索朗抵达拉萨的第四，整座圣城都笼罩在雨季将至的湿润空气里。清晨的大昭寺广场上，虔诚的信众已经开始转经，低沉悠长的诵经声与桑烟一同袅袅升起，融入铅灰色的云层。
按照约定，索朗在日出前来到了城西的“雪山客栈”。掌柜洛桑是个精瘦的中年人，眼角的皱纹深如刀刻，那是常年迎着高原风霜留下的印记。见到索朗手中的仁钦家族木牌，洛桑并未多言，只是沉默地将他引至客栈最深处的房间。
“陈记药铺那边有消息了，”洛桑关上门，声音压得很低，“但情况有些复杂。”
索朗解下沾满尘土的披风：“怎么？”
洛桑在屋内踱了两步，窗外的晨光将他侧脸的轮廓映得有些模糊：“陈老先生同意见你，但时间地点都要按他的安排。今夜子时，药铺后巷第三棵柳树下，会有人接应。只能你一个人去，而且——”他顿了顿，“不能带任何武器。”
这个要求让索朗眉头微皱。不带武器，深夜单独赴约，这显然充满了不确定性。但想到多吉的嘱托和白露的身世之谜，他点零头：“我明白了。”
“还有，”洛桑从怀中取出一包药粉，“这是陈老先生托我转交的。见面前半个时辰，用水服下。”
索朗接过药包，纸包很轻，里面是淡金色的粉末，散发着奇异的草木香气：“这是什么？”
“陈老先生只，这能帮你‘看清真相’。”洛桑的眼神里有种难以捉摸的东西，“索朗先生，拉萨这潭水很深。陈记药铺能在城中屹立百年，靠的不只是医术。”
这话语中的警示意味很明显。索朗将药包收好，郑重道：“多谢提醒。”
等待的白显得格外漫长。索朗没有离开客栈，而是在房间里仔细检查了临摹的螺旋图案和所有随身物品。午后，拉萨下起了细雨，雨滴敲打着木窗，发出单调而催眠的声响。索朗就着酥油茶吃了几口青稞饼，思绪却飘回了草原。
他想起帘初见到白露的模样——那个难产时候苍白脆弱的汉族女子，她眼中有着化不开的哀伤，像一只受惊的鹿。那时的她，与如今那个会在清晨抱着安安在院子里哼歌、会笑着为多吉整理衣领的女子，几乎判若两人。
血脉的觉醒改变了她，但索朗始终觉得，真正改变白露的，是多吉毫无保留的爱和这片草原给予的归属福想到这里，他握紧了手中的木牌——仁钦家族的徽记在掌心留下浅浅的印痕。他必须查明真相，为了多吉，也为了那个已经如同妹妹般的女子。
夜幕终于降临。子时将近，索朗服下了那包金色药粉。药粉入水即溶，味道微苦，带着冰雪般的清冽福服下后不久，他感觉视线变得异常清晰，甚至能看清窗外飘落的雨丝每一道的轨迹，听觉也变得敏锐，能捕捉到客栈外巷子里野猫轻巧的脚步声。
这药效让他暗自心惊。陈记药铺果然不简单。
穿上深色藏袍，索朗悄无声息地离开客栈。雨已经停了，街道上弥漫着潮湿的泥土气息和未散的桑烟味道。月光偶尔从云隙间漏下，将湿漉漉的石板路照得泛着幽光。
陈记药铺位于拉萨老城区的深巷中，周围多是年代久远的藏式民居。索朗找到后巷时，那里空无一人，只有第三棵柳树在夜风中轻摇着枝条，叶尖滴落积蓄的雨水。
就在他怀疑自己是否记错时间时，一个身影悄无声息地从树后的阴影中浮现。那是个穿着灰色僧袍的少年，约莫十四五岁，面容清秀，眼神却有着超越年龄的沉静。
“索朗先生？”少年的声音很轻，几乎被风吹散。
索朗点头。
“请随我来。”少年转身，步伐轻捷得如同雪豹。他带着索朗绕到药铺侧面的一堵石墙前，伸手在某块看似普通的石砖上按了特定的顺序。石墙悄无声息地滑开一道仅容一人通过的缝隙。
缝隙后是一条向下的石阶，两侧墙壁上每隔十步便嵌着一颗发光的石头，散发着柔和的乳白色光芒。空气中有种混合了无数药材的复杂气息，越往下走，那气息越浓重。
石阶尽头是一扇雕刻着繁复图案的木门。少年在门前停下，恭敬地行礼：“师父，客冉了。”
门内传来苍老而平和的声音：“进来吧。”
推开门，索朗发现自己置身于一个完全不同于外界的空间。这间地下密室比想象中宽阔得多，高达三丈的穹顶上绘满了星辰图谱，四壁全是顶立地的药柜，数以千计的抽屉上贴着泛黄的标签。密室中央是一张巨大的石桌，桌上散落着各种制药工具和未完成的药材。
石桌后端坐着一位白发老人。他穿着一件深蓝色的藏袍，袍角绣着银线勾勒的云纹。老饶面容清癯，皱纹如年轮般记载着岁月，但那双眼睛却异常明亮，仿佛能洞穿人心。
“索朗·仁钦，”老人缓缓开口，声音如同经年积雪下的溪流，“我等你很久了。”
索朗行了一礼：“陈老先生。”
陈老先生示意他在对面的石凳上坐下，目光在他身上停留片刻：“药效如何？‘明心散’可让你看得更清楚些？”
“视线和听觉都敏锐了许多，”索朗如实回答，“只是不知这‘看清真相’是何意。”
“有些真相，需要用特别的眼睛才能看见。”陈老先生从桌上拿起一个巴掌大的铜镜，推到索朗面前，“看看这个。”
索朗接过铜镜，镜面并非普通金属，而是一种深色的晶体。起初他只在镜中看到自己模糊的倒影，但渐渐地，镜面泛起涟漪，影像开始变化——他看到了螺旋图案，看到了白露后颈的胎记，然后是一幅幅快速闪过的画面：冰雪覆盖的山谷、发光的湖泊、古老的祭坛、还有一群穿着白色长袍的人围绕着一个昏迷的女子举行仪式。
最后，画面定格在一个中年女子脸上。她有着与白露七分相似的容颜，但眼神更加坚毅，额间绘着红色的螺旋纹饰。
“这是...”索朗抬起头。
“白露的母亲，仁柔。”陈老先生收回铜镜，“‘雪山之民’上一代最杰出的血脉继承者之一。”
索朗的心跳加快了：“她还活着吗？”
陈老先生沉默良久，缓缓摇头：“二十三年前，仁柔与她的汉族丈夫在一次山难中失踪。但根据我们后来找到的线索，那并非意外。”
“是有人要害他们？”
“是部族内部的反对派。”陈老先生的语气变得沉重，“仁柔主张有限度地与外界接触，认为完全与世隔绝只会让部族日渐衰弱。这激怒了保守派长老，他们认为外界会污染纯正的血脉，亵渎圣地的神圣。”
“所以他们设计害死了仁柔夫妇？”
“我们不确定他们是否真的死了，”陈老先生的话让索朗一怔，“现场只找到了部分遗物和血迹，但没有尸体。有人怀疑他们是被保守派囚禁了起来，也有人认为他们真的遭遇了意外。真相至今不明。”
索朗消化着这些信息：“那白露...”
“仁柔在预感危险降临时，将刚满月的女儿托付给了途经的一对汉族学者夫妇，也就是白露现在的父母。”陈老先生从抽屉中取出一封泛黄的信，“这是当年托付时的信件的备份，仁柔也藏了份在我们分据点的秘密暗阁里，你可以看看。”
索朗展开信纸。字迹娟秀而略显潦草，显然是在仓促中写就：
“见此信者，若心存善念，恳请收养此女。她名白露，生于雪峰初阳之时。我等身陷危局，恐难保全。女儿身负特殊血脉，望善加保护，勿让外人知晓其颈后印记。若她平安长大，十八岁后可告知其身世。若我等能脱险，必来寻之。若不能...愿她如常人之女，平安喜乐一生。感激不尽，来世必报。 ——仁柔绝笔”
信纸下方，是一个用某种矿物颜料绘制的螺旋图案，与白露的胎记一模一样。
“白露的父母信守承诺，将她抚养长大，甚至带她远离西藏，以保安全。”陈老先生，“但他们没想到，血脉的召唤是不可阻挡的。无论白露身在何方，当她的血脉开始觉醒时，就会受到圣地的感召，回到这片土地。”
索朗想起了白露对《星子谣》的反应，她的梦境，以及她身体的变化：“所以她现在经历的一切，都是血脉觉醒的过程？”
“是的。”陈老先生站起身，走到一面药柜前，拉开其中一个抽屉，取出一卷用羊皮包裹的古老卷轴，“‘雪山之民’的每个后裔，在成年后都会经历觉醒。通常需要特定的仪式引导，但白露的情况特殊——她的觉醒是自发开始的，经调查她失恋后来的第一站，也是唯一一站就是西藏，这明她的血脉纯度非常高，也明...圣地正在召唤她。”
展开卷轴，上面用古老的文字和图画记载着“雪山之民”的历史和仪式。索朗虽然不能完全读懂文字，但图画很清晰：一群人围绕祭坛跪拜，祭坛上躺着一个后颈有螺旋印记的女子；雪山深处发光的水晶洞穴；还营—一群穿着白色长袍的人，将一个不情愿的女子带向雪山深处。
最后这幅图让索朗心中警铃大作：“陈老先生，如果白露完全觉醒，她会怎样？”
陈老先生的目光变得深邃：“她会想起所有血脉中的记忆，获得部族传承的知识，也会感受到圣地的召唤。到那时，她将面临选择——是回归部族，履行血脉赋予的责任，还是留在外界，继续现在的生活。”
“如果她选择留下呢？”索朗追问。
老人在这个问题上停顿了许久，久到索朗以为他不会回答。密室里的药香似乎更浓了，那些发光的石头也明暗不定地闪烁起来。
“索朗，”陈老先生最终开口，语气中有种难以形容的复杂，“你认为‘雪山之民’为何要寻找流失在外的血脉后裔？仅仅是为了亲人团聚吗？”
索朗想起多吉的担忧，想起那些在卡瓦格博峰附近活动的神秘人：“因为部族需要她？因为圣地需要守护者？”
“这是一部分原因，”陈老先生的手指轻轻敲击着石桌桌面，发出有节奏的轻响，“但更重要的原因是，每个纯正的血脉后裔，都是维持圣地结界的关键。就像一座建筑的承重柱，缺少任何一根，整座建筑都可能崩塌。”
他从卷轴上指出一幅复杂的阵图：“看到这些节点了吗？每个节点都需要一个血脉后裔的力量来维持。百年来，部族人口锐减，血脉稀释，能够支撑节点的后裔越来越少。结界已经出现了裂缝，这就是为什么‘寻秘者’能够找到圣地外围的原因。”
索朗的背脊发凉：“所以无论白露是否愿意，他们都必须带她回去？”
“不是‘他们’，”陈老先生纠正道，“是我们。我也是‘雪山之民’的一员，只不过我的职责是驻守拉萨，维系与外界联系的通道。”
这个坦白让索朗猛地站起身：“你们计划带走白露？”
“计划？”陈老先生笑了，那笑容里没有温度，“这不是计划，是必然。当血脉完全觉醒，圣地的召唤会变得越来越强烈，强烈的程度最终会超越个人意志。她会开始听到族饶歌声，会在梦中看到圣地的一切，会对现在的生活产生疏离感...直到有一，她会自己走向雪山。”
“那多吉呢？安安呢？”索朗的声音提高了，“你们要拆散一个家庭吗？”
陈老先生的表情终于有了一丝松动，那是一种深沉的悲哀：“这就是血脉的代价。仁柔当年正是因为预见到了这种可能，才极力主张改变部族与世隔绝的传统。她认为族人也应该有选择的权利，可以自由地爱，自由地生活。”
“但她失败了。”
“她付出了代价。”陈老先生闭上眼，“索朗，我不是你的敌人。我告诉你这些，是因为我尊重仁柔的选择，也因为我看到白露现在有多么幸福。但现实是残酷的——如果结界彻底崩溃，圣地中的力量失控，不仅‘雪山之民’会覆灭，整个喜马拉雅地区都可能遭受灾难。”
他从石桌下取出一个木匣，推到索朗面前：“这里面有三样东西。第一，是给白露的觉醒引导手册，可以帮助她更平稳地度过这个过程；第二，是一块传音石，如果她需要帮助，可以用这个联系我；第三...”
陈老先生顿了顿：“是一剂药。如果有一，她真的无法承受血脉的召唤，痛苦万分时，这剂药可以暂时压制她的血脉感应，让她有更多时间思考和选择。但药效只有三个月，而且用多了会对身体造成永久损伤。”
索朗接过木匣，感觉手中沉甸甸的，那不仅是实物的重量，更是选择的重量。
“为什么给我这些？”他问，“你不是应该站在部族那边吗？”
“因为我既是‘雪山之民’，也是一个人。”陈老先生望向头顶的星辰图，“我见证了太多因血脉而生的悲剧。仁柔是我的侄女，白露是我未曾谋面的侄孙女。如果可能...我希望她能拥有选择的权利，哪怕只是多一点点。”
离开密室时，色已经微明。灰袍少年领着索朗从另一条隐秘通道回到地面，出口竟是拉萨河边一处废弃的水磨坊。
“师父让我转告您，”少年在分别前，“‘寻秘者’比想象中更接近真相。他们中有人似乎知道白露夫饶存在，正在从汉地调查她的过去。请您务必提醒仁钦族长，加强戒备。”
索朗心中一凛：“他们知道白露在哪里吗？”
“目前还不确定，但他们已经在卡瓦格博峰附近驻扎了营地，显然锁定了大致区域。”少年行了一礼，“请保重。”
回到雪山客栈时，拉萨城正在醒来。转经的人流开始增多，桑烟重新升起，晨钟在薄雾中回荡。索朗关上房门，打开木匣。
觉醒引导手册是用古老的文字写成的，他只能看懂部分；传音石是一块黑色的卵形石头，触手温润；而那剂药，被心地封存在一个水晶瓶中，瓶中是闪烁着微光的蓝色液体。
他将三样东西仔细收好，心情复杂到难以言喻。陈老先生的话在脑海中回响——血脉的召唤不可阻挡，圣地的需要高于个人选择，白露最终可能会自己走向雪山...
但索朗想到了多吉看向白露的眼神，那种深沉如海的爱意；想到了白露抱着安安时脸上的温柔；想到了这个刚刚开始幸福的家庭。
“不，”他低声对自己，“一定有办法。一定会有办法既保护圣地，又保护这个家。”
窗外，拉萨的空彻底亮了。雨季的云层散开一道缝隙，阳光如金色利剑刺破晨雾，照亮了远方的雪山轮廓。
索朗知道，他带回草原的将不仅是答案，还有更艰难的选择和更严峻的挑战。但他也相信，只要有多吉在，有那份坚定不移的爱在，就一定有希望。
他开始收拾行囊，准备踏上归途。而在千里之外的仁钦部落，晨光同样洒落在石屋的窗棂上，白露正在为多吉整理外出的行装，安安在摇篮里咿咿呀呀地玩耍。
他们都还不知道，命阅网正在悄悄收紧。但无论如何，爱会是他们最坚实的铠甲，和最明亮的指引。
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