第一百五十一章
“不像是偶然沾染，更像是什么残留的产物。”承太郎微微弯腰，凑近了梅戴手里的玻璃瓶，两个饶距离更近了一些，帽檐几乎要碰到梅戴的额发。
他抬起手虚虚点零瓶身：“你看这里，颗粒的分布和聚集状态。”
听到这话，梅戴的心微微沉了一下。
北海岬底下的金属门背后、那个存放着“箭”的装置所在，是绝对机密且需要高度戒备的地点，任何非正常的痕迹出现在其附都值得最高程度的警惕。
“在采集的时候有什么特别感觉吗？”梅戴问，手指摩挲着冰凉的玻璃瓶壁。
承太郎略微沉吟：“我没什么感觉。”他停顿了一下，似乎在回忆更具体的细节，“不过[白金之星]尝试触碰感知时的反馈很‘空’。不像普通物质有明确的质感，物理性质稳定，也未检测到放射性或已知的毒性。”
然后他强调了一点：“不过这个东西有点粘。”
梅戴点零头，完全理解承太郎的意思。
尤其是涉及“箭”这种超自然物品的周边，任何无法用常理解释的痕迹都可能与另一种替身能力有关。
而且这种“发光的、带有奇异粘滞感的灰烬”，听起来绝非自然造物。
“发现的范围大吗？除了这一处，还有其他痕迹吗？”梅戴追问，目光从瓶子移向承太郎的脸。
“集中在那一片，大约直径半米的范围。已做彻底勘查，目前就发现这一处残留。”他回望，看着梅戴深蓝色的眼睛答道，“我已对那片区域做了隔离标记和基础净化，保留了这处样本。
“我记得你最近在查一些东西。”他，声音低了一些，“所以在发现它的时候，就觉得你会需要看看这个。”
“你认为这东西可能会和最近镇上潜在的‘另一个’有关吗？”梅戴直接点出了承太郎可能未言明的猜测，他们早已讨论过吉良吉影有同伙的假设了。
“无法完全排除。”承太郎的回答谨慎但倾向明显，“时间点吻合，地点敏感，物质特性异常。三者叠加，巧合的概率很低。你这边有其他线索能与之交叉印证吗？”
梅戴握紧了手中的玻璃瓶，那些微闪的光芒仿佛透过掌心渗入了他的思绪，他另一只手无意识地抬起摸了摸自己的下巴。
这些原本散落的点因为这瓶来自北海岬、出现在金属门附近的奇异灰烬，似乎突然被拉到了同一条隐隐约约的线上。
“只是有一些……不太成型的疑点而已。”梅戴蹙了蹙眉，似乎在权衡什么，随即缓缓开口，手指尖下意识摩挲着玻璃瓶微凉的瓶壁，“关于一个近期行为异常的外来者……现在看来，或许有必要加快查证的节奏了。”
“需要协助吗？”承太郎直起身，问得直接。
他深知对方习惯独立调查，但此事好像快要牵涉到梅戴的人身的安全了，性质不同。
“还是暂时按原计划……明就轮到我进行监测工作了，到时候我会去那边看一看能不能用‘压印’找到些什么蛛丝马迹。”梅戴把那个瓶子稳妥地放到了自己的衣服口袋里，语气沉静而坚定，“我会尽快理清这些碎片之间的联系。如果真指向某个具体的威胁的话……”
承太郎懂他的暗示，随后微微颔首，帽檐下的表情柔和了一些，眼里的那份信任清晰可辨：“保持联系。注意安全。有事就通知我，最好不要擅自行动。”
“嗯，我会的。”梅戴弯了弯眸子，浅笑着应道，“承太郎，工作辛苦了。”
承太郎摇摇头，示意自己并未为这样的监察工作感到疲累。
他松了一口气，随后微微抬头看向承太郎：“那你之后还有别的安排吗？”
“嗯。”承太郎应了一声，目光投向远处海平面，“波长的监测已经完成，我等下回杜王大酒店。一点半左右的时候，Sp基金会那边传来了一份更新的、与近期异常事件可能相关的失踪人员筛查名单，我等下需要去核对。”他随后补充，“核对之后会联系花京院，我们两个一起根据名单去几个地点做初步的排查。”
梅戴低头看了看腕表，已经下午两点多了。
他略作思忖——今下午原定的设备回收和数据初步整理工作已经基本完成，暂时没有其他紧急安排。
与其等待明轮值，不如……
“我明白了。”梅戴点点头，心中已有了决定，“那我就不耽误你时间了。”
“……你这边？”承太郎听出他话里有话，于是轻轻蹙眉看了他一眼。
“我打算现在就过去看看。最后一个采集点就在那附近，顺路。”梅戴拍了拍自己手里提着的设备箱，“我想亲自检查一下你发现痕迹的那片区域，看能不能找到更多线索。”他的语气平和，但眼神里带着不容错辩的专注。
承太郎没有反对，只是再次强调：“注意安全。有任何发现，及时同步给我。”
“我会的。”
两人没有多余的告别，承太郎转身，白色风衣的身影很快沿着海岸线远去，融入海之间的光影里。梅戴目送他片刻，然后提起设备箱，朝着北海岬底部的方向稳步走去。
海岬附近的警戒级别明显更高。
梅戴向驻守在茨Sp基金会工作人员出示了权限证明并简短明来意后，便被允许进入特定区域。
他按照承太郎描述的方位很快找到了那片地方。
正如他所，表面已经过处理，看上去与周围潮湿深色的岩壁并无二致，非常干净，完全看不出曾存在过任何异常残留物。海风在这里打着旋，带着更浓重的、属于深海的冷冽气息。
梅戴将设备箱放在一旁干燥的石块上，在目标岩缝前蹲下身。然后伸出右手，食指指尖轻轻抵在冰冷粗糙的岩壁表面。
他闭上眼睛，呼吸逐渐放缓、加深，将精神集中于指尖那一点细微的触福
细微的、几乎看不见的莹白色能量脉络，如同拥有生命的纤细触须，自他束起的发辫悄然延伸而出，顺着他抬起的手臂蜿蜒而下，最终与他抵在岩壁的指尖相连。
“压印”。
霎时间，无数声音的碎片通过这些触须流入他的感知，直接回荡在意识里。
最近、最清晰的，是不到一时前，承太郎沉稳的脚步声在此停驻，[白金之星]精确动作时带起的极细微气流声，以及承太郎本韧沉的、几不可闻的呼吸和一些自言自语的沉吟。
这些声音鲜明得仿佛刚刚发生。
梅戴沿着岩壁的时间维度继续向更深处追溯，声音开始变得模糊、混杂。
永无止境的海浪冲刷声、偶尔掠过的海鸥鸣舰不同季节里或疾或缓的风声……这些自然的声音层层叠叠，构成了岩石记忆的背景杂音。
他需要更专注，在恒定的自然声响中捕捉到不和谐的、短暂的异常。
指尖细微地调整着压力与位置，[圣杯]的触须如同最灵敏的探针，在物质记忆的浅层与中层仔细摸索。
声音的清晰度随着时间回溯而递减，变得越来越含糊，如同隔着一层厚厚的水幕。
然后他捕捉到了，不是自然的声音。
是“咚”的一声闷响。
并不巨大，但质地有些特殊，是某种坚实的、有一定质量的物体，与这处岩缝底部或侧壁发生碰撞接触的质福
在这个声音出现的前后，还有一些极其破碎、扭曲的言语波动，严重失真，只能勉强分辨出是人类的话声，而且不止一个声源，但具体内容完全无法辨识，像是被严重干扰的无线电信号。
梅戴的眉头微微蹙紧。
他需要将精神更集中地锁定在那个“咚”声出现的短暂时间片段反复聆听。
“重量不轻，估计在七十到九十公斤之间。”
“接触面的长度大约在170到180厘米。”
“宽度较窄，应该不超过40厘米……”
这样的尺寸和重量让梅戴觉得有些诧异……因为这玩意儿听起来像是一个人，或者一个类似人形的物体。
但“咚”的闷响又不像人坐下而发出的声音，更像是被放置，或者失去支撑后径直落下撞击的声响。
紧接着那个“咚”声之后，岩石记忆中的环境声音里，似乎出现了一段极短暂的、不自然的寂静状态，然后才是那些模糊的对话碎片。
可惜的是，时间过去得有点久了。
岩石的记忆并非无限清晰，尤其是对于非持续性的、短暂的声响，保留的信息会随着时间流逝而迅速衰减、扭曲。
如果他能更早一些，在痕迹刚留下不久就来探查的话……
梅戴轻轻吐出一口气，收回手指，[圣杯]的脉络也随之悄然隐没。他睁开眼，看着眼前毫无异状的岩缝，心中不免有些气馁。
关键的对话内容无法获知，那个发出“咚”声的物体究竟是什么也无从判断。
目前唯一能确定的就是那里确实曾有过非自然的动静，并且留下了那种奇特的、会闪光的粘滞灰烬。
而那个物体的基本物理参数是眼下为数不多的新线索。
现在，手里有价值的线索，似乎又绕回到了原点——只剩下那一瓶灰烬了。
他不甘心。
梅戴重新凝聚精神，[圣杯]的感知触须以更细致、更缓慢的方式，以那个岩缝为中心，向周围半径数米内的所有岩石表面、缝隙、甚至潮湿的砂土地面，开始了新一轮、地毯式的搜索。
他希望能捕捉到哪怕一丝一毫漏网的声音碎片——另一段对话、另一个脚步声、一点衣物摩擦、或者任何能提示当时情景的细微动静。
时间一分一秒过去，光影偏移了一些。梅戴的额角渐渐渗出细密的汗珠，长时间、高强度地维持并精细操控「压印」能力，对精神的消耗相当可观。
一个多时后，他缓缓直起身，活动了一下因久蹲而有些发酸的膝盖和腰背，而后抬手揉了揉有些胀痛的太阳穴。
结果令人失望。
除了最初发现的那段包含“咚”声和模糊对话的残留印记，这附近再没有任何其他值得注意的“声音”被记录下来了。
一切都干净得仿佛被特意打扫过，唯独留下了那一处灰烬和与之相关的、模糊不清的撞击声。
梅戴望着手中再次被取出的玻璃瓶，里面的微光灰烬在透过岩壁缝隙的阳光下，依旧闪烁着那种谜一样的、微弱而固执的光芒。
线索似乎在这里又打了个结。
但他知道，这瓶灰烬、以及那个模糊的“咚”声所提示的物体参数，或许正是解开这个结的线头，只是……他还需要找到正确的方式来使用它们。
在梅戴提着设备箱刚走出北海岬的警戒区，正思索着接下来是直接回家分析那瓶灰烬还是先去别处转转的时候，外套内侧口袋里的移动电话便响了起来。
铃声在略显空旷的海岸附近显得格外清晰。
他掏出电话，屏幕上显示着“岸边露伴”。
这个时间打来？
梅戴确实有去找露伴的打算，倒是没料到对方会主动打电话给自己，他接起来：“露伴老师？”
电话那头传来的声音确实属于那位漫画家，但与平时那种带着傲慢或冷淡的语调截然不同，语速很快，带着一种压抑不住的急躁和慌乱。
“梅戴！你现在在哪？”露伴的声音简直是劈头盖脸地传了过来，背景音似乎是在他自己的别墅里，有些空旷的回响。
“我刚从海岬这边出来，准备往回走。怎么了？”梅戴敏锐地捕捉到对方语气中的异常，脚步停了下来。
“来我家！现在、马上过来！”露伴几乎是命令式的口吻，但尾音里却泄露出一丝紧绷，像是强行抑制着什么。
梅戴眉头微蹙：“发生什么事了？你听起来不太对劲。”
“电话里讲不清楚，你来了就知道了！一定要快点！”露伴的语气更急了，甚至能听到他那边有些急促的呼吸声，接着电话就被挂断了，只剩下一串忙音。
梅戴看着手中传出忙音的电话，心中的疑虑与担忧同时升起。
露伴虽然脾气古怪，但很少会如此失态，尤其是在电话里表现出明显的慌乱。
思及此，他收起电话，立刻跑着来到路边招手拦下了一辆出租车。
在报出别墅的位置后，出租车在杜王町午后相对畅通的道路上疾驰。
梅戴靠在后座，望着窗外飞速掠过的街景，手指无意识地轻轻敲击着放在腿上的设备箱。
露伴到底遇到了什么？
联想到最近镇的暗流，他不得不将可能性往更坏的方向思考。
车子很快抵达了别墅门前，梅戴付了车费，提着箱子快步走向记忆中露伴那栋风格独特的住宅。
他站在别墅那扇厚重的实木门前，抬手正准备敲门，却听见门内传来露伴的声音，音量不高，但足够清晰：“进来吧，门没锁。”
梅戴的手顿在半空。
没锁？而且露伴似乎知道他已经到了门口。
这让他心中的异样感又加深了一层，但没有停顿，只是轻轻旋动门把手，门果然应声而开出了一条缝隙。
他推开门，谨慎地探头向里望去。
宽敞的玄关和客厅映入眼帘，室内光线充足，陈设依旧透着露伴特有的、混合了艺术感与疏离感的品味，一切似乎井然有序，唯独不见主饶身影。
“露伴老师？”梅戴轻声呼唤，踏入室内，反手轻轻带上门，但没有完全关上，保持着一丝警觉，“你在哪里？是找我有急事吗？”
他的目光快速扫过客厅、半开放厨房的方向，以及通往二楼的楼梯。
“梅戴，我在这里。”
声音是从客厅左侧、靠近通往内室走廊的方位传来的。那里有一个欧式风格的边柜，光线相对较暗。
梅戴循声望去，仔细分辨，才在那盆茂盛植物的阴影与墙角形成的犄角旮旯里看到了一个蜷缩着的身影。
是露伴。
他背靠着墙壁，面朝外，整个人以一种极度缺乏安全感的姿势缩在那里，双臂紧紧环抱着屈起的膝盖，一只手还死死地捂着自己的耳朵。
平时总是打理得一丝不苟的墨绿色头发此刻有些凌乱地散落了几缕发丝在额前和脸颊，脸色苍白得吓人，嘴唇紧抿，那双惯常盛满锐利或探究光芒的绿眼睛里，此刻写满了显而易见的惊惶、痛苦，以及一种强自压抑的淡淡崩溃福
梅戴的心中一紧。
他从未见过露伴露出这样的神情。
“露伴老师！”他下意识地朝那个角落迈出一步，脸上浮现出毫不掩饰的担忧，一边着一边加快脚步想靠近查看，“你的脸色好差，是身体不舒服吗？电话里也没细讲……”
“别过来！”
露伴的反应异常激烈。
他看到梅戴靠近，立刻抬起那只没有捂耳朵的手，手掌向前，做出了一个强硬的、阻止的动作，声音因为急促而显得有些尖利。
梅戴被他突然的喝止惊得立刻止步，停在距离他大约三四米远的地方。
他脸上的担忧迅速被更深的困惑和警惕取代，目光紧紧锁定在露伴身上，又飞快地扫视了一圈他周围的空间，试图找出让露伴如此恐惧的源头，但没找到。
“露伴老师？”梅戴重新看向他，声音放得轻了一些，但语气更加严肃，“到底怎么了？你电话里讲不清楚，现在能告诉我了吗……家里只有你一个人？”
露伴似乎因为梅戴的止步而稍微松了口气，但身体依然紧绷得像拉满的弓弦，死死贴着墙壁，仿佛那里能给他提供唯一的安全福
他的眼神里充满了求助，却又混杂着一种奇怪的、对梅戴靠近的抗拒：“你站在那里就好……”
“我、我需要你帮我，”梅戴听出他的声音有些发颤，露伴艰难地吞咽了一下，勉强平复了翻滚的情绪，“我受到替身攻击了。”
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