口的夜色尚未褪尽,东方刚泛出一抹鱼肚白,朱祁钰便带着王振、于谦及一众官员,早早来到秦国军营外等候。
昨日秦军登岸的景象犹在眼前,今日再见,心中的震撼依旧未减分毫。
经守营百将通传禀报,一行人获准进入军营。刚一踏入营区,便被眼前的景象惊得暗自心惊 —— 刚蒙蒙亮,秦军将士已然全员起身操练,整个营地旌旗猎猎,喊杀声震,却不见半分杂乱。
队列纵横交错如棋盘,每一个动作都精准得如同用尺量过,纪律严明到了极致。
朱祁钰脸色愈发苍白,心中那点侥幸彻底消散 —— 这样的军队,绝非大明任何一支边军可比,即便是京营精锐,恐怕也难与之抗衡。
一行人穿过操练的士兵,来到赢烬的中军大帐前,恰好撞见赢烬掀帘而出,一身玄色劲装,腰束玉带,神情闲适,正似笑非笑地看着他们。
“秦国王爷起得这般早,我还担心来得太早,扰了王爷清梦呢!” 朱祁钰连忙快步上前,脸上堆起恰到好处的笑容,语气中满是客套。
赢烬嘴角勾起一抹玩味的笑,语气却直白得不留余地:“确实打扰到了,下次莫要来得这么早。本王习惯睡到日上三竿才起身。”
“呃……” 朱祁钰脸上的笑容瞬间僵住,随即干笑两声,打圆场道,“秦国王爷倒是快人快语!下次我们一定注意,哈哈!”
定了定神,朱祁钰不再绕弯子,直入主题:“营地这边已然安排妥当,我们也该启程前往明都了,莫要让皇兄久等才是!”
“哈哈!不急。” 赢烬摆了摆手,目光望向营外,语气轻松却带着不容置疑的笃定,“初临大明故土,若不四处浏览一番,实在可惜。今日暂且不启程,不如去逛逛这附近的城镇村落,也不枉此行 —— 毕竟下次再来,还不知是何年何月。”
顿了顿,赢烬目光变得深邃,话锋一转:“更何况,这故土之上百姓的生活,本王也甚是关心啊。”
朱祁钰心中暗自不快,却不敢表露分毫,只得连忙附和:“应该的,应该的,倒是我疏忽了!” 随即转头对王振吩咐,“王振,速派人回禀皇兄,就我与秦国王爷要四处游览一番,接见日期暂且延后!”
“是!” 王振躬身应道,当即招来一名心腹太监,低声嘱咐几句,那太监便策马疾驰而去。
赢烬看着朱祁钰顺从的模样,眼中闪过一丝意味不明的笑意,随即又掠过一丝难以言喻的失望 —— 明知道自己心怀叵测,哪怕明朝不愿轻易开战,可也不该如此轻易便答应自己的要求啊!自己的这个要求,已经可以算无礼了!
这一刻,赢烬也解开了心中的一些疑惑,朱祁镇被俘后,为什么他会上位了,朱祁镇又为什么能再次夺回皇位了。
中军大帐内,赢烬设宴款待朱祁钰等人。席间菜肴丰盛,皆是大明风味,却不见赢烬动几筷子,反而频频询问港口附近的风土人情,听得十分仔细。
午后,赢烬点齐一万精锐兵马,亲自披甲上马,与朱祁钰等人一同出营,开始在港口周边巡游,甚至特意前往附近的乡村镇查看民生。
大明的乡村镇,也皆是青砖瓦房错落有致,炊烟袅袅升起,田间地头农夫劳作,孩童嬉戏打闹,一派安宁景象。
百姓们衣着虽不华贵,却干净整洁,不见衣不蔽体者;脸上虽带着几分劳作的疲惫,却无饥寒交迫的菜色,精神面貌尚佳。村庄里孩童数量不少,嬉笑打闹间充满生机,显然普通百姓的粮食并不拮据。
虽不及秦国富庶,在当前时代却也算得上康了 —— 普通人家虽不能顿顿见荤,却也不至于长期挨饿,普通百姓多养活一两个孩子不成问题。
沿途所见,海边村庄的水利设施颇为完善,沟渠纵横交错,田间作物长势喜人,绿油油的庄稼随风起伏,一派丰收在望的景象。
百姓们谈吐,也颇为幸福,显然对国家的归属感并不弱。
朱祁钰与于谦、王振跟在一旁,见赢烬目光专注地观察着百姓生活,时而驻足与老农攀谈,询问年成与赋税,心中暗自思索。—— 对方看似游山玩水,实则是在探查大明的虚实,了解民生国情。
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一日游览下来,赢烬对大明的民间情况已有了大致了解,心中已有了计较。
次日,朱祁钰吸取了昨日的教训,特意等到日上三竿,才带着王振、于谦再次来到秦国军营。
中军大帐内,双方分宾主落座,侍女奉上香茗,袅袅茶香弥漫开来,气氛却依旧紧绷如弦。
“秦国王爷,今日…… 是否可以启程了?” 朱祁钰试探着问道,生怕赢烬再提出什么要求。
赢烬放下茶盏,指尖在杯沿轻轻摩挲,目光扫过三人,笑道:“自然可以。不过在动身之前,本王有一事相询 —— 听闻大明近来朝堂变动颇大,丞相与陛下之间,似有诸多不和?”
话音刚落,朱祁钰、王振、于谦三人脸色皆是一变,没想到赢烬竟如此直白地提及朝堂秘事。
于谦率先开口,语气沉稳:“秦国王爷笑了,我大明君臣同心,何来不和之?”
赢烬挑眉一笑,并未深究,只是淡淡道:“如此最好。既然准备妥当,那便出发吧 —— 本王也想早日见识一下大明都城的风采,与贵国陛下共商两国大事。”
朱祁钰暗自松了口气,连忙应道:“如此甚好!车马早已备好,随时可以启程!”
一行人整顿行装,赢烬留下五万兵马驻守港口,亲率五万精锐,与朱祁钰等人一同,朝着明都的方向浩浩荡荡进发。
队伍行进间,秦军将士军容严整,步伐一致,铁甲铿锵之声响彻官道,引得沿途百姓纷纷驻足观望,议论纷纷。
而这一切,都被赢烬看在眼里,记在心中 —— 大明的虚实,赢烬几乎已经明了。接下来,便是与明英宗的正面交锋了,也好验证一下自己的猜测是不是对的。
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