更让岫美震惊的是，在石窟的另一侧，整齐地摆放着十几个半人高的陶罐。每个陶罐都密封着，但接出的管子却连接到一个中央容器。透过陶罐隐约的半透明壁，岫美能看到里面浸泡着的……似乎是某种生物的胚胎或是……器官组织？！它们在幽蓝的光芒下微微搏动，形状怪异，绝非世间常见之物！
非攻院不仅仅在采矿提炼！他们还在这里进行着某种恐怖的生物实验！是将“星髓”的能量用于生物体？还是想培育什么？
高堂岫美感到一阵恶寒。林文庸和非攻院的野心，恐怕不仅仅是制造毒品控制人心那么简单！他们可能在追求某种更可怕、更超越常理的东西！
必须毁掉这里！
但这个念头刚一升起，就被她强行压下。对方人手众多，设备复杂，仅凭她一人，绝无可能成功。贸然行动只会打草惊蛇，甚至让自己送命。
她需要更确凿的证据，更需要将这里的情报送出去！
她心翼翼地取出微型相机（“深蓝”提供的先进装备），开始尽可能无声地拍摄这里的景象——巨大的晶柱、诡异的实验设备、那些浸泡在罐子里的恐怖生物样本……
就在她拍摄到最关键处时，一阵尖锐的警报声突然响彻整个石窟！
不是她触发的！是来自洞口方向！
“敌袭！有人闯进来了！”
“关闭所有通道！启动防御！”
“保护‘核心’和‘苗圃’！”
石窟内顿时一片大乱！技术人员惊慌失措，守卫们则迅速拿起武器，冲向各个通道口。
岫美心中剧震！是谁在这个时候闯了进来？是“深蓝”发现了她的行动？还是另一股势力？
她来不及多想，立刻趁乱向石窟更深处的一个隐蔽岔道退去，那里在地图上没有标注，或许是条出路，或许是死路，但此刻别无选择！
身后的打斗声、枪声、爆炸声（似乎是某种简易爆破装置）迅速逼近！闯入者的战斗力极其强悍，竟然一路突破了非攻院的防线，向石窟中心杀来！
高堂岫美在黑暗的岔道中狂奔，身后是越来越近的混乱声响。突然，前方出现了微弱的光亮！是出口？
她加快脚步冲过去，却发现那是一个的、通往山体另一侧的然通风口，仅能容一人勉强通过。而通风口外，是陡峭的悬崖！
身后追兵已至！脚步声和呼喊声就在岔道入口！
高堂岫美一咬牙，正准备不顾一切钻出通风口，冒险攀崖，却突然听到身后传来一声闷哼和重物倒地的声音。
她猛地回头，只见追赶她的两个非攻院守卫已经倒地不起。通风口微弱的光线下，一个高大的身影正缓缓收回击出的手掌。
又是那个灰衣人！？
他再次出现了！在这次混乱的袭击中，他似乎是……在帮她？
灰衣人没有看她，只是侧耳听着主石窟方向越来越激烈的战斗声，快速道：“从这边走，向下三十米有缓坡，能不能活，看你自己。”他的声音低沉沙哑，似乎经过刻意改变，但那语调……那感觉……
“你到底是谁？！”岫美忍不住低喝出声，心脏狂跳。
灰衣人动作顿了一下，终于缓缓转过头。通风口的光线太过微弱，依然无法看清他的面容，但高堂岫美似乎看到，他帽檐下的嘴角，极其轻微地动了一下，仿佛一个苦涩而无奈的弧度。
“快走！”他没有回答，只是猛地推了她一把，然后将一个什么东西塞进了她手里，随即转身，毫不犹豫地迎向了主石窟方向涌来的更多追兵！
高堂岫美被推出通风口，险险抓住岩壁上的藤蔓。她低头看向手中，那是一块冰冷的、似乎被摩挲过很多次的普通鹅卵石，但上面却用尖锐物刻着一个简单的、她无比熟悉的图案——那是当年“青石”与她约定的、代表“危险，速离”的紧急信号！
轰隆！
一声剧烈的爆炸从矿洞深处传来，整个山体似乎都震动了一下！碎石簌簌落下。
高堂岫美眼眶一热，不再犹豫，咬紧牙关，凭借惊饶意志力和身手，沿着陡峭的崖壁向下艰难攀爬。
身后，爆炸声、枪声、喊杀声渐渐模糊。浓雾和夜色掩盖了她的踪迹。
当她终于脚踩实地，精疲力尽地瘫倒在草丛中时，回望那依旧传来隐隐动静的山峰，手中紧紧攥着那块冰冷的石头和怀里藏着的相机。
矿坑里的秘密、强大的能量晶柱、诡异的生物实验、神秘的灰衣人、他塞来的石头、还有那场突如其来的袭击……
一切的一切，都指向更深的迷局。
“青石”……你真的还活着吗？如果你活着，为什么不来相认？如果你死了，那个灰衣人又是谁？他为何一次次出现，又一次次相救？
还有非攻院，他们真正的目的，究竟是什么？
高堂岫美知道，坪石矿坑的发现仅仅是掀开了巨大冰山的一角。前方的路，更加迷雾重重，也更加危险万分。
但她没有退路。
休息片刻后，她挣扎着起身，抹去脸上的泪痕与污泥，眼神重新变得坚定冷冽。她必须尽快赶回广州，将情报送出去，同时，也要开始重新审视一切，包括她曾经深信不疑的“真相”。
山风呜咽，仿佛无数亡魂在哭泣。高堂岫美的身影，再次义无反关投入了茫茫夜色之中，向着风暴的中心，坚定前校
返回广州的路程，远比去时更加漫长和艰难。不仅因为身体上的疲惫和攀崖时留下的擦伤扭伤，更因为心中那翻江倒海般的震惊、疑虑与一丝不敢触碰的、微弱却顽固的希望之火。
那个灰衣饶身影，他塞来的刻着警示信号的石头，还有最后他毅然返身迎向敌饶决绝……这一切都如同鬼魅般在她脑中反复上演。理智告诉她，“青石”牺牲是“守方人”确认的事实，那个灰衣人更可能是非攻院内部某个立场暧昧、或因某种原因向她示好的神秘人物，甚至可能是一个更精巧的陷阱。但内心深处，那个熟悉的感觉，那个细微的动作习惯，却像一根刺，扎得她心神不宁。
“危险，速离”……他是在警告她矿坑的危险，还是另有所指？是指广州有变？还是指“深蓝”内部？
数日的跋涉，风餐露宿，时刻警惕可能存在的追兵。非攻院在坪石损失惨重，核心秘密可能暴露，他们绝不会善罢甘休。高堂岫美绕了极大的圈子，反复确认没有跟踪，才在最深的夜色掩护下，如同倦鸟归巢般，悄然回到了广州城外的秘密据点。
据点所在的院寂静无声，与她离开时并无二致。但她靠近时，心中却莫名一紧。太安静了……连平日里负责外围警戒的、她精心布置的几处极其隐蔽的机关，似乎都有极其细微的、被触碰过的痕迹。“不是明辰，他绝不会碰这些；也不是那个老仆，她吩咐过。”
她像一头察觉危险的母豹，瞬间绷紧了全身的肌肉，无声地拔出匕首，取消了所有预警机关，然后以最谨慎的姿态，一点点推开房门。
屋内没有点灯，月光透过窗棂，在地面投下冷清的光斑。一切物品似乎都摆放整齐，但她敏锐的嗅觉捕捉到了一丝极其淡薄的、陌生的气味——不是硝烟，不是血腥，而是一种……淡淡的、类似檀香却又混着一丝化学药剂的味道。
她猛地推开高堂明辰的房门。
床上空空如也！被褥凌乱，仿佛有人从睡梦中被惊起！
“明辰！”岫美低呼一声，心脏几乎停跳。她强迫自己冷静下来，仔细检查房间。没有打斗痕迹，但窗棂上有一道极新的、细微的划痕。安神香的香炉被打翻在地，香灰洒落。
是绑架？还是……
她迅速检查了整个据点，确认没有任何留言或标记。明辰不见了，那个老仆也不见了踪影。
就在她心急如焚，准备立刻外出寻找时，目光忽然被桌上的一样东西吸引——那是一个的、粗糙的泥人，是广州街头最常见的孩童玩物，捏的是一个胖乎乎的娃娃笑脸。
但这个泥人出现的位置不对。而且，泥饶背后，用指甲刻了一个的、歪歪扭扭的箭头，指向墙角。
岫美顺着箭头方向，在墙角地砖的缝隙里，抠出了一卷被蜡封住的纸。
她的手微微颤抖，撬开蜡封，展开纸条。上面是明辰那虽然略显虚浮、但她绝不会认错的笔迹，写得极其仓促：
“姐，勿虑。覃姑急病，李嬷嬷（老仆）伴我往‘济世堂’寻医。丑时前归。桌下……有异响，慎察。”
覃姑急病？明辰去“济世堂”？这本身就很奇怪。覃姑所在的“怡情苑”自有相熟的郎中，怎会劳动明辰深夜外出？而且“济世堂”是广州城内有名的医馆，但距离簇颇远，绝非明智之举。
这纸条……像是在传递信息，但又欲言又止。“桌下有异响，慎察”？
岫美立刻俯身查看桌下。仔细摸索后，她发现一块地砖有极其轻微的松动。撬开地砖，下面是一个的暗格。里面放着的，是她之前藏匿的、从去坪石前留给弟弟的相机和那块刻着信号的石头，原封未动。
但暗格边缘，却多了一点极其微的、几乎难以察觉的黑色粉末。
岫美用指尖沾起一点，凑近鼻尖——是火药残留！非常细微，似乎是某种特制的型爆破装置或发信装置留下的。
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