太后懿旨颁下的第三，一道从格物院发出的奏疏，让刚刚平静的朝堂又起了波澜。
寅时二刻，通政司的值班主事睡眼惺忪地接过格物院差役送来的加急封筒，瞥见封皮上“镇国夫人林晚晚谨奏”的字样，还当是谢恩折子。等拆开一看，他手一抖，差点把茶盏打翻。
“这、这……快！快呈军机处！不，直接送养心殿！”
养心殿里，胤禛刚用完早膳，正准备批阅奏章。苏培盛捧着那道奏疏进来时，神色古怪：“皇上，格物院林……林夫人有本上奏。”
“哦？谢恩折子这么快就写好了？”胤禛接过，展开。
只看了开头几行，他的脸色就沉了下来。
奏疏写得极工整，是标准的馆阁体，但内容却字字如针：
“……臣女林氏晚晚谨奏：蒙太后恩，皇上隆宠，赐封一品镇国夫人，享亲王俸禄，赐郡王仪仗。闻旨惶悚，夜不能寐。臣女本一介布衣，偶献微末之技，实乃分内之事，何敢受此超格之赏？昔汉之霍光，功高震主，终致族灭；宋之岳飞，精忠报国，反遭疑忌。功高不赏，古来如此。今臣女以女子之身，受此殊荣，恐折福寿，更恐开僭越之端……”
接下来洋洋洒洒千余字，核心意思就一个：这封号太重，我担不起，请皇上收回成命。末尾还特别提到：
“……臣女所愿者，非爵位虚名，乃格物实学得以广传，利国利民之术得以施校若蒙不弃，愿以布衣之身，留格物院为一顾问足矣。如此，既不违祖制，亦全臣女本心。伏乞圣裁。”
胤禛把奏疏看了两遍，气极反笑：“好一个‘布衣顾问’！太后亲自下旨，满朝皆知，她倒好，一道奏疏就要推得干干净净！”
苏培盛心翼翼道：“皇上，或许林夫人是真心谦逊……”
“谦逊？”胤禛把奏疏往案上一拍，“她这是把朕和太后的脸面放在地上踩！你且看着，这消息传出去，朝堂上那些老顽固会怎么？‘看吧，连她自己都知道僭越了’——沈近思那些人，怕是要放鞭炮庆祝了！”
话音刚落，外头就传来禀报：“皇上，左都御史沈近思、礼部尚书孙柱宫门求见，……有关镇国夫人辞封之事。”
胤禛闭了闭眼：“传。”
两位老臣进来时，脸上是压抑不住的激动。沈近思行礼后迫不及待道：“皇上！林氏上表辞封，足见其深明大义、恪守本分！臣请皇上顺水推舟，准其所请，仍以寻常封赏酬其功，如此既全朝廷体面，亦合……”
“沈大人。”胤禛打断他，声音平静得可怕，“你的意思是，太后懿旨，可以朝令夕改？”
沈近思一噎。
孙柱忙道：“皇上，此非朝令夕改，乃是……乃是林氏自己谦辞。太后娘娘仁德，必不会强人所难。且林氏奏疏中言，‘恐开僭越之端’，此言实乃深谋远虑啊！女子享亲王俸禄，确与本朝礼制不合……”
“够了。”胤禛站起身，“此事朕自有主张。你们退下。”
“皇上！”
“退下！”
待二人悻悻退出，胤禛深吸一口气：“苏培盛，备轿。朕要去格物院。”
“皇上，这……”
“朕倒要当面问问，她到底想干什么。”
然而胤禛的轿子还没出宫门，第二道辞表又到了。
这一次，林晚晚的措辞更加恳切，甚至带上了几分“威胁”：
“……若皇上必欲强赐，臣女恐难心安。心神不宁，则格物诸事难以为继。新式纺车改良方至半途，军械研究所图纸待审，农事试验田春播在即……诸般事务，皆需全神贯注。臣女思之再三，与其顶着虚名徒惹非议，不若卸去一切职事，专心教导学子，或更能为国效力……”
“她这是在跟朕谈条件？”胤禛气得直接把奏疏摔在地上，“好！好得很！苏培盛，掉头，回养心殿！”
他本想去当面问个清楚，但现在改变主意了。他倒要看看，这个女人能上几道辞表！
消息像长了翅膀似的飞遍六部。
军机处值房里，张廷玉拿着两份辞表的抄本，苦笑连连：“这位林夫人……还真是……不按常理出牌啊。”
允祥坐在他对面，倒是一脸玩味：“衡臣兄，你觉得她真不想要这封号？”
“不准。”张廷玉摇头，“若是欲擒故纵，这也纵得太过了些；若是真心不要……老夫活了大半辈子，还没见过真把到手的亲王俸禄往外推的。”
“我倒觉得她是真心。”允祥端起茶盏，“四哥过，她在西北时，连将士们凑钱给她打的纯金护心镜都熔了充公。这人……似乎真不在乎这些虚名。”
“那她在乎什么？”
允祥望向窗外格物院的方向：“她在乎的，大概是‘做事’本身。封号爵位，对她而言或许反而是束缚——你想想，顶着‘镇国夫人’的名头，她还能像以前一样挽起袖子跟工匠一起摆弄机器吗？那些老学究见她，是该行官礼还是平礼？麻烦事多了去了。”
张廷玉若有所思：“这么，她这是……聪明人做聪明事？”
“不止。”允祥放下茶盏，压低声音，“她这两道奏疏，表面辞封，实则句句在理——‘恐开僭越之端’，这话到那些保守派心坎里了；‘愿以布衣之身留格物院’，又显得她高风亮节。现在满朝文武，不管哪一派，对她印象反而更好了。”
张廷玉一愣，随即抚掌：“妙啊！如此一来，皇上若强要封她，倒显得不近人情；若准她辞，又显得朝廷吝啬——进退两难！”
“所以我她是聪明人。”允祥笑道，“四哥这会儿，怕是在养心殿跳脚呢。”
养心殿里，胤禛确实在跳脚——当然，是心里的。
他看着桌上两份辞表，又看看太后那边派人来问情况的条子，只觉得额头青筋直跳。
“皇上。”苏培盛又捧着一道奏疏进来，声音都发虚，“格……格物院，第三道辞表到了。”
胤禛接过，这回连看都懒得细看，直接翻到最后。果然，林晚晚使出了杀手锏：
“……若朝廷必欲赏功，臣女斗胆，请将应得之俸禄、赏赐，悉数转为‘格物育才基金’，用于资助寒门学子修习格物之学，奖励工匠创新之器。如此，功不虚赏，财不虚掷，利在当代，功在千秋。臣女愿为基金会首任监理，不领薪俸，但求实效……”
胤禛盯着这几行字，看了很久很久。
终于，他把三道奏疏并排放好，长长吐出一口气：“苏培盛。”
“奴才在。”
“传朕口谕：准镇国夫人所请，设立‘格物育才基金’，内务府拨银十万两为底，其亲王岁禄亦按年注入。命林晚晚总理基金事务。”
苏培盛一愣：“皇上，那……封号呢？”
“封号？”胤禛嘴角泛起一丝复杂的笑意，“封号照旧。她不是要当‘布衣顾问’吗？那就让她顶着镇国夫饶名头，去当这个顾问。告诉内务府，按规制把俸禄算清楚，然后——一文不少地，全数转入她那个基金。”
他顿了顿，一字一句道：“再告诉她：这‘镇国夫人’，她当也得当，不当也得当。这是太后懿旨，是朝廷体面，更是……朕的旨意。若再上第四道辞表，朕就亲自去格物院，看着她写！”
苏培盛憋着笑：“嗻！”
消息传到格物院时，林晚晚正在实验室里给几个学子讲解齿轮传动比。
听完太监传的口谕，她沉默片刻，问：“也就是，封号保留，但俸禄都转基金，我实际还是做原来的事？”
“正是。皇上还……”太监缩了缩脖子，“若夫人再上辞表，皇上就亲自来看您写。”
旁边几个学子忍不住“噗嗤”笑出声。
林晚晚也笑了，摇摇头：“行吧。替我谢皇上恩典。还迎…”她从抽屉里取出一叠图纸，“这是新式纺车的最终图纸，已经试制成功，效率提了八倍。请转呈皇上，算是我……谢恩了。”
太监如释重负，捧着图纸千恩万谢地走了。
学子们围上来：“先生，您真不要那俸禄啊？一年好几千两呢！”
“要那些银子做什么？”林晚晚重新拿起齿轮模型，“够吃够用就行了。倒是你们——”她扫视一圈，“基金设立后，家境困难的可以申请助学金，做出成果的有奖金。这钱，比放在我手里有用多了。”
一个年轻学子眼睛发亮：“先生，那……那我那个温度计改良，能申请奖金吗？”
“能啊。”林晚晚笑道，“不过得先通过验收。现在，都回去干活！”
众人哄笑着散了。
林晚晚独自走到窗边，望向紫禁城的方向，轻声自语：“这样……应该可以了吧？”
既全了朝廷体面，又保住了自己的自在。
至于那个“镇国夫人”的名头……戴着就戴着吧。反正她该钻实验室还钻实验室，该爬高爬低还爬高爬低。
养心殿里，胤禛看着那叠纺车图纸，听着太监回禀林晚晚的反应，终于也笑了。
“这个林晚晚……”他摇摇头，对苏培盛道，“你，她到底是聪明还是傻？”
苏培盛躬身：“奴才愚钝，看不明白。但奴才觉得……林夫人做事，好像从来只问对不对、该不该，不问利不利己。”
胤禛默然良久，提笔在一张空白诏书上写下几行字，然后递给苏培盛：“明日明发。还有，告诉内务府，镇国夫饶冠服，按规制做两套常服即可。那些繁复的礼服……她怕是一辈子也穿不上几回。”
苏培盛接过诏书，瞥见上面写着“格物育才基金章程”几个字，心里暗叹：这位林夫人，还真是……把皇上都带得不按常理出牌了。
夜色渐深，格物院的灯火依然亮着。
而紫禁城里，关于“镇国夫人三辞封”的佳话，已经开始悄然流传。
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