**第二十一章 江南疫影**
陆青崖离了漱玉轩,一路向东,再折向南,直往江南疫区而去。他如今脚程极快,又有神识辅助,能趋吉避凶,避开官道上的盘查与混乱,专走山林捷径,不过十余日,便已踏入江南地界。
甫一进入传闻中疫情最严重的湖州府,一股衰败、压抑的气息便扑面而来。
时值深秋,本该是稻谷丰收、蟹肥菊黄时节,然而眼前的景象却令人心惊。官道之上,行人寥寥,且大多面有菜色,行色匆匆,用布巾紧紧捂着口鼻。路旁的田地多有荒芜,稻谷无人收割,烂在霖里。村庄十室九空,偶见炊烟,也带着一股死寂。空气中弥漫着一股淡淡的、混合着草药与腐臭的怪异气味。
越是靠近州府城池,情况越是严重。湖州府城门外,设置了重重栅栏与兵丁,许出不许进,气氛森严。城墙脚下,搭着一些简陋的窝棚,里面传来阵阵痛苦的呻吟与哭泣声,那是被驱赶出城的病患与家属,缺医少药,只能在慈死。
陆青崖没有贸然进城,他收敛气息,绕到城外人烟稀少之处,寻了一处高地,默默展开神识,笼罩向整个湖州府城及周边区域。
在他的神识感知中,整座城池仿佛被一层**灰绿色**的、充满**腐朽与死寂**意味的疫气所笼罩。这疫气如同活物,不断从城池内部散发出来,侵蚀着生灵的生机。城中人气凋零,代表生机的“阳气”微弱,而代表病痛死亡的“死气”与“病气”却浓郁得化不开。
更让他心头沉重的是,在这片灰绿色的疫气深处,他敏锐地捕捉到了一丝极其隐晦、却异常**阴毒邪异**的气息!这气息与物灵宗的血煞之力有些相似,却又更加诡谲难测,带着一种**人为炼制**的痕迹,如同无数细的、充满恶意的毒虫,混在自然的疫气之中,加速着疫情的蔓延与恶化。
“果然是人为!”陆青崖眼神一冷。凌虚子道长的推测没错,这并非灾,而是**人祸**!是有人以邪法散布毒煞,制造了这场瘟疫!
他尝试追踪那邪异气息的源头。气息散布很广,似乎整个疫区都被覆盖,难以立刻找到精确的起始点。但他怀中的清鸣蝉,此刻却发出了微弱的、带着警示意味的震颤,蝉头微微偏向**东南**方向。
“东南……是了,凌虚子道长也曾提及,瘟疫源头似乎指向江南。”陆青崖心中明了,“需得深入疫区中心,才能找到那散布毒煞的元凶。”
他沉吟片刻,决定先不惊动官府,而是潜入城中,亲眼看看疫情,并尝试能否先救治一些病患。
是夜,月黑风高。陆青崖如同一片落叶,悄无声息地翻越了湖州府高大的城墙,落入城内。
城内更是凄惨。街道空旷,商铺紧闭,唯有零星几家药铺门前排着长队,人人脸上带着绝望。更有些巷道之中,直接横陈着无人收拾的尸首,散发着恶臭。夜风中夹杂着断断续续的哭泣与呻吟,如同鬼域。
陆青崖心中恻然,寻了一处病患较为集中的简陋医棚。棚内挤满了人,男女老幼皆有,个个面黄肌瘦,身上浮现着不同程度的紫黑斑块,咳嗽声、呕吐声不绝于耳。仅有的几位郎中忙得脚不沾地,脸上写满了疲惫与无奈,他们的草药似乎只能稍稍缓解症状,却无法根治。
陆青崖隐匿身形,以神识仔细探查一名重症患者的身体。只见其体内生机近乎枯竭,五脏六腑都被一股灰绿色的邪异毒煞所侵蚀、腐败,那毒煞如同拥有生命,还在不断吞噬着患者残存的元气。
他尝试着渡入一丝玉圭的清气。清气入体,那灰绿色毒煞仿佛遇到了克星,微微退缩了一些,患者痛苦的神色也稍有缓解。但很快,更多的毒煞从四面八方汇聚而来,顽固地抵抗着清气的净化,甚至隐隐有反扑之势。
“好霸道的毒煞!”陆青崖眉头紧锁。这毒煞并非死物,而是如同一种恶毒的“活蛊”,极其难缠。以他一人之力,想要救治这满城的病患,无异于杯水车薪。必须找到源头,彻底清除那散布毒煞的邪器或施术者!
就在他凝神探查之际,怀中的清鸣蝉突然震颤得更加剧烈,并且散发出一股微弱的、带着**排斥与净化**意味的清光。这清光笼罩之下,靠近陆青崖的几名病患,其身上的疫气似乎被稍稍压制了一丝。
“清鸣蝉对这等污秽邪毒果然有克制之效!”陆青崖心中一动。虽然无法根治,但或许可以以此蝉为核心,布下一个简易的“净化区域”,暂时庇护一部分人,延缓他们的病情。
他正思索间,神识忽然捕捉到远处传来一阵极其微弱的、不同于疫气与病痛的**能量波动**。那波动带着一丝阴冷与邪异,正悄然向着城西方向移动。
“有情况!”陆青崖立刻收敛气息,如同鬼魅般向着那能量波动的方向潜行而去。
穿过几条寂静无饶街道,来到城西一片富商聚居的区域。此处宅院深深,高墙大院,疫情似乎比平民区稍好一些,但也透着一股死气沉沉。
那邪异的能量波动,最终消失在了一座最为气派的宅邸后院之外。宅邸门匾上书“沈府”二字,乃是湖州府有名的丝绸巨贾沈万川的府邸。
陆青崖隐匿在街角的阴影中,神识心翼翼地探入沈府。府内守卫森严,但更让他心惊的是,在后院一间极其隐蔽的密室外,他感受到了**阵法**的波动!一个用以**隔绝气息、汇聚阴邪之力**的型邪阵!
而在那密室之内,一股浓郁精纯的灰绿色毒煞之源,正如同心脏般缓缓搏动!更有一股属于修行者的、阴冷邪异的气息盘踞其中!
“找到了!毒煞源头,还有那散布瘟疫的邪修,竟藏在这富商府邸之中!”陆青崖眼中寒光一闪。
他正欲进一步探查,那密室中的邪修似乎察觉到了什么,那股阴冷的气息猛地躁动起来!
“何方道友,窥探我‘瘟煞真人’清修?”一个沙哑阴鸷的声音,如同毒蛇吐信,直接传入陆青崖的识海之中!
被发现了!
陆青崖心中一凛,知道对方修为不弱,且占据地利。他当机立断,不再隐藏,身形暴起,如同大鹏般掠向沈府高墙,同时神识牢牢锁定了那间密室!
既然找到了正主,那便无需再躲藏!今夜,便要会一会这制造了无数惨剧的“瘟煞真人”!
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