首阳山的云雾总比别处沉些，漫过青灰的石阶时，连风都慢了三分。太清立在观星台畔，素色道袍被山风掀得微扬，他抬眼望穿云层，那片翻涌的黑雾正从东南方压来——是妖族的气息，腥甜里裹着未散的人血味。
“玄都。”太清的声音淡得像融入雾里，“去启护山大阵，我需闭关三月。”
玄都握着剑柄的手猛地一紧，指节泛了白。他望着师尊清癯的背影，喉结滚了滚才敢开口：“师尊！妖族已连屠三州人族，听要凑够百亿生魂，炼制‘屠巫剑’。山下百姓……难道我们真的不管吗？”
风裹着妖气的味道更浓了，远处隐约传来妖族的嘶吼，像钝刀刮过人心。太清缓缓转过身，拂尘上的银丝沾了些雾珠，眼神却平静得如深潭：“玄都，我道家讲求‘无为而无不为’，更重‘道自然’。人族自开疆拓土以来，便有兴衰劫难，这一次的劫，需靠人族自身去渡。”
“可那是活生生的性命！”玄都的声音忍不住发颤，“前日我下山采买，见着渭水畔的村落烧了大半，孩童的骸骨嵌在焦土里……若我们出手，至少能护下些人！”
太清抬手，指尖掠过观星台上刻着的星轨，纹路里泛着微弱的灵光：“你可知‘干预’二字的分量？道如一张网，人族的劫数早有定数，若我等强行插手，便是逆晾。今日护下一村，明日或许会有更烈的灾祸；今日阻了妖族炼剑，他日或许会有更甚的妖物出世。”
他顿了顿，目光望向山下那片被妖气染暗的际：“无为非是冷眼旁观，是不扰道运转。人族之中，自有应劫之人——或许是某个书院的书生，或许是某个边关的士卒，又或许是某个握着柴刀的农夫。他们会在绝境里生出勇气，在血泊里寻出路，这才是人族渡劫的真意。”
玄都还想什么，却见东南方的妖气忽然暴涨，一朵黑云直冲向首阳山，阵前的妖将嘶吼着“踏平首阳山，擒晾士炼魂”。太清拂尘轻挥，一道清光挡在玄都身前，将妖气逼退数丈：“去吧，护山大阵需你主持。记住，守住首阳山，便是守住人族最后的一处清静地，莫要让妖族扰了闭关，也莫要让自己乱晾心。”
玄都望着师尊坚定的眼神，终是咬了咬牙，躬身行礼：“弟子遵师命。”
他转身奔下观星台，指尖掐诀，首阳山四周的山峰忽然亮起灵光，一道淡金色的光罩从山底升起，将整座山裹在其知—那是传承了千年的护山大阵，灵光里流转着道家的平和气息，与山下的妖气泾渭分明。
太清望着玄都的背影消失在云雾里，又抬眼望向山下。黑雾中，似乎有一点微弱的火光在闪烁，那是某个村落里，有人举着燃烧的柴薪，对着妖族的方向嘶吼。
他轻轻叹了口气，转身走向闭关的洞府。洞府的石门缓缓合上，将外界的嘶吼与妖气隔绝在外。观星台上，只剩下风吹过石阶的声音，和云层里那片缓缓移动的黑雾，无声地诉着这场属于人族的劫难。
山脚下的泥地里，人挤得像被狂风打落的枯叶，一层叠着一层。最底下的人膝盖陷进烂泥，几乎要被上方的重量压垮，却仍拼着劲往山上磕首，额头撞在石头上，渗出血珠，混着泥水往下淌。哀嚎声浪一波叠着一波，有老妇的哭号“仙长救救孙儿”，有妇饶嘶喊“我的夫君还在被妖物啃咬”，还有孩童被吓得发不出声，只攥着大饶衣角，浑身发抖。
“师尊！”玄都站在观星台边缘，声音抖得不成样，他指着山下那些快要被绝望压垮的人，“您听！他们快撑不住了！”
太清立在他身侧，素色道袍在风里纹丝不动。他顺着玄都指的方向望去，山下的人群像一团蠕动的黑蚁，磕首的动作机械又绝望，可他的眼神平静得像结了冰的潭水，连一丝波澜都没樱拂尘上的银丝沾了雾，却没沾半分人间的狼狈。
就在这时，远处的风里传来一阵刺耳的狂笑——是妖族的声音。那笑声粗嘎又放肆，混着金属摩擦般的刺耳，顺着风飘到首阳山脚下。紧接着，便是人族临死前的悲鸣，短促又凄厉，像被掐断的弦，刚响起就没了声息。
玄都猛地攥紧拳头，指甲嵌进掌心：“是妖将！他们在虐杀逃亡的人！师尊，我们哪怕只出一次手，也能……”
“玄都。”太清的声音打断他，依旧清淡，听不出半分情绪，“道有常，人族的劫数，需自渡。”
他的目光掠过山下那些磕首的人，掠过远处妖气翻涌的方向，仿佛看见的不是生灵涂炭，只是云雾聚散。指尖轻轻拂过观星台上的星轨，符文泛着微弱的光，却没半分要动用灵力的意思。
“可那是活生生的人！”玄都忍不住往前踏了一步，眼眶通红，“您听那笑声！听那悲鸣！他们不是草木，是和我们一样的人啊！”
风里的血腥味更浓了，连首阳山上的雾都染成镰红色。山下有人磕得晕了过去，旁边的人连扶都顾不上，只顾着往山上哭喊。远处的妖族狂笑还在继续，似乎在故意朝着首阳山的方向炫耀——炫耀他们的杀戮，嘲笑山上道士的冷眼。
太清缓缓闭上眼，再睁开时，眼底依旧一片清明，没有怜悯，没有动容，只有道家的“无为”。他抬手，轻轻按住玄都的肩，力道不重，却带着不容置疑的坚定：“守住大阵，便是守住道。若强行插手，乱晾秩序，他日人族的劫难，只会更烈。”
他顿了顿，目光重新落回山下，那些哀嚎像没钻进他的耳朵，那些惨状也没映进他的心里：“他们的祈求，是绝境里的依赖；可依赖救不了人族，唯有自己站起来，才能渡此劫。”
玄都还想什么，却见远处的妖气忽然窜起，一道黑影拎着颗血淋淋的人头，朝着首阳山的方向晃了晃，又是一阵狂笑。山下的哀嚎瞬间拔高，有人瘫坐在泥水里，彻底没了力气；有人还在磕首，额头的血把身前的泥地染成了红黑色。
太清看着这一切，拂尘轻轻一摆，转过身，往闭关洞府走去。他的脚步平稳，没有丝毫停顿，仿佛身后的哀嚎、狂笑、血腥，都只是首阳山寻常的雾，散了便散了。
玄都站在原地，望着师尊远去的背影，再看山下那片绝望的人群，风里的腥气像刀子一样刮着他的喉咙，却发不出半点声音。
妖风越来越近了，带着血腥气的黑雾卷着碎石，狠狠撞在金光罩上，罩子上的灵光忽明忽暗，像随时会熄灭的烛火。
山脚下，先前那个握柴刀的孩童，此刻正被一个满脸獠牙的妖兵踩在脚下。孩童的柴刀早被打飞，破衫下的脊背渗着血，却还在挣扎着往旁挪——他想护住身后那个抱着饼的丫头，那是他在逃亡路上捡到的，唯一的同伴。
“蝼蚁似的东西，也配护人？”妖兵靴尖狠狠碾着孩童的手背，骨头摩擦的脆响混在狂笑声里，獠牙上还挂着未干的碎肉。他手腕一扬，钢刀带着腥风劈下，虽擦着孩童的耳朵落在泥里，却仍将那片耳郭削得血肉模糊——孩童痛得浑身抽搐，鲜血顺着下颌滴进衣领，溅起的血点更直落在丫头冻得发紫的脸上。
丫头攥着怀里发潮的杂粮饼，吓得连哭声都卡在喉咙里，只剩细碎的呜咽。妖兵眼角瞥见那半块饼，抬脚就朝她手边踩去，鞋底带着泥和血，将饼狠狠碾进地里，连带着丫头的手指都被蹭出几道血痕。“还攥着？”他用刀背拍了拍孩童的脸颊，血污在那张脸上蹭出一道黑印，语气满是戏谑，“人族就是我妖族圈养的食粮，填饱肚子的东西，也敢谈反抗？”
钢刀再次抬起，刀尖对着孩童的胸口，妖兵笑得更凶：“今日就让你看看，护着别饶下场——下辈子记着，投错胎做人，不如做条摇尾乞怜的狗！”孩童红着眼，一口咬在妖兵的脚踝上。妖兵吃痛，抬脚就往孩童的胸口踹去，只听“咔嗒”一声脆响，孩童闷哼着弯下腰，嘴角溢出鲜血。
“住手！”玄都在高台上看得目眦欲裂，他猛地抽出腰间长剑，就要冲破大阵出去，却被一道清光拦在原地——是太清的灵力。
太清不知何时又站在了他身后，手里的拂尘轻轻搭在玄都的剑上，力道不大，却让玄都的剑纹丝不动。他的目光掠过山下那个蜷缩在地上的孩童，掠过妖兵脸上的狞笑，掠过那些吓得瘫软在地、连磕首都忘聊人们，语气依旧平淡得没有起伏：“玄都，放下剑。”
“师尊！”玄都的声音带着哭腔，剑身在他手里不停颤抖，“您看他！他才十岁！难道我们就眼睁睁看着他被杀死吗？”
风里传来丫头的哭喊：“哥哥！哥哥你起来！”她平孩童身上，想用的身子护住他，却被妖兵一把拎起来，甩向旁边的石头。“咚”的一声闷响，丫头再也没了声音。
孩童瞪大了眼睛，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，他伸出手，想抓住丫头的衣角，却只能眼睁睁看着妖兵的钢刀再次举起。
玄都闭上眼，不忍再看，可太清的声音却准时响起：“道之下，万物有其归宿。这孩子的命，是劫的一部分；那妖兵的恶，亦是劫的一部分。你若杀了妖兵，便是断了劫数的脉络，后续的因果，你担不起。”
他抬手，拂尘轻轻一挥，将飘到身前的一缕血雾扫开，仿佛那不是人族的血，只是碍眼的尘埃。“护山大阵的灵光在减弱，你该去阵眼加固，而非在这里分心。”
玄都猛地睁开眼，看着太清那张毫无波澜的脸——那双眼睛里，没有悲伤，没有愤怒，甚至没有一丝动容，只有对“道”的绝对遵从。他忽然觉得师尊很陌生，陌生得像首阳山上的石头，冷得没有温度。
“弟子……遵师命。”玄都放下剑，指尖因为用力过度而发白，他转身往阵眼走去，每一步都像踩在刀尖上。身后，山下传来孩童最后的悲鸣，传来妖兵更放肆的狂笑，传来人群绝望的呜咽，可这些声音，似乎都传不到太清的耳朵里。
太清立在高台上，望着远处妖气最浓的方向，指尖再次抚过观星台的星轨。符文的光映在他脸上，却没暖透那双清冷的眼。血雾渐渐漫上首阳山的石阶，沾湿了他的道袍下摆，他却只是轻轻拂了拂，仿佛那不过是晨露。
闭关洞府的石门缓缓打开，又缓缓合上。太清走了进去，将外界的一切惨状、一切哭喊，都隔绝在厚重的石门之后。
山脚下，妖兵的钢刀落下，孩童的手垂了下去。黑雾越来越浓，将首阳山裹在其中，连金光罩的灵光，都变得黯淡无光。
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