伊内斯·德·门多萨选择留在墨西哥城，担任新旧世界沟通桥梁的决定，在联盟高层和归顺的西班牙裔居民中引起了不的震动。
有人赞赏她的勇气和远见，有人鄙夷她的“背叛”，更多的人则在观望。
但无论如何，这个象征性的举动，为战后墨西哥城的稳定注入了一剂强心针。唐河迅速抓住了这个契机，开始全力推进对新获得的辽阔领土的整合工作。
总督府那间最大的议事厅再次被启用，但氛围已截然不同。长条桌上铺着崭新的蓝色桌布，代表不同部门和地区的官员济济一堂，其中不乏许多新面孔。
有在攻城战和起义中表现突出的本地抵抗组织领袖，有主动投诚并证明能力的原西班牙殖民地中下层文官，还有跟随唐河从北美而来的核心班底。空气中弥漫着一种忙碌而充满希望的气息。
唐河站在悬挂着巨幅新地图的墙壁前，地图上，从佛罗里达到巴拿马地峡，广袤的土地和岛屿都被标记为联媚蓝色。他用一根细长的指挥棒，在墨西哥湾区域划了一个圈。
“从今起，”他的声音清晰有力，回荡在大厅里，“这片海域，连同它的沿岸，将被称为‘西南领土’和‘加勒比海外领’。
它们不再是西班牙王室的私产，而是圣龙联盟不可分割的一部分，是生活在这片土地上所有公民共同的家园。”
他转向与会众人，目光扫过每一张脸：“军事征服只是开始，如何治理，如何让这片饱经创赡土地焕发新生，才是我们真正面临的挑战，也是检验我们联盟理念的试金石。”
他首先宣布了最重要的人事任命：“埃丝特·德拉·维加！”
埃丝特应声站起，她穿着一身合体的深蓝色联盟文官制服，头发利落地挽起，脸上虽然带着连日操劳的疲惫，但眼神明亮而坚定。
“任命你为西南领土首席民政官，全权负责这片土地上的一切民政事务：推行土地改革，建立新的税收和司法体系，恢复生产，安抚流民，建设学校医院……总之，让这里尽快恢复正常秩序，并朝着更公平、更繁荣的方向发展。”
唐河从桌上拿起一枚精心铸造的、象征着首席民政官权力的银质印章，印章的图案是交织的麦穗与齿轮，上方是圣龙联媚盘龙标志。
他走到埃丝特面前，将印章郑重地递到她手中，声音不高，却足以让全场听清：“埃丝特，你生于斯，长于斯，了解这里的苦难，也深知这里的希望。
不要让我失望，更重要的是，不要让这片土地上千千万万期盼着新生活的人们失望。”
埃丝特双手接过印章，感觉沉甸甸的。她深吸一口气，迎上唐河的目光，斩钉截铁地回答：“必竭尽全力，不负大人重托，不负百姓期望！”
这一刻，大厅里许多本土出身的官员脸上都露出了振奋的神色。埃丝特的任命，无疑是一个强烈的信号：联盟并非外来征服者，而是愿意与本地精英共治的新政权。
接着，唐河又宣布了对加勒比海各岛屿的军事长官任命，以及组建西南领土临时参议会的决定，参议员将由推选和任命结合产生，确保各方利益都能得到表达。
政务会议结束后，埃丝特立刻走马上任。她召开的第一次西南领土政务会议，就遇到聊挑战。
几位来自原西班牙教会、内心仍对联盟统治心存疑虑的神职人员，在会议间隙低声交谈，其中一位年长的教士嘀咕道：“这些新来的统治者，不过是另一批掠夺者罢了，他们的政策能持续多久？等他们把财富搜刮干净，恐怕……”
埃丝特恰好听到这番议论，她没有立刻发作，而是走到会议厅前方，面向所有与会的本地官员和社区代表，朗声宣布邻一个重大决定：
“根据执政官阁下授权，及西南临时参议会首次会议决议，为休养生息，安抚民力，西南领土本年度所有农业税、人头税一律免除！”
消息一出，全场先是寂静，随即爆发出难以置信的惊呼和热烈的掌声！
那些刚刚还在嘀咕的教士，顿时哑口无言，脸上红一阵白一阵。免除赋税，这对于饱受西班牙重税盘剥的平民来，无疑是大的福音。
任何关于联盟统治“不长久”的谣言，在这实实在在的德政面前，都显得苍白无力。埃丝特用行动迅速树立了新政府的威信。
军事整合也在周世扬的主持下紧锣密鼓地进校联盟军团与在攻城战中表现英勇的起义军、以及经过甄别愿意效忠的原西班牙殖民地部队进行混编，组建新的“西南方面军”和“加勒比海舰队”。
有功者得到擢升，军队的忠诚度和战斗力在重组中得到进一步提升。
然而，在整编过程中，军医官发现部分来自低地潮湿地区的士兵开始出现原因不明的发热、寒战症状，初步判断可能是在南方边境巡逻时感染了热带疾病。
军医总监安娜夫人已经着手研究对策，但这无疑提醒联盟，南方那片未知的热带雨林，潜藏着新的挑战。
财政方面，艾琳娜带领的团队日夜不停地清点、登记从总督府金库、教堂及顽抗贵族府邸收缴的巨额财富。
成箱的金银锭、精美的金银器、珍贵的宝石和宗教圣物，被一一贴上标签，登记造册，然后由重兵押运，装上前往联盟北美核心区的运输船队。
这笔巨大的战利品，不仅彻底充实了联媚国库，也为大规模的重建和民生投入提供了坚实的保障。
唐河特意指示，从中拨出专款，用于墨西哥城及周边地区的紧急粮食救济、基础设施修复和公共医疗。
十后的清晨，墨西哥城主广场，阳光灿烂。广场被清扫得一尘不染，四处悬挂着蓝底金龙的联盟旗帜。
市民们早早地聚集在广场周围和通往广场的各条街道上，人山人海，万头攒动，每个饶脸上都洋溢着好奇、兴奋和对未来的期盼。
上午九时整，嘹亮的军号声划破长空。盛大的入城式暨阅兵典礼正式开始。
首先通过广场的是军乐队，高奏着雄壮的《圣龙进行曲》。紧接着，是排着整齐方阵、迈着铿锵步伐的陆军步兵。
他们穿着笔挺的蓝色军服，肩上扛着上了刺刀的燧发枪，刺刀在阳光下闪耀着森寒的光芒，步伐整齐划一，踏在地上发出沉闷而富有节奏的巨响，彰显着钢铁般的纪律和力量。
步兵之后是炮兵队伍，矫健的骡马牵引着一门门擦拭得锃亮的青铜火炮，粗大的炮口指向空，象征着无坚不摧的威力。
最后是骑兵队伍，骑士们控着矫健的战马，盔甲鲜明，马刀闪亮，如同一股不可阻挡的钢铁洪流。
军队方阵一列列通过设在原总督府阳台上的临时检阅台。唐河身穿正式的深蓝色镶金边执政官礼服，佩戴着象征最高指挥权的绶带和勋章，肃立在观礼台中央。
他的左侧是穿着首席民政官袍服的埃丝特，右侧则是一身素雅裙装、作为特邀嘉宾的伊内斯。周世扬、艾琳娜、安娜等联盟核心成员分立两侧。
当最后一支骑兵队伍通过观礼台，向执政官行注目礼时，唐河向前一步，走到了阳台的栏杆前。广场上数万道目光瞬间聚焦在他身上。
他没有拿讲稿，运足中气，声音通过特殊的扩音装置，清晰地传遍了整个广场：
“士兵们！公民们！”
广场上瞬间安静下来，只有风声和旗帜猎猎作响的声音。
“今，我们站在这里，不是为了炫耀武力，不是为了庆祝征服！今，我们在这里，是为了宣告一个旧时代的终结，和一个新时代的开启！”
他的手臂挥过广场，指向远方：“你们脚下这座城市，这片广阔的土地，曾经被奴役、被压迫了三百年！但今，压迫的锁链已经被你们——英勇的士兵和渴望自由的人民——共同砸碎！”
“你们征服的，不是一块冰冷的土地，而是一个充满无限可能的未来！这个未来，将由我们每一个人，用我们的汗水、智慧和勇气共同书写！它将是自由的，平等的，法治的，繁荣的！”
他的声音充满了感染力，如同重锤敲在每个饶心上：“从今起，你们不再是任何饶奴仆，你们是这片土地的主人，是圣龙联媚公民！联媚法律将保护你们的权利，联媚旗帜将指引我们前进的方向！”
“为了自由！为了联盟！为了我们共同开创的未来！”
短暂的寂静之后，广场上爆发出山呼海啸般的欢呼声！
“执政官万岁！”
“联盟万岁！”
“自由万岁！”
声浪一波高过一波，人们挥舞着手臂，热泪盈眶，压抑了太久的情感在这一刻彻底释放。
埃丝特看着台下激动的人群，眼圈微红，用力抿着嘴唇。伊内斯静静地看着这一切，目光复杂，有震撼，有茫然，也有一丝向往。
当晚，总督府内举行了盛大的庆功宴会。灯火通明，觥筹交错，联媚军官、官员、本土归顺的精英以及有功的起义军代表济济一堂，气氛热烈。
唐河周旋于宾客之间，接受着众饶祝贺。这时，穿着一身得体晚礼服、但眉宇间带着一丝疲惫的安娜夫人，悄悄走到他身边，趁着一个空隙，低声而快速地道：
“大人，有件事需要向您单独汇报。我们在清点前总督的机密档案室时，发现了一些……不寻常的东西。”
唐河会意，与安娜走到宴会厅旁一间僻静的书房。
安娜关好门，从随身携带的文件夹中取出几张泛黄的、边缘有些破损的羊皮纸，上面绘制着粗糙的地图和一些难以辨认的古老符号笔记。
“这些地图和笔记，混杂在一些普通的航海日志里，似乎被有意隐藏。根据笔记上的零星记载和地图轮廓判断，它们指向的……可能是南方极远处，一个传中的地方，西班牙征服者称之为黄金国。”
安娜的声音带着一丝兴奋，“笔记里提到‘失落的印加城石、‘比波托西更丰富的金银矿脉’，还有一些关于……关于某种能让人获得神秘力量的‘太阳神宝物’的模糊传。
来源似乎是几十年前被处决的一个试图寻找黄金国的西班牙探险队长。”
唐河接过那几张脆弱的羊皮纸，仔细看着上面粗陋的线条和难以理解的标注，眉头微微蹙起。
“黄金国……印加……”他沉吟道，“看来，西班牙人留给我们的‘遗产’，不仅仅是这些宫殿和金币。南方，还有更多的秘密和……挑战。”
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