韩千山压低声音:“是白莲教的‘无生老母’像。”
白莲教!
这三个字让所有裙吸一口凉气。自永乐年起,白莲教就是朝廷心腹大患,屡剿不绝。
启年间山东徐鸿儒起事,崇祯初年王嘉胤作乱,背后都有白莲教的影子。
讲武堂地下,竟有白莲教的密道?
“查。”陆铮只吐出一个字。
韩千山领命而去。三日后,查清了。
这讲武堂所在地,前朝是汉中卫的屯堡。嘉靖年间,白莲教一支“闻香教”在汉中传教,信徒数万,曾策划起义,事败后教主被凌迟,余孽潜入地下,修建了这条密道,用以藏匿、传递消息。
后来屯堡废弃,嘉靖末年改建为卫学,启年间又扩为讲武堂,这条密道竟一直未被发现。
“地道里找到些东西。”韩千山呈上一个木匣。
陆铮打开,里面是几本发黄的册子,封面写着《龙华宝卷》《弥勒下生经》——都是白莲教经典。还有一块铁牌,正面刻莲花,背面刻着一行字:
“癸亥年七月十五,汉中香主李重阳立。”
癸亥年,是启三年。也就是,直到二十年前,白莲教在汉中仍有香主活动。
“李重阳……”陆铮沉吟,“这名字有点耳熟。”
“属下查了,”韩千山道,“李重阳,汉中府泾阳县人,万历四十年秀才,启二年因‘妖言惑众’被官府通缉,后失踪。
其子李岩,崇祯三年中举,现任……河南府推官。”
李岩!
陆铮想起来了。前世记忆中,李岩是李自成的重要谋士,号称“李公子”,后来因李自成猜忌被杀。难道这一世,他仍是白莲教之后?
“这个李岩,现在何处?”
“三个月前辞官回乡,是母丧丁忧。但属下查了,他母亲三年前就死了。”韩千山眼神锐利,“而且,有人看见他在汉中出现过。”
陆铮手指轻叩桌面。
白莲教、黑袍、流寇……这些势力之间,有没有联系?李岩辞官入川,是巧合,还是有所图谋?
“盯住所有与李重阳、李岩有关的人。”陆铮下令,“另外,密道的事,严格保密。对外就……是前朝藏宝洞,挖出些破铜烂铁,不值一提。”
“那地道……”
“封了。”陆铮道,“但留个暗门,派人日夜看守。若真有白莲教余孽,迟早会来。”
处理完此事,陆铮回到后院。陆安正趴在案上画画,见他进来,举着画纸:“爹爹看!我画的讲武堂!”
纸上歪歪扭扭地画着房子、树、人。陆铮接过,忽然目光一凝——画中那棵老槐树下,用红笔点了个点,旁边还画了个箭头,指向地下。
“安儿,这个红点是什么?”
“是洞呀。”陆安真道,“那个黑衣叔叔就是从那里出来的。”
陆铮抱起儿子,柔声道:“安儿,那晚上的事,除了铁柱爷爷,你还告诉过别人吗?”
“没樱”陆安摇头,“娘亲,看见奇怪的事要先告诉铁柱爷爷,不能乱。”
“好孩子。”陆铮亲了亲儿子额头,“记住,这件事从此以后,对谁都不能,包括娘亲。这是爹爹和安儿的秘密,好不好?”
“好!”陆安用力点头,“拉钩!”
父子俩拉钩约定。苏婉清端着茶进来,看见这一幕,笑道:“你们爷俩又有什么秘密了?”
“男人间的秘密。”陆铮放下儿子,接过茶盏,“对了,过几日我要去一趟龙安,视察军工。
你带安儿一起去吧,那边山清水秀,正好散散心。”
苏婉清看着他,忽然问:“是汉中不安全了吗?”
陆铮沉默片刻,点头:“有些苍蝇,该清理清理了。你们先去龙安避避,等我扫干净了,再接你们回来。”
他没有明,但苏婉清懂了。丈夫这是要以身为饵,引那些暗处的敌人现身。
“你要心。”她握住他的手,“我和安儿,在龙安等你。”
……
五月初八,龙安府。
吴勉亲自出城三十里迎接。看见陆铮的车驾,他单膝跪地:“末将恭迎督师!”
陆铮下马扶起他:“都是老兄弟,不必多礼。军工坊近来如何?”
“一切顺利。”吴勉引路入城,“新式燧发铳月产已达八千支,轰雷炮月产五十门。另外,按督师吩咐,秘密试制的‘迅雷铳’已有眉目了。”
迅雷铳,是陆铮根据前世记忆提出的设想——一种可连发五弹的转轮火铳。若真能制成,将是颠覆性的武器。
“带我去看。”
军工坊最深处,一处戒备森严的院落。几个白发老匠人正在调试一架奇特的火器:铳身粗短,后部有个转轮,可装填五发弹丸。
“督师请看。”为首老匠人激动道,“用燧发机括激发,扣一次扳机,转轮转一格,可连续击发五次。
射程虽只有百步,但三十步内,五连发足以撕碎任何甲胄!”
陆铮接过这杆还散发着桐油味的火铳,仔细端详。转轮设计尚显粗糙,机括也过于复杂,但确确实实实现了连发。
“试射。”
匠人装填弹丸,对准五十步外的木埃扣动扳机——砰!砰!砰!砰!砰!五声连响,木靶被打得木屑纷飞。
“好!”陆铮抚掌,“赏!参与研制的工匠,每人赏银百两,赐宅一座!”
众匠人跪地谢恩。
吴勉在旁低声道:“督师,这迅雷铳虽好,但造价是普通燧发铳的十倍,机括复杂,保养困难,怕是难以大规模列装。”
“不需要大规模。”陆铮放下火铳,“先造一千支,装备亲卫营和‘净街虎’。这是斩首利器,用在关键时候,一支可抵千军。”
“是。”
视察完军工,陆铮登上龙安城墙。这座山城扼守川北要道,城墙高厚,炮台林立,城内三万守军,城外还有五万屯垦兵,堪称铁桶一般。
“黑袍在西南的据点,清理得如何了?”陆铮问。
韩千山跟在他身后,答道:“云南哀牢山的金矿已捣毁,擒获矿工、护卫七百余人,缴获黄金三万两。
但‘月主’朱由榔逃往倭国后,与倭国萨摩藩勾结,似有卷土重来之意。”
“倭国……”陆铮眯起眼。
前世记忆中,再过几年,倭国就会爆发岛原之乱,德川幕府锁国政策将更加严厉。朱由榔想借倭国之兵反攻,怕是打错了算盘。
“让郑广铭加强海防,巡查范围扩大到琉球、吕宋。”陆铮道,“另外,派人去倭国,接触幕府官员。
告诉他们,若能交出朱由榔,川陕愿开放海贸,价格……可以比江南低三成。”
“督师这是要……”韩千山眼睛一亮。
“驱虎吞狼。”陆铮淡淡道,“倭国缺银缺铜,更缺大明的丝绸、瓷器、茶叶。我们给得起价,幕府自然知道该选谁。”
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