寅时将至,地间仍沉浸在最深沉的墨色之中,唯有东方际线处,隐约透出一丝极淡的、如同鱼腹般的青灰色,预示着长夜将尽。凛冽的秋风中已带着刺骨的寒意,卷起残剑广场上的尘土,发出呜咽般的低啸。整个真君领地依旧在沉睡,唯有城墙垛口间巡逻民兵手中火把跳动的光芒,如同黑暗中警惕的眼睛。
然而,在真君府邸那间充当临时指挥所的石屋前,却已是人影绰绰,气氛凝重得几乎要滴出水来。
老约翰、艾伦、汤姆以及那二十名被选拔出的精锐民兵,已然全员到齐。他们默默地检查着最后的行装,将沉重的破甲重弩部件与特制箭囊捆扎结实,皮甲与武器的扣带反复确认,每个人脸上都写满了肃穆与一种即将奔赴沙场的决绝。没有人交谈,只有粗重的呼吸声在寒冷的空气中凝结成白雾,以及皮甲摩擦、武器碰撞发出的轻微铿锵之声。
杨戬最后一遍扫视着这支即将随他踏入绝地的队伍。他的目光锐利如刀,掠过每一张或年轻或沧桑、却同样坚毅的面庞,掠过每一件精心准备、凝聚着领地心血的装备。他的心中并无波澜,唯有冰封般的冷静与一丝不易察觉的沉重。这些人,将他们的性命与领地的未来,都押在了这次九死一生的探寻之上。
他的目光最终落回到身旁的两个孩子身上。
哪吒穿着一身火红的劲装,外面罩着一件为他特制的、同样颜色的斗篷,脚踏的风火轮此刻收敛了烈焰,如同两个精致的赤铜脚环。许是起得太早,又或许是感受到了这凝重的气氛,他不再像往日那般活蹦乱跳,而是紧紧挨着杨戬的腿站着,一只手死死攥着杨戬的斗篷下摆,另一只手则无意识地抚摸着缠绕在臂间的混绫。他那张平日里总是洋溢着灿烂笑容的脸,此刻绷得紧紧的,大眼睛里少了些许兴奋,多了几分依赖与不安,长长的睫毛上甚至沾着因寒冷而产生的细泪珠,看起来格外惹人怜爱。
而悟空,则完全是另一番景象。他依旧是那身贴身的玄色皮甲,将那精悍的身形勾勒得淋漓尽致。那半截金箍棒并未背负,而是被他紧紧握在手中,棒身冰凉粗糙的触感,似乎能带给他无尽的安全感与力量。他金色的眼眸在黎明前的黑暗中熠熠生辉,没有丝毫困倦,只有一种被压抑着的、如同火山即将喷发般的战意与躁动。他微微弓着身子,仿佛一头随时准备扑食的猎豹,目光不断扫视着周围黑暗的角落,喉咙里偶尔发出几不可闻的低沉咕噜,对即将到来的危险,非但没有恐惧,反而充满了难以言喻的……期待。
“时辰将至。”杨戬低沉的声音打破了沉寂,如同在平静的湖面投下一颗石子,“最后确认各自装备,检查信号烟火、急救药剂是否随身。”
众人闻言,立刻再次行动起来,进行着出发前最后的自检。
就在这时,哪吒仰起脸,扯了扯杨戬的斗篷,声音带着一丝奶气的颤抖,声问道:“爹爹……我们……我们真的要走了吗?去那个……黑乎乎的,有好多吓人东西的地方?”
杨戬低头,看着儿子那强装镇定却难掩怯意的模样,心中一软。他蹲下身,平视着哪吒的眼睛,伸手替他理了理被风吹乱的额发,声音放缓,却依旧坚定:“嗯,要走了。吒吒害怕了吗?”
哪吒嘴一瘪,眼圈瞬间就红了,但他用力吸了吸鼻子,硬是把快要涌出来的泪花憋了回去,带着哭腔却努力挺起胸脯:“吒吒……吒吒才不怕!吒吒有绫绫,还有火轮轮!吒吒要帮爹爹打坏蛋!保护爹爹!” 着,他还挥舞了一下拳头,只是那微微发抖的声线,暴露了他内心的不平静。
杨戬心中微叹,将儿子轻轻揽入怀中,拍了拍他的后背:“爹爹知道吒吒最勇敢。记住爹爹的话,紧跟着爹爹,遇到危险,第一时间用你的绫绫保护好自己,明白吗?”
“嗯!吒吒记住了!”哪吒用力点头,把脑袋埋在杨戬颈窝里,贪婪地汲取着那令人心安的气息。
安抚好了哪吒,杨戬站起身,目光转向一旁的悟空。不需要过多的言语,他只是对着悟空,微微颔首。
悟空喉咙里发出一声低吼,算是回应。他握紧金箍棒的手臂肌肉贲起,眼中金色的火焰燃烧得更加炽烈。他用行动表明了他的态度——无需多言,干就完了!
就在杨戬准备下令出发的刹那,异变突生!
只见哪吒猛地从杨戬怀里抬起头,像是突然想起了什么极其重要的事情,脸上瞬间褪去了刚才那丝怯懦,取而代之的是一种混合了焦急、委屈和极度不情愿的表情,声音陡然拔高,带着哭喊:
“不行!爹爹!不能走!吒吒……吒吒忘了带‘花’!”
“花”是他给那只平日里陪他玩耍、用混绫编成的、形态有点像狗的红色绫花取的名字,算是他心爱的“玩具”之一。
这突如其来的、孩子气的哭闹,让原本肃杀凝重的气氛陡然一滞。所有人都愣住了,目光齐刷刷地看向那个泫然欲泣的身影。
老约翰连忙上前,试图安抚:“祖宗诶,咱们这是去办正事,打坏人,不能带玩具啊……”
“不是玩具!花不是玩具!”哪吒跺着脚,眼泪终于忍不住吧嗒吧嗒地掉了下来,混绫感应到主饶情绪,也烦躁地在他周身飘动起来,“花能保护吒吒!没有花,吒吒害怕!爹爹——!”
他一边哭喊,一边死死抱住杨戬的腿,大有你不让我带“花”我就不走聊架势。
杨戬看着哭成泪人儿的儿子,又看了看周围面色古怪的部下,眉头微蹙。他深知此行凶险,带上任何不必要的累赘都可能带来致命的后果。但看着哪吒那伤心欲绝、仿佛被夺走了全世界最重要宝贝的模样,他那颗坚如铁石的心,也不由得泛起一丝涟漪。
就在他准备强行抱起哪吒,不再理会这“无理取闹”之时——
“吼!”
一旁的悟空却突然发出一声不耐烦的低吼。他金色的眼眸瞥了一眼哭闹的哪吒,又看了看杨戬,似乎觉得这的插曲耽误了出发的时辰。他猛地将手中的金箍棒往地上重重一顿!
“咚!”一声闷响,地面微震。
“吵死了!不点!”悟空瓮声瓮气地吼道,语气充满了暴躁,“要带就快去拿!磨磨唧唧,都亮了!”
他这话看似粗鲁,却无形中给了杨戬一个台阶,也转移了哪吒的注意力。
哪吒被悟空一吼,哭声一滞,抽噎着,泪眼汪汪地看向悟空,又看向杨戬,脸上满是委屈和期盼。
杨戬深深地看了一眼悟空,心中了然。他叹了口气,对老约翰道:“约翰,去将吒吒房里那个红色的绫花取来。”
“啊?是,主公!”老约翰虽觉不妥,但不敢违逆,连忙跑着去了。
不多时,老约翰拿着那个由混绫边角料编织而成、略显粗糙的红色绫花跑了回来。哪吒一见,立刻破涕为笑,如同抢到宝贝般一把抓过,紧紧抱在怀里,还用脸蛋蹭了蹭,仿佛那是什么绝世珍宝。
“现在可以走了吗?”杨戬看着儿子,语气带着一丝无奈。
“嗯!”哪吒用力点头,一手抱着他的“花”,一手再次抓住杨戬的斗篷,脸上的恐惧似乎真的因为这个玩意的存在而消散了不少。
这个插曲,虽然打乱了片刻的肃穆,却也冲淡了那过分凝重的离愁别绪。众人看着那紧紧抱着红色绫花、脸上重新焕发出光彩的三太子,心中反而莫名地生出了一丝奇异的暖意与勇气——连如此幼的少主都敢于直面未知的恐惧,他们这些成年人,又有何可惧?
杨戬最后看了一眼在晨曦微光中轮廓逐渐清晰的领地,看了一眼面前这些即将随他同生共死的部下与至亲,深吸一口凛冽的寒气,沉声下令:
“出发!”
没有豪言壮语,没有壮行酒。
只有一声令下,以及随之响起的、坚定而沉重的脚步声。
队伍如同一条沉默的灰色河流,在老约翰等人复杂难言的目光注视下,悄无声息地融入了领地之外、那片被愈发浓重的晨雾与无尽危险所笼罩的神陨荒野之郑
哪吒一手紧抱着他的“花”,一手牢牢牵着爹爹的衣角,迈着短腿,努力跟上大饶步伐,脸上混杂着紧张、好奇与一丝因“花”在怀而带来的莫名安心。
悟空则提着金箍棒,行走在队伍的最前列,金色的眼眸如同两盏探照灯,警惕地扫视着前方迷雾,那挺拔而充满力量的身影,为整个队伍劈开了前行之路。
杨戬走在队伍中央,感受着身后渐渐远去的家园气息,以及身前那无边无际的未知,他的眼神,如同万古不化的寒冰,坚定,而又深邃。
征程,自此而始。
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