入了秋，葡萄架上挂满了紫莹莹的果，一串串垂下来，压得藤条弯了腰。许娇莲挎着竹篮摘葡萄，指尖触到冰凉的果皮，沾了层薄薄的白霜。
“娘，我来帮你！”悦悦举着个竹筐跑过来，辫子上的红绸子晃悠着，她踮起脚够最底下的一串，却被葡萄藤绊了下，差点摔倒。
“当心点。”许娇莲赶紧扶住她，往她手里塞了颗最大的葡萄，“甜不甜？”
“甜！比镇上卖的还甜！”悦悦含着葡萄，含糊不清地，“婶子要给我做葡萄糕，用新下来的葡萄做！”
刘寡妇这时从屋里出来，手里端着个筛子，里面晒着刚剥的花生。她穿着件月白粗布褂，是许娇莲给她做的，领口绣了圈浅蓝的花边，显得人温和又利落。“莲儿，摘够了没？够了我去和面团，中午就做葡萄糕。”
“够了够了。”许娇莲把竹篮递过去，“你看这筐，够做两笼了。”
仲老大蹲在葡萄架下，给藤条绑支架，怕沉甸甸的葡萄把藤压断。他穿着件青布褂，是刘寡妇给缝的，袖口收得紧，干活方便。见刘寡妇接过竹篮，他赶紧站起来，往她手里塞了块干净的布：“擦把手，葡萄汁黏。”
刘寡妇笑着接过来，指尖蹭过他的手，像被烫了下似的缩回去，脸上却泛着红。许娇莲看着这光景，心里暖烘烘的——大哥这闷葫芦，也终于开窍了。
仲老二扛着锄头从地里回来，裤脚沾着湿泥，肩头落了片枯叶。“今年的秋粮长得好，估摸着能多打两担。”他往葡萄架下凑，拿起颗葡萄往嘴里扔，“甜！莲儿，下午把这些葡萄酿点酒，冬温着喝，暖身子。”
“成。”许娇莲往他手里塞了个空篮，“去把菜畦里的萝卜拔几颗，中午做萝卜炖肉。”
石头抱着个南瓜从菜畦那边跑过来，灰布褂子沾着泥，像只刚从地里钻出来的泥猴。“爹，娘，你看我摘的南瓜！”他举着南瓜喊，这声“爹”喊得自然又亲，是上个月刚学会的。
仲老大听见，脸上的褶子都舒展开了，接过南瓜掂量着：“够炖一锅了，晚上给你做南瓜饼。”
刘寡妇看着儿子和男人笑，往灶房走的脚步都轻快了。许娇莲跟在她身后，笑着：“看石头这模样，跟大哥越来越亲了。”
“是啊，”刘寡妇往锅里添水，声音软得像棉花，“多亏了你和老二，不然……”她没下去，眼圈却有点红。
“这些干啥。”许娇莲拍了拍她的胳膊，“都是一家人。”
中午的葡萄糕蒸好了，黄澄澄的透着紫，咬一口甜得发腻，还带着点酸，像极了这日子——有甜有暖，还有点不出的滋味。石头和悦悦捧着糕，蹲在葡萄架下吃，你喂我一口，我喂你一口，像对亲兄妹。
仲老大往刘寡妇碗里放了块最大的糕：“你爱吃甜的，多吃点。”
刘寡妇往他碗里夹了块炖肉：“你干活累，多吃点肉。”
仲老二看着这光景，捅了捅许娇莲的胳膊，挤眉弄眼地笑。许娇莲瞪了他一眼，往他碗里塞了块糕，嘴角却忍不住往上翘。
饭后，许娇莲坐在绣架前，给李老板赶制一幅“秋菊图”。金线在布上勾勒出菊花的轮廓，刚劲又灵动。刘寡妇坐在旁边，给石头缝新做的棉褂，针脚密得像鱼鳞。
“莲儿，你这手艺真绝。”刘寡妇看着绣绷上的菊花，眼里满是羡慕，“我这辈子都学不会。”
“不难，我教你。”许娇莲拿起根金线，“你看，这针要从底下穿上来，绕个圈再扎下去……”
两人凑在一起研究绣活，阳光透过窗棂照进来，落在她们交叠的手上，像蒙了层金。仲老大和仲老二在院里劈柴，斧头起落的声音匀实得像打拍子，偶尔传来石头和悦悦的笑闹，把这秋日的午后填得满满当当。
傍晚时，许二爷来了，手里拎着瓶新酿的米酒，黑布褂子上沾着草屑。“老二，今年的米酒出窖了，给你送瓶尝尝。”他往院里瞅，见仲老大正教石头编竹蜻蜓，忍不住点头，“老大这日子，总算像样了。”
仲老二接过酒，往灶房喊：“莲儿，炒两个菜，我陪爷喝两盅。”
许娇莲应着，往锅里倒零油，“滋啦”一声，香味就飘了出来。刘寡妇赶紧过来帮忙，切材动作麻利又快，两人配合得像做了多年的搭档。
酒过三巡，许二爷红着脸拍着仲老大的肩膀：“老大，你得好好谢谢莲儿，不是她上心，你这辈子都别想娶上媳妇。”
仲老大举起酒杯，往许娇莲面前递：“弟妹，哥……哥敬你一杯。”他不善言辞，喝完酒却红了眼眶，“以后……家里有啥活，你尽管吩咐，哥……哥有力气。”
许娇莲笑着摆手：“大哥这是啥呢，一家人不两家话。”
刘寡妇往许娇莲碗里夹了块炸花生：“莲儿，往后绣活要是忙不过来，尽管找我，我给你打打下手，不要工钱。”
“那哪校”许娇莲往她碗里回夹了块，“该咋算咋算，你的手艺，值这个价。”
夜里，许娇莲躺在炕上，听着窗外的虫鸣，仲老二在旁边给她揉腿，力道不轻不重，正好解乏。“你，这日子咋就这么快呢。”她轻声，“刚嫁过来时，觉得日子长得没头，现在倒觉得不够过了。”
“傻话。”仲老二捏了捏她的脚，“往后的日子还长着呢。等冬来了，我给你编个火盆，你坐在炕上绣活，不冷。开春了，咱在院里种点月季，你不是喜欢吗？”
许娇莲往他怀里缩了缩，能闻到他身上的酒气混着汗味，踏实得让人想睡觉。“对了，李老板，下个月要在县里开个绣品铺，想让我去坐馆，一个月给两块银元。”
“去！咋不去！”仲老二坐起来，眼睛亮得像星星，“让县里人也瞧瞧我媳妇的手艺！我陪你去，给你赶车。”
“你去了，家里咋办？”许娇莲拽着他躺下，“大哥和嫂子能照看过来，再，我就去三，又不是不回来。”
仲老二哼了声：“三也不行，我舍不得。”
许娇莲被他逗笑了，往他胳肢窝挠了挠：“没正经。”
两人笑闹了会儿，渐渐静下来。月光透过窗纸照进来，在被面上投下淡淡的影。许娇莲摸着仲老二胳膊上的肌肉，突然：“要是……要是我也给你生个娃，像石头那样壮实的，好不好？”
仲老二的呼吸顿了顿，猛地抱住她，声音都发颤了：“好！好！莲儿，你真的？”
“傻样。”许娇莲往他怀里钻，“看你急的。”
窗外的葡萄藤被风吹得沙沙响，像是在替他们高兴。许娇莲闭上眼睛，嘴角带着笑——她知道，这日子就像这葡萄藤，还在往高处爬，还在结新的果，把每个寻常的日子，都过得像颗熟透的葡萄，甜得能挤出蜜来。
接下来的日子，许娇莲开始忙着准备去县里的绣品。她挑了幅最得意的“牡丹图”，又赶制了几对鸳鸯枕套，针脚密得像织锦。刘寡妇帮着她整理绣线，把各色丝线绕在线轴上，排得整整齐齐，像道彩虹。
仲老大则在院里搭了个车棚，给驴车加了层棉垫，怕许娇莲坐久了硌得慌。“路上颠，你把这个带上。”他往许娇莲手里塞了个棉靠垫，是刘寡妇连夜缝的，上面绣了朵的葡萄。
出发那，还没亮，仲老二就套好了车。许娇莲穿着件新做的蓝布褂，刘寡妇给她梳了个圆髻，插着那支仲老二送的牡丹银簪。“路上当心，早去早回。”刘寡妇往她手里塞了个布包，里面是刚烙的饼，“饿了就吃点。”
“知道了，嫂子。”许娇莲往车辕上坐，仲老二赶紧扶住她，“慢点。”
驴车慢悠悠地往村外走，仲老大和刘寡妇带着孩子站在院门口挥手，直到看不见影子才回去。许娇莲回头望了望，见那熟悉的葡萄架在晨雾里若隐若现，心里突然有点空落落的。
“想啥呢？”仲老二赶着车，见她出神，“是不是舍不得？”
“有点。”许娇莲往他身边靠了靠，“以前总觉得家里吵，现在倒觉得吵点好。”
“等从县里回来，我给你买串糖葫芦，最甜的那种。”仲老二笑着，鞭子轻轻甩了下，老驴“咴咴”叫了两声，像是在附和。
县里比镇上热闹多了，街两旁的铺子挂着幌子，人来人往挤得很。李老板的绣品铺在最显眼的位置，门脸上挂着块“锦绣阁”的匾额，烫金的字在阳光下闪。
“莲儿姑娘，可把你盼来了！”李老板迎出来，穿着件绸缎褂子，笑得眼睛眯成条缝，“快进来，大伙都等着看你的手艺呢。”
铺子里已经围了不少人，有穿着体面的太太，也有梳着长辫的姑娘，见许娇莲进来，都往她手里的绣品瞅。“这就是许姑娘？看着这么年轻！”“这牡丹绣得跟活的似的，真是神了！”
许娇莲被夸得有点不好意思，把绣品往柜台一放，拿起针线就演示起来。金线在她指间游走，转眼就勾勒出半朵菊花，引得大伙直叫好。
李老板笑得合不拢嘴，往她手里塞了个红包：“这是定金，往后你每月来三，这铺子的绣品，就靠你撑场面了。”
许娇莲接过红包，心里暖烘烘的——她知道，这不仅仅是钱，更是对她手艺的认可。
中午，李老板请他们去饭馆吃饭，点了满满一桌子菜。仲老二往许娇莲碗里夹了块鱼：“快吃，这鱼没刺。”
许娇莲往他碗里回夹了块肉：“你也多吃点，赶车累。”
邻桌的人看着他们，笑着：“这两口，真恩爱。”
许娇莲的脸瞬间红了，低头扒饭，嘴角却忍不住往上翘。
从县里回来时，已经擦黑了。驴车刚到村口，就见仲老大和刘寡妇带着孩子站在路边等，手里还举着灯笼。“可回来了！”刘寡妇迎上来，往许娇莲手里塞了个热乎的烤红薯，“冻坏了吧？”
石头和悦悦扑上来，抱着许娇莲的腿喊：“娘！婶子！”
许娇莲摸着俩孩子的头，心里暖得像揣了个太阳。“给你们带了糖人，在车里呢。”
回到家，灶间已经摆好了饭菜，热乎的萝卜汤，喷香的南瓜饼，还有仲老大特意炖的鸡汤。一家人围坐在桌旁，笑笑，把这赶路的疲惫都驱散了。
许娇莲喝着鸡汤，看着满桌的笑脸，突然觉得这日子真好——有牵挂的人，有做不完的活计，有盼头的明，像这慢慢熬出的鸡汤，暖得人心头发颤。
夜里，许娇莲躺在炕上，仲老二给她揉着脚，：“以后每月去县里，我都陪你。”
“嗯。”许娇莲往他怀里缩了缩，“等攒够了钱，咱给孩子们请个先生，教他们念书。”
“好。”仲老二吻了吻她的额头，“再给你买支金簪，比银的亮。”
“不要金的，”许娇莲笑着，“就要你刻的木簪，一辈子都要。”
窗外的月光落在葡萄架上，藤条的影子在地上晃，像幅流动的画。许娇莲知道，这日子还长着呢，会有更多的葡萄成熟，更多的孩子长大，更多的笑闹填满这院子，把每个寻常的日子，都过成最踏实、最圆满的模样。
秋风卷着落叶，在院角堆了薄薄一层。许娇莲坐在葡萄架下翻晒绣线，各色丝线在竹匾里摊开，像铺开的彩虹。刘寡妇端着筛子出来，里面是刚晒好的南瓜子，香得人直咂嘴。
“莲儿，你看这瓜子饱满不？”刘寡妇往她手里倒了把，“石头要给悦悦装个荷包，揣着吃。”
许娇莲捏了颗放嘴里，脆生生的：“够香！让孩子们自己装去，正好练练手。”
话音刚落，就见悦悦和石头举着布荷包跑过来，红的绿的布片缝得歪歪扭扭，里面却鼓鼓囊囊塞满了瓜子。“娘！婶子！我们做的！”
仲老二扛着捆柴进来，见俩孩子兜里掉瓜子，笑着摇头：“馋猫，留着慢慢吃。”他往许娇莲身边凑，“刚去李大爷家，他后山的野栗子熟了，明儿咱去摘？”
“成啊。”许娇莲抬头笑，阳光落在她发间的银簪上，亮得晃眼，“让大哥嫂子也去，人多热闹。”
仲老大正蹲在灶房门口修木盆，闻言直起身，憨厚地笑：“我去劈柴禾，烤栗子吃。”
暮色漫进院子时，灶间飘起南瓜粥的甜香。许娇莲往锅里撒了把桂花，香气瞬间漫了满院。一家人围坐在炕桌旁，喝着热粥，听着孩子们的笑闹，窗外的落叶沙沙响，像在这日子的暖。
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