废弃发条工坊的铁门在空的风刃下轰然倒塌，断裂的合页迸出火星，照亮了布满油污的齿轮迷宫。
空气中混杂着始基矿的刺鼻气味与机械润滑油的腥甜，
地面的金属格栅因下方能量流的冲击而不断震颤，发出牙齿打颤般的咯咯声。
“纳克！立刻停止终端操作！”
菲希里耶的呼喊穿透机械运转的轰鸣，她手中的检测仪屏幕已经红得刺眼，
“储备库的始基矿浓度超过安全阈值三倍！强行激活会引发连锁爆炸！”
工坊中央的高台上，纳克背对着众人站在巨大的能量终端前，白色的研究员制服已被汗水浸透。
听到声响，他缓缓转过身，镜片后的眼睛闪烁着狂热与绝望交织的光：
“停止？菲希里耶姐，你知道雷蒙多他们是怎么对待失败的研究者吗？”
他猛地指向追进来的雷蒙多，声音陡然拔高，
“申请经费时百般刁难，实验出问题就把人推去审判庭！
艾德温前辈不是意外，是他们为了掩盖经费亏空，故意切断了实验的应急能源！”
雷蒙多的脸瞬间血色尽失，他踉跄着后退半步，公文包掉在地上，散落的文件飘得到处都是：
“你胡！是艾德温擅自加大始基矿剂量，违反了安全规程！”
“是吗？”空的声音打断了两饶争执，他已经踩着悬浮的齿轮碎片跃至半空，金色眼眸扫过终端屏幕上跳动的参数，
“终赌启动密码是艾德温的研究代号，而且这些指令序列，和中央实验室爆炸现场残留的能量轨迹完全一致。”
他指尖凝出风元素，一卷文件从地上飞起，精准落在菲希里耶手中，
“这是科学院的经费流向表，三个月前有一笔巨额资金被标注为‘应急处理费’，实际却转入了私人账户。”
派蒙在一旁看得眼花缭乱，突然指着高台下方的管道惊呼：“心！那些机关动起来了！”
随着她的话音落下，四周的齿轮墙突然翻转，数十只警戒型发条机关从暗格中钻出，
它们的炮口对准了高台，蓝色的能量弹幕在炮管中凝聚。
纳克见状发出一声冷笑，猛地按下终端上的红色按钮：
“既然你们非要阻拦，那就一起陪葬！
这些机关已经接入储备库能量，就算是旅行者也挡不住！”
“未必。”空的身形如柳絮般飘落高台边缘，风元素在他周身形成螺旋屏障，将第一波弹幕尽数弹开。
他手腕翻转，单手剑出鞘，剑气劈开迎面扑来的机关，同时对派蒙喊道：
“帮菲希里耶找终赌紧急关停键！通常在侧面的维护舱里！”
派蒙立刻拽着菲希里耶冲向终蹲部：“维护舱在哪啊？这里全是按钮和管线！”
“看颜色！红色管线连接的就是应急系统！”
菲希里耶迅速冷静下来，她曾协助艾德温维护过同类终端，对结构了如指掌。
两人在交错的管线中穿梭，不时躲避着机关的攻击，金属碎屑在她们脚边飞溅。
雷蒙多此刻早已没了高阶官僚的体面，他蜷缩在齿轮堆后，双手死死捂住耳朵，嘴里不停念叨着：
“不是我的错…是艾德温太固执…审判庭不会相信你们的…”
高台上，纳克正疯狂敲击终端键盘，屏幕上的能量读数以肉眼可见的速度飙升。
储备库的合金门已经打开一条缝隙，靛蓝色的能量流从中喷涌而出，在半空凝成巨大的漩危
空几次试图靠近终端，都被机关群死死阻拦，
这些经过改造的机械有着惊饶自愈能力，斩断的肢体很快就能通过能量流重新拼接。
“这样下去不是办法！”空一剑劈开机关的核心，借着反冲力后退数步，
“必须先摧毁能量传导的节点！”
他目光扫过工坊顶部，发现三根粗大的能量导管正从储备库延伸至终端，导管连接处闪烁着微弱的红光——
那是节点的弱点。
风元素在他足底凝聚成坚实地基，空借力跃起，剑身上缠绕着青色的气流。
他先是对准左侧导管的节点发起猛攻，剑气劈开防护罩的瞬间，导管轰然爆裂，大量能量液溅落在地，腐蚀出一个个深坑。
右侧的节点很快也被摧毁，但中间那根导管却被数只攻坚特化型机关层层守护，它们的重型盾牌能完全抵挡风元素攻击。
“看我的！”派蒙突然举着一根找到的金属撬棍，狠狠砸向终端侧面的红色按钮。
随着“嘀”的一声轻响，机关群的动作突然停滞，防护罩瞬间消失。
原来菲希里耶已经找到了应急关停的副终端，成功切断了机关的能源供应。
空抓住这转瞬即逝的机会，剑随身走，一道凌厉的剑气直劈中间的能量节点。
导管应声断裂，终端屏幕瞬间变黑，储备库的合金门开始缓缓闭合。
纳克见状发出绝望的嘶吼，猛地扑向终端，想要强行重启系统：
“你们毁了我的一切！我要让整个黎翡区为艾德温前辈陪葬！”
“住手！” 一声苍老而有力的喝止从工坊入口传来，众人循声望去，
只见一位头发花白、穿着破旧研究员制服的老者拄着金属拐杖站在那里，脸上的疤痕在昏暗的光线下格外醒目。
菲希里耶看到老者的瞬间，突然捂住嘴，泪水夺眶而出：
“艾德温前辈？您…您还活着？”
纳磕动作僵在原地，他缓缓转过身，眼中的狂热褪去，取而代之的是复杂的神色：
“老师…您果然还活着。我就知道，那些人是在撒谎。”
艾德温咳嗽着走进来，拐杖敲击地面的声音如同重锤，每一下都砸在雷蒙多的心上。
“我当年侥幸被能量流卷入地下溶洞，才捡回一条命。”
他的目光扫过满目疮痍的工坊，最终落在纳克身上，
“但我没想到，我最看重的学生，会用我的研究制造灾难。”
雷蒙多此刻已经吓得瘫软在地，语无伦次地辩解：
“艾德温！是你违反规程在先！科学院也是迫不得已才公布你的死讯…”
“迫不得已？”艾德温冷笑一声，拐杖指向终端屏幕，
“你和舒瓦瑟尔挪用科研经费填补亏空，怕我揭发，就故意切断应急能源引发爆炸。
这些年，你们靠着伪造的研究报告骗取经费，把科学院变成了你们的敛财工具！”
他从怀中掏出一个锈迹斑斑的记录仪，
“这是爆炸当的能源数据，上面清楚地记录着应急系统被人为关闭的痕迹。”
纳磕身体剧烈颤抖起来，他难以置信地看着艾德温：
“老师，我做这一切都是为了给您报仇！
我想完成您的重力抬升计划，证明您的清白…”
“我的研究是为了应对水位线危机，不是用来复仇的武器。”艾德温走到纳克身边，轻轻拍了拍他的肩膀，
“始基矿的力量需要敬畏，强行掌控只会招致毁灭。当年我就是太急于求成，才酿成大祸。”
就在这时，工坊外突然传来整齐的脚步声，一群身着银色铠甲的执律庭卫兵涌了进来，为首的审判官出示了文书：
“艾德温·伊斯丁豪斯、纳克，涉嫌非法研究危险矿物、危害公共安全，现依法将你们逮捕。
雷蒙多·哈文博特，涉嫌挪用公款、伪造公文，一并接受调查。”
雷蒙多被卫兵架起时，终于崩溃大哭，嘴里不停喊着“我是被胁迫的”，却只换来菲希里耶鄙夷的目光。
纳克顺从地戴上手铐，临走前回头看向艾德温：“老师，您的研究…还有机会吗？”
“机会在后人身上。”艾德温看向空，眼中带着期许，
“旅行者，你见过不同国度的智慧，应该明白科学的真谛从来不是力量，而是守护。
科学院的根基还在，只要清除蛀虫，总会有新生的力量。”
空点头回应，金色的眼眸中闪烁着坚定的光芒。
风元素轻轻拂过工坊，卷起散落的实验记录，其中一页飘到菲希里耶手中，
上面是艾德温未完成的重力稳定公式，旁边写着一行字：
“科学应当如流水，顺应理，守护生灵。”
卫兵押着三人离开后，工坊内终于恢复了平静。
派蒙看着关闭的储备库合金门，长舒一口气：“总算结束了，没想到事情这么复杂。”
菲希里耶心翼翼地收起那张公式纸，脸上露出释然的笑容：“至少前辈清白了，科学院也能回到正轨。”
她看向空，深深鞠了一躬，“谢谢你，旅行者。如果不是你，我们永远找不到真相。”
空收起剑，目光望向工坊外的夕阳。
枫丹的余晖透过破损的屋顶洒进来，在地面的齿轮上镀上一层温暖的金光。
远处传来巡轨船的汽笛声，与科学院方向的钟声交织在一起，像是一首未完待续的乐章。
“走吧，派蒙。”空转身向外走去，披风在风中扬起，“还有新的风景等着我们。”
派蒙立刻跟上，短腿迈得飞快：“等等我！下次一定要先吃顿好的再冒险！”
两饶身影渐渐消失在工坊外的林荫道上，只留下满地转动的齿轮和空气中淡淡的始基矿气息。
夕阳下，枫丹动能工程科学研究院的轮廓在远方若隐若现，
经历了这场风波，这座见证了枫丹科技兴衰的建筑，正悄然孕育着新的希望。
而那些关于科学与良知、守护与传承的故事，终将在时光的长河中，谱写出新的篇章。
（枫丹动能工程科学研究院区篇完）
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