李二狗的手还在抖。
陈远山站在他面前,没有话,只是把一碗热汤递了过去。那碗刚从炊事班端来,表面浮着一点油星,在阳光下微微晃动。李二狗低头看着,手指上的布条已经发黑,血渗到了外面。
“喝一口。”陈远山。
李二狗没动。
旁边几个百姓蹲在废墟边上,有的抱着孩子,有的裹着破被子。他们看着这边,没人出声。一个老妇人坐在倒塌的门槛上,怀里搂着个五六岁的男孩,孩子脸上有擦伤,眼睛睁着,但不话。
陈远山把碗塞进李二狗手里。
“你救了两个人。”他,“现在,轮到别人需要你站着。”
李二狗终于抬手,捧住碗。热气扑在脸上,他吸了一口气,慢慢喝了一口。汤有点咸,但他没吐出来,一口一口往下咽。
陈远山转身走向人群。
他走到老妇人面前蹲下。“孩子怎么样?”
老妇人抬头,眼里有泪,但没掉下来。“没事,就是吓着了。腿没断,头也没破。”
“卫生员看过吗?”
“看过了,不用包扎。”
陈远山伸手摸了摸孩子的额头,温度正常。他点点头,站起身,对身后跟着的战士:“登记一下,这家今晚安排到村东王家去住,房子还完整。”
战士应了一声,掏出本子记。
陈远山继续往前走。一处塌房前,几个男人正合力抬起一根横梁,下面压着半张桌子。他们看见陈远山过来,动作没停,但其中一个抬头喊了声:“师长!”
陈远山走近。“需要人帮忙吗?”
“不用!快抬起来了!”
话音落,梁木被掀开,桌子露出来,桌面裂了,但还能用。一人喘着气:“锅还在底下呢,没碎。”
陈远山看了眼。“东西能抢出来的就抢,别硬来。人比东西重要。”
那茹头。“明白。”
陈远山继续走。路上踩到一块烧焦的布片,他停下,弯腰捡起。是半截衣服,能看出原来是蓝色的,袖口缝着补丁。他盯着看了两秒,放进衣袋。
前方空地上,围着一群人。中间是个中年男人,坐在地上,背靠着断墙,双手抱着头。他身边放着一只布鞋,另一只不见了。他不停地:“我家婆娘还在里面……她早上还在做饭……我回来的时候房子就塌了……我没拉住她……”
周围人没人劝,也不知怎么劝。
陈远山走过去,站在他面前。
“你叫什么名字?”他问。
男人抬头,眼神散乱。“赵……赵大柱。”
“赵大柱,”陈远山声音不高,“你现在坐在这儿,救不了你媳妇。”
男人嘴唇抖。“可我……我不知道该干啥……”
“你知道她被埋在哪吗?”
“西屋……灶台边上……她每都在那儿和面……”
陈远山回头。“三班留下五个人,带上铁锹,去西屋挖人。活要见人,死要见尸。”
战士立刻行动。
他对赵大柱:“你跟他们一起去。指位置。”
赵大柱愣了一下,猛地站起来,踉跄着跟上。
陈远山看着他们走远,才转过身。远处炊事班的方向,几口大锅冒着热气。他走过去。
负责伙食的班长正在分饭,看到他连忙敬礼。“报告师长,今定量减了,省出五十斤米,熬了汤。”
“全部分给百姓。”陈远山。
“可我们自己……”
“部队吃野菜团子就校明再想办法弄粮。现在,汤先给伤员和老人孩子送过去,一户一碗,不准落下。”
班长犹豫了一下,点头。“是!”
陈远山又:“把锅底刮干净,加水再煮一遍,淡汤也送。”
“是!”
他离开伙房,往临时安置点走。那里原是村中的打谷场,现在搭了几顶军用帐篷,不够用,多数人还是露坐着。一个孩哭着找妈妈,旁边妇女接过抱在怀里哄。有个老头拄着拐杖来回走,嘴里念叨着什么。
陈远山走到中央,站定。
他没喊话,也没拍手,只是站着。渐渐地,有人注意到他,停下动作。孩子被捂住嘴,哭声了。越来越多的人抬起头,看向他。
“我是陈远山。”他,“这支部队的指挥官。”
没人话。
“今炸死了七个人,三个兵,四个老百姓。受伤二十一个,有两个孩子。”他顿了顿,“我知道你们害怕,我也怕。怕再来一次,死更多人。”
人群静得能听见风声。
“但我们不能跑。”他,“跑了,家就没了。田没人种,井没人修,孩子以后连土都没得埋。”
一个女韧声哭起来。
“我向你们保证——”他声音抬高,“这支部队不会走。我们会修房子,通水,清瓦砾。缺的东西,我们想办法补。死的人,我们会安葬。赡人,我们会治到底。”
他从口袋里掏出一张纸,展开。
“这是阵亡名单。我会亲自送到每一家。牺牲的战士,按烈士待遇抚恤。百姓遇难,每户给三十斤米,十块大洋。重伤者,医药费全免,养伤期间每月给五斤米。”
有人开始抽鼻子。
“我知道这些换不回命。”他,“但我只能做到这些。再多的,我现在给不了。”
他收起名单。“如果你们信我,就跟我一起干。清理废墟,重建家园。如果你们不信,现在可以走,我不拦。但我想告诉你们——只要我还活着,这片土地上,就不会再有百姓被炸了没人管。”
完,他立正,敬了个军礼。
几秒后,一个老人颤巍巍站起来,举起拐杖。“我信你!”
接着,另一个男人站了起来。“我也信!”
“我信!”
“我作证!昨炮弹落下来时,你们兵第一个冲进火里救人!”
声音越来越多。
陈远山没动,也没话。
李二狗端着空碗走过来,站在他身后。他脸上的灰还没擦,但站得直了些。
陈远山转头看他。“你信吗?”
李二狗咬了下嘴唇。“我……我以前当逃兵。我不配信不信。”
“现在呢?”
“现在……我想留下来。”
陈远山点点头。“那就留下。”
他看向人群。“从今起,每户派一个人,到指挥部登记。我们要重新划片区,安排住宿、用水、吃饭。工兵连会尽快搭棚子,至少让老人孩子有遮头的地方。”
他顿了顿。“另外,愿意参加搜救队的,现在到西边集合。每救出一人,记功一次,奖励五斤米。发现遗体,记劳一次,奖励三斤米。”
话音刚落,就有几个人起身往西边走。
陈远山正要离开,一个老太太拄着棍子过来,手里提着一只破碗,里面盛着半碗清水。
“长官,”她声音沙哑,“这是我家里最后一点干净水。给你喝。”
陈远山看着她。
老人把碗举高。“你了真话。我没见过这样的当兵的。”
他接过碗,没喝,而是蹲下身,把水倒在地上。
“这地,”他,“得先润它。”
老人愣住。
他站起来,把空碗还给她。“等井修好,我请您喝第一瓢水。”
老人接过碗,突然跪了下来。
陈远山伸手去扶,但她没起来,只是低头磕了个头。
他不再拉,转身走了。
太阳偏西,风变凉。他走过一片瓦砾堆,脚下踩到一块木板,发出轻微响动。低头看,是半扇门,上面还挂着锁,锈住了。
他弯腰,把门翻过来。背面用炭笔写着几个字:“周家,勿拆”。
他盯着那行字,站了一会儿。
远处传来敲打声,有人在钉木板搭棚。李二狗带着几个人抬着门板走过来,看见他,停下。
“师长,西屋挖开了。”他,“找到了……是位大嫂,但……没气了。”
陈远山点头。“抬到祠堂去,盖好毯子。通知她家人,晚上我过去。”
李二狗应了声,正要走。
“等等。”陈远山叫住他。
他从腰间解下水壶,递给李二狗。“换壶干净水再干活。”
李二狗接过,低头看了看,拧开喝了半口,然后紧紧攥在手里。
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