听到丞相的话，朱祁钰和一众大臣们再次陷入死寂的沉默，殿内只剩压抑的呼吸声，每个人心里都在打着各自的算盘，无人真正为大明江山的存续忧心，所思所虑皆围绕着自身的安危与利益。
他们并非不清楚迎回朱祁镇的后果 —— 这位被他们谋逆夺权的先帝归来，必定会清算旧账，他们这些参与政变、架空皇权的人，轻则丢官罢职、圈禁终身，重则身首异处、株连家族。
可即便如此，相较于落到秦国手里，被百姓公审唾骂、全家诛灭、家产尽数充公、落得千古骂名的结局，这已是两害相权取其轻的无奈之选。
到底，他们不过是想为自己留一条苟活的退路，而非真心想保全大明。
各人心底的权衡尘埃落定，不约而同地将目光锁在御座上的朱祁钰身上。那眼神里没有半分对帝王的敬畏，只剩几分刻意装出的哀求，更多的是赤裸裸的逼迫与算计 —— 他们需要皇帝亲口下旨，既能让 “迎回先帝” 名正言顺，日后即便被清算，也能推诿是 “遵旨行事”；
反正决策权在皇帝手中，他们只需顺势附和，便可将风险尽数转嫁。
朱祁钰迎着满殿这般凉薄的目光，指尖死死攥紧了龙椅扶手，指节泛白，牙关咬得咯咯作响，眼底翻涌着不甘、屈辱与绝望。
他比谁都清楚，这道旨意一旦下达，便等于亲手将自己的帝位、尊严，乃至未来的命运，都交到了朱祁镇手郑朱祁镇归来之日，便是他这个 “篡位伪帝” 被清算之时，轻则被废黜圈禁，重则身首异处。
可他没有选择。
若是执意反对，这群为求自保早已不择手段的大臣，定会绕过他私下派人迎回朱祁镇，届时他不仅会被彻底架空，落得个 “阻挠先帝归朝” 的骂名，恐怕连安稳离世都成了奢望。
反观顺势下旨，虽难逃清算，却能落一个 “以江山为重、主动让贤” 的名声，不至于被钉在史书的耻辱柱上，更能勉强守住几分帝王最后的体面。
深吸一口气，压下心头翻涌的情绪，朱祁钰的声音带着难以掩饰的颤抖，却又强装出几分果决，缓缓道：“传朕旨意，即刻挑选得力人手，备齐仪仗，前往草原…… 迎接先帝归来。”
话音落下，他仿佛抽走了全身的力气，后背重重靠在龙椅上，双目紧闭，满脸的疲惫与认命。
他终究是选择了顾全身后名，哪怕代价是牺牲自己的帝位与未来，也好过让大明亡在自己手中，落一个千古昏君、亡国之君的骂名。
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这边大明朝堂还在为迎回朱祁镇反复斟酌、纠结不已，那边的草原之上，朱祁镇却早已没了性命。
赢烬怎会预判不到大明官员的心思？早料到这群人走投无路时，定会想迎回朱祁镇，以此戳破秦国 “助正统平叛” 的宣传谎言，故而早有防备。
赢烬早已暗中派遣忍者潜入草原，悄无声息地蛰伏在朱祁镇身旁，静待最佳时机。
就在秦国大军进攻大明的消息传到瓦剌也先耳中的第二，朱祁镇便在瓦剌的营帐中惨遭杀害了。所有行凶的痕迹都被巧妙伪造，尽数指向也先，将谋害大明正统皇帝的罪名，牢牢钉在了他的身上。
此刻的瓦剌也先，正在草原的营帐里暴跳如雷，满心都是愤懑与焦灼。
朱祁镇死在自己的营帐中，甚至连自己的族人都认为是他暗中派人做的，这不仅彻底打乱了他 “送帝归明、换取大明扶持” 的算盘，更直接断绝了瓦剌与大明联合抗秦的可能，连和秦国谈判的筹码都一并丧失，反倒给了秦国出兵征讨瓦剌的绝佳理由。
更致命的是，此事让瓦剌被打上了 “忘恩负义、谋害恩主” 的烙印，在草原各部中声名狼藉，彻底没了立足之地。如今瓦剌上下，仅剩一条唯一的出路 —— 投靠秦国。
反应过来后，瓦剌也先第一时间就下令封锁朱祁镇的死讯。当大明派遣的使者抵达草原，表明要迎回朱祁镇的来意时，也先当即下令斩杀使者，彻底抹去痕迹，仿佛大明的使者从未踏足过草原一般。
随后，瓦剌开始整军备战，一边筹划着突袭大明后方，一边暗中派人联络秦军，表明投靠的决心与诚意。
也先的应对不可谓不精明，只可惜，他永远不会知道，赢烬打从一开始就厌恶他们这些近代食人部族的后代，从没想过要对其施以半分友善，更不会允许他们踏入中原祸害百姓。他自始至终，都只是将瓦剌当作一枚牵制草原各部的棋子。
是以，当瓦剌使者联络上秦军时，只得到了 “暂且按兵不动” 的指令 —— 既不让他们送回朱祁镇，也不准他们从后方夹击大明，只要求他们驻守原地等待时机，同时盯紧周遭的草原部族，让其他草原部族无暇进入中原。
得到秦国的回复，也先不疑有他，当即按令行事。一边加紧备战，一边老实驻守在原地，死死盯着周围的草原部族，满心焦灼地等待着所谓的 “时机” 降临。
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日子就在秦国的快速侵吞、大明的急速倾颓，以及大明朝堂与瓦剌也先的焦灼等待中，一悄然流逝着。
随着秦军接连攻占大明州县，秦国的各类惠民政策落地实施。大明百姓亲眼目睹了秦国的强盛，也看清了大明朝廷的腐朽和黑暗，更知道大明已经无力抵抗后，各地望风而降的速度越来越快，甚至不少地方百姓自发揭竿而起，清算当地贪官污吏，开城迎接秦军。
而在明都的大明朝臣，此刻早已没了先前 “迎回先帝” 的执念，只剩对死亡的恐惧。面对这般绝境，又迟迟等不到朱祁镇的回来，如今眼看秦军兵锋日益逼近，他们心底的最后一丝侥幸也彻底破灭。
这群人再也顾不上什么君臣体面、江山社稷，纷纷拖家带口、卷走多年搜刮的金银细软，趁着夜色悄悄逃亡 —— 有人乔装成商人隐匿民间，有人妄图偷渡出海避祸，连朱祁钰也在亲信的掩护下不知所踪，将摇摇欲坠的明都抛之脑后。
最后，只留下少数自认问心无愧、或是不愿苟且偷生的官员，在空荡的朝堂与混乱的城中苦撑，勉强维系着明都的秩序。
仅仅三个月的时间，秦军便攻入了大明的都城。入城之后，秦军即刻着手清算官员与贵族、富商，向百姓发放福利补贴，轻易就稳住了明都即将崩溃的秩序。
明都陷落的消息传开，大明各地也彻底断绝林抗的念头。越来越多的地方主动接受秦国的管辖，自发清算当地的贪官、贵族与富商。整个大明，以更快的速度被秦军全面接收。
此后，超过五千艘各类大船往返于北美与大明之间，将海量物资源源不断地灾中原，悉数发放给百姓作为生活补贴。与此同时，那些被公审定罪的贪官、贵族与富商的家产，也被尽数分给了穷苦百姓 —— 秦国从不以金银财帛维系国本，自然毫不吝惜这些 “不义之财”。
大批秦国官员也随之抵达，接管各地政务，为百姓主持公道，带领他们种植高产粮食，助百姓们稳定生计、发家致富。
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