乡试过后，严侗本来想从县学辞职，奈何从县令到教谕到县学的生员都坚决不同意。
严侗觉得这次嘉善县学生员可以实现乡试突破，纯纯是因为运气好，他教了那么几个月，能有啥大的帮助？可架不住大家都不那么想啊。
最后省学政杨樾亲自写了一封信，让严侗留在县学继续当训导。严侗没办法，他不好驳大宗师的面子，只好收回了辞呈。
时间来到了至平四年的腊月，在一片准备新年的气氛中，严侗收到了来自浙江巡抚的一封私信。信件的内容是让严侗写信去劝一下王灏云，让他不要再和内阁硬顶。
严侗从南赣回来以后，没有再和王灏云联系过，对他的近况一无所知。接到李允中的信，严侗是一脸懵逼的，而且信中语焉不详，严侗根本就不知道他师兄又在哪里和内阁作对了。
但是巡抚大人亲自来信，又让严侗知道，此事非同可。
浙江巡抚李允中和王灏云的私交是不错的，但是他劝不了王灏云，明这件事肯定又牵扯到某些原则问题了。
严侗想了半日，决定先写封信去试探着问一下，并且把李允中来信的消息先告诉王灏云，以便引起对方的重视。毕竟他现在两眼一抹黑，要劝什么也不知道。
王灏云做事，一向是不管上面的，得罪内阁，甚至皇帝是正常的事。
虽然不知道发生了什么，不过严侗也不想深劝。一来，是他觉得他师兄心志甚坚，决定的事不是别人可以左右的。二来，他师兄是很聪明的人，应该把所有的利害关系都考虑清楚了，没必要别人帮他分析。
严侗的信发出以后，他就通过自己在浙江布政使司的关系，了解了一下王灏云到底怎么了。
得到的消息是，南赣干戈方平，朝廷就迫不及待地搞摊派了，弄得当地民不堪命，直接冲击巡抚衙门情愿。
本朝自太宗年间以来，皇帝会委派心腹宦官坐镇边防重镇，称“镇守中官”或“镇守内官”，这些内监除了“镇守”以外，还承担搜刮各地土产，向朝廷进贡的职责。
之前南赣兵荒马乱的，那些中官不敢过去，基本都只留在省城。可是如今南赣匪患已平，那些摊派自然卷土重来。
摊派极其麻烦，从山珍药材，到皮毛渔获，到染料水果，林林总总，各式各样。而且要从南赣把这些土产运送到京城，过程中损耗极大，所有中间的损耗和各级官吏的盘剥都必须百姓自己承担，这里面的成本往往十倍于贡物本身。多少承担征收和运送任务的粮长倾家荡产。
王灏云自然认为这是弊政，他自作主张暂停了摊派，然后上书朝廷，请求蠲免。南赣百姓困于匪乱数十年，如今刚刚得以喘息，苛政就卷土重来。是可忍孰不可忍。所谓苛政猛于虎，这不是让百姓重新入山为盗么？怪不得盗匪剿不完呢。
可是，内阁也有内阁的苦衷。如果免了南赣的贡品摊派，那其他地方肯定有样学样，这么多的贡赋要是都收不上来，内廷的正常生活都要运转不下去。
之前还有借口，兵乱匪乱未平，摊派暂停，大家都不了什么。如今既然皆已平定，那么南赣有什么理由搞特殊呢？
所以内阁驳斥了王灏云的上书，勒令他配合镇守中官，于明年三月前收齐南赣地区拖欠的贡赋。
王灏云直接辞职。内阁却不允辞呈。这一下子两方面就顶起来了。
严侗知道前因后果以后，完全支持王灏云的决定，劝什么劝？大不了这官不做了。
严恕看他爹这几日在书房各种忙于写信，还时不时出门会友，一反常态，有点好奇出了什么事。不过又怕他爹觉得他太闲，给他加课业，所以一直忍着没问。
一直到腊月廿十，书院放假了，他才大着胆子询问他爹具体情况。
严侗知道儿子好奇这事以后，瞥了严恕一眼，：“你怎么不关心一下自己的课考？有空管这种事。”
严恕无语，不就是腊月课考拿了乙等么？这又咋了？总不能次次甲等吧？不过他不敢反驳。
严侗一想，算了，儿子也快十五岁了，不能算孩子了，和他也没啥。于是，就把事情的始末都和严恕了。反正在这个家里他也没其他人商量事。
严恕听了以后，第一反应是佩服顾青先生的勇气。第二反应是既然顾青先生不愿从命，内阁为何不准他的辞呈？
于是，他问：“内阁为何不许顾青先生辞职？”
严侗：“如今伯淳师兄在南赣极有威望，当地匪患刚平，还有很多安民措施需要落实，若别人去做，不免处处掣肘。而且南赣百姓那么多年没有官军保护，在土匪面前基本靠结寨自保，民风非常剽悍。如果让别人去收贡赋，逼出民乱，得不偿失。”
“可是，顾青先生他不愿意，内阁远在千里之外，如何逼他就范？”严恕不理解。
严侗略一思索，就想到了比较可怕的结果。王灏云在南赣平定匪乱的时候，有太多的事做得有违朝廷制度了，如果现在要秋后算账，那就不是辞职的事了，严重起来，一条命不够赔。
匪患未平的时候，王灏云还有用，朝廷自然优容一二。但是如今匪患平定，而他又那么不听话，那么在卸磨杀驴同时杀鸡儆猴，也不是不可能。
李允中会那么着急地写信过来让他劝他师兄，可能就是看到了这个前景。
但是，严侗是了解王灏云的，虽然他这个人做事挺会权变的。但是到他认为的底线，就会特别坚持。正所谓“既余心之所善兮，虽九死其犹未悔。”
王灏云对朝廷的各种情况早就洞若观火。他在平定匪乱的时候，留下那么多的把柄，如今又和内阁硬顶，分明已经将生死荣辱置之度外了。
严侗在想通这一节以后，心中一痛。他没办法劝他师兄退让，可是，似乎也没办法接受他师兄因为这个付出太过惨重的代价。
严恕见他爹不话，表情却几度变化，最后转向哀伤，心中有了一些不好的预福
他问：“爹爹，您想到了什么？”
“希望是我想多了，内阁不至于如此行事。”严侗一叹。
“啊？”严恕震惊。
“你别问了。这不是你考虑的事。”严侗挥手让儿子出去，他不想再这个问题。
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