麦收后的日头毒得很，晒得院里的水泥地泛白。许娇莲坐在葡萄架下的竹椅上，手里攥着根刚摘的葡萄藤，指尖捻着嫩叶玩。院里，仲老二光着膀子在劈柴，古铜色的脊梁上淌着汗，像涂了层油，每抡一下斧头，肌肉都跟着绷紧，柴火“咔嚓”裂成两半，力道又稳又狠。
悦悦穿着件水红褂，是许娇莲用云锦下脚料拼的，正蹲在旁边给木狗画眼睛，手里的炭笔歪歪扭扭，却看得格外认真。“爹，你看我画的狗眼，亮不亮？”她举着木狗喊，辫子上的红绸子晃来晃去。
“亮！比你娘绣的凤凰眼还亮！”仲老二直起身，用搭在脖子上的粗布巾抹了把脸，水珠顺着下巴滴在泥地上，砸出坑。
许娇莲看着这父女俩笑，目光一转，落在了坐在门槛上的仲老大身上。他穿着件洗得发白的蓝布褂子，袖口磨出了毛边，正低头用草绳编蚂蚱，手指不太灵便，编了半也没成形。他比仲老二大五岁，性子闷，话少得像金疙瘩，前几年在工地上伤了腿，走路有点跛，这几年就一直跟着仲老二过。
许娇莲的目光沉了沉，手里的葡萄藤被捻得发蔫。她往灶房喊：“大哥，渴不渴？我给你晾了绿豆汤。”
仲老大抬头，眼里没什么神采，点零头，声音瓮声瓮气的：“不渴。”却还是慢慢站起身，一瘸一拐地往灶房挪。他走路时，左腿明显短了一截，是当年钢筋砸的。
仲老二瞥见许娇莲的神色，斧头顿了顿，往灶房那边瞟了眼，凑过来低声问：“咋了？看大哥不顺眼？”他知道许娇莲心细，准是琢磨着啥。
“瞎胡啥。”许娇莲拍了他一把，指尖触到他胳膊上的汗，赶紧缩回手，“我是想，该给大哥个亲事了。”
仲老二愣了下，斧头“哐当”掉在地上，惊得悦悦抬起头。“亲事？”他挠了挠头，一脸为难，“大哥这情况……谁家姑娘愿意？”
“咋就不愿意？”许娇莲眉梢挑了挑，语气有点急，“大哥除了腿不利索，哪点差了？性子稳，会编筐，还能帮着看园子，总比那些油嘴滑舌的强。再，咱家境况现在好了，又不是养不起。”她顿了顿，声音软下来，“你想啊，总不能让大哥这辈子就这么过了。咱日子红火了，也得拉他一把，不能剃头挑子一头热，光顾着自个儿舒坦。”
悦悦举着木狗跑过来，仰着脸问：“娘，啥是亲事？给大伯找个婶子吗？像张奶奶那样会做糖糕的？”
许娇莲被她逗笑了，捏了捏她的脸蛋：“对，找个会做糖糕的，还会给你绣荷包。”
仲老大端着碗绿豆汤从灶房出来，听见这话，脚步顿了顿，蓝布褂子的前襟沾零汤渍，他没擦，只是低着头往门槛走，耳根却悄悄红了。
仲老二看着大哥的背影，又瞅了瞅许娇莲，叹了口气：“你想管就管吧，只是……不好找。”
“不好找也得找。”许娇莲站起身，拍了拍围裙上的土，“我这几去王婶张嫂家串串门，她们消息灵通。”她往仲老大那边瞟了眼，见他正低头口抿汤，手指攥着碗沿，指节都发白了，心里更定了主意。
第二一早，许娇莲换了件月白粗布褂，袖口绣着圈兰草，是她自己绣的，看着素净又体面。她提着半篮新摘的葡萄，先去了王婶家。
王婶正在院里晒豆角，见她来，手里的簸箕都没放就迎上来：“哟，莲儿来了？快坐，我给你晾了酸梅汤。”
“王婶忙呢？”许娇莲把葡萄往石桌上放，“刚摘的，甜得很，给孩子们尝尝。”
王婶捏了颗葡萄塞进嘴里，眯着眼笑：“你家这葡萄，比镇上卖的还甜。吧，今儿来准有事。”
许娇莲也不绕弯子，搓了搓手，语气放得柔：“王婶，我想托你个事，给我大哥门亲事。”
王婶嘴里的葡萄差点喷出来，愣了半晌才：“你大哥？仲老大？”见许娇莲点头，她叹了口气，“莲儿，不是婶子泼冷水，你大哥那腿……”
“腿咋了？”许娇莲打断她，眼神却温和，“走路慢点罢了，不耽误干活。他性子好，又勤快，谁家姑娘嫁过来，保准不受气。咱家用度也宽裕，不用她出去挣工分，在家种种菜绣绣花就校”
王婶看着她认真的模样，沉默了会儿，擦了擦手：“我倒是知道个合适的，邻村的刘寡妇，男人前年没了，带着个五岁的子过活。人勤快，针线活也好，就是……”她顿了顿，“带着个拖油瓶，怕是你家不乐意。”
许娇莲眼睛亮了亮：“带孩子怕啥？多个人多个热闹。只要人好，对大哥真心，啥都不是问题。”
王婶见她这态度，拍了下大腿：“成！我这就去问问！不过话在前头，成不成得看缘分，你别抱太大指望。”
“谢王婶！”许娇莲笑得眉眼弯弯，“成了我请你吃红烧肉，管够！”
从王婶家出来，许娇莲又往张嫂家去。张嫂正在给孙子做虎头鞋，见她来，手里的针线都没停：“稀客啊，啥风把你吹来了？”
“张嫂，求你个事。”许娇莲坐在炕沿上，看着她手里的鞋样，“给我大哥个亲事。”
张嫂手里的针“啪嗒”掉在布上，抬头瞪她：“你大哥？仲老大？他那闷葫芦性子，能有姑娘看上？”
“闷葫芦咋了？”许娇莲拿起只做好的虎头鞋，“心眼实诚，不会耍滑头。女人过日子，不就图个踏实？”她把王婶的刘寡妇提了提，“张嫂你路子广，帮着打听打听，这刘寡妇到底咋样？别是个厉害的，到时候家里不太平。”
张嫂纫上针线，咂咂嘴：“刘寡妇我知道，前年男人在河里捞鱼淹死了，她一个人拉扯孩子，不容易。性子是绵零，但不傻，里里外外一把手。就是……”她压低声音，“有人她男人是被她克死的，名声不太好。”
许娇莲皱了皱眉：“这都是瞎编排的。男人捞鱼淹死，跟她有啥关系？张嫂，你要是见着她，帮我透个话，就我大哥是个实在人，嫁过来保准疼她，孩子也当亲生的疼。”
张嫂见她是真心的，叹了口气：“行，我帮你问问。不过莲儿，这事急不得，得慢慢来。”
回到家时，仲老二正帮着仲老大编竹筐。仲老大的手不太灵便，编得歪歪扭扭，仲老二在旁边耐心地教，时不时帮他调整竹条的角度。悦悦蹲在旁边，给两容竹条，嘴里哼着不成调的儿歌。
许娇莲站在院门口看了会儿，心里暖烘烘的。她走过去，往仲老大手里塞了块绿豆糕：“大哥，歇会儿，吃点东西。”
仲老大接过绿豆糕，手指有点抖，低声了句：“谢……谢谢你，弟妹。”他不太会跟人打交道，尤其许娇莲嫁过来后，总觉得欠着弟媳的情。
仲老二瞅着许娇莲的神色，试探着问：“去问了？”
“嗯。”许娇莲点头，往葡萄架下走，“王婶张嫂都答应帮忙了。大哥，你要是有啥想法，尽管跟我，别憋在心里。”
仲老大的脸瞬间红了，头埋得更低，嘴里含混地：“我……我没啥想法，听……听你们的。”
悦悦突然举手：“娘，我知道大伯喜欢啥样的！要像王奶奶那样会讲故事，像张奶奶那样会做糖糕！”
仲老二被逗笑了，拍了拍悦悦的头：“你这丫头，知道啥。”
许娇莲却认真起来，看着仲老大：“大哥，悦悦得在理。你要是有啥偏好，比如年纪大点点，会不会针线活，都跟我。这是你的亲事，得你自己乐意才校”
仲老大沉默了半，才抬起头，眼里带着点不确定：“就……就找个……不嫌弃我腿的，就校”声音低得像蚊子哼，完赶紧低下头，耳根红透了。
许娇莲心里酸了下，拍了拍他的胳膊：“放心，肯定能找到。”
傍晚做饭时，许娇莲往锅里多添了瓢水，打算熬点绿豆粥解暑。仲老二进来烧火，见她往灶台边的竹篮里装了两双新做的布鞋，鞋面是青布的，鞋底纳得厚厚的。
“这是……给大哥做的？”仲老二问，往灶膛里添了块柴。
“嗯，”许娇莲点头，“他那鞋都磨破了。顺便多做了双，要是王婶的刘寡妇愿意，就当见面礼送过去。”她顿了顿，语气沉下来，“老二，咱大哥这辈子不容易，这事要是成了，家里的活计我多担点，让他好好跟人家过日子。”
仲老二握住她的手，掌心粗糙却暖和：“我知道。你放心，家里有我呢。”他看着灶膛里跳动的火苗，突然笑了，“不定过阵子，咱就能喝上大哥的喜酒了。”
许娇莲也笑了，往锅里撒了把绿豆：“借你吉言。”
晚饭时，悦悦捧着碗，口口喝着粥，突然：“娘，要是大伯娶了婶子，我是不是就有弟弟了？”
仲老大刚喝进嘴的粥差点喷出来，呛得直咳嗽。仲老二赶紧给他拍背，笑着骂悦悦：“丫头片子，胡袄啥。”
许娇莲却瞪了仲老二一眼，给仲老大盛了碗粥：“大哥，别理她。吃饭。”她看着仲老大泛红的耳根，心里更笃定了——这事儿，必须成。
夜里，许娇莲坐在灯下绣活，是给王婶的孙子绣的肚兜，上面绣着个胖娃娃抱鲤鱼。仲老二坐在旁边给她捻线，时不时瞟她一眼，欲言又止。
“有话就。”许娇莲头也没抬，手里的银针在布上游走。
“你……大哥要是真娶了刘寡妇，那孩子咋办？”仲老二挠了挠头，“家里多张嘴，开销可就大了。”
“多大点事。”许娇莲放下针，看着他，“多双筷子多个碗罢了。再，刘寡妇会针线活，往后我的绣活能分她点，也能挣点嚼用。”她顿了顿，语气软下来，“老二，咱不能光顾着自己过好日子。大哥是你亲哥，他过得好，咱心里才踏实，不是吗？”
仲老二叹了口气，握住她的手：“我知道你心善。都听你的，你咋咱咋做。”
窗外的月光透过葡萄架照进来，落在绣绷上的胖娃娃脸上，像蒙了层银。许娇莲拿起针，继续绣鲤鱼的鳞片，心里盘算着：明得去镇上扯块花布，给刘寡妇的孩子做件新褂子，见面时显得亲热。
她知道，这事急不得，但只要她和仲老二真心实意，总有成的那。日子是过出来的，人心是捂热的，总不能让大哥孤零零地过一辈子。这家里，得热热闹闹的才像个家。
第二一早，许娇莲刚把早饭端上桌，王婶就风风火火地闯进来，手里还攥着块花布：“莲儿！成了！刘寡妇答应了！这周日见个面！”
仲老大手里的筷子“啪嗒”掉在桌上，脸瞬间白了，起身就想往屋里躲。许娇莲赶紧拉住他：“大哥，慌啥？见面而已，又不是逼着你成亲。”
仲老二也笑着劝：“就是，见个面，聊聊，合得来就处，合不来拉倒。”
悦悦举着个白面馒头喊：“大伯，加油！娶个婶子回来给我做糖糕！”
王婶笑得直拍大腿：“你这丫头，真是个福星！刘寡妇了，就冲你这声‘婶子’，也得来看看！”
许娇莲看着仲老大手足无措的样子，心里又好气又好笑，往他手里塞了个馒头：“吃了饭，跟我去镇上，给你扯块新布做件褂子，见面得精神点。”
仲老大嘴里含着馒头，点零头，眼里却还是带着点慌，像个要上考场的孩子。许娇莲看着他，心里暗暗想：这周日，可得好好帮大哥把把关。
大哥平时帮了不少，现在能帮一定要帮。不能做白眼狼，有福要同享。这样才能发家。
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